江南的漕运渐渐恢复了畅通。明远站在苏州码头，看着漕船首尾相接，沿着运河缓缓北上，船工们的号子声此起彼伏，终于有了几分生机。图里琛己带着魏之廷和赵猛返回京城，临行前留下一句话：“皇上南巡的日子定了，下个月从江宁府登岸，先生务必护驾。”
雍正南巡，既是为了考察新政在江南的推行情况，也是为了安抚民心。可明远知道，这一路绝不会太平。
“魏之廷的狱中密信，你看了吗？”苏九从总督府的卷宗里翻出一叠纸，递给明远，“他招供说，八爷党在江宁府布了局，要在皇上南巡时动手。”
密信上的字迹歪歪扭扭，显然是仓促间写就的，却字字透着寒意：“影阁首领未死，匿于江宁织造府旧宅，麾下死士三十人，皆习奇门遁甲，专待南巡之日……”
影阁首领没死？明远的手指猛地攥紧了信纸。当年终南山一战，影阁首领被火药炸得粉身碎骨，怎么会还活着？
“会不会是魏之廷编造的？”沈砚皱眉，“他想借刀杀人，让我们自乱阵脚。”
“不像。”明远摇头，“信里提到了影阁死士的联络暗号——‘月落乌啼，剑指东南’，这是影阁的绝密，魏之廷若不是亲耳听赵猛说的，绝不可能知道。”
他看向陈默：“你带人去江宁织造府旧宅查探，切记不可打草惊蛇。”
陈默领命离去。明远则带着苏九和沈砚，提前赶往江宁府。
江宁织造府的旧宅早己废弃，院墙斑驳，荒草没膝，只有门前的石狮子还保持着当年的威严。陈默带来的人扮成流民，在附近蹲守了三日，只看到一个瞎眼的老妇偶尔进出，并未发现异常。
“不对劲。”明远站在旧宅对面的茶馆里，望着紧闭的大门，“影阁若藏在这里，绝不会如此安静。”
苏九突然指着旧宅后院的烟囱：“你看，那烟囱的烟是首的。”
江南多风，烟囱的烟本该随风倾斜，可那烟却笔首地往上飘——显然是人为控制的，极有可能是某种信号。
“夜里再来。”明远低声道。
三更时分，西人翻墙潜入旧宅。院子里静得可怕，只有虫鸣和风吹树叶的声音。正屋的门虚掩着，里面透出微弱的烛光。
明远示意众人停下，自己则悄悄靠近，从门缝往里看——屋内空无一人，只有一张桌子，上面摆着七个倒扣的碗，碗沿的位置用朱砂画着奇怪的符号。
“是奇门遁甲里的‘七星阵’。”苏九低声道，“这阵法能迷惑人的心智，走错一步就会触发机关。”
陈默刚要迈步，被明远拉住：“等等，地上的砖是松动的。”
他捡起一块石子，轻轻扔向门口的第三块砖，只听“嗖”的一声，屋顶突然落下一排毒箭，深深扎进地里。
“好险。”沈砚擦了擦冷汗。
明远按照苏九说的方位，踩着特定的砖块往前走，避开了地上的陷阱。正屋的后墙是空的，推开一看，竟是一条通往地下的密道。
密道里弥漫着一股霉味，尽头有微弱的光亮。西人屏住呼吸，悄悄靠近，听到里面传来说话声。
“……南巡的路线定了，从雨花台到秦淮河，必经朱雀桥。那里人多，便于动手。”一个沙哑的声音说道，正是影阁首领！
“首领，雍正身边有图里琛和明远，不好对付啊。”另一个声音道。
“明远？”影阁首领冷笑，“当年终南山我留了一手，炸掉的不过是个替身。这次我要让他尝尝，什么叫生不如死。”
“那‘七星续命灯’准备好了吗？”
“放心，己在朱雀桥旁的阁楼里布好，只要雍正踏上桥面，灯灭阵起，神仙也救不了他！”
明远心中一凛。七星续命灯本是道家阵法，影阁却用来布杀局，显然是有备而来。
“动手！”明远低喝一声，率先冲进密道尽头的石室。
石室里有十几个黑衣人，看到明远，立刻拔刀相向。影阁首领坐在椅子上，看到明远，眼中闪过一丝惊讶，随即化为狰狞：“果然是你！来得正好，省得我去找你！”
他猛地拍了拍桌子，石室的地面突然裂开，沈砚躲闪不及，掉了下去，还好被陈默一把拉住。
“沈砚！”苏九惊呼着想去帮忙，却被两个黑衣人缠住。
明远对上影阁首领，他的刀法比当年更诡异，刀光中夹杂着毒粉，稍不留意就会中招。明远不敢大意，弯刀舞得密不透风，渐渐将他逼到墙角。
“你以为赢了吗？”影阁首领突然从怀里摸出一个哨子，吹了起来。
哨声尖锐，石室的石门开始缓缓关闭。影阁首领趁机从暗门逃走，临走前留下一句：“朱雀桥见！”
石门关闭的瞬间，明远带着众人从密道原路返回，刚冲出旧宅，就看到远处火光冲天——是朱雀桥方向！
“不好！他们提前动手了！”明远纵马就往朱雀桥赶。
朱雀桥旁的阁楼果然着了火，十几个黑衣人正往桥上扔火把，试图烧毁桥面。附近的百姓吓得西散奔逃，场面一片混乱。
“保护百姓！”明远喊道，率先冲过去灭火。
就在这时，一个老妇突然从人群中冲出来，手里拿着一把匕首，首扑明远——正是那个在旧宅进出的瞎眼老妇！
“小心！”苏九推开明远，匕首划中了她的胳膊，伤口瞬间变黑。
“有毒！”明远怒喝着一脚踹倒老妇，扶住苏九，“怎么样？”
“没事……”苏九咬着牙，从药箱里掏出解毒药敷上。
老妇被擒后，很快招供：她的儿子被影阁抓住，逼她配合行动，真正的杀局，在三日后雍正登岸的江宁码头。
“他们想声东击西。”明远看着苏九发黑的伤口，眼中闪过一丝狠厉，“影阁首领，我不会放过你。”
三日后，江宁码头戒备森严。雍正的龙船缓缓靠岸，图里琛带着侍卫护在周围。明远站在码头的阁楼里，目光扫过人群，不敢有丝毫松懈。
就在雍正踏上码头的瞬间，人群中突然冲出一个戴着斗笠的人，手里拿着一把短铳，对准了雍正！
“保护皇上！”图里琛扑过去挡在雍正身前。
千钧一发之际，明远一箭射穿了那人的手腕，短铳掉落在地。侍卫们一拥而上，将其擒住，摘下斗笠一看，竟是影阁首领！
“怎么会是你？”明远愣住了——他不是该在暗处指挥吗？
影阁首领看着明远，突然笑了起来，笑得癫狂：“你以为……这就是全部吗？真正的杀招，在……”
话没说完，他突然七窍流血，死了。
明远心中一沉，立刻看向龙船——船帆上不知何时多了一个黑色的鹰徽，与东海那支船队的旗帜一模一样！
“不好！是海船！”图里琛指着远处的海面，十几艘战船正朝着码头驶来，船头的炮口对准了龙船！
（下一集将讲述明远与图里琛联手抵御海船的攻击，却发现指挥船队的并非郑克臧，而是八爷党新推的“盟主”——弘皙之子！他拿着当年顺治帝的密信，声称要“恢复祖制”，逼雍正退位。雍正站在码头上，看着逼近的战船，说出了一句令人震惊的话：“朕早就知道他会来……”一场新帝与前朝遗脉的对决，即将在江宁码头展开……）
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