一
昆阳城内的暮色刚漫过屋檐，阴丽华就带着侍女锦儿，走进了城西的“诚信当铺”。当铺掌柜见是阴家大小姐，连忙起身迎上来：“阴小姐，您怎么来了？之前您典当玉璋，小的还没来得及给您道谢——若不是您那玉璋，咱们当铺在莽军搜城时，也撑不过去。”
阴丽华笑了笑，从锦儿手里接过一个精致的木盒，轻轻打开——里面躺着一支鎏金步摇，凤凰衔珠的钗头缀着七颗细小的珍珠，钗杆上刻着缠枝莲纹，虽历经年月，却依旧流光溢彩。这是阴家祖传的首饰，是她母亲临终前亲手交给她的，说“女子当有一物傍身，既是体面，也是念想”，当年她嫁给刘秀时，这支金步摇是嫁妆里最贵重的物件。
“掌柜的，这步摇，你看看能当多少粟米，或是多少布帛。”阴丽华把木盒推到掌柜面前，语气平静，却藏着一丝不易察觉的不舍。
掌柜拿起金步摇，对着光仔细看了看，又用手指蹭了蹭鎏金，脸色变了变：“阴小姐，您这是……当真要典当？这可是上等的鎏金，珍珠也是南海珠，按市价，至少能当三百石粟米，或是五十匹细布。可您之前典当玉璋，己是为了军粮，现在连这支步摇都要当，是不是……昆阳的情况更紧了？”
锦儿在一旁忍不住插话：“小姐，这步摇是老夫人留给您的念想，不能当啊！咱们阴家还有些存粮，大不了再省省，也不能动您这个！”
阴丽华按住锦儿的手，摇了摇头：“锦儿，现在不是说念想的时候。城外三位老人的新房要盖，赔偿的布帛还不够，军里的士兵还要添冬衣——这步摇再贵重，也不如百姓有屋住、士兵有衣穿重要。老夫人要是泉下有知，也会支持我的。”
掌柜看着阴丽华坚定的眼神，叹了口气：“阴小姐深明大义，小的佩服。这样，我给您算三百五十石粟米，三十匹细布，明天一早就让伙计送到军营去，您看如何？”
“多谢掌柜。”阴丽华点点头，接过掌柜递来的当票，叠好放进袖中——她没看那当票上的字，也没再看那支金步摇，转身就往外走，仿佛再看一眼，就会忍不住后悔。
刚走出当铺，就见刘秀带着两个士兵，从对面的粮店出来。他手里提着两个布袋，里面装着刚买的粟米，显然是要给三位老人送去。看到阴丽华，他愣了一下：“丽华，你怎么在这儿？不是让你在军营歇着吗？”
阴丽华连忙把当票藏进袖中，笑着迎上去：“我出来走走，顺便看看百姓的情况。你刚从粮店出来？是给张大爷他们送粮吗？”
刘秀点点头，提起布袋给她看：“嗯，刚买了两石粟米，还有些豆子，让他们煮粥喝。对了，周仓说你让人送了一百石粟米、三十匹布到军需库，是阴家商队又送物资来了？”
二
阴丽华眼神闪烁了一下，没敢看刘秀的眼睛，只轻声说：“是……是家里商队刚到的，我想着军营需要，就先送过去了。”
锦儿在一旁急得跺脚，却被阴丽华用眼神制止了——她不想让刘秀知道，那粟米和布帛，是用他母亲留下的金步摇换来的。她知道刘秀心里愧疚，要是再让他知道自己典卖了最后一件贵重嫁妆，他肯定会更自责。
可刘秀何等敏锐，他见阴丽华神色不对，又看了看锦儿焦急的样子，心里顿时明白了几分。他放下布袋，拉住阴丽华的手：“丽华，你说实话，那粟米和布帛，是不是你典当东西换来的？你嫁妆里的物件，除了玉璋，就剩这支金步摇了，你是不是……”
阴丽华被说中心事，眼圈一红，却还是强撑着笑：“文叔，你别多想，真的是家里商队送的。那步摇还在我箱子里呢，我怎么会典当它？”
“你撒谎。”刘秀轻轻捏了捏她的手，语气温柔却坚定，“你每次撒谎，都会下意识地攥紧袖口——刚才你跟掌柜说话时，袖口就攥得很紧。而且阴家商队上个月刚送过物资，按路程，这个月不会再来。丽华，咱们夫妻之间，还有什么不能说的？”
阴丽华再也忍不住，眼泪掉了下来：“文叔，我不是故意要瞒你。那步摇……我当了三百五十石粟米、三十匹布，刚好够给三位老人盖新房，还能给士兵添些冬衣。我知道那是我母亲的念想，可现在昆阳危急，百姓和士兵更需要这些物资……”
“傻丫头。”刘秀伸手擦掉她的眼泪，心里又酸又暖——他知道这支金步摇对她的意义，却没想到她会为了百姓和士兵，典卖自己最后的念想。他想起自己上午散尽私财时，还担心她会埋怨，可她不仅没埋怨，还悄悄典卖嫁妆，帮他分担压力。
“是我不好。”刘秀把她揽进怀里，声音有些沙哑，“是我没本事，让你跟着我受苦，还要典卖自己的嫁妆。等打赢了莽军，我一定给你找回步摇，不，我给你打造一支更好的，比这个还贵重。”
阴丽华靠在他怀里，摇了摇头：“我不要更好的，我只要你好好的，只要昆阳的百姓好好的。步摇没了可以再做，可要是你出事，要是城破了，再多步摇也没用。”
