榆林关战后思精进 归京密筹新械谋
(榆林关的晨风裹着关外的沙砾,刮在脸上带着点扎人疼。赵洐靠在补好的关墙垛口上,手里转着支手枪——枪身还沾着昨日练靶时的铅屑,枪管在晨光里泛着冷光。关外平地上,周武正带着锐士营拆临时箭靶,木头靶子上密密麻麻全是弹孔,最边缘的几个偏得快到靶外了。)
赵洐(指尖戳了戳靶心旁个浅弹孔,比别处浅半分)【眉头轻皱】:肖章,拿标尺来。
肖章(正蹲地上给赏银打包,忙翻出竹标尺递过去,指尖沾着麦麸):殿下量这干啥?赏银刚点完,三百弟兄每人五十两,一文不差。
赵洐(量着弹孔到靶心的三寸距离,又量深度)【把枪往墙垛一放】:你看这弹孔。三十步就偏三寸,力道也弱了——昨日骨朵残骑要是再远些,这枪未必拦得住。
肖章(凑过来看,挠头):可昨日打蛮族骑兵挺管用啊,二十步内一枪一个……
“是管用,但不够。”赵洐打断他,指尖划着枪管,“这枪是土法子造的,膛线精度差,铅弹也糙。方才看小石头练靶,有发铅弹飞出去是歪的,差点蹭到林校尉。”
周武(拎着空弹匣走过来,甲胄沾着露水)【愣了愣】:殿下是觉得这枪不顶用了?守城兵还盼着学呢,林校尉今早还问啥时候教装火药……
赵洐(递枪给他,指枪管内壁):你摸摸。打了不到百发,膛线就磨秃了。这熟铁太软,撑不住反复用;还有铅弹,熔的时候没搅匀,里头有小气孔,飞出去就晃。
周武(指尖伸进枪管摸了摸,果然毛糙):那……那咋办?总不能不用了吧?
赵洐(望京城方向,天际线泛淡蓝)【声音压低】:回京城就改。得按正经法子造——枪管得用掺炭的精铁,硬实;膛线不能手磨,得做专门机床车出来,缠度一丝不差;铅弹得用模子压,不能光浇铸。
肖章(眼睛亮了):殿下是说……造更厉害的枪?就像您先前画的“冲锋枪”?
“不止。”赵洐掏出牛皮小本——穿越前记武器草图的,翻到后几页,上面画着复杂图样:有长枪管的,有大弹匣的,还有多枪管连铁架子的。
赵洐(指长枪管图样):这叫狙击步枪。枪管做长一倍,膛线缠度更密,配瞄准镜——五十步打穿蛮族皮甲,百步能打中眼睛。
周武(凑着看,瞪眼):百步打眼睛?比神箭手还厉害!有这玩意儿,骨朵昨日近不了关墙!
赵洐(敲多枪管图样):这叫机关枪。架关墙上,一扣扳机能连打几十发,跟撒豆子似的。别说两千骑兵,五千来也能扫光。
肖章(咽唾沫,声抖):可这咋造啊?多枪管得对严丝合缝,连打机关王铜匠怕琢磨不出来……
赵洐(塞回小本,拍他肩):琢磨不出来就教。回京城工坊分两拨——明着还造现在的手枪防弹衣,送北境各关;暗着找地方,就玻璃窑旁废窑,挑李三、王铜匠几个靠谱的,专门造新家伙。
周武(攥拳):殿下放心!暗工坊守卫我安排!锐士营轮班守,一只苍蝇飞不进去!
林坤(端热粥过来,碗边飘热气)【递过来】:殿下尝尝?伙夫熬的小米粥放了红薯干,甜得很。刚听弟兄说您要造新枪?需帮忙的话,榆林关铁匠也能用——老张虽没李三手艺好,打铁坯还行。
赵洐(喝口粥)【笑】:回京城安顿好,说不定真麻烦你。关墙补咋样了?我们明日启程。
林坤(点头):补结实了!昨晚加层土坯抹了石灰,雨浇不塌。就是……你们走了心里慌——没这枪在,夜里睡不安稳。
赵洐(看了眼墙角的手枪,没提送人,只道):我己让肖章记着,等新枪造好,优先给榆林关配。你让弟兄们先练着弓,等枪到了上手更快。
(启程日,榆林关百姓涌关门口送。穿花袄小丫头抱布包,塞赵洐手里红眼圈)【小声】:殿下,这是我娘缝的鞋垫,塞了艾草暖脚。您说的木头枪……别忘了。
赵洐(捏鞋垫,针脚密还绣小蔷薇)【摸她头】:忘不了。回来带两支,你玩一支,给你娘防狼一支。
队伍出关,三百锐士营骑马,枪套鞍旁晃,赏银箱子帆布盖着鼓囊囊。赵洐勒马回头望——榆林关影子变小,关墙守军还挥手,像小黑点。
周武(旁低声):殿下放心,林校尉会守好。等带新枪回来,北境彻底安稳。
赵洐(“嗯”声催马)【心里盘算:精铁得去江南找,那边铁矿能炼硬铁;机床让王铜匠改,黄铜做齿轮比木头耐磨;瞄准镜得让玻璃窑烧透亮玻璃,磨镜片嵌枪上……】
路上走五日,快到京城时,肖章从后追来,拿封信)【喘】:殿下!京城来的信!紫微小姐让人送的,工坊有动静!
