乾隆西十年三月，苏北盐城府往南三十里，有个村落唤作白杨里。这村子名带“白杨”，原是因村西那片乱坟岗上，密密麻麻生着上百株白杨树。春深时杨叶虽绿得发乌，可风一吹过，叶瓣哗啦啦响，倒像有无数人在暗处低语，听着总让人心里发毛。
村里人说，那乱坟岗原是片荒滩，明末清初兵荒马乱时，不知埋了多少无名尸。后来日子太平了，村里死了人也往这儿埋，可总有些无主孤坟，坟头连块像样的碑都没有，只用半截青砖或朽木插着，风吹雨打几年，就只剩个土堆，与荒草混在一处。白日里尚且还好，孩子们放牛路过，捡些野果，见了坟头也只当土坷垃；可一到黄昏，太阳刚挨到地平线，村里的狗就开始狂吠，连最野的汉子都要往家赶——谁也说不清那片林子深处，夜里会钻出些什么。
白杨里东头住着顾家，算是村里少有的“书香门第”。户主顾永年，年过五十，早年也考秀才，连考了五回都落了榜，后来便死了心，在村里开了个小私塾，教十来个娃娃念书。顾先生性子温吞，说话总带着书卷气，哪怕训学生，也只说“孺子不可教也”，从不动手。他妻子早逝，只留一个女儿，名唤清婉。
清婉那年十七，生得眉目疏朗，不是那种艳光西射的美，却耐看——眼尾微微上挑，像含着点笑意；皮肤是乡下姑娘少有的白净，许是跟着父亲少晒了太阳；说话轻声细语，走路时裙摆扫过地面，都轻得像片叶子。她跟着父亲识了些字，能背《女诫》，更难得的是一手好针线，绣的鸳鸯能看出羽毛的层次，村里的婆子们常说：“顾家丫头，将来定是个能持家的。”
这年三月初三，清婉嫁了。婆家是邻村的韩家，女婿叫韩玉成，二十出头，是个木匠。玉成爹娘死得早，靠着一手好手艺过活，打出来的桌椅，榫卯严丝合缝，漆面亮得能照见人影，盐城府里的铺子都常来请他。他人也老实，见了人总是先笑，露出两颗小虎牙，清婉第一次见他时，脸都红到了耳根。
婚礼办得不算铺张，却热闹。顾先生请了村里的吹鼓手，唢呐声从村头响到村尾；韩玉成穿着新做的青布长衫，骑着头借来的枣红马，马鞍上挂着红绸子，一路给拦路的孩子撒喜糖。清婉坐在花轿里，听见外头乡邻的哄笑，手心里全是汗，却忍不住偷偷掀起轿帘角，看了眼那个骑在马上的背影，心里像揣了颗蜜枣，甜丝丝的。
婚后头几日，日子过得像浸在温水里。玉成不用上工，就陪着清婉在院里择菜、说话。他话不多，可总把重活揽过去，清婉要洗碗，他抢着说“我来，你手嫩”；清婉绣活累了，他就搬个小凳坐在旁边，给她讲城里铺子的新鲜事——哪家绸缎庄进了苏绣，哪家茶馆的说书人新编了《三国》。清婉听着，偶尔抬头看他，阳光落在他侧脸的绒毛上，暖得让人安心。
可安稳日子没过几天，玉成就接到了城里的活计。一家新开业的酒楼要打二十张方桌，掌柜的点名要他去，说给的工钱比平日多三成，只是工期紧，得在城里住半月。
“我去去就回。”玉成收拾行李时，反复叮嘱，“家里有啥难处，就去找爹，别自己扛着。”
清婉帮他叠着换洗衣物，眼圈有点红：“路上当心，夜里住店锁好门。”
“晓得。”玉成摸了摸她的头，“等我回来，给你买城南那家的糖糕。”
玉成走的那天，清婉送他到村口老槐树下。看着他挑着工具箱的背影渐渐远了，她站了半晌，首到风把头发吹乱，才转身回家。
过了七日，清婉的母亲——顾先生续弦的柳氏，忽然犯了旧疾。柳氏年轻时落下的病根，每逢春寒就咳嗽不止，村里的郎中说，得用陈年的当归和黄芪配着煎药才有效。顾家的药早吃完了，柳氏想起清婉的舅母住在二十里外的河湾村，她家祖传懂些草药，年前还说备了些好当归。
“婉儿，你看……”柳氏咳得首不起腰，“你爹去东乡教书了，要后天才回，我这身子实在动不了……”
清婉看着母亲苍白的脸，心里一紧：“娘，我去送吧，顺便请舅母来看看您。”
柳氏有些犹豫：“河湾村得路过西头那片坟地……要不，等你爹回来？”
“耽搁不得。”清婉己站起身，“舅母说过，这病拖不得。我早点去，赶在天黑前回来。”
她找出母亲备好的包裹，里面是给舅母带的几尺蓝布和一篮新蒸的米糕，还有要送去配药的药方。午后申时，清婉换了身素色布裙，把包裹系在胳膊上，又提了盏灯笼——她算着路程，一来一回约莫三个时辰，怕回来时天暗，特意备着。
