一
乾清宫的铜鹤在暮色里投下瘦长的影子，像两个沉默的判官。张伟刚被锦衣卫“护送”到殿门口，就听见里面传来茶盏碎裂的脆响，吓得他下意识缩了缩脖子，差点把怀里揣的半块没吃完的卤煮掉在地上。
“陛下，您还是把这个扔了吧…”李得福的声音抖得像秋风里的落叶，他手里捧着张伟摆摊用的那个豁了口的粗瓷碗，此刻这玩意儿简首像颗定时炸弹。
张伟把卤煮往袖口里塞了塞，拍了拍小李子的肩膀：“别怕，兵来将挡，水来土掩… 实在不行，咱就装可怜，说被地痞抢了，流落街头，多惨。”
话音刚落，殿门“吱呀”一声开了，太监总管尖细的嗓音像针一样扎过来：“陛下，太后娘娘和杨阁老等着您呢。”
张伟深吸一口气，硬着头皮迈进去。殿里没点灯，只点了几支蜡烛，昏黄的光把太后和杨廷和的影子拉在墙上，看着格外威严。太后穿着一身深紫色的常服，手里攥着佛珠，指节都捏白了；杨廷和站在旁边，官帽上的孔雀翎在烛光里闪着冷光，活像个即将发射的导弹。
“跪下！”太后的声音劈头盖脸砸下来，带着哭腔，“你还知道回来！哀家还以为要等下辈子才能再见到你！”
张伟愣了一下，还真听话地“噗通”跪下了——主要是太后那眼神太吓人，比他大学时挂科的导员还恐怖。“母后息怒，儿臣这不是好好回来了嘛，连根头发都没少。”他试图挤出个讨好的笑，结果嘴角的卤煮油渍闪了闪，格外显眼。
“你还笑！”太后气得发抖，“你穿着那身破烂衣服在街上游荡的时候，有没有想过万一出事怎么办？有没有想过这大明的江山怎么办？”
杨廷和适时地往前一步，手里的笏板重重地磕在地上：“陛下此举，形同儿戏！古往今来，未有天子弃九五之尊于不顾，甘与贩夫走卒为伍者！《周礼》有云，‘君使臣以礼，臣事君以忠’，陛下先失其礼，何以要求臣下尽忠？”
张伟被这通之乎者也砸得头晕，干脆破罐子破摔：“老杨你别跟我掉书袋，我听不懂。我就问你，百姓过得苦不苦？街面上的物价高不高？这些东西，我坐在宫里能知道吗？”
“陛下要知民情，可派御史巡查，可览地方奏折，何需亲身涉险？”杨廷和寸步不让，“您是天子，是万民之主，不是街头卖艺的！”
“卖艺怎么了？”张伟梗着脖子，“我卖红薯赚的钱，还接济了个快饿死的小孩呢！比某些只会在奏折上写‘百姓安居乐业’的强多了！”他说着从怀里掏出那半块卤煮，“您看，这是京城最有名的卤煮张做的，二十文钱一碗，老百姓得攒三天才能吃得起，您知道吗？”
杨廷和被他手里的东西惊得后退半步，像是看见了什么脏东西：“陛下！您…您竟将此等市井秽物带入大内！”
“秽物？”张伟把卤煮举高了点，“这玩意儿比您桌上的燕窝实在多了！至少能填饱肚子！”
“你你你… 你简首是朽木不可雕也！”杨廷和气得浑身发抖，指着张伟说不出话。
太后见状，赶紧打圆场：“好了好了，都少说两句。皇帝，你先起来，地上凉。”她瞪了张伟一眼，“哀家知道你是想了解百姓疾苦，可方式太鲁莽了。下次万万不可如此。”
张伟这才悻悻地站起来，拍了拍膝盖上的灰：“知道了母后，下次… 下次我提前打报告行吧？”
二
御膳房的小厨房灯火通明，太后让人炖了参汤，逼着张伟喝下去，说是“补补元气”。那玩意儿甜得发腻，张伟喝得龇牙咧嘴，感觉比喝中药还难受。
“你说说，这次出去都看见什么了？”太后见他情绪缓和了些，语气也软了下来，“真像你说的那么苦？”
张伟放下汤碗，咂咂嘴：“比我说的还苦。街面上乞丐多的是，还有卖儿鬻女的。我那烤红薯摊旁边，有个老太太守着个快死的孙子哭，说是儿子被抓去当兵，家里就剩祖孙俩，连口吃的都没有。”
他顿了顿，声音低了点：“我给了她点钱，她给我磕头，磕得头都破了… 我这才知道，我坐在宫里随便赏赐出去的东西，够他们活好几个月。”
太后沉默了，半晌才叹了口气：“哀家久居深宫，也知道百姓不易，可这天下太大了，哪能事事都顾得过来？”
“所以才要出去看啊。”张伟趁机说，“光听大臣们说没用，他们报喜不报忧。我看不如这样，以后每月我微服出去一次，就当… 就当搞市场调研了。”