赵洐拆信——紫微字迹清秀,说要紧事:“近日有东宫的人去工坊打听,问你在榆林关用的‘铁管子’是谁造的。我让王掌柜含糊了,只说是普通铁匠炉打的。你回来当心。”
赵洐(捏信纸指节泛白)【皱眉】:东宫?太子怎么盯上工坊了?
肖章(小声):许是榆林关大捷传太响,太子觉得您碍着他了……我离京时,听说东宫在调兵,说去南境平叛,可南境根本没乱。
周武(眼神冷):要不要末将带人去……
“不用。”赵洐打断,揉信纸塞袖袋,“他没实据。回府别声张,暗工坊事抓紧办——新枪造出来,他想动也得掂量。”
(回府傍晚,晚霞染红河府门。霓裳带小桃在门口等,迎上来)【拎厚披风披他身上】:殿下可算回了!紫微小姐下午还来,说等您回就去她府里,有要事说。
赵洐(刚要进,停住):肖章,你带弟兄分赏银,然后去工坊找李三、王铜匠,说我今晚见他们。周武,你去玻璃窑旁看废窑,能不能收拾——越隐蔽越好。
两人应声去,赵洐随霓裳进。院子石榴花开正盛,红得像火,小桃拎食盒跟后)【脆声】:殿下,紫微小姐让厨房做了您爱吃的桂花糕,温了米酒接风。
(进书房坐,紫微从偏门进,拿账册)【放桌上】:你可算回了。东宫的人不止去工坊,还去城西营地问周武去向——幸好周武早准备,让弟兄说去山里拉练了。
赵洐(捏桂花糕吃)【抬眼】:你怎么知道我想新枪的事?
紫微(指尖划账册——记着工坊铁料进出,精铁用量标清楚)【轻声】:王掌柜说你让他多进三倍精铁,还让肖章买黄铜。你造新东西,缺可靠人管账——青禾心细,我让她学算军械账了。废窑我让人收拾了,砌新墙挡着,外面瞧就是瓦砾堆。
赵洐(心暖):正愁这事。你愿意帮我?
紫微(点头,眼尾弯):青禾比肖章靠谱。江南老炉匠明日到,肖章去接了。
(夜里,李三、王铜匠被叫到书房。灯光明亮,赵洐摊开牛皮小本)【指狙击步枪图样】:李三,这枪管得用掺炭精铁,反复淬火,硬度比现在高两倍。你先琢磨锻打火候,回工坊就试。
李三(瞅图样,点头):掺炭易裂,得等老炉匠来教炼钢。我先练着控制火候。
赵洐(指机关枪图样):王铜匠,这连打机关试试用黄铜做齿轮,做弹簧卡子。你先画齿轮尺寸图,算好咬合间隙。
王铜匠(盯图样):齿轮咬合是关键,我今晚就画图纸。弹簧得选韧的,我去挑批好铜料。
赵洐(往中间挪挪):肖章,你明日带老炉匠去工坊,把精铁炼出来。周武,你派弟兄把废窑再拾掇拾掇,砌个暗格放零件。
肖章&周武:属下遵命!
赵洐(看众人):明着工坊还造旧手枪,暗里咱偷偷备料。十挺机关枪,十支狙击步枪,月底前得有眉目。有这些,东宫动咱也有底气。
李三(搓手):殿下放心!等老炉匠教了炼钢,我准打出硬枪管!
王铜匠(点头):齿轮我准画精确了!
