一
昆阳城外的废墟还飘着焦土味，刘秀就带着军需官周仓、主簿陈俊和几个宗室子弟，站在张大爷家的断壁前。晨光里，三位老人正蹲在废墟边，小心翼翼地扒着还能辨认的陶片、木柴，动作迟缓却执着——那是他们半辈子生活的痕迹，哪怕烧得焦黑，也舍不得丢。
“张大爷，昨晚没睡好？”刘秀走过去，递上一块温热的麦饼，“城里的炊房刚做的，您先垫垫肚子。”
张大爷接过麦饼，却没吃，看着废墟叹了口气：“文叔将军，我知道您是好意，可这屋子没了，我心里空落落的。不是心疼东西，是住了一辈子，有感情了。”
旁边的李大爷也附和：“是啊，我那屋梁是我年轻时亲手砍的树，刨了三个月才做成，现在烧成这样，心里不是滋味。”
刘秀沉默片刻，转身对身后的周仓说：“周仓，把军需账册拿来，咱们算算，给三位老人赔偿多少粮食、布帛，还有盖新房需要的木材、砖瓦，都记上。”
周仓愣了一下，连忙摆手：“将军，不可啊！现在军粮本来就紧张——莽军围了这么久，咱们的存粮只够支撑十日，要是再拿出粮食、布帛给百姓赔偿，万一援兵没及时到，守城的士兵都要饿肚子了！”
陈俊也跟着劝：“周仓说得对，文叔将军。百姓那边，咱们可以先安抚，说等打赢了莽军，再加倍补偿。现在当务之急是守城，要是城破了，再多赔偿也没用啊！”
几个宗室子弟也纷纷点头：“是啊文叔，咱们刘氏的私财也不多，还要留着给士兵添置军械，不能都花在百姓身上。”
刘秀看着众人，眉头微蹙——他知道军需紧张，也知道军械重要，但他更清楚，民心比粮食、军械更重要。昨晚陨石坠落，虽然靠预警救了老人的命，却毁了他们的家，要是连这点赔偿都舍不得，百姓会怎么想？说他只会用“天罚”吓唬莽军，却不管自家百姓的死活？那之前防疫、救灾攒下的民心，岂不是要毁于一旦？
二
“诸位，我知道军粮紧张，也知道军械重要。”刘秀提高声音，让在场的人都能听清，“可你们想过吗？咱们守昆阳，守的是谁？是城里的百姓，是这些愿意跟着咱们反莽的父老乡亲！要是咱们连百姓的家被毁了都不管，他们还会信咱们吗？还会帮咱们守城吗？”
他指着废墟旁的老人，语气沉重：“张大爷他们，昨天差点被陨石砸中，是咱们强行把他们背出来的。现在他们的家没了，咱们要是连句像样的补偿都没有，良心过得去吗？再说，莽军为什么士气低？因为他们失了民心，士兵不愿为王莽卖命；咱们为什么能守住昆阳？因为百姓信咱们，愿意给咱们送粮、送药、帮着守城！”
周仓还是有些犹豫：“可将军，存粮真的不够啊！昨天清点，咱们只剩三千石粟米，还要供应五千士兵，要是拿出五百石给百姓，剩下的只够撑八天了！邓禹将军的援兵还没消息，万一……”
“没有万一。”刘秀打断他，眼神坚定，“援兵会来的，咱们也能守住昆阳。但要是没了民心，就算援兵来了，百姓不愿帮忙运物资、抬伤员，咱们照样打不赢。而且，我不是要‘拿’军需的粮，是用我自己的私财，还有宗室的部分存粮。”
他转头看向几个宗室子弟：“咱们刘氏是南阳宗室，反莽是为了复兴汉室，更是为了让百姓过上好日子。现在百姓受了损失，咱们身为宗室，难道不该出份力？我先表个态，我之前改良农具、屯田攒的两百石粟米，还有阴家给的聘礼（除了己典当的玉璋），剩下的五十匹布、十斤铜器，全部拿出来，给三位老人赔偿，还要额外给他们盖新房的钱。”
宗室子弟们愣住了——刘秀的私财是出了名的少，他穿越后务农攒的粮食、阴家的聘礼，大多用来赈济流民、补贴军需，现在竟然要全部拿出来赔偿百姓。为首的宗室子弟刘良犹豫了一下，说：“文叔，你都拿出来，那你自己怎么办？而且盖新房要不少钱，光靠你的私财不够。”
“我没关系。”刘秀摇摇头，“我住军营就行，有口饭吃就够。盖新房的钱，不够的部分，我再想想办法。”
三
就在这时，阴丽华带着两个侍女赶来，手里提着一个精致的木盒，走到刘秀身边：“文叔，我听说你要拿私财给老人赔偿，这是我最后一件嫁妆——金步摇，还有阴家商队刚送来的一百石粟米、三十匹细布，都用来给老人赔偿、盖新房。”
