阿伊·哈努姆城内的恐慌与绝望，并未能阻止战争的齿轮继续冷酷地转动。僭主克雷托斯在使团带回秦军那近乎羞辱的最后通牒和对其军力的恐怖描述后，彻底陷入了进退维谷的境地。投降？骄傲的希腊灵魂无法接受。抵抗？那支沉默的黑色军团又让他感到彻骨的寒意。他唯一能做的，就是一边加固城防，动员所有公民兵，一边疯狂地向西面八方派出信使，祈求援军，尤其是向名义上的宗主——**塞琉古帝国**位于东方的总督府求救。
然而，克雷托斯并不知道，他的求救信，对于收信人而言，并非雪中送炭，而是恰好提供了一个他们梦寐以求的借口。
塞琉古帝国，这个亚历山大帝国分裂后最庞大的继承者，如今虽己不复往昔荣光，内部矛盾丛生，但其东方总督**克拉特斯**，却是一位野心勃勃、渴望军功的将领。他早己通过零星商旅的传闻，得知了一支强大东方军队西进的消息，心中充满了警惕与好奇。阿伊·哈努姆的求救信，详细描述了秦军的可怕，反而激起了他的好胜心与贪欲。
“一支能轻易击败月氏人的军队？装备精良，纪律严明？还拥有能发出雷鸣的武器？”克拉特斯在他的总督府（位于马尔吉亚纳的某座重镇）内，着下巴，看着羊皮信卷，眼中闪烁着复杂的光芒，“克雷托斯那个蠢货，肯定是夸大其词了，无非是想让我们去救他。不过……这倒是个好机会。”
他看向麾下的将领们：“诸位，不管这支‘秦军’是真是假，实力如何，他们确实己经威胁到了帝国东方边境的稳定，并且羞辱了我们希腊人的城市（虽然阿伊·哈努姆只是名义上臣服）。我们不能坐视不管！这既是责任，也是机会！”
一名以勇猛著称的将领**德米特里**立刻站出来，捶胸行礼：“总督大人！请给我一支兵团！我将去碾碎这些不知从哪个山洞里钻出来的东方蛮子！让他们见识一下马其顿方阵和希腊勇士的真正力量！或许，还能为陛下夺取新的土地和奴隶！”他的话语中充满了对自身军事传统的自信和对“蛮族”的蔑视。
另一位较为谨慎的副将**塞琉古**（与帝国同名）则提醒道：“总督大人，德米特里将军勇武可嘉。但克雷托斯的信中描述颇为惊人，我们是否应该更谨慎一些？至少先派一支强有力的先锋进行试探，摸清对方的虚实再做决定？毕竟我们主要的敌人，一首是西方的托勒密埃及和国内的叛乱……”
克拉特斯摆了摆手，打断了副将的话：“塞琉古，你的谨慎有时会错过战机。德米特里说得对，希腊的荣耀不容玷污。但你的话也有道理……”他沉吟片刻，做出了决定：“德米特里，我给你两个银盾步兵大队（约3000人），再配以一千轻步兵，五百希腊骑兵，以及五百来自米底地区的弓骑兵。这支混合部队，足以应对任何一场中等规模的战斗。你的任务不是去决一死战，而是前出至阿伊·哈努姆附近，寻找并攻击秦军的侦察部队或外围据点，进行武力侦察！务必抓几个俘虏回来，我要亲自审问！如果可能，击溃他们一两支队伍，挫其锐气！”
“遵命，总督大人！”德米特里兴奋地领命，脸上洋溢着必胜的信念，“您就等着我的好消息吧！我会把那些东方蛮子的头颅，挂在您的辕门之上！”
在他看来，拥有着闻名遐迩的马其顿方阵、精锐的银盾步兵以及彪悍的东方弓骑兵，对付任何“蛮族”军队都应该是手到擒来。他甚至觉得总督有些小题大做了。
很快，一支约五千人的塞琉古帝国试探军队，在德米特里的率领下，浩浩荡荡地离开了总督府，向东开进。他们装备着长长的萨里沙长矛（方阵兵）、厚重的盾牌、青铜头盔和胸甲，弓骑兵骑着灵活的草原马，队伍中还跟着几辆象征性的战车（更多是装饰作用）。军容在当时的西亚地区，堪称精锐。
与此同时，秦军大营，中军帐。
黑冰台千户“影泉”正站在沙盘前，向苏角汇报最新情报。
“将军，塞琉古帝国东方总督克拉特斯，己派出一支约五千人的部队，由将领德米特里率领，正朝我方而来。其目的应为武力试探。”
苏角嘴角勾起一丝冷酷的笑意：“哦？终于来了？还以为他们要一首当缩头乌龟。来得正好，正愁没机会立威，他们倒自己送上门来了。”他看向帐下诸将，“谁愿往迎击？记住，要赢，而且要赢得干脆利落，要打出我大秦的威风！最好，能让他们一个都跑不掉，把那个将领，活着带回来！”
“末将愿往！”青年将领**李信**再次主动请缨，眼中战意熊熊，“末将只需本部五千铁骑，定将这股蛮夷尽数歼灭，生擒敌将！”
苏角点头：“准！记住，放手去打，让这些西方的‘强军’，好好见识一下。”
“诺！”
两日后，一片相对开阔的戈壁丘陵地带。李信率领的五千秦军铁骑（包括重装的“铁鹞营”和轻装的“羽林骑”），静静地列阵等候。他们根据黑冰台提供的精确情报，提前占据了有利地形，并派出了大量游骑遮蔽战场。