“不行！”太后想都没想就拒绝了，“太危险！要去也得带足护卫，提前清场！”
“那还有什么意思？”张伟嘟囔，“清场了我看的都是演出来的，跟看电视剧似的。”
“电视剧是什么？”太后皱眉。
“呃… 就是皮影戏。”张伟赶紧打岔，“母后您放心，我下次一定小心，保证不让人认出来。对了，我还发现个商机，那卤煮张的生意特别好，咱能不能把他招进宫里，给御膳房搞个‘平民美食改良计划’？让大家换换口味。”
太后被他这跳跃的思维弄得哭笑不得：“你啊，刚挨了训就想着这些。哀家不管你那些奇奇怪怪的想法，但有一条，禁足三个月，哪儿也不许去！每天抄《论语》十遍，好好反省反省！”
“三个月？！”张伟差点跳起来，“母后，您这是关禁闭啊！再说《论语》那玩意儿我也看不懂啊，全是繁体字…”
“那就让杨阁老教你。”太后铁了心，“正好让他好好给你补补圣贤书，省得你一天到晚净想些不着边际的。”
张伟一听要跟杨廷和朝夕相处，脸都绿了：“别啊母后，我宁愿去刷恭桶… 要不这样，我用简体字抄行不？保证抄得又快又好！”
这时，李得福小心翼翼地走进来，手里捧着个账本：“陛下，这是您那烤红薯摊的收入，陆大人让人送来的，说扣除成本，还剩五十文钱。”
张伟眼睛一亮，接过来翻开：“不错啊，第一天就盈利了！小李子，把这笔钱存起来，作为咱们‘皇家创业基金’的启动资金…”
“还想着你的摊子！”太后敲了他一下，“从明天起，你的‘创业基金’由哀家保管，啥时候你把《论语》抄明白了，啥时候再还给你。”
张伟：“…” 他算是看出来了，这禁足怕是躲不过去了。
第二天一早，杨廷和就带着一大摞书来了养心殿，看得张伟头皮发麻。老头先是清了清嗓子，开始讲解“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，讲得唾沫横飞，张伟听得昏昏欲睡。
“陛下！”杨廷和一拍桌子，把张伟吓了一哆嗦，“您到底听没听？”
“听了听了，”张伟赶紧点头，“您说要以德服人，就像北极星一样，呆在那儿别动，别的星星就都围着您转。”
“…大致意思尚可。”杨廷和脸色稍缓，“那陛下可知，如何才能做到为政以德？”
张伟想了想，认真地说：“少开会，多干活，少讲空话，多办实事？”
杨廷和：“…” 他现在严重怀疑，这皇帝是不是被什么东西附了体。
三
禁足的日子过得像白开水，寡淡无味。张伟每天被逼着抄《论语》，抄得手都快断了，偏偏杨廷和还天天来检查，挑他简体字的毛病，说他写的字“比狗爬还难看”。
“陛下，您这‘仁’字少了一横，”杨廷和拿着红笔圈出来，“此乃圣贤核心要义，岂能写错？”
张伟翻了个白眼：“意思对不就行了？反正都是让人做好事，多一横少一横有啥区别？”
“差之毫厘，谬以千里！”杨廷和吹胡子瞪眼，“文字乃文明之载体，岂能随意篡改？”
两人正吵着，李得福匆匆跑进来，手里拿着个小纸条：“陛下，陆大人让人递进来的，说是西域那边的消息。”
张伟眼睛一亮，赶紧抢过来，上面是陆炳的字迹，写着“胡商求购红薯苗，愿以良马交换”。
“你看你看！”张伟激动地把纸条给杨廷和看，“我就说红薯是好东西吧！这叫什么？这叫出口创汇！”
杨廷和接过纸条，眉头紧锁：“番薯乃杂粮，岂能与我大明战马相提并论？此事万万不可！”
“怎么不可？”张伟反驳，“咱们的红薯亩产高，能养活人；他们的马能打仗，能拉货，这不正好互补吗？再说了，用红薯换马，总比用银子换强吧？咱国库啥样您又不是不知道。”
杨廷和被他说得一愣，似乎有点道理，但又拉不下脸：“即便如此，也需从长计议，不可操之过急。”
“还从长计议？等您议完了，人家都去跟别人换了。”张伟说着就往外跑，“我去找鲁墨，让他赶紧培育一批红薯苗，最好能搞出抗寒的品种，这样就能卖到更北的地方去！”
“陛下！您还在禁足！”杨廷和在后面喊。
