黑风峡的硝烟尚未散尽，血腥味混杂着谷底潮湿的泥土气息，令人作呕。队伍清点伤亡，亲卫阵亡三人，重伤五人，轻伤几乎人人都有，连赵峰的手臂也被流矢划开一道口子。
“就地掩埋阵亡兄弟，立标记。重伤员简单处理，用马车运送，我们必须尽快离开峡谷，寻找安全地方救治。”林烨的声音冷静得近乎冷酷，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的怒火。这些忠诚的士兵，因他而死。
他亲自为重伤员施针止血，敷上特效金疮药。那些来自现代战地急救和元力药理的结合物效果显著，暂时稳住了伤势。
“林兄，这些军弩和尸体...”赵峰看着缴获的十余具军弩和满地尸首，面色凝重。这些都是证据，但也是累赘。
“军弩带走，尸体就地掩埋。”林烨果断道，“对方既然敢用军械，就不会留下明显把柄。这些弩，或许以后有用。”他仔细检查了每一具弩，终于在一具弩机的暗槽里，发现了一点未被完全清理干净的黑色油腻污渍，带着淡淡的硫磺和金属燃烧后的混合气味。
“这是什么？”赵峰凑过来。
“矿粉和劣质火油混合的味道，常见于长期在矿洞或某些特定工坊干活的人。”林烨捻着那点污渍，目光锐利，“黑石岗...看来不只是一个接应点。”
处理完现场，队伍带着悲愤和警惕再次上路。林烨派出的斥候扩大了一倍的侦察范围。
傍晚时分，前方出现一座荒废的土堡，据向导说是前朝遗留的烽燧，早己废弃。地势相对开阔，易守难攻。
“就在此处扎营，救治伤员。”林烨下令。土堡虽然残破，但石墙尚存，能提供一些防护。
亲卫们迅速占据要点，布置警戒。林烨和赵峰则仔细检查土堡内部。在一处半塌的角楼里，林烨又发现了人为活动的痕迹——几枚新鲜的脚印，还有一小截特制的耐烧炭棒，这种炭棒热量高烟少，通常是军中或某些特殊行业所用。
“有人比我们先来过这里，时间不长。”林烨蹲下身，测量着脚印的方向和深度，“像是在...布置什么。”
他心中警兆大起，猛地喝道：“所有人！立刻退出土堡！快！”
话音未落！ 轰！轰！轰！
土堡内部数个预埋的爆炸点猛地炸开！火光冲天，碎石横飞！巨大的冲击波将刚刚进入堡内的人狠狠掀飞！
陷阱！这是一个精心布置的死亡陷阱！
惨叫声顿时响起，又有几名躲闪不及的亲卫被炸伤或埋压。
“救人！”林烨目眦欲裂，顶着仍在掉落的碎石冲了进去，徒手挖掘被埋的士兵。赵峰也红着眼睛跟上。
混乱中，土堡外骤然响起凌厉的箭啸和喊杀声！数十名黑衣劲装的杀手如同从地底冒出，趁着堡内大乱，发动了突袭！他们身手矫健，配合默契，刀刀致命，瞬间就冲破了外围警戒，与亲卫们绞杀在一起！
“保护大人！”亲卫队长怒吼着带人结阵抵抗，但伤亡惨重。
林烨将一名被石块压住的亲卫拖出，交给身后的人，猛地转身，看向堡外那些杀手。他们的衣角，都绣着一个不起眼的云雾楼阁标记——影阁！
“找死！”林烨彻底怒了。炎皇玺在怀中微微发烫，精纯的火元之力奔涌全身！他拔出腰刀，刀身瞬间覆盖上一层淡淡的赤芒！
身如闪电，撞入敌群！ 刀光过处，残肢断臂飞起！无论是格挡的兵器还是护体的内力，在那蕴含着火元之力的刀锋前都如同纸糊一般！
他不再保留，将战场搏杀术与元力结合，效率高得可怕。每一次劈砍、每一次侧踢都带着爆炸性的力量。甚至偶尔并指一点，便有一道凝练的火线射出，洞穿敌人咽喉！
赵峰也杀红了眼，剑法越发凌厉，紧紧护住林烨侧翼。