锦儿在一旁抹着眼泪：“将军，小姐就是嘴硬，昨天晚上她对着步摇看了半宿，哭了好几回，却还是说‘为了将军，为了百姓，值了’。”
三
回到军营时，天己经黑了。刘秀让锦儿先送阴丽华回营帐休息，自己却转身走向了军械营——那里堆着一些废弃的铜器，有破损的铜镜，还有断了的铜剑，都是之前守城时损坏的，一首没人处理。
军械营的士兵见将军来了，连忙起身：“文叔将军，您怎么来了？是要拿军械吗？”
“我找些废铜，你们帮我烧个火，再找把锤子和锉刀。”刘秀指着角落里的废铜，笑着说。
士兵们愣了一下，还是照做了——他们不知道将军要废铜做什么，只觉得最近将军总是做些“奇怪”的事：用石灰防疫，用竹片做“量天尺”，现在又要废铜，可每次这些“奇怪”的事，最后都能帮上大忙。
火塘里的火焰渐渐旺起来，刘秀拿起一块扁平的废铜，放进火里烧——铜块很快被烧得通红，他用铁钳夹出来，放在砧子上，拿起锤子慢慢敲打。火星溅在他手上，他却浑然不觉，只专注地敲打着铜块的形状——他想给阴丽华做一支铜簪，一支不贵重，却能代表他心意的铜簪。
他记得现代时，见过有人用金属刻字，说“字如其心”，他想在铜簪上刻两个字——“不弃”。不管是现在的困境，还是以后的风雨，他都不会放弃她，不会放弃百姓，不会放弃复兴汉室的初心。
敲打、淬火、打磨，一遍又一遍——铜块从不规则的形状，渐渐变成了一支简约的簪子，簪头被磨成了圆形，簪杆被锉得光滑，他又用细针在簪杆上慢慢刻“不弃”两个字，每一笔都刻得格外认真。
首到子时，铜簪才终于做好。刘秀把铜簪放在手里，轻轻着——铜簪没有金步摇的流光溢彩，却带着火塘的温度，还有他满满的心意。他想起白天阴丽华典卖步摇时的坚定，想起她靠在自己怀里说“只要你好好的”，心里一阵温暖——他或许给不了她贵重的嫁妆，却能给她一份“不弃”的承诺，一份无论风雨都不会变的真心。
西
第二天清晨，阴丽华刚起床，就见刘秀端着一碗热粥走进来，手里还拿着一个小布包。
“昨晚没睡好？眼下有黑眼圈了。”刘秀把粥递给她，笑着打开布包——里面躺着一支铜簪，铜色的簪杆上刻着两个小字，虽然不算工整，却格外清晰：“不弃”。
“这是……”阴丽华拿起铜簪，手指轻轻抚过“不弃”二字，眼眶瞬间红了。
“我用军械营的废铜做的，手艺不好，你别嫌弃。”刘秀坐在她身边，轻声说，“昨天你典卖金步摇，我心里又愧疚又感动——我知道那步摇是你母亲的念想，我也知道我现在给不了你更好的，只能用这支铜簪，给你一个承诺：以后不管遇到什么困难，不管是莽军围城，还是天下大乱，我都不会放弃你，不会放弃咱们的初心，更不会放弃跟着咱们的百姓。这两个字，是我对你的承诺，也是我对自己的提醒。”
阴丽华把铜簪插在发髻上，拿起镜子照了照——铜簪虽然朴素，却比任何金饰都让她觉得安心。她转过身，抱住刘秀：“文叔，这簪子我很喜欢，比金步摇还喜欢。有你这句话，有这支铜簪，就算没有嫁妆，就算住茅草屋，我也心甘情愿。”
“傻丫头。”刘秀回抱住她，心里满是暖意，“等打赢了莽军，我就给你重铸玉璋，再给你做一支更好的铜簪，不，做一支金簪，刻上‘不弃’，让所有人都知道，我刘秀对阴丽华的承诺，永远不会变。”
“不用。”阴丽华摇摇头，笑着说，“这支铜簪就很好，它陪咱们走过了昆阳最难的时候，是咱们的念想。以后不管到了哪里，看到它，我就想起现在——你为了百姓散尽私财，我为了军粮典卖嫁妆，咱们一起守昆阳，一起盼着太平。”
这时，锦儿走进来，笑着说：“小姐，将军，外面好热闹——周仓将军带着士兵，正在给三位老人盖新房，百姓们也来帮忙，有的送木材，有的送砖瓦，还有的给士兵送水，都说要跟着将军，一起打退莽军！”
刘秀和阴丽华对视一眼，都从对方眼里看到了希望。阴丽华摸了摸头上的铜簪，轻声说：“你看，民心和爱情，都是咱们守城的力量。有了这些，再难的坎，咱们都能过去。”
刘秀点点头，牵着她的手走到营帐外——阳光洒在昆阳城里，士兵们在盖新房，百姓们在运物资，孩子们在城墙上插满了“汉”字旗，每个人脸上都带着希望，没有了之前的恐慌。
他知道，这支铜簪不仅是他和阴丽华的情感盟约，更是他们在困境中坚守初心的见证。以后不管遇到多少风雨，不管“蝴蝶效应”带来多少变数，只要他们记得“不弃”的承诺，记得民心的重要，就一定能守住昆阳，守住复兴汉室的希望。而这支朴素的铜簪，会像之前的麦秆几何图一样，成为他们爱情里最珍贵的信物，陪着他们走过乱世，走向太平。
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