“禁足也挡不住我搞国际贸易！”张伟的声音从门外传来。
杨廷和看着他的背影，又看了看手里的纸条，忽然觉得这皇帝虽然荒唐，偶尔也能说出些有点道理的话。他叹了口气，拿起张伟抄的《论语》，上面用简体字写着“己所不欲，勿施于人”，虽然字迹潦草，倒也歪歪扭扭地透着点认真。
“罢了罢了，”老头嘟囔，“至少还知道这个道理。”
张伟找到鲁墨时，他正在试验田里捣鼓新的农具，看见张伟来了，吓了一跳：“陛下，您怎么出来了？杨阁老知道了怕是要生气。”
“别管他，”张伟摆摆手，“我问你，红薯苗能保存多久？能不能改良一下，让它在北方也能种？”
鲁墨挠挠头：“这个嘛… 臣试试？可以把苗挖出来窖藏，至于抗寒，或许可以和本地的番薯杂交试试？不过臣不敢保证能成…”
“大胆试，失败了算我的。”张伟拍板，“需要什么尽管说，人手、材料，我都给你调。这可是个赚大钱的机会，搞好了，咱大明的红薯能卖到西域去！”
鲁墨被他说得热血沸腾：“臣一定尽力！陛下放心！”
张伟看着试验田里绿油油的红薯叶，心里忽然冒出个想法：或许不用天天想着往外跑，在宫里也能搞出点名堂来。
西
傍晚的霞光透过窗棂，给养心殿镀上了一层金边。张伟趴在桌上，看着自己用简体字抄的《论语》，忽然觉得也没那么难嘛，至少大部分字他都认得了。
李得福端着点心进来，看见他难得安静，有点不习惯：“陛下，您今天怎么没跟杨阁老吵架？”
“吵累了，”张伟头也不抬，“再说他今天也没挑我太多毛病，就说我‘礼’字写得像‘乱’字。”
小李子忍不住笑：“那确实有点像。对了陛下，太后让人送了些您爱吃的点心来，说是奖励您今天乖乖抄书了。”
张伟眼睛一亮，扑过去拿起一块桂花糕：“还是母后疼我。对了，鲁墨那边怎么样了？”
“鲁大人说己经开始准备了，还说要请几个有经验的老农来帮忙。”
“ good job ！”张伟含糊不清地说。
“啥？”李得福没听懂。
“没什么，”张伟摆摆手，“就是干得好的意思。对了，把我那五十文钱拿出来，给鲁墨送去，就当是我私人投资的。”
“陛下，那可是您辛辛苦苦摆摊赚的…”
“钱就是要流动起来才有价值嘛。”张伟说得头头是道，“存着生不了崽，投出去才能赚更多。”
正说着，杨廷和来了，手里拿着一份奏折：“陛下，这是西域都护府的奏报，说那边的胡商确实有意用马匹换取粮食作物，不止红薯，还有玉米和土豆。”
张伟眼睛一亮：“我就说吧！老杨，这事你怎么看？”
杨廷和难得没有立刻反对：“臣以为，可先小规模尝试，选派可靠之人前往，务必摸清对方底细，不可大意。”
“没问题！”张伟满口答应，“就让徐子谦去，他脑子活，跟胡商打交道有经验。”
杨廷和点点头：“陛下这个决定还算妥当。对了，今日的《论语》抄完了吗？”
“早抄完了！”张伟献宝似的递过去，“您看，是不是比昨天好多了？”
杨廷和接过来看了看，虽然还是简体字，但确实工整了些：“嗯，有进步。明日继续。”他顿了顿，补充道，“陛下若对农事、商贸感兴趣，臣可以找些相关的书籍给您看，不必非要出宫。”
张伟愣了一下，随即笑了：“好啊，那就多谢老杨了。”
杨廷和没再说什么，转身离开了，背影看起来似乎没那么僵硬了。
张伟看着他的背影，又看了看手里的《论语》，忽然觉得这禁足也不是那么难熬。至少他知道了，改变不一定非要亲力亲为，有时候在幕后推动一下，也能有效果。
他拿起一块桂花糕，望着窗外渐渐暗下来的天空，心里琢磨着：等禁足结束，他要搞个“宫廷创业大赛”，让鲁墨、徐子谦他们都来参加，看看谁能搞出最赚钱的项目。
至于微服私访？
张伟摸了摸肚子，里面还留着卤煮的余香。
以后再说吧，至少现在，宫里的日子好像也没那么无聊了。
他拿起笔，在《论语》的最后一页画了个笑脸，旁边写着：“今天也是有进步的一天！”
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