洪武十二年三月的金陵，柳絮如雪。朱元璋与朱标并肩走在通往坤宁宫的宫道上，春风拂过九龙壁，带来几分暖意。
"标儿，"朱元璋突然开口，"这两年朝廷总算缓过气来了。户部报说国库攒下三百万石粮，够打场大仗。"
朱标会意："父皇是想...对云南用兵？"
"梁王那厮，占着云南称帝，真当咱大明是软柿子？"朱元璋冷笑，"再准备一两年，攒够军需，必收复西南！"
朱标沉吟道："云南山高路远，打下容易守住难。父皇可想过派谁镇守？"
朱元璋脚步微顿，望向武英殿方向："沐英那孩子怎么样？"
"大哥确实合适。"朱标点头，"他自幼在军中长大，又沉稳干练。只是..."
"只是什么？"
"大哥今年才二十二岁，是否太过年轻？"
朱元璋哈哈大笑："咱二十二岁时都当吴王了！沐英是咱看着长大的，有帅才！"
说话间己到坤宁宫。马皇后正指挥宫女布菜，见二人进来笑道："来得正好，今儿有你们爱吃的腊味合蒸。"
用膳时，朱元璋状似无意地问："权儿那边怎么样了？"
马皇后夹菜的手顿了顿："才三个月大的奶娃娃，能看出什么？就算真是那人，现在也不过是个吃喝拉撒睡的小儿。"
她招手唤来嬷嬷："这几个是专门照料权儿的。说说，小殿下近日如何？"
为首的张嬷嬷回话："回陛下娘娘，小殿下能吃能睡，比寻常孩子壮实些。"
李嬷嬷补充道："倒是格外聪明。饿了瘪嘴，尿了蹬腿，从不要蛮哭。"
朱元璋与朱标交换个眼神，放下筷子："怎么个聪明法？"
"好比前几日，"王嬷嬷插话，"乳娘晚来片刻，别家孩子早哭哑了。小殿下只'啊啊'两声，见人来了就笑。"
朱标突然问："可有什么...异于常人之举？"
嬷嬷们面面相觑，最后还是张嬷嬷犹豫道："有回奴婢看见...小殿下对着窗外的喜鹊挥手，那鸟儿竟在窗棂上跳了好一阵才飞走。"
殿内一时寂静。朱元璋挥手让嬷嬷们退下，沉声道："基本可以确定了。"
马皇后却笑着盛汤："我倒觉得是好事。老朱家祖坟冒青烟才能遇上这等奇事。再说..."她看向朱标，"咱们标儿还压不住个奶娃娃？"
朱标闻言挺首腰背："母后说的是。便是真神转世，既入朱家门，便是朱家人。"
朱元璋满意地捋须，突然话锋一转："沐英的事，你怎么看？"
马皇后诧异："沐英怎么了？"
朱标解释："父皇想让他将来镇守云南。"
"沐英那孩子确实稳妥。"马皇后点头，"不过他要不要先成家？"
朱元璋眼睛一亮："说得是！咱记得徐达家的次女还没许人？"
朱标笑道："父皇忘了？徐家二女儿去年就许人了。"
"那就选冯胜的次女！"朱元璋拍板。
正说着，忽听宫人来报："陛下，沐英将军求见。"
"说曹操曹操到。"朱元璋大笑，"让他进来！"
沐英一身戎装进殿，见帝后正在用膳就要退下。朱元璋招手："来得正好，一起用膳。"
酒过三巡，朱元璋突然问："沐英啊，要是让你去守云南，敢不敢？"
沐英立即放下筷子："陛下指哪打哪！只是..."他犹豫道，"云南土司林立，光靠武力恐怕..."
"说得好！"朱元璋赞赏道，"所以咱要你提前准备。咱打算明年或者后年收复云南，从明日起，你去国子监选二十个懂西南土语的生员，好好研究当地民情。"
沐英激动得脸都红了："臣遵旨！定不负陛下重托！"
待沐英退下，马皇后轻声道："重八，你真要派个娃娃去守云南？"
"娃娃？"朱元璋挑眉，"沐英二十二，咱二十二岁时都打下金陵了！"
朱标也劝："母后放心，儿臣会从旁协助。再说云南收复至少还要两年，届时大哥更成熟了。"
朱元璋忽然压低声音："其实让沐英去，还有层用意——他是咱养子，与标儿亲如兄弟。有他镇守西南，将来..."
话未说完，但马皇后和朱标都明白了。这是为太子将来继位布局。
"对了，"朱元璋想起什么，"明日让权儿搬来坤宁宫偏殿。"
朱标诧异："父皇不是说要一视同仁？"
"表面文章要做，暗地里得盯着。"朱元璋眼中精光闪烁，"咱倒要看看，这天选之子究竟有多大能耐。"
翌日，朱权被抱到坤宁宫。小娃娃在锦缎襁褓里扭来扭去，黑眼睛滴溜溜转着打量新环境。
（老朱这是唱哪出？突然挪窝...等等，这布置不是坤宁宫偏殿吗？）
朱元璋装作不经意地逗弄孩子，实则仔细观察。只见朱权看到墙上的《大明混一图》时，眼睛明显多停留了片刻。
（哟，老朱这地图画得挺准啊，云贵边界居然没差错...）
小家伙突然"啊啊"叫着朝地图伸手。朱元璋心中巨震，面上却笑道："这小子倒喜欢地图。"
马皇后接过孩子："喜欢就常抱来看看。将来长大了，好帮你父皇打天下。"
（打天下？沐英马上要去云南了？不对啊， 时间线对不上...）
朱权皱着小眉头沉思的模样，活像个缩小版的老学究。朱元璋与马皇后对视一眼，心中都有了答案。
晚膳时，老皇帝特意让乳娘抱着朱权在一旁伺候。当说到"梁王负隅顽抗"时，婴儿突然打了个嗝；提到"沐英婚事"时，竟咯咯笑出声。
朱标看得有趣，故意试探："说来冯家二小姐今年刚满十西..."
"哇！"朱权突然大哭起来，小腿乱蹬。
（十西岁？禽兽啊！沐英你个萝莉控！）
夜幕降临，朱元璋独自站在偏殿外。听着里面婴儿均匀的呼吸声，他轻声道：
"不管你是何方神圣，既然来了老朱家，就好好帮着看顾这片江山。"
殿内，朱权在睡梦中咂了咂嘴。
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