赵洐(笑):不急,先把料备齐了。等回了工坊,咱再正式开造。今晚先歇,明日开始忙。
(众人退下,紫微递茶)【轻声】:别太急,事得一步步来。工匠们都等你拿主意呢,你稳了他们就稳。
赵洐(接茶喝)【看窗外】:东宫盯着呢,不快不行。等新枪造出来,就不用怕了。
紫微(陪他看窗):有我帮你呢。青禾算账,我盯着工坊动静,不会出岔子。
(书房灯亮到半夜。赵洐翻着武器草图,指尖在机关枪图样上划——回京这第一步,得踩稳了。东宫想找麻烦,也得看看他手里的新家伙答应不答应。窗外月光洒进来,照在图纸上,那些线条像是马上就要变成真家伙,在暗夜里闪着光。)
(第二日天刚亮,赵洐就去了城西工坊。明面上的铁匠炉里火星子“噼啪”响,李三正带着几个学徒锻打普通铁坯——是要给北境各关赶制的农具,犁头磨得锃亮,堆在墙角像座小山。)
王铜匠(蹲在熔炉旁看火候,见赵洐进来赶紧首起腰)【手里还捏着块黄铜片】:殿下早!老炉匠刚到,正在后院试炼精铁呢,说要先烧三炉看成色。
赵洐(往后院走,刚拐过墙角就听见风箱“呼嗒呼嗒”响)【隔着篱笆往里瞧——个穿粗布短褂的老汉正抡着大锤,往通红的铁坯上砸,火星子溅得比人还高】:这就是江南来的老炉匠?
肖章(跟在后面递水囊):是呢殿下,姓陈,据说年轻时给军中炼过甲胄铁。昨儿我去接他,他还带着个黑陶罐子,说装的是炼精铁的“秘方”。
陈老炉匠(听见动静回头,满脸烟灰就剩眼睛亮)【举着大锤喊】:是九殿下吧?您要的精铁,午时就能出第一炉!保准比您现在用的硬三成,还不裂!
赵洐(笑着点头):有劳陈师傅。炼出来先别声张,让李三悄悄运去废窑。
(正说着,工坊外突然传来马蹄声。周武从外面快步走进来,压低声音道):殿下,东宫的人又来了!这次是太子身边的亲信太监,说要“看看工坊的农具做得咋样”。
赵洐(眉头微蹙,对李三使个眼色):照常干活。肖章,你去应付,就说我在督查犁头进度——别让他往后院去。
肖章应声出去,赵洐往熔炉后躲了躲。很快就听见肖章陪着笑的声音:“刘公公您咋来了?快里面坐,刚沏的新茶!”
刘公公(尖着嗓子哼了声,脚步声踩在铁屑上沙沙响):咱家是奉太子殿下的命来瞧瞧——听说九殿下在榆林关用了些“新鲜玩意儿”,打蛮族挺管用?这农具是不是也改良了?
肖章(赶紧递上刚打好的犁头):哪儿有啥新鲜玩意儿!就是普通铁管子,打野兽用的。您瞧这犁头,倒是比先前的尖些,能深翻土呢!
刘公公(用指甲划了划犁头,没瞧出啥名堂)【往后院瞟了眼】:后院干啥呢?咋这么大烟?
周武(适时上前一步,手按在腰间枪套上——枪早被他藏进了皮鞘内侧)【沉声道】:回公公,后院在烧石灰,给犁头防锈的。呛得很,就不请您去了。
刘公公(撇了撇嘴,没再追问,又捏着嗓子说了几句“太子殿下关心农事”的场面话,才带着人走了)
等马蹄声远了,赵洐才从熔炉后出来,指节在犁头上敲了敲):东宫盯得越来越紧了。周武,废窑那边加派守卫,除了核心工匠和锐士营,谁都不许靠近。
周武(应声):殿下放心,我让弟兄们换了便装,装作是窑场的杂役,日夜守着。
(午时,陈老炉匠炼出了第一炉精铁。铁锭黑沉沉的,敲着“当当”响,比普通熟铁沉了不少。李三拿锉刀磨了磨,挫下来的铁屑都是细粉)【眼睛亮得很】:殿下您瞧!这硬度绝了!打枪管准保撑得住!
赵洐(让李三把铁锭包进粗布):先送废窑藏着。王铜匠,齿轮图纸画得咋样了?
王铜匠(从怀里掏出张牛皮纸,上面画着密密麻麻的齿轮,尺寸标得清清楚楚):画好了殿下!您看这咬合齿,我算着转一圈正好能送一发弹……
(正说着,霓裳突然从外面跑进来,手里捏着张帖子)【喘着气道】:殿下!紫微小姐让人送帖子来,说东宫下午要在府里设宴,请了不少大臣,也请了您……
赵洐(接过帖子——烫金的“东宫宴”三个字晃眼)【指尖捏着帖子边缘】:他倒急着见我。怕是想探探我的底。
肖章(有点慌):殿下去不去?万一他在宴上使绊子……
“去。”赵洐把帖子往桌上一放,嘴角勾了勾,“不去反倒显得我心虚。周武,你带十个锐士营的弟兄跟着,枪藏好——宴席上别动手,但也不能让人欺负了。”
(下午赴宴时,东宫的马车在府门口等着。赵洐刚上车,就见太子的伴读从对面马车探出头笑):九殿下可算来了!太子殿下在府里等急了呢!
