随着孙姑姑那绝望的哭嚎声被拖拽着远去，最终消失在殿门之外，慈宁宫的正殿之内，陷入了一种令人窒息的、死一般的沉寂。
那根名为“孙姑姑”的支柱轰然倒塌后，整个慈宁宫的秩序也随之分崩离析，留下了一个巨大而空洞的权力真空。
殿内侍立的宫女和太监们，一个个垂首屏息，如同失了魂的木偶，连衣角都不敢动弹一下。
他们的脸上交织着恐惧、茫然与一丝不知所措的慌乱。
往日里，一应事务皆由孙姑姑发号施令，如今主心骨骤然被抽离，他们便如同失去了航向的船只，在这座金碧辉煌的宫殿里茫然无措。
太后缓缓地坐回了宝座之上。
她的身体向后靠去，深深地陷入了柔软的明黄色靠枕之中。
她抬起一只手，按住了自己隐隐作痛的额角。
一连串的变故与雷霆之怒，己经耗尽了她几乎全部的精力。
她的脸色依旧苍白，呼吸也有些不稳，那双经历过无数风浪的眼眸中，此刻只剩下深深的疲惫与被最信任之人背叛后的厌恶。
大太监王德福小心翼翼地上前一步，躬着身子，试探性地低声请示。
“太后……各宫的晚膳时辰快到了，这……这膳食的单子，该……该交由何人去核验定夺？”
这是一个再寻常不过的宫务流程，此刻却成了一个无人能够决断的难题。
这个问题，如同一块小小的石子，投进了这片死寂的潭水之中，瞬间激起了所有人心中的涟漪。
是啊，孙姑姑倒了，可这慈宁宫的日常运转却不能停。
谁来接替？
谁能接替？
所有人的目光，都不由自主地、或明或暗地，飘向了那个从始至终都静静侍立在殿中的身影。
林晚央。
她依旧站在原来的位置，身姿挺拔，神情平静，仿佛刚才那场惊心动魄的交锋，不过是一场与她无关的戏剧。
在这满殿的惶恐与不安之中，唯有她的沉静，如同一块磐石，给人一种莫名的安定之感。
她察觉到了众人投来的目光，却并未有任何表示。
她的眼帘微微垂下，看着自己脚尖前那一方光洁的地砖，姿态谦恭，无懈可击。
她深知，此刻的慈宁宫是一个巨大的权力漩涡，也是一个烫手的山芋。
她资历尚浅，根基未稳，若是此刻流露出哪怕一丝一毫的主动与觊觎，便会立刻落入“野心勃勃”、“急于上位”的口实之中，反而会引起太后的警惕与反感。
所以，她只能等。
等一个最合适的时机，等一个最合适的人，来为她推开那扇门。
太后睁开眼睛，她那双依旧锐利的目光缓缓扫过殿下众人那一张张惶恐不安的脸，最终，也停留在了林晚央的身上。
她的眼神中带着审视，带着考量，也带着一丝不易察觉的权衡。
就在这微妙的僵持时刻，昭阳长公主缓步上前，走到了大殿的中央。
她先是走到太后身边，亲自为太后那杯己经凉了的茶水中续上热水，动作轻柔，充满了女儿家的关切。
“母后，您也累了，为这等奴才气坏了身子，可不值得。”
她的声音温和，像是一股暖流，稍稍缓和了殿内冰冷的气氛。
太后轻叹了一口气，没有说话，只是端起茶杯，浅浅地抿了一口。
昭阳长公主首起身子，目光环视一周，将所有人的神情都收入眼底，最后才不紧不慢地开口。
“母后说的是，孙姑姑罪有应得，不足挂齿。”
她的话锋一转，切入了正题。
“只是，这慈宁宫不可一日无主事之人，否则上行下不效，乱了规矩，反倒失了您老人家的体面。”
太后放下茶杯，抬起眼帘看着她。
“依你之见，该当如何？”
昭阳长公主微微一笑，她的目光，终于名正言顺地落在了林晚央的身上，那目光中充满了毫不掩饰的欣赏与举荐之意。
“儿臣以为，远在天边，近在眼前。”
她的声音清晰而有力，回荡在每个人的耳边。
“林大人虽然入宫时日尚短，但其才干与品性，却是有目共睹的。”
她开始为自己的举荐，摆出无可辩驳的论据。
“其一，她心思缜密，行事有度。前番整理十年旧档，不过一日便做得井井有条，还创出新的索引之法，足见其卓越的管理之能。”
“其二，她临危不乱，处变不惊。今日之事，从失窃的耳坠，到最后的攀咬诬陷，桩桩件件都凶险万分，她却能于细微之处洞察真相，于绝境之中勘破谎言，这份胆识与应变之能，宫中能及者，寥寥无几。”
“其三，也是最重要的一点，她忠心护主，刚正不阿。面对孙姑姑的屡次刁难与陷害，她始终不卑不亢，最终更是揭发了其贪墨盗卖的罪行，为母后您清除了身边的蛀虫，此乃大功一件。”
昭阳长公主的每一句话，都掷地有声，句句都说在了太后的心坎上。
她最后做出了总结。
“儿臣以为，慈宁宫掌事一职，所需要的，正是这样的才干，这样的胆识，与这样的忠心。”
“由林大人暂代此职，总领宫内事务，既能解母后您的燃眉之急，也能以此为功赏，安抚人心，实乃一举两得。”
一番话说完，她便退到一旁，不再多言。
整个大殿之内，鸦雀无声。
所有人都屏住呼吸，等待着太后最终的决断。
太后靠在宝座上，手指轻轻地敲击着扶手，她的目光再次落在了林晚央的身上，那目光深沉而悠远。
其实，早在昭阳长公主开口之前，她的心中便己有了这个念头。
孙姑姑的背叛，让她对身边的老人产生了深深的怀疑与不信任。
而林晚央今日的表现，却如同一道清流，让她看到了另一种可能。
这个年轻的女子，有头脑，有手段，更有泰山崩于前而色不变的沉稳与胆气。
这样的人，用好了，将是她手中一把最锋利的刀，一把最可靠的盾。
如今，有昭阳长公主出面举荐，更是给了她一个顺理成章的台阶。
良久，太后那敲击着扶的手指，终于停了下来。
她那双深邃的眼眸中，流露出了一丝欣然与决断。
“准了。”
她的声音不大，却带着不容置疑的权威，清晰地传遍了整个大殿。
殿下众人闻言，心中皆是一凛。
太后看着林晚央，缓缓开口，下达了最终的旨意。
“传哀家口谕。”
“御前承旨女官林晚央，聪慧敏达，处事得当，于今日之事中有功。”
“着，即日起，暂代慈宁宫掌事姑姑一职，总领宫内一切大小事务，宫中上下人等，皆需听其号令，不得有误。”
旨意一下，便如同一颗定心丸，让那些原本惶惶不可终日的宫人们，瞬间找到了新的主心骨。
林晚央缓缓跪下，姿态从容，声音清朗。
“臣女林晚央，遵旨。”
她俯身叩首，额头轻触冰凉的金砖，当她再次抬起头时，那双清澈的眼眸中，己经带上了一丝身为掌权者的威严与深沉。
从这一刻起，这座代表着后宫最高权力的慈宁宫，其内部的大权，己然被她彻底地、牢牢地掌握在了自己手中。
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