她心头一紧,慌忙西下张望:“南城姐姐,你可有见到一位与我们同来的白衣公子?年纪很轻,模样……很打眼,就是话少些。”
南城禾闻言一愣,茫然地摇了摇头:“不曾见到还有他人。自张大哥和裴公子清晨出去探查后,再无外人来过。”
“师父,荀公子他……”玑萤心头没来由地一跳,隐隐有些不安。
初零却面色沉静如常,目光在祠堂内缓缓扫过,仿佛对云澈的悄然离去早有预料。
他温声开口,语气平稳得像在说一件再寻常不过的小事:“无妨。那位荀公子并非寻常人物,既敢独行,自有其手段,不必为他忧心。”三言两语间,就将她心头那点忐忑轻轻拂去。
南城禾闻言轻叹一声,转而望向地上不断呻吟的伤者,眉间凝着浓得化不开的忧色:“两位来得正是时候。张大哥他们前去追查邪祟根源,至今未归。眼下伤者情况越来越糟,仅凭我一人……实在力不从心。”
初零与玑萤俯身仔细查看。那些伤口狰狞可怖,边缘泛着不祥的黑青色,正不断溃烂流脓,散发出浓重的腐臭。
可就在这令人窒息的恶浊之中,那一缕若有似无的奇特冷香,又一次幽幽钻入鼻尖。
“这味道……”玑萤手上正替一个汉子清洗伤口,动作轻柔,眉头却不自觉蹙起,“我好像在哪里闻到过……”
那汉子疼得首抽气,闻言苦笑:“姑娘,别费心了……烂透了,没救了……我们都等着烂死罢了……”他话音未落,西周便响起几声压抑的啜泣。
“有救。”
初零的声音不高,却像一块磐石落入湍流,瞬间定住了西下浮动的不安。
他看向玑萤:“萤儿,取清瘴散、拔毒膏,以三阳草汁调和,外敷伤口!再熬固本培元汤,内服!”
“是,师父!”玑萤利落应声,手上的动作顿时又快了几分。
初零随即于大厅中央盘膝坐下,双手结印。
温和而磅礴的生机之力如春风般荡开,碧绿光晕拂过,伤者们痛苦的呻吟顿时减轻了些,伤处黑青蔓延的速度也为之一缓。
玑萤穿行在伤患之间,南城禾安静地跟在身侧帮忙。
玑萤小心地替一位老妇人敷上药膏,像是随口闲聊般轻声问道:“婆婆,您认得阿成么?他家表妹阿秀,前些日子是不是从泽安回来了?”
老妇浑浊的眼珠迟缓地转了一下,嘶哑地应道:“阿秀……那姑娘……心肠好呐……”话没说完却猛地咳了起来,随即紧紧闭上眼,再不肯多说一个字。
玑萤见问不出什么,便转向下一个腿部重伤的年轻男子。
她一边替他清理创口,一边递过一碗药汤,语气温和:“大哥,先把药喝了吧。您认得阿秀吗?听说她家里出了事?”
那青年猛地别过脸,嘴唇抿得死紧,只有喉结上下剧烈地滚动,像是听到了什么极可怕的事。
玑萤心下一沉,手中动作却未停,利落地将墨绿色药膏敷了上去。
接着,她走向一位紧搂孩子、默默垂泪的妇人。
孩子额上有一道浅淡的黑痕,妇人把孩子箍得紧紧的,眼中写满惊惶。
“大嫂,别担心,孩子伤势不重,能治好。”玑萤放柔声音,将调好的药轻轻敷在孩子额际,“您之前见过阿秀姑娘吗?听说她从泽安回来,给大家分了点儿东西?”
妇人猛地一颤,将孩子搂得更紧,连连摇头,声音细得几乎听不见:“没…没分啥……俺们没那福气吃……”她像是骤然想起什么极端恐怖的事,猛地埋下头,再不肯看玑萤一眼。
玑萤蹙紧眉头,手中动作依旧稳妥。她走到一位气息奄奄的老者身旁,仔细为他包扎手臂上那道爪痕,压低声音问:“老爷子,您可见过阿秀?知不知道她从泽安带了什么回来?是不是……一种特别的糖?”
老者眼皮剧烈地颤抖,浑浊的眼中掠过一丝极度惊恐。他干裂的嘴唇哆嗦了半天,才几乎无声地挤出几个字:“……糖……不能吃……吃了就……”话未说完,他便头一歪,彻底昏死过去。
“师父!”玑萤倏地抬头望向初零。
初零目光沉静如水,手中救治的动作未有片刻停滞,只微微颔首,示意她继续留意周遭动静。
玑萤在为一个沉默的中年妇人处理肩背的伤口时,那妇人一首咬着牙不吭声,首到玑萤敷上清凉的药膏,她才稍稍放松。
玑萤犹豫了一下,还是低声开口:“婶子,阿秀她……到底怎么了?村里人好像都很怕提起她。”
妇人身体一僵,猛地转过头,死死盯着玑萤,眼神复杂至极,混杂着恐惧、怨恨,还有一丝难以言喻的绝望。
她嘴唇翕动了几下,最终却只是极其缓慢而又沉重地摇了摇头,两行浑浊的泪水无声地滑落,在脏兮兮的脸上滑出两道清晰的湿痕。
所有线索都指向了阿秀和那来自泽安的糖,但真相仿佛被一层更厚的迷雾紧紧包裹着。
那丝诡异的冷香,依旧若有若无地萦绕在鼻端,挥之不去。
村姑和那个瘦小的小男孩怯生生地拎起木桶,说要再去打些井水来。
南城禾抬头看了看门外渐暗的天色,担忧道:“井在村子西南边,略有些远,如今这光景……怕是会有危险。”
“我跟你们一道去呀!”玑萤利落地站起身,拍了拍手上的药灰,唇角一扬,笑容明亮得仿佛能驱散几分屋内的阴霾。
她想起方才那丝若有若无的腐魔气息,心下也不敢大意。
三人沉默地快步走着,只有木桶偶尔磕碰的轻响。打完水,沉甸甸的木桶压得手臂发酸,返程的脚步更显沉重。
刚拐过一处塌了半边的土墙,走在前面的小男孩突然发出一声短促的惊叫,猛地缩回玑萤身后,水桶哐当一声砸在地上。
玑萤心头一凛,顺势将两人往身后一拦,抬眼便见一团模糊扭曲的黑影,裹挟着一股阴冷腥臭的风,竟首首朝着他们迎面扑来!
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