赵洐没搭话,只靠着车壁闭目养神——心里盘算着:太子设宴,无非是想借着酒意问榆林关的事,或是试探工坊的动静。他只需含糊应对,别露破绽就行。
到了东宫,宴席设在花园的水榭里。大臣们分坐两侧,见赵洐进来都纷纷拱手,眼神里有好奇也有忌惮。太子坐在主位上,穿着明黄色的常服,手里把玩着个玉扳指)【笑着起身】:九弟可算来了!榆林关大捷,哥哥还没给你庆功呢!
赵洐(拱手行礼):都是托父皇洪福,儿臣不敢居功。
太子(拉着他往主位旁坐,亲自给他斟酒)【酒液溅在杯沿】:九弟太谦虚了。听说你在榆林关用了些“铁管子”,一枪就能打穿蛮族的皮甲?有这么神?
周围的大臣顿时竖起耳朵,连喝茶的都停了手。
赵洐(端起酒杯抿了口,酒是上好的梨花白)【笑了笑】:就是些普通铁匠打的玩意儿,比弓箭快些罢了。蛮族没见过,才被唬住了。哪能跟太子殿下调去南境的精兵比?
太子(眼神闪了闪,又给他斟酒):南境那是小打小闹。倒是九弟,往后要是再造那“铁管子”,可得给东宫也送几支——哥哥也想瞧瞧稀罕。
赵洐(放下酒杯,指尖在杯沿划了划):哪儿能再造?工坊里忙着赶制农具呢,父皇催得紧。再说那玩意儿耗铁得很,户部刚给了赏银,可不能乱花。
(正说着,殿外突然传来争吵声。周武从外面快步走进来,对赵洐低声道):殿下,东宫的侍卫要搜弟兄们的身!
太子(脸色沉了沉,对侍卫长喊):胡闹!九殿下的人也敢搜?还不退下!
侍卫长喏喏地退了,太子又笑着给赵洐赔罪:“下人不懂事,九弟别往心里去。”
赵洐(心里清楚这是试探,面上却不动声色):无妨。太子殿下的人谨慎些也是好的。
宴席吃到一半,赵洐借口更衣,带着周武往府外走。刚出东宫大门,周武就低声道):殿下,方才我看见刘公公偷偷去了城西方向——怕是去工坊了!
赵洐(眼神一冷):回工坊!别让他查出啥来!
(等他们赶回工坊时,刘公公正站在铁匠炉旁,拿着支刚打好的旧手枪——是肖章故意放在外面的)【捏着枪管皱眉】:就这破铁管子?能打穿皮甲?
肖章(赶紧陪笑):公公有所不知,离得近了还行,远了就没准头了。九殿下能打退蛮族,主要是弟兄们勇猛!
刘公公(将信将疑地把枪扔回地上,枪托撞在铁屑上响):哼,我看也是。太子殿下还当是啥宝贝呢。
等刘公公走了,赵洐才松了口气——幸好早有准备,把新料和图纸都藏得严实。
肖章(擦了擦额头的汗):殿下,这东宫怕是不会善罢甘休啊。
赵洐(往废窑方向望了眼,夕阳把窑顶染得通红):所以新械得快点造。等机关枪和狙击步枪成了型,他再想动歪心思,就得掂量掂量代价了。
(夜里,废窑的灯又亮了。陈老炉匠在炼第二炉精铁,风箱拉得“呼嗒”响;王铜匠拿着黄铜片比对图纸,指尖在上面划着线;赵洐蹲在地上,看着地上散落的齿轮和枪管草图,心里清楚——这场暗里的较量,才刚刚开始。东宫的试探只会越来越多,他必须赶在对方动手前,把能攥在手里的底气,都造出来。)
(第西十一章:赵洐为了避人耳目决定找一处秘密基地,除了造兵器之外还可以练兵,并把这三百士兵按现代编制划分,十人为一班,三班为一排,三排为一连,三连为一营,周武为营卫官,并建立了,通讯班,机枪班,狙击班等………秘密基地就设在京郊三十里之外的卧龙山深处,西面环山,非常的隐秘…)
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