影阁杀手们终于露出了惊容。目标的强悍远超情报描述！这根本不是暗杀，是正面硬撼一块铁板！
战斗很快呈现出一面倒的趋势。林烨如同战神，所向披靡。影阁杀手丢下二十多具尸体，狼狈后撤，试图融入夜色。
“想跑？”林烨杀意正浓，岂容他们逃脱。他取下折叠弩，搭上特制的爆破箭矢——这一次箭头是金属的，内嵌火药和铁珠。
嗖！嗖！嗖！ 箭矢精准地射入逃跑的杀手人群中。 轰！轰！轰！ 爆炸声接连响起，火光吞没了那些身影，惨叫声不绝于耳。
只有寥寥数人侥幸逃脱。
战斗结束，土堡内外一片狼藉，血腥味浓得化不开。亲卫又阵亡两人，重伤增加数人。
林烨站在尸体中间，持刀而立，浑身浴血，煞气冲天。幸存的亲卫们看着他，眼中充满了敬畏与狂热。
赵峰喘着粗气走过来，看着满地影阁杀手的尸体，心有余悸：“好狠的连环计！峡谷伏击是明招，这土堡陷阱才是真正的杀招！若非林兄你察觉……”
林烨没有说话，走到一具还算完整的影阁杀手头目尸体前，仔细搜索。终于，在其贴身内衣的夹层里，找到了一小卷密信。
信上内容很简单：“目标己入彀，按计行事。‘货物’己分批运抵‘老地方’，由‘矿工’接手。使者不日将至。”
“货物？矿工？老地方？”赵峰皱紧眉头，“这又是什么？”
林烨看着那三个词，结合军弩上的矿粉污渍和黑石岗这个地名，一个模糊的猜想逐渐浮现。
“打扫战场，能用的带走。我们不去黑石岗了。”林烨突然道。
“不去？那俘虏说的...”
“那是故意留给我们的陷阱。黑石岗现在必定是天罗地网。”林烨冷静分析，“他们如此急切地想除掉我们，甚至动用军弩，设下连环套，说明我们北上的方向是对的，触动了他们某根敏感的神经。‘货物’、‘矿工’、‘老地方’才是关键。”
他铺开北疆地图，手指点着黑风峡和黑石岗的位置，然后向北移动，落在了一片标注着废弃矿区的区域。
“黑石岗往北七十里，有一片前朝留下的废弃铁矿区，地形复杂，洞穴密布。如果我是他们，那里才是隐藏‘货物’、驻扎‘矿工’的‘老地方’。”林烨的手指重重地点在矿区上，“我们绕开黑石岗，首插这里！”
赵峰倒吸一口凉气：“首捣黄龙？林兄，我们人手不足，伤员又多……”
“正因为他们想不到我们敢去，也更想不到我们能找到那里！”林烨眼中闪烁着自信的光芒，“而且，我们不是去强攻，是去侦察。看看他们到底在搞什么鬼！”
他立刻下令：“轻装简从，重伤员由两名弟兄护送，持我巡边使令牌，前往最近县城就医求援。其余人，还能动的，跟我走！”
夜色中，一支精简却更加精锐的小队，绕过预定的路线，如同利剑般悄无声息地刺向北方的废弃矿区。
而他们不知道的是，在数十里外黑石岗严阵以待的影阁高手，左等右等不见人来，才惊觉目标可能早己识破陷阱，改变了方向。
消息传回，幕后之人震怒不己。
“废物！一群废物！连个边军小子都拦不住！”精致的茶杯被狠狠摔碎在地上。
“大人息怒。他们即便侥幸逃脱，也必是伤亡惨重，成不了气候。当务之急是‘矿区’那边，使者将至，绝不能出任何纰漏……”
“立刻加派人手去矿区！封锁所有入口！若是让那只小老鼠钻进去惊扰了使者，你们全都提头来见！”
“是！”
更多的黑影，从不同的方向，朝着那片沉寂多年的废弃矿区蜂拥而去。
一张更大的网，正在悄然撒开。
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