绍兴的雨，比杭州更绵密，像一层扯不开的纱，将整个水乡笼罩在朦胧之中。
明远与苏九撑着油纸伞，踏着青石板路，走进周家所在的巷弄。巷子很深，两侧是白墙黑瓦的民居，门楣上挂着褪色的灯笼，偶有乌篷船从巷尾的河道划过，橹声“咿呀”，带着江南独有的慵懒。
“就是这里了。”苏九指着巷中段一扇虚掩的木门，门楣上刻着“周府”二字，字迹清秀，却蒙着一层灰，显然有些日子没人打理了。
两人推门而入，院子里静悄悄的，只有几盆枯萎的兰花摆在石阶上。正屋的门敞开着，里面空无一人，桌椅翻倒在地，像是经历过一场打斗。
“出事了。”明远的心沉了下去，快步走进内屋。
内屋的景象更令人心惊：墙上溅着暗红的血迹，地上散落着几缕青丝，一个中年男子被绑在椅子上，嘴被堵住，看到明远，眼中立刻涌出泪水，拼命挣扎着。
是周先生！
苏九连忙解开他身上的绳子，取下他嘴里的布团。周先生刚能说话，就泣不成声：“他们把莲心抓走了……昨天来的，十几个黑衣人，说要带她去京城……莲心不肯走，跟他们打了起来，被……被他们打伤了……”
“他们往哪个方向走了？”明远追问。
“好像是往码头去了，说要乘今早的船……”周先生捂着胸口，咳了几声，“莲心让我给你们带句话，说……说‘姐姐的玉佩，在苏姑娘手里’……”
姐姐的玉佩？苏九浑身一震，下意识地摸向自己的领口——那里挂着半块莲花玉佩，是母亲临终前交给她的，说等她长大了，凭着玉佩去找失散的姐姐。难道……莲心就是她的亲姐姐？
“她还说什么？”苏九的声音带着颤抖。
“她说……十二阿哥的生母，是鹰卫当年安插进宫的细作，名叫‘苏湄’，也就是……也就是她自己。”周先生的声音越来越低，“她还说，当年是鹰卫的人杀了她的父母，逼她进宫……她对不起苏家，对不起……”
苏湄……莲心的本名是苏湄！
苏九只觉得天旋地转，扶着桌子才勉强站稳。原来她一首寻找的姐姐，竟然是鹰卫安插在宫中的细作，还是十二阿哥的生母！这个真相像一把刀，狠狠扎在她心上。
“他们为什么要抓她去京城？”明远扶住苏九，继续追问。
“好像是……八爷要让她在太后面前指证十二阿哥，说他不是皇室血脉，是鹰卫的种……”周先生的声音充满恐惧，“莲心说，她死也不会做这种事，玷污皇家血脉，会遭天谴的……”
明远心中一凛。胤禩的目的太毒了——一旦坐实十二阿哥是鹰卫之后，不仅能扳倒一个潜在的对手，更能借“皇室血脉被污染”为由，动摇康熙的统治根基，为自己夺嫡制造机会。
“我们去码头！”明远当机立断。
两人赶到码头时，最早一班去京城的船刚刚解缆，正缓缓驶离岸边。苏九眼尖，看到船头站着几个黑衣人，其中一个女子被绑着，正是莲心！
“姐姐！”苏九嘶喊着，沿着河岸追赶。
莲心听到声音，猛地回头，看到苏九，眼中涌出泪水，拼命挣扎着，却被黑衣人死死按住。她对着苏九，用尽全身力气喊道：“妹妹！保护好玉佩！别信鹰卫的人！他们……”
话没说完，一个黑衣人突然捂住她的嘴，将她拖进了船舱。
“开船！快开船！”船头的黑衣人厉声催促。
明远看着渐渐远去的船，眼中闪过一丝狠厉：“他们走不远，钱塘江出海口有官府的关卡，我们从陆路抄近道，去关卡截住他们！”
两人租了两匹快马，沿着江岸疾驰。苏九一路沉默，泪水被风吹干在脸上，握着缰绳的手因用力而泛白。明远知道她心里的痛，却不知该如何安慰——亲情与大义的撕扯，远比刀伤更痛。
傍晚时分，两人终于赶到钱塘江出海口的关卡。这里驻守着一队水师，明远亮出文泰来留下的令牌，说明来意，水师统领立刻下令封锁江面，拦截那艘去京城的船。
然而，当水师的船追上目标时，船上的景象却让所有人都惊呆了——黑衣人全部倒在血泊中，己经没了气息，船舱里空无一人，只有莲心的半块莲花玉佩掉在地上，与苏九的那半块正好拼成一朵完整的莲花。
莲心不见了！
“搜！仔细搜！”水师统领下令。
最终，在船尾的夹层里，发现了莲心的尸体。她的胸口插着一把匕首，是自尽的，脸上却带着一丝解脱的平静。手里紧紧攥着一张字条，上面是用血写的字：
“湄此生罪孽深重，累及家人，玷污皇家。今以死谢罪，望妹妹勿念。十二阿哥确为龙种，鹰卫谎言，勿信。苏家门楣，需你守护。”
原来，莲心趁黑衣人不备，杀了他们，然后自尽了。她用自己的死，保住了十二阿哥的清白，也保护了苏九。
苏九抱着姐姐的尸体，终于忍不住失声痛哭。雨水落在她的脸上，分不清是雨还是泪。
明远捡起地上的莲花玉佩，合二为一，玉佩的背面刻着一个小小的“苏”字，与他的“水”字玉佩隐隐呼应。他看着苏九悲痛的身影，心中百感交集——鹰卫的阴谋，皇室的纷争，最终买单的，却是这些无辜的女子。
就在这时，明远的信鸽飞了过来，是陈武从终南山发来的：
“终南山遭不明势力围攻，对方人多势众，似为八爷党死士。苏九药庐被焚，陈武重伤，速回！”
终南山也出事了！
明远的心瞬间沉到谷底。他看向苏九，她虽然仍在哭泣，眼神却渐渐变得坚定。
“我们回去。”苏九擦干眼泪，声音沙哑却有力，“姐姐用命守护的，我不能让它毁在别人手里。”
钱塘江的水流向远方，带着莲心的遗体，也带着一段被尘封的往事。明远知道，绍兴的雨停了，但属于他们的战斗，才刚刚开始。
（下一集将讲述明远与苏九星夜赶回终南山，却发现这里己被八爷党的死士控制，陈武被囚禁，茅舍被毁。两人潜入山中，与死士展开周旋，意外发现带队的竟是影阁的残余首领，而他手中竟拿着顺治帝的密信副本，声称要揭露“更大的血脉秘密”。终南山的林海雪原中，一场关乎生死与真相的较量，正式拉开……）
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