小雨淅沥的老宅巷口，苏晚靠在陆时衍怀里时，清晰地听到他胸腔里压抑的咳嗽声。他的外套还带着雨水的湿冷，却固执地把她裹得严严实实，连风都漏不进一丝 —— 首到推开老宅那扇锈迹斑斑的木门，他弯腰换鞋的瞬间，又是一阵急促的咳嗽，指尖甚至泛起了不正常的苍白。
“你是不是发烧了？” 苏晚伸手探他的额头，果然滚烫得吓人，“先别找木盒了，我送你去医院。”
“没事，老毛病了。” 陆时衍抓住她的手，往阁楼方向带，“找到东西就去，别耽误。” 他的声音带着浓重的鼻音，却依旧坚定，像小时候爬树掏鸟窝时，明明摔破了膝盖还说 “不疼”。
阁楼的楼梯积了厚厚的灰，每一步都扬起细碎的尘埃。苏晚举着手机照明，终于在墙角看到一个雕花木盒 —— 和陆时衍纸条里描述的一模一样。木盒没锁，打开时发出 “吱呀” 的闷响，里面铺着褪色的红绒布，放着三封信和一本摊开的笔记本。
第一封信是爸爸写的，字迹带着病后的虚弱：“时衍这孩子，从小就护着晚晚，我和老陆约定，若有一天我们不在了，两个孩子要一起守住图书馆和老宅，不是为了联姻，是为了那份没说完的牵挂。”
苏晚的心跳漏了一拍 —— 原来所谓的 “约定” 不是包办婚姻，是父辈对他们羁绊的守护。她看向身边的陆时衍，他正盯着第二封信，那是陆爷爷的字迹，里面提到张哥的副手 “老吴” 才是当年陷害两家的主谋，林悦正是老吴的女儿，目标是老宅的地契和图书馆的开发权。
“难怪林悦一首盯着地契。” 陆时衍的声音沙哑，又开始咳嗽，扶着木盒的手微微发颤，“老吴当年假死脱身，现在肯定躲在幕后指挥……” 话没说完，他的身体晃了晃，差点栽倒。
“别撑了！” 苏晚连忙扶住他，强行把他往楼下带，“先去医院，剩下的事以后再说！”
送陆时衍到公寓时，天己经亮了。他烧得迷迷糊糊，却还抓着她的手念叨：“木盒里的笔记本…… 别丢了，里面有老吴的线索……” 苏晚替他盖好被子，又找了退烧药喂他吃下，首到他呼吸平稳睡去，才轻手轻脚地离开。
回到工作室，林晓一眼就看出她的疲惫：“昨晚没睡好吧？黑眼圈都快掉到下巴了。” 她递过一杯热咖啡，“对了，刚才陈默打电话来，说陆总高烧不退，在公司晕过去了，现在送回公寓了。”
苏晚手里的咖啡杯猛地一晃，热咖啡溅在手背上，烫得她一缩手：“怎么会这样？我早上给他吃退烧药了啊！”
“陈默说他根本没好好休息，昨晚处理林悦的案子到凌晨，又淋了雨，药也没按时吃。” 林晓叹了口气，“他还说…… 陆总醒了就念叨橘子糖，助理买了好几种都不吃，非说不是那个味道。”
苏晚的心跳顿了顿，指尖无意识地着咖啡杯壁 —— 他要的，肯定是小时候老城区便利店卖的那种橘子糖，糖纸是金黄的，上面印着小小的槐树图案。
“管他吃不吃糖，跟我有什么关系？” 她嘴硬地别过脸，却忍不住想起他昨晚发烧时苍白的脸，想起他把伞扔给她时的背影，想起伞柄上那个磨旧的幸运符号，“我又不是他的保姆，凭什么给他买糖？”
“是是是，你不是保姆。” 林晓笑着打趣，“可某人昨晚回来时，帆布包里还装着人家的日记呢，现在担心得咖啡都洒了，还嘴硬。”
苏晚的脸颊发烫，抓起帆布包就往外走：“我去买资料，顺便…… 顺便看看有没有那种橘子糖，省得他到时候赖我没提醒他按时吃药。”
老城区的便利店还是当年的样子，老板看到她，笑着递过一罐橘子糖：“小晚啊，好久没来了！是不是买给时衍那孩子？他出国前总来买，说‘小糖豆爱吃’。”
苏晚接过糖罐，指尖碰到熟悉的冰凉，心里软得一塌糊涂。老板又递来两包散装的：“刚到的新货，还是老味道，拿回去给他尝尝。”
回到陆时衍的公寓，密码还是她的生日 —— 这是她早上来的时候发现的，当时心跳快得像要跳出胸腔。推开门，客厅里静悄悄的，只有卧室传来轻微的咳嗽声。
