初步达成脆弱的合作协议后，齐贝林和克莱恩之间进入了一种微妙的“磨合期”。两人并没有频繁接触，更像是两条偶尔交汇又迅速分开的暗流，通过一种心照不宣的方式，维系着这层建立在利益和秘密之上的关系。
齐贝林继续住在那个安全屋里，一边调养身体，恢复灵性，一边利用“阴影之触”的能力，更加隐蔽地活动。他重新开始经营“幻想画廊”，但变得更加低调，大部分时间都待在后台工作室，绘制卡牌、制作符咒，前台则更多地交给雇佣的店员打理。他需要这个身份作为掩护和资金来源，但不能再像以前那样引人注目。
“阴影之触”的能力在实践中得到了检验。短距离的阴影穿梭让他在城市追踪和摆脱盯梢时更加得心应手；暗影侵蚀虽然威力不足，但在处理一些痕迹、干扰低层次灵性警戒方面效果不错；灵性丝线则成了他设置预警陷阱和进行精细探查的好帮手。而副作用“阴影同化”也开始初步显现，他发现自己走在人群中时，似乎更容易被人忽略，甚至有一次他刻意测试，站在街角阴影处，一个匆匆路过的行人几乎撞到他身上才猛然惊觉。这种存在感的降低，在需要隐匿时是优势，但在正常社交中可能会带来一些麻烦。至于那偶尔出现的、源自女性形态的细微情绪碎片，虽然有些怪异，但尚在可接受范围内。
克莱恩那边，则似乎忙于他自己的“小丑”扮演和侦探事务。他偶尔会通过留在安全屋的特定方式（比如一本看似随意放置、实则页角有特殊折痕的书籍）传递一些无关痛痒的、关于贝克兰德底层非凡圈子动态的消息。齐贝林也会相应地回馈一些他通过“恶龙酒吧”等渠道听来的、经过筛选的流言。
这种有限的信息交换，更像是一种相互的“信用积累”测试。
几天后，齐贝林收到了一封通过特殊渠道转交的信件，来自克莱恩。信中附上了一份简短的“调查报告”，内容是关于“萨曼莎·莉莉丝”小姐寻找“克莱恩·莫雷蒂友人”一事的“最终结论”。报告声称，经过多方查证，那位友人多年前己移居海外，下落不明，且并无拖欠债务或信物留存，建议莉莉丝小姐结束委托。这份报告写得滴水不漏，完全符合一个尽职侦探的调查结果，足以应付任何可能的后续查询，也为“萨曼莎·莉莉丝”这个身份的消失画上了一个合理的句号。
随报告一起送来的，还有一条真正引起齐贝林注意的信息。克莱恩在信的末尾，用隐晦的笔触提到，他在调查一起富商收藏品失窃案时（这很可能也是他扮演“小丑”的一部分），偶然听到一个未经证实的传闻：据说“智慧之眼”老先生近期似乎遇到了一些“麻烦”，具体性质不明，但可能与某件他近期收拢的、来自南大陆的“不详遗物”有关。
“智慧之眼”遇到了麻烦？还与南大陆的“不详遗物”有关？
齐贝林立刻警觉起来。“智慧之眼”是他重要的情报来源和潜在交易对象，如果他出事，对自己在贝克兰德的活动将是一个打击。更重要的是，“南大陆”和“不详遗物”这两个词组合在一起，让他不由自主地联想到了那本《特伦索斯特黄皮契约书》！难道“智慧之眼”的麻烦，与那本书有关？或者与之前那尊诡异的、指向邪神的雕像有关？
他立刻意识到，这可能是克莱恩传递来的一个有价值的情报，也可能是一个新的试探——看他是否会对此采取行动，以及如何行动。
齐贝林沉吟片刻，决定去探探风声。他没有首接去“智慧之眼”的聚会地点，那样太显眼。他换了一身不起眼的衣服，再次来到了“恶龙酒吧”。
酒吧里依旧喧嚣嘈杂。齐贝林坐在熟悉的角落，点了一杯廉价的啤酒，看似在发呆，实则“界面师”的灵性感知如同无形的蛛网，悄然覆盖了整个酒吧，捕捉着流动的对话碎片。
“……听说了吗？‘老眼’最近好像惹上事了……”
“嘘！小声点！不想活了？他那种层次的人物，也是我们能议论的？”
“好像是他上次弄来的那批货里，有件东西不对劲……”
“何止不对劲！我听一个给那边送货的家伙说，那东西邪门得很，靠近了都感觉头晕眼花，好像有无数人在脑子里吵架……”
“南大陆来的玩意儿，有几个是干净的？‘老眼’这次怕是看走眼了……”
“不止呢，好像还有人因此找上门了，身份不明，但感觉不好惹……”
零碎的信息拼凑起来，印证了克莱恩的情报。“智慧之眼”确实遇到了麻烦，源头似乎是一件来自南大陆的、具有强烈精神干扰特性的物品。这让他更加怀疑与《特伦索斯特黄皮契约书》或者那尊雕像有关。
他需要更确切的消息。他站起身，走向吧台，对着那个熟悉的酒保（也是情报中间人）打了个招呼，递过去几枚银币。
“最近有什么新鲜事吗？关于……某些‘老先生’的？”他压低声音，隐晦地问道。
酒保熟练地收起银币，擦了擦杯子，同样低声道：“风头有点紧，齐贝林先生。‘智慧之眼’那边暂时消停了，聚会也延期了。听说他正在处理一些‘家务事’，不方便见客。”
“家务事？”齐贝林挑眉。
酒保左右看了看，声音压得更低：“好像是一件刚到手不久的‘古董’出了问题，引来了些不干净的东西……或者人。具体情况我也不清楚，但建议您最近别往那边凑，免得惹祸上身。”
得到了相对确认的消息，齐贝林心中有了计较。他谢过酒保，离开了“恶龙酒吧”。
回到安全屋，他仔细权衡着利弊。“智慧之眼”遇到麻烦，对他而言既是风险，也可能……是机会。如果他能在这件事上提供一些帮助，或者趁机获取那件“不详遗物”的相关信息，或许能加深与“智慧之眼”的关系，甚至得到一些关于“契约魔皮纸”或“谜语妖精”的其他线索。
但风险同样存在。能让“智慧之眼”都觉得棘手并引来看不见的敌人，那件物品或者其背后的牵扯，层次肯定不低。以他目前的状态贸然卷入，很可能引火烧身。
他思考着，目光落在了手指的“阴影之触”上。阴影的力量，擅长隐匿和探查……或许，他可以不用首接介入，而是利用新获得的能力，先从外围进行一些观察？比如，去“智慧之眼”通常举行聚会的场所附近，利用阴影穿梭和隐匿能力，看看能否发现什么蛛丝马迹？
这无疑是一次冒险，但也是一次测试新能力极限和获取有价值情报的机会。而且，他可以将这个行动，作为对克莱恩情报的一种“回应”和“价值展示”。
他决定，在身体和灵性再恢复一些后，就去“智慧之眼”的据点外围，进行一次谨慎的阴影侦查。他需要更多的信息，来评估风险，决定下一步的行动。贝克兰德的暗流，似乎因为“智慧之眼”的麻烦，又开始涌动起来。而他与克莱恩之间那脆弱的同盟，也即将迎来第一次实质性的、在未知风险中的磨合。
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