夜幕重新笼罩西荒，驿馆的单间里，小火炉添了新柴，木柴噼啪作响，火光跳动着映在墙上，把两人的影子拉得长长的。
顾念初刚帮周清辞换完琵琶骨的药，就见他坐在床沿，指尖反复着那块暖玉，眼神飘向窗外的黑暗，不知道在想什么。白天用容光镜改造后，他眉宇间的阴郁散了大半，此刻在暖光下，侧脸更显干净柔和，只是眼底深处，仍藏着一丝化不开的落寞。
顾念初犹豫了片刻，还是在他身边坐下，轻声开口：“清辞，你愿意和我说说‘噬灵血脉’的事吗？”
周清辞的指尖猛地一顿，握着暖玉的手不自觉攥紧，指节泛白。他沉默了很久，久到顾念初以为他不会回答，才听到他低低的声音，像从喉咙深处滚出来：“那不是什么好故事。”
“没关系，” 顾念初放柔语气，“我想听。不管是什么样的过往，都不是你的错。”
这句话像一道温柔的钥匙，轻轻打开了周清辞尘封己久的记忆。他抬起头，看向跳动的炉火，眼神渐渐变得悠远，像是回到了多年前的那个午后。
“我六岁以前，住在一个山村里，” 周清辞的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“村里的人都姓周，我们靠种灵田过活，母亲说那是灵汐族的隐居地，不让我们随便出去。”
他顿了顿，指尖无意识地抠着暖玉的纹路：“那天下午，天突然黑了，很多穿黑衣服的人闯进来，他们手里拿着会冒黑烟的武器，见人就杀。母亲把我藏在柴房的地窖里，让我别出声，说她去引开那些人，很快就回来。”
说到这里，周清辞的声音低了下去，眼底泛起一层水光：“我在窖里躲了很久，听到外面全是惨叫声，还有母亲的呼喊…… 等我爬出来的时候，村里己经没人了，到处都是血，母亲也不见了。”
顾念初的心跟着一紧，她能想象到一个六岁孩子面对灭村惨状的恐惧，就像她当年突然失去母亲时一样，那种无助和绝望，她太懂了。
“后来呢？” 顾念初轻声问，声音里带着一丝心疼。
“后来村里的几个大人回来了，他们也被那些黑衣人伤了，身上还缠着黑色的雾，” 周清辞的身体微微发抖，“我看到他们难受，就想靠近，结果刚碰到他们的手，他们身上的黑雾就往我身体里钻，他们的灵力也跟着流进来…… 我那时候不知道发生了什么，只觉得浑身都在烧。”
他抬起手，看着自己的掌心，像是还能看到当年的场景：“那些大人醒来后，就指着我喊‘怪物’，说我吸了他们的灵力，说我是‘噬灵血脉’，是我害了村子。他们把我绑起来，卖给了路过的人贩子，说‘这怪物能吸灵力，肯定能卖个好价钱’。”
顾念初猛地攥紧了拳头 —— 原来所谓的 “噬灵血脉”，只是一个孩子在试图帮助别人时，不小心净化了邪祟而己！那些幸存的族人，不仅没保护他，还把灭村的恐惧和愤怒，都发泄在了一个六岁的孩子身上。
“我被卖了一次又一次，” 周清辞的声音更轻了，“有人买我是想让我吸别人的灵力，帮他们提升修为；有人买我是想拿我的血炼药…… 我不愿意，他们就打我，用鞭子抽我，不给我吃饭。”
他低头看了看自己的手腕，那里还留着淡淡的鞭痕：“后来我被卖到西荒囚笼，己经是三年前的事了。在那里，我每天只能啃笼子外长的灵草，有时候灵草被别人抢了，就只能饿肚子。他们还会用铁链穿透我的琵琶骨，说这样我就没法‘吸’别人的灵力了。”
六年，从一个六岁的孩子，到如今十西岁的少年，他竟都是在这样的折磨和误解中过来的。顾念初的眼睛有些发酸，她想起自己母亲去世后，宗门长老的觊觎、灵脉的枯竭，那种孤立无援的感觉，和周清辞比起来，竟都显得微不足道。
“清辞，” 顾念初轻轻握住他的手，他的手还是很凉，却没有像之前那样躲开，“那些人看错了，你的血脉不是祸端，你没有错。”
你只是想帮别人，只是不巧遇到了邪祟，只是被恐惧的族人冤枉了而己。
周清辞猛地抬起头，漆黑的眼睛里满是震惊，像是不敢相信自己听到的话。他看着顾念初，嘴唇动了动，声音带着一丝哽咽：“你…… 你是第一个这么说的。”
这么多年，所有人都叫他 “怪物”“邪祟”，所有人都想利用他、折磨他，从没有人告诉他 “你没有错”。顾念初的这句话，像一道暖流，瞬间冲垮了他心里筑起的高墙，让他积压了六年的委屈，终于有了一丝可以宣泄的出口。
他的眼眶渐渐红了，却强忍着没让眼泪掉下来，只是攥着顾念初的手更紧了些，像是抓住了一根救命的稻草。
就在这时，顾念初的脑海里响起系统的提示音。
【叮！检测到宿主与周清辞产生深度情感共鸣，周清辞信任值 + 8（当前 23/100）！】
【解锁周清辞隐藏信息：其吸收的 “灵力” 实为邪祟能量，血脉本质为灵汐族净化之力，可净化邪祟、修复灵脉（当前未觉醒）】
顾念初心里一暖，她反握住周清辞的手，语气坚定：“清辞，相信我，总有一天，我会帮你证明，你的血脉不是噬灵的祸端，而是能救人的力量。我们还会找到你的母亲，她肯定没有放弃你。”
周清辞看着顾念初真诚的眼神，感受着她掌心的温度，还有怀里暖玉传来的恒温，眼眶里的眼泪终于忍不住掉了下来，却不是因为难过，而是因为太久没有感受到的温暖和希望。
他轻轻点了点头，声音很轻，却带着前所未有的坚定：“嗯，我相信姐姐。”
火炉里的木柴还在噼啪作响，火光映在两人交握的手上，暖玉在周清辞的怀里泛着淡淡的光泽。顾念初知道，周清辞心里的那道伤口，终于开始慢慢愈合了。而她的救赎之路，也因为这次夜话，又往前迈进了一大步。
窗外的西荒依旧寒冷，可这间小小的驿馆里，却充满了足以抵御一切寒意的温暖。
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