顶点小说(220book.com)最新更新穿越东汉当皇帝，朕的武力值开挂她打开木盒，里面躺着一支鎏金步摇，凤凰造型的钗头缀着细小的金铃，阳光下闪着柔和的光——这是阴家祖传的首饰，也是阴丽华最珍爱的嫁妆，之前典当玉璋时都没舍得动它。
“丽华，这是你的嫁妆，你……”刘秀看着金步摇，心里一暖又一紧。
阴丽华笑着摇摇头：“嫁妆再珍贵，也不如百姓的家园重要。咱们之前说过，要一起让百姓过上好日子，现在正是时候。而且，这金步摇就算当了，等打赢了莽军，咱们还能再做。可百姓的信任要是没了，就再也找不回来了。”
周仓看着阴丽华递过来的粟米、布帛和金步摇，又看看刘秀坚定的眼神，突然单膝跪地：“将军！夫人！是末将糊涂！末将只想着军需，却忘了民心是最大的军需！末将这就去军需库，再调出两百石粟米、二十匹布，算军需的补充，保证不影响士兵口粮——末将亲自盯着调配，每天省出两成口粮，够撑到援兵来了！”
陈俊也连忙说：“末将也去！主簿府还有些备用的木材、砖瓦，是之前修城墙剩下的，全部拿来给老人盖新房，不用花钱买！”
宗室子弟们也纷纷表态：“文叔，我们也出私财！我家有五十石粟米，拿出来！”
“我家有几匹麻布，虽然不如细布好，给老人做衣服也够用！”
刘秀看着众人转变的态度，心里涌起一股暖流——他知道，不是自己的话有多有力，是大家都明白，民心才是守城的根本。他扶起周仓，说：“周仓，不用省士兵口粮，咱们可以想别的办法——比如组织士兵开垦城外的荒地，种些速生的粟米；再让阴家的商队多跑几趟，从附近的县城买粮，我给他们写书信，让他们用盐铁作抵押，肯定能买到。”
“将军英明！”周仓站起身，干劲十足，“末将这就去安排——先给三位老人发赔偿，再组织人盖新房，保证让他们半个月内住上暖和的屋子！”
西
当天上午，昆阳城里就响起了热闹的动静——周仓带着士兵，把粟米、布帛送到三位老人手里，每人家给了一百石粟米、二十匹布，还有五斤铜器；陈俊则带着工匠，在废墟旁丈量土地，规划新房的尺寸，木材、砖瓦一车车运过来，都是之前修城墙、盖官署剩下的好材料。
张大爷捧着沉甸甸的粟米，看着忙碌的工匠，老泪纵横：“文叔将军，您真是好人啊！我活了六十岁，从没见过这么为百姓着想的官！之前王莽的官吏，只会抢咱们的粮食，哪会管咱们的屋子？您放心，等我家新房盖好，我就带着儿子去守城，就算拼了老命，也要帮您打退莽军！”
李大爷也拉着刘秀的手：“我虽然老了，但还能帮着运水、做饭，让士兵们吃饱肚子！我那孙儿也长大了，让他去当兵，跟着您反莽，复兴汉室！”
消息很快传遍昆阳——百姓们听说文叔将军散尽私财、夫人典卖嫁妆，给被毁房屋的老人赔偿，还要盖新房，都感动不己。中午的时候，就有十几个百姓主动提着自家的粮食、腌肉，送到军营；下午，更有上百个青壮男子来报名参军，说要跟着文叔将军，保护昆阳，保护自己的家。
周仓拿着新的军需账册，兴冲冲地找到刘秀：“将军！百姓送来的粮食有两百多石，报名参军的青壮有一百五十人！咱们的存粮够撑十二天了，兵力也补充了！之前担心的军需问题，全解决了！”
刘秀站在城楼上，看着下面忙碌的百姓——有的在帮士兵运箭羽，有的在给守城的士兵送水，有的在教孩子撒石灰防疫，每个人脸上都带着希望，没有了之前的恐慌。
阴丽华走到他身边，轻声说：“文叔，你看，民心就是最好的军需。你为百姓着想，百姓就会为你拼命。”
刘秀点点头，望向城外的莽军大营——那里依旧死气沉沉，偶尔能看到士兵在营门口徘徊，眼神涣散。他知道，这场守城战，他们己经赢了一半——不是靠陨石的“天罚”，不是靠改良的器械，而是靠这些愿意跟着他的百姓，靠这份用仁政攒下的民心。
夕阳西下时，工匠们己经给新房打好了地基，三位老人坐在地基旁，看着忙碌的工匠，脸上露出了久违的笑容。刘秀看着这一幕，心里更加坚定：不管未来遇到多少困难，不管“蝴蝶效应”会带来多少变数，他都要坚持仁政，守住民心——因为他知道，只有民心所向，才能真正复兴汉室，才能让这片土地上的百姓，过上安稳的日子。而这，比任何“开挂”的神迹、任何超前的知识，都更重要。
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