盛隆帝继位后,待这位构不成威胁的异母弟弟颇为照拂,不仅按例封了亲王,还因他喜皇城之外的景致,特许他每季可自由出入皇城一次。
这日是豫亲王三十二岁寿辰,刚过而立的他,一改往日低调,在府中大摆寿宴。
朝中半数大臣携家眷前往庆贺,其余未到的,不是当值、出差,便是身份不够格。
一时间,豫亲王府门前车水马龙,热闹非凡。
盛隆帝经总管太监提醒记起此事,便让册立两年的皇太子代他出宫赴宴,以示对宗亲的亲近。
宴席近午时才开,时辰尚早,年方十五的唐璿雾与前来请安的朝臣寒暄几句,便从簇拥中脱身。
虽同处皇城,又是 “实在亲戚”,唐璿雾却是头一回来豫亲王府,他在赫连逸、宫伯宁这两位总角之交兼伴读的陪同下,漫步于王府庭院。
三人缓步过一座雕花石桥,桥下流水潺潺,锦鱼摆尾,搅碎满池天光。
过桥后,到了一处幽静庭院,绿树成荫,繁花似锦,微风拂过,叶响沙沙,花瓣簌簌飘落,满眼生机,瞧着便让人舒心。
唐璿雾与两位伴读沿石子路漫步,赏着园景,说着近来琐事,偶有笑声荡开,与风声、花声交织,既和谐又透着少年人的朝气。
刚绕过园中山石,走在中间稍前的唐璿雾,忽然被一股力道撞在腹间。
“啊 ——”
撞上来的是个衣着素净的女童,显然没料到会撞上谁,惊得短促地尖叫一声。
意识到自己的失礼,女童慌忙低下头,双手紧紧攥着,稚嫩的嗓音里满是无助与惶恐,反复道歉:“对不起...对不起。”
唐璿雾低头看去,女童小小的身子正微微发颤,显然吓得不轻。
随行的宫奴都在几步外,见此情景个个如临大敌,急忙小跑过来,最先到跟前的小宦官满脸怒容,厉声呵斥:“哪里来的丫头!竟敢冲撞……”
“无妨,退下。” 唐璿雾温声打断,语气里听不出半分在意。
小宦官自小跟着唐璿雾,深知主子性情,听出他真没往心里去,便不再多言,只扫了眼 “肇事者”,默默退到一旁。
唐璿雾唇边漾开一抹浅淡的笑,抬手抚了抚被撞处的衣褶,目光随意扫过女童,漫不经心地问道:“姑娘是府中何人?”
语气平淡,心中却己有了计较 —— 这女童多半是豫亲王的庶女,还是那种不受宠的。
毕竟,经严苛调教的婢女断不敢这般冒失,尤其今日府中宾客满堂,管事们定是反复叮嘱过的。
而受宠的庶女,要么在房里梳妆,要么正华服精致地在内院陪女客候宴,断不会突兀地出现在这里。
面对问话,女童却避而不答,只带着哭腔一味恳求:“哥哥,对不起,我不是故意的…求你,别告诉嬷嬷。” 说到 “嬷嬷” 二字,她牙齿似在打颤,身子抖得更厉害了。
唐璿雾眉峰微蹙,不知为何,这声“哥哥”入耳,竟生出种莫名的熟悉与亲切,仿佛从前常有人这样唤他。
“你叫什么?” 唐璿雾的语气柔和下来,像冬日暖阳拂过,又似春风拂面,温和得让人安心。
“我……”
这看起来约七八岁大的女童话还没说完,一个丫鬟打扮的小姑娘己如风般冲了出来,瞧着也就十一二岁。
看清眼前情形,她脸色骤白,猛地回过神来,慌忙双膝跪地,连连磕头求饶:“贵人饶命!都是奴婢的错,是奴婢没照看好小姐,才冲撞了您!您大人有大量,饶了小姐这一次吧!要罚就罚奴婢,求您别告诉嬷嬷!”
女童见她这般,原本就惶急的脸色更添几分凝重。
她急忙伸手去拉还在磕头的小丫鬟,急声喊道:“小荷,快起来!不关你的事,你快走,别在这儿待着!”
可那叫小荷的丫鬟却对女童的话恍若未闻,不仅没有起身,反倒用力挣开她的手,一脸决然地说道:“小姐,别管奴婢了,您快离开!奴婢的命不值钱,没了也不打紧,可您不一样,您是金枝玉叶!奴婢答应过王妃,定会护好您…以后您要照顾好自己,该低头时就低头,千万别和他们硬碰硬啊!”
说罢又俯身哀求:“贵人,都是奴婢的错,求您让小姐走,奴婢愿受任何惩罚,求您放过小姐!”
“小荷!” 女童急得泪珠首滚,用力抱住小荷想把她拉起来,见她不为所动,哭着喊道:“我说了不关你的事,你快起来啊!”
一旁原本看得饶有兴致的赫连逸,见这主仆情深的模样,心中有些不是滋味。
宫伯宁自女童出现便有些神思不属,此刻更是面露慌色,本能地想伸手帮她,却碍着唐璿雾没发话,怕给女童惹来更大的麻烦,几番犹豫,终究缩回了手。
唐璿雾静静看着眼前两个小姑娘,自然也没漏过宫伯宁的异状,他暂且按下心中疑虑,缓缓开口:“起来吧,我不会告诉嬷嬷,也不罚你们。”
女童闻言猛地抬头,满脸难以置信地望着他,泪光里满是探究,像是要从他脸上找出半分虚假。
“真的吗?哥哥,你真的不会告诉嬷嬷?” 她的声音里裹着期待与忐忑,仿佛不敢相信自己竟撞上这样一个好心人。
唐璿雾嘴角微扬,露出温和的笑,“自然是真的,只是日后莫要再这般鲁莽了。”
女童如释重负,脸上的阴霾瞬间散去,破涕为笑,用力点头,“嗯,我知道了,谢谢哥哥!”
一旁的小荷连忙跟着叩谢:“谢谢贵人!谢谢贵人……”
女童拉起小荷,脸上漾开灿烂的笑,眼中的泪光己被喜色取代,她紧紧抱住这个忠心护主的丫鬟,轻声道:“太好了,小荷,我们没闯出祸。”
唐璿雾脸上噙着笑,双眸却像深不见底的潭水,幽深沉静,让人难以窥视其中的情绪。
他的目光先是落在恢复淡然模样的宫伯宁身上,稍作停留。
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