莱纳斯并未等待太久。
等待本身，对他而言并非煎熬，而是一种必要的演算。他利用这段时间，在脑海中反复推演着与斯内普的每一次接触，分析着对方每一个微表情、每一个用词背后的深层含义。
那份改良的狼毒药剂配方，是一块精心打磨的敲门砖。
它既要展现出远超同龄人的魔药天赋，又不能暴露他知识体系中那些过于离经叛道的根源。
分寸，必须拿捏得恰到好处。
第二天清晨，地窖的湿冷空气尚未被城堡苏醒的暖意驱散，一只骨架纤细的黑色猫头鹰便用喙尖，精准而急促地叩击着他的窗玻璃。
没有多余的装饰，没有客套的寒暄，羊皮纸上只有一行冷硬的字迹，催促他立刻前往办公室。
是斯内普的风格。
莱纳斯推开那扇厚重的、被无数魔药气息浸透的橡木门时，一切都与记忆中别无二致。
空气里混合着苦涩的草药根茎、干燥的甲虫外壳以及某种带着金属腥气的试剂味道。
斯内普的背影如同一座沉默的黑色山峦，伫立在巨大的书架前。
他没有回头，似乎在审视着某一排书籍，但莱纳斯能感觉到，办公室内的每一粒尘埃，都在那道背影的掌控之下。
门在莱纳斯身后无声地合拢，隔绝了外界的一切。
“你的请求，我考虑过了。”
斯内普终于转过身，他的动作没有一丝拖沓，黑色的巫师袍随着他的动作划出一道冰冷的弧线。
他手中捏着一张羊皮纸，递了过来。
莱纳斯伸手接过。羊皮纸的质地坚韧，边缘平滑，斯内普的签名如同用刀锋刻下，带着一种不容置喙的权威。
“这是禁书区的永久通行证。平斯夫人那边，我已经打过招呼了。”
“多谢您，教授。”
莱纳斯的声音平静，他将通行证妥帖地收好，动作一丝不苟。
他能感觉到斯内普的视线，那是一种穿透皮肉、直抵灵魂的审视，在评估他接到这份许可后的反应。
是欣喜若狂？是感激涕零？
莱纳斯只是平静地接受。因为他很清楚，这只是一个开始，一个测试。
“但是。”
斯内普的声音陡然压低，如同地窖深处的寒流。
“禁书区里的那些东西，大多是些哗众取宠、故弄玄虚的垃圾。”
他的言辞刻薄，带着一种源自绝对自信的蔑视。
“真正的知识，是不会被锁在那种地方，等着一群愚蠢的、自以为是的学生去炫耀性地翻阅的。”
话音未落，斯内普走向办公室角落。
那是一堵看起来平平无奇的石墙，与周围的环境融为一体，没有任何装饰与标记。
他举起魔杖。
杖尖没有发出任何光芒，只是轻描淡写地在墙壁的某块砖石上点了一下。
没有咒语，没有声响。
墙壁如同被注入了生命的流体，向两侧无声地滑开，露出一个远比办公室本身更加宽敞、更加幽深的隐藏书房。
一股浓郁到近乎实质的魔法气息，瞬间从洞开的入口处喷薄而出。
那不是霍格沃茨走廊里那种温和、古老的魔法味道。
这是纯粹的、凝练的、带着侵略性的黑暗。
它冰冷、古老，充满了力量的诱惑，让莱纳斯体内的血脉都为之震颤，升起一种近乎贪婪的渴望。
书房内部，从地面到天花板，密密麻麻地矗立着一排排黑沉沉的书架。
上面的书籍，装帧各异。有的是用人皮包裹，有的则是用金属扣锁死，更多的，是连封皮都已残破，却依旧散发着令人心悸的不祥气息。
这里，才是斯内普真正的巢穴。
是这位魔药大师与黑魔法防御术教授全部知识与力量的根源。
“这里的书，你可以随时来借阅。”
斯内普侧过身，让开了通往书房的入口。他的声音里，第一次褪去了纯粹的审视与压迫，带上了一丝……可以称之为“引路人”的意味。
“前提是，你能看得懂。”
他的目光落在莱纳斯身上，带着一丝警告。
“并且，不会被它们吞噬。”
莱纳斯的心脏在胸腔里沉重地搏动了一下。
这已经不是一份礼物。
这是一份传承的邀约，一份沉重得足以压垮任何心智不坚之人的责任与机遇。
禁书区通行证，与眼前这个地方相比，简直就是一个廉价的玩笑。
“另外。”
斯内普没有等待他的回答，似乎笃定他无法拒绝。
“我个人主持着一个俱乐部。”
他的语速放缓，每一个字都像是经过了精确的称量。
“只吸收斯莱特林中最有天赋的学生。我们每周会举行一次集会，探讨一些……课本上永远学不到的知识。”
斯内普的眼睛，那双深不见底的黑色隧道，此刻正牢牢锁定着莱纳斯。
那眼神锐利，穿透了一切伪装，直刺他灵魂最深处的野心。
“这个俱乐部，名为‘黑魔法防护研究俱乐部’。”
他说出这个名字时，嘴角勾起一个几乎无法察觉的、充满了讽刺意味的弧度。
“当然，你知道，想要真正地防护黑魔法，首先要做的……”
他停顿了一下，让这句话的重量彻底沉淀下来。
“就是比任何人都更了解它。”
这是一个邀请。
一个赤裸裸的、不加任何掩饰的邀请。
它通往的，是斯莱特林学院真正的核心，是那个隐匿于所有权力表象之下的、最隐秘的圈子。
莱纳斯在一瞬间就明白了所有事情。
从他拿出那份改良版狼毒药剂配方开始，从他展现出远超年龄的冷静与心智开始，斯内普就已经启动了这项最终的、也是最彻底的考核。
通行证是第一层筛选。
私人藏书室是第二层试探。
而这个俱乐部的邀请，则是最终的认可。
斯内普不再将他仅仅看作一个有潜力的学生，而是视为一个真正的、可以培养的、斯莱特林精神的继承人。
莱纳斯微微垂下眼帘，掩去铂金色竖瞳中一闪而过的光芒。
他向前一步，对着斯内普，行了一个标准的、代表着最高敬意的躬身礼。
“我很荣幸，教授。”
他的声音清晰而稳定，没有一丝一毫的颤抖。
接受。
并且，欣然接受。
斯内普看着他，那张常年被阴郁笼罩的脸上，肌肉似乎有了一丝极细微的松动。
那或许可以称之为……满意。
他点了点头，一个简洁而有力的动作。
他为斯莱特林学院，找到了一个千年不遇的瑰宝。
一个未经雕琢，却已然显露出峥嵘的、真正的瑰宝。
而这个瑰宝，将由他——西弗勒斯·斯内普，亲手来打磨。
直至它绽放出最耀眼的，也最危险的光芒。
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