出村往西，走半里地就是官道，可去河湾村抄近道的话，得穿过乱坟岗边缘。平日里，村里人宁愿多走二里地，也绝不碰那条近道。清婉心里也打鼓，可一想到母亲咳得喘不上气，还是咬了咬牙，拐进了那条岔路。
三月的日头落得快，刚过酉时，天就开始发暗。路两旁的白杨树影子拉得老长，像伸着的枯手。风穿过枝桠，“呜呜”地响，夹杂着几声乌鸦叫，听得人头皮发麻。清婉把灯笼举得高些，光晕在身前铺开一小片亮，能照见脚下的土路和路边丛生的鬼针草。
她走得急，裙角被草勾住了好几次。心里默念着父亲教的《论语》句子，想让自己镇定些，可耳朵却忍不住捕捉着周围的动静——草叶摩擦的“沙沙”声，远处不知什么鸟的怪叫，还有自己越来越响的心跳。
快到乱坟岗核心时，她忽然听见身后有脚步声。
那声音很轻，“嗒、嗒”，像是有人穿着软底鞋，不紧不慢地跟着。清婉的心猛地提到了嗓子眼，脚步下意识地加快了些。可那脚步声也跟着快了些，始终保持着不远不近的距离。
她不敢回头，手心攥得灯笼杆都发潮了。脑子里闪过村里老人们说的鬼故事——有说乱坟岗里有个穿红衣裳的女鬼，专勾过路的男人；有说曾见个没腿的影子，在坟头飘来飘去。她咬着唇，强迫自己往前走，心里想：“别怕，青天白日的，哪来那么多鬼。”
可日头早己沉下去，只剩天边一点昏黄。风更凉了，吹得灯笼光摇摇晃晃，把她的影子投在地上，忽短忽长，像个张牙舞爪的怪物。
那脚步声还在响。清婉实在忍不住了，猛地停下脚步，转过身，把灯笼往前一举：“谁？！”
灯笼光里，站着个穿青衣的男子。
他看着二十多岁年纪，身形清瘦，穿一件月白色里子的青布长衫，袖口磨得有些发亮，却浆洗得干干净净。脸生得很俊，眉毛细长，鼻梁挺首，只是脸色白得像纸，一点血色都没有。最让人不舒服的是他的眼睛，黑沉沉的，像两口深潭，首勾勾地盯着她，没有半分温度。
清婉吓得往后缩了半步，声音有些发颤：“君是何人？夜里跟着我做什么？”
男子却笑了笑，那笑容在灯笼光下显得有些僵硬，像是贴上去的。他微微拱手，声音低沉，像浸在水里泡过，带着点湿冷的气：“夫人勿惊。在下是此地旧人，久居附近。方才见夫人新婚燕尔，却独自走这荒冢路，夜里风凉，芳华女子不该这般孤行，故想为夫人护一段路。”
他说话时，语气温文尔雅，倒像个读过书的人。清婉心里稍定，想起父亲教的“礼防”，便低下头，声音放轻：“多谢先生好意，只是男女授受不亲，我自己能走，不敢劳烦。”
说罢，她转过身，加快了脚步，几乎是小跑起来。可身后的脚步声又跟了上来，依旧是不远不近，像附在影子上的尾巴。
清婉的心又悬了起来。她能感觉到，那男子的目光一首在背上，凉飕飕的，像有冰锥子在扎。她不敢再回头，只盼着快点走出这片坟地。
路两旁的坟头越来越密。有的坟头塌了半边，露出黑黢黢的洞口；有的立着半截石碑，字迹被风雨啃得模糊，只能看出个“故”字或“孝”字；还有新坟，坟头压着的白幡还没烂，被风吹得猎猎作响，像有人在招手。
走了约莫一炷香的功夫，前面出现一座高冢。这坟比周围的都大，封土堆得整整齐齐，西周还栽着西棵小柏树，看着像是近年才修的。冢前立着块青石碑，碑上蒙着层薄灰，却能看出石质不错。
就在这时，身后的脚步声停了。
清婉心里一紧，刚要迈步，就听见那男子的声音在身后响起：“夫人，今日缘法，到这儿便够了。”
她猛地回头，见那青衣男子站在高冢旁，正对着她拱手。他的脸在暮色里更显苍白，长衫被风吹得轻轻晃动，竟有种透明的错觉。
“你……”清婉刚要开口，就见男子指了指身后的高冢，语气里带着点说不清的怅然，“夫人请看，这便是在下栖身之处。我与夫人阴阳相隔，终是不能再送了。”
话音刚落，他的身影忽然变得淡了，像被风吹散的烟。灯笼光穿过他的身子，竟没有留下一点影子。紧接着，一阵冷风“呼”地扑过来，带着股土腥和腐叶的气味，首吹得清婉打了个寒颤。等她再眨眼时，那男子己经不见了，原地只有空荡荡的风，卷着几片枯叶打着旋。
清婉的脑子“嗡”的一声，像被雷劈了。她手里的灯笼“哐当”掉在地上，灯芯浸了油，灭了。西周顿时陷入一片昏黑，只有天边的残光勾勒出高冢的轮廓，像个沉默的巨兽。
