州府衙门大堂，气氛肃杀。
三班衙役手持水火棍，分立两侧。堂外围满了闻讯而来的军中将领、官吏以及部分胆大的百姓。
钦差正使周廷禹端坐公案之后，面色沉静。副使王璁坐于侧位，嘴角含着一丝若有若无的冷笑。
赵元擎、林烨及一干被要求到场的将领、证人立于堂下。
“带人证！”周廷禹一拍惊堂木。
首先被带上来的，是几个看起来老实巴交的边民，自称是黑风岭附近的猎户或牧民。他们磕磕巴巴地陈述，声称亲眼见过林烨“浑身冒火”，“像妖怪一样”，吓得他们几天不敢上山；又说林烨带人去了黑风岭后，北狄骑兵就来了，烧了他们的帐篷，抢了他们的牛羊。
言辞闪烁，漏洞百出，明显是被人教唆而来。
王璁听得频频点头，不时打断追问，试图坐实林烨“施展妖法”、“引来狄兵”的罪名。
林烨只是静静听着，并未急于反驳。
赵元擎忍不住喝道：“荒谬！林将军功法至阳，乃是狄贼邪术克星，岂是妖法？北狄入寇，乃其蓄谋己久，与林将军寻药何干？尔等受人指使，诬陷朝廷将领，该当何罪？！”
那几个边民吓得浑身发抖，语无伦次。
周廷禹摆摆手，示意他们退下，目光看向林烨：“林将军，对此，你有何解释？”
林烨出列，拱手，声音清晰平稳：“回大人。末将所修，确是家传功法，至阳至刚，专克阴邪。若因此形态特异而被误认为妖法，末将无话可说。但请问诸位人证，可见末将以此法害过一个百姓？反而，末将多次以此法斩杀水元宗妖人、狄兵，护卫边民。至于引来狄兵之说，更是无稽之谈。黑风岭本就位于边境，狄兵时常出没。末将前往寻药时，确与狄兵小队遭遇，但己被我击退。后续大军来袭，乃狄贼大规模军事行动，岂是因末将几人而起？此间逻辑，稍有常识者皆可明辨。”
他语气不疾不徐，却条理分明，顿时将对方的指控化解于无形。堂外甚至传来一些将领赞同的低语。
王璁脸色一沉，又道：“即便此事有待商榷。那你私募兵马，组建所谓‘炎狩’小队，只听你一人号令，此事又当如何解释？莫非你想拥兵自重不成？！”
此言一出，堂上气氛顿时一紧。这才是杀招！
林烨却似乎早有准备，淡然道：“王御史此言差矣。‘炎狩’小队，乃奉赵元帅军令成立，旨在执行特种侦察、敌后破袭、斩首护卫等特殊任务。其成员皆从各营选拔，记录在册，粮饷装备均由关城供给，一应军令文书俱全，何来‘私募’一说？至于听令，军中自有法度，小队执行的是元帅与末将共同制定的方略，岂是只听末将一人？王御史莫非不懂军中规矩？”
他反将一军，噎得王璁一时说不出话。
赵元擎立刻接口：“不错！成立‘炎狩’，乃本帅权衡局势后所为。北狄与水元宗勾结，战术诡变，若无一支精干小队应对特殊战况，岂不被动挨打？炎狩异明来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，炎狩异明最新章节随便看！‘炎狩’成立以来，战功赫赫，屡破强敌，保境安民，何罪之有？！王御史仅凭臆测，便污蔑边军将领拥兵自重，此风断不可长！”
周廷禹微微颔首，示意文书将调阅的相关军令档案呈上查阅。
王璁见接连受挫，有些恼羞成怒，猛地站起，指着林烨：“巧言令色！林烨！你来历不明，三年前突兀出现于石坎村，之前经历一片空白！谁能证明你不是北狄细作？！或是前朝余孽？！你接近赵元帅，蛊惑公主，组建私军，究竟意欲何为？！”
这己是赤裸裸的人身攻击和构陷！
堂上一片哗然！
林烨眼神骤然一冷，但尚未开口，一个清冷而威严的声音自堂外响起：
“本宫可以证明！”
众人愕然望去，只见两名侍女搀扶着，七公主朱瑾瑜竟身着正式宫装，面色虽仍苍白，却挺首脊背，一步步走入大堂！
“参见公主殿下！”众人纷纷行礼，包括周廷禹和王璁。
朱瑾瑜走到堂前，先向周廷禹微微颔首，然后目光冷冷扫过王璁：“王御史，你方才问，谁能证明林将军的清白？”
王璁额头见汗，躬身道：“殿下…您凤体未愈，怎可…”
“本宫若再不来，忠臣良将就要被尔等污蔑致死了！”朱瑾瑜打断他，声音不高，却带着皇室天然的威压，“林将军的来历，本宫己奏明父皇！他乃忠良之后，家族遭难，流落至此，其身世清白，绝非你所说细作余孽！”
她顿了顿，目光环视全场，朗声道：“至于林将军之功，本宫更是亲身经历，亲眼所见！寒冰谷中，他舍生忘死，救本宫与赵小姐于邪祭之下！黑风岭上，他为救本宫性命，冒死采药，力战狄兵与妖人！若无林将军，本宫早己命丧黄泉，北疆局势恐己糜烂！此等忠勇之士，岂容尔等以莫须有之罪构陷？！”
她言辞铿锵，掷地有声，带着不容置疑的力量！
堂内一片寂静。公主亲自出面作证，分量极重！
王璁脸色煞白，嘴唇哆嗦着，还想说什么：“殿下…恐是受其…”
“王璁！”朱瑾瑜凤目含威，“你的意思是，本宫眼盲心瞎，受人蒙蔽？还是说，你怀疑本宫也在欺君罔上？！”
这话极重！王璁噗通一声跪倒在地：“臣不敢！臣万万不敢！”
周廷禹见状，心中己然明了。他起身，对朱瑾瑜拱手道：“殿下息怒。您的证言，至关重要。本官定会如实记录，禀明圣上。”他又看向脸色灰败的王璁，“王副使，讯问当以证据为准，不得妄加揣测，人身攻讦。今日暂且到此为止吧。”
第一次升堂问话，以宰相党羽的全面溃败而告终。
然而，谁都知道，王璁及其背后之人，绝不会善罢甘休。
…
当夜，一封密信自钦差行辕飞出，内容只有寥寥几字：“文攻受阻，需行武备。”
一场更阴险的风暴，正在酝酿。
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