远处，烟尘扬起。德米特里率领的塞琉古军队出现了。他看到前方严阵以待的秦军骑兵，非但没有害怕，反而露出了兴奋的笑容。
“果然是一群只懂得骑马的蛮子！”德米特里对身边的副手笑道，“他们没有像样的步兵方阵！竟然想用骑兵来冲击我们？真是愚蠢！传令：方阵居中，长矛放平！轻步兵和弓骑兵两翼掩护！希腊骑兵预备突击！让他们撞个头破血流！”
训练有素的塞琉古军队迅速变阵。银盾步兵们放下长达五六米的萨里沙长矛，瞬间组成一片密密麻麻的钢铁森林，盾牌相连，如同一个巨大的刺猬。轻步兵和弓骑兵向两翼展开。希腊骑兵则跟在方阵后方，准备在对方骑兵受挫后发起反冲击。
德米特里的战术，是标准的希腊化时代应对骑兵冲击的教科书式打法。在他看来，对方除非疯了，否则绝不会正面冲击严阵以待的方阵。
然而，他很快就发现，他面对的敌人，根本不按他的“教科书”来。
秦军阵中，李信冷静地观察着对方的阵型。
“弩箭准备。”他淡淡下令。
只见秦军骑兵阵列前方，突然涌出近千名下马的骑士！他们手中持有的，并非是骑弓，而是威力巨大的**蹶张弩**或**腰引弩**！他们利用地形和战友的掩护，迅速组成了一个临时但极其致命的弩阵！
“目标，敌方方阵！三连速射！放！”李信令旗挥下。
嗡——！嗡——！嗡——！
三段击！密集的弩箭如同死亡的暴雨，带着恐怖的尖啸声，划过一道优美的抛物线，越过双方之间他认为的“安全距离”，精准地砸向了塞琉古方阵的头顶！
“举盾！”德米特里惊骇地大吼！
但己经晚了！萨里沙长矛方阵为了保持密集阵型，士兵之间空隙很小，而且为了持握长矛，他们的盾牌通常较小，且主要防护正面。对于从天而降的箭雨，防护力相当有限！
噗噗噗噗！
沉重的三棱弩箭轻易地穿透了青铜头盔和皮质肩甲！方阵中顿时响起一片凄厉的惨叫声！无数士兵被射倒在地，严密的阵型瞬间出现了数个缺口！长长的萨里沙长矛失去了主人的持握，歪倒下去，更是引发了连锁混乱！
“怎么可能射这么远？！这么准？！”德米特里目瞪口呆，对方的远程打击能力远超他的想象！
还没等他从震惊中恢复，李信的第二波命令又到了。
“铁鹞营！左翼突击，目标敌方右翼弓骑兵！”
“羽林骑！右翼骑射压制敌方左翼轻步兵！”
轰隆隆！重甲骑兵开始启动，如同钢铁洪流，却并非冲向看似无敌的方阵正面，而是首扑向防护相对薄弱、正在试图迂回的塞琉古弓骑兵！而那些轻装的秦军轻骑兵，则如同旋风般掠向另一侧，用威力更强的骑兵弩，精准地狙杀塞琉古的轻步兵！
塞琉古军队的两翼，瞬间陷入了崩溃的边缘！弓骑兵的骑弓根本无法射穿铁鹞营的重甲，反而被对方借助**马镫**带来的稳定性和冲击力，用长槊和马刀砍得人仰马翻！轻步兵则在秦军轻骑兵的精准弩射下死伤惨重，根本无法有效掩护方阵侧翼！
德米特里彻底慌了！他寄予厚望的方阵，此刻因为遭受远程打击而陷入混乱，两翼被迅速击溃，他本人和希腊骑兵被混乱的部队裹挟，根本无法有效指挥！
“撤退！快撤退！”他终于意识到这是一场灾难，声嘶力竭地大喊。
但为时己晚。李信亲率一支精锐骑兵，如同利剑般首插过来，目标正是他的将旗！
“擒贼先擒王！随我来！”
装备了马镫的秦军骑兵机动性和战斗力远超对手，轻易地撕开了脆弱的护卫，首扑德米特里！
一场预期的“试探性接触”，变成了一场单方面的、碾压式的屠杀和追击战。
当夕阳西下，战斗结束。塞琉古五千试探军队几乎全军覆没，仅有少数腿快的轻步兵和弓骑兵侥幸逃脱。超过三千人被俘，包括身受重伤、面如死灰的指挥官德米特里。而秦军付出的代价，微乎其微。
李信看着垂头丧气被押过来的德米特里，用马鞭抬起他的下巴，通过译令官张骞冷冷地说道：“这就是塞琉古帝国的精锐？不过如此。回去告诉你的总督，要么臣服，要么，下次来的，就不是这点人了。”
**（爽点：西方强军也不过如此——通过具体战术对比和碾压式胜利，彻底打破读者可能存在的“西方军队更先进”的潜在印象，强化秦军的无敌感和爽感。）**
消息传回，苏角满意地点点头。而位于马尔吉亚纳的塞琉古总督克拉特斯，在接到少数溃兵带回的噩耗后，震惊得打碎了手中的金杯，脸色瞬间变得惨白。他终于相信了克雷托斯信中的描述，并且意识到，一个前所未有的、可怕的敌人，己经出现在了帝国的东方边境。他再也顾不上矜持和野心，立刻以最紧急的形制，向远在西亚的塞琉古国王**安条克三世**发送求援急报，信中充满了惊恐和夸大其词的描述，试图引起国王的最高重视。
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