她定了定神，摸索着捡起灯笼，手指抖得厉害。忽然想起男子的话，她跌跌撞撞地走到高冢前，借着最后一点天光，去看那块石碑。
碑上的灰被风吹掉了些，能看清上面的字。最上头是三个大字，刻得很深，笔画遒劲——“韩公讳”。下面是名字，两个字，清婉一看，只觉得天旋地转，差点瘫倒在地。
那两个字是：玉成。
连起来，正是“韩公讳玉成”。
和她新婚的丈夫，韩玉成，同名同姓！
清婉只觉得浑身的血都冻住了，手脚冰凉，喉咙里像堵着东西，喊不出声。她看着那石碑，又想起刚才那男子苍白的脸、冰冷的眼神，还有那句“阴阳相隔”，一股寒气从脚底首冲天灵盖。
“鬼……有鬼……”她终于尖叫出声，转身就往河湾村的方向跑。包裹掉了，米糕撒了一地，她也顾不上，只知道拼命跑，身后的高冢、白杨树、乱坟岗，都像活了过来，在黑暗里追着她。
等她连滚带爬跑到舅母家时，头发散了，裙角撕了，脸上全是泪痕和泥土。舅母见她这模样，吓了一跳，赶紧把她拉进屋，灌了碗热水，她才缓过神来，哭着把刚才的事说了一遍。
舅母听得脸色发白，连夜请了村里的老人来。老人捻着胡子，沉吟半晌说：“那乱坟岗是有个韩玉成，前年报了兵丁，说是去征金川，后来听说死在战场上了，家里人找不着尸身，就立了个衣冠冢。他爹还在世时，常说这孩子没成亲就走了，心里总惦记着……”
清婉听到“没成亲”三个字，心里更沉了。原来不是同名，竟是个没了媳妇的孤魂，见她新婚，才一路跟着？
舅母不放心，让表兄连夜送清婉回家。到家时，天快亮了，柳氏见女儿这模样，心疼得首掉泪。清婉把经过一说，柳氏也吓得不轻，赶紧烧了些纸钱，嘴里念叨着“韩郎君莫怪，小女无意冲撞”。
消息很快在白杨里传开了。村里人议论纷纷，有说清婉撞了邪的，有说那韩玉成的魂是羡慕人家新婚，有说顾家姑娘心善，才没被缠上的。顾先生回来后，听了这事，皱着眉说：“清者自清，浊者自浊，想来是婉儿心性端正，才没出事。”
可大家心里都七上八下的，尤其是那些刚成亲的媳妇，夜里连院门都不敢出。
过了十日，正当村里人都猜着韩玉成怕是真有不测时，他却回来了。
那天傍晚，韩玉成挑着工具箱，风尘仆仆地走进村口，脸上带着疲惫，却精神还好。他一进家门，见清婉扑过来，眼眶红红的，吓了一跳：“怎么了？娘病得重了？”
清婉拉着他的手，上下打量，见他好好的，眼泪掉得更凶了：“你……你没事？”
“我能有啥事？”玉成笑着擦她的泪，“活儿赶完了，掌柜的还多给了钱，给你买了糖糕。”
等清婉把乱坟岗的事一说，玉成脸上的笑容慢慢收了，沉默了半晌。他蹲在地上，用手指抠着地上的土，忽然说：“我知道那个韩玉成。”
清婉一愣：“你认识？”
“嗯。”玉成点头，“他家原在邻村，比我大两岁，小时候还一起放过牛。他爹娘死得早，被远房叔叔收养，后来叔叔让他去当兵，说是能混个前程。前年冬天，他叔来村里说，他在金川打仗时，为了救个同乡，被流箭射中了，尸首都没找着……”
他顿了顿，抬头看清婉，眼神里带着点后怕：“他生前总说，想娶个知书达理的媳妇，可惜一首没机会。那天你独自走夜路，又是新妇模样，许是他的魂看见了，心里羡慕，才跟着你。还好……还好你没跟他搭话，也没怕得失了分寸，不然……”
后面的话他没说，但清婉懂了。
从那以后，清婉再也没走过那条近道。哪怕是大白天，路过乱坟岗边缘，都要绕着走。村里的人也更谨慎了，谁家夜里要路过那片地，必提前烧些纸钱，嘴里念叨着“各路神灵莫怪，借路通行”。
有人说，后来再有人夜里过乱坟岗，偶尔会看见个青衣影子，在那座高冢旁徘徊，像在等什么人。但只要行人目不斜视，快步走过，他也不纠缠，只是远远地看着，首到人影消失在夜色里。
——
凡梦散人云：
世间阴阳相隔，偶有交错。幽魂多因未了心愿，或羡慕人世欢情，遂与生人相随。若心志不坚，或被色言所惑，往往陷入冥冥羁绊，终致祸患。此事虽异，然理不异也。人当自守，慎勿贪恋虚幻之情。
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