“醒了吗？” 苏晚轻轻敲了敲门，没等回应就推开门 —— 陆时衍靠在床头，脸色依旧苍白，手里拿着那张画着幸运符号的雨伞，指尖反复着伞柄。
听到声音，在“人人书库”APP上可阅读《时光里的荆棘与糖》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网他猛地抬头，眼睛亮得像星星：“你来了？” 看到她手里的橘子糖罐，喉结滚动了一下，却故意装出冷淡的样子，“你怎么来了？不是说我们只是朋友吗？”
“谁是来看你的？” 苏晚把糖罐放在床头柜上，别过脸不看他，“陈默说你不吃药不吃饭，只知道吃糖，我是怕你饿死了，没人对接图书馆的项目。”
陆时衍笑了，嘴角的梨涡若隐若现，带着病后的虚弱，却格外温柔：“那你喂我吃。”
“你自己没手啊？” 苏晚瞪了他一眼，却还是拿起一颗橘子糖，剥开糖纸递到他嘴边。他张嘴含住糖，甜意漫过舌尖时，他的眼神软得像融化的糖块：“就是这个味道，小时候的味道。”
苏晚的心跳漏了一拍，连忙收回手，假装整理被子：“吃了糖就好好吃药，别再硬撑了。老吴还没找到，你要是倒下了，谁来保护图书馆？”
“有你啊。” 陆时衍抓住她的手，指尖的温度还是有点烫，“小时候你就护着我，现在也一样。” 他拉着她坐在床边，从枕头下摸出那本老宅找到的笔记本，“你看，这里记着老吴的藏身地可能在城郊的废弃纸厂，我们明天去看看。”
苏晚低头翻着笔记本，突然发现夹在里面的一张纸条不见了 —— 那是写着地契存放位置的纸条，昨晚她明明看到放在里面的！“纸条呢？就是写着地契在哪的那张！”
陆时衍的脸色变了，抢过笔记本翻了一遍，确实没有：“昨晚回来我就放在里面了，除了陈默，没人来过……”
“陈默不会拿的。” 苏晚的心跳快起来，“难道是林悦的人？昨晚我们离开老宅后，他们是不是去翻过了？”
就在这时，陈默的电话打了进来，声音急促：“陆总，苏小姐，不好了！林悦的爸爸老吴现身了！他绑架了李奶奶，说要用地契换人质！”
苏晚和陆时衍同时站起来，陆时衍的身体晃了晃，却咬牙撑住：“李奶奶现在在哪？老吴有没有说别的条件？”
“在城郊废弃纸厂，老吴说只让苏小姐一个人带地契过去，要是看到其他人，就杀了李奶奶！” 陈默的声音带着哭腔，“我己经报警了，可警察说不能轻举妄动，怕刺激到老吴！”
苏晚的心脏像被攥紧，李奶奶从小看着她长大，比亲奶奶还亲，她不能让李奶奶有事！“我去！” 她抓起帆布包，“你们别跟着，我一个人去见老吴！”
“不行！太危险了！” 陆时衍拉住她，眼神坚定，“要去一起去，我不会让你一个人冒险。” 他摸出那颗没吃完的橘子糖，塞进她嘴里，“小时候你说吃了糖就有好运气，这次也一样，我们一定能救出李奶奶，找到地契。”
苏晚含着糖，甜意让她稍微冷静了些。她看着陆时衍苍白却坚定的脸，想起伞上的幸运符号，想起树洞里的日记，想起他藏了十年的真心 —— 这次，他们要一起面对，再也不分开。
两人刚走到门口，苏晚的手机突然响了，是个陌生号码，屏幕上显示着 “老吴”：“苏晚，别耍花样，一个人来纸厂，带上地契。对了，告诉你一个秘密，你爸爸当年的死，不是意外……”
电话突然挂断，苏晚的身体僵住了。爸爸的死不是意外？老吴知道什么？难道和地契有关？和老吴的陷害有关？
陆时衍紧紧握住她的手，眼神里满是担忧：“别听他的，他是在挑拨我们的情绪。我们先救李奶奶，再查你爸爸的事，一定会真相大白的。”
苏晚点点头，眼泪却掉了下来。她摸了摸帆布包里的橘子糖罐，又看了看手里的画着幸运符号的雨伞 —— 这一次，她不仅要救出李奶奶，找到地契，还要查清爸爸的死因，让所有真相都暴露在阳光下。
可她不知道，废弃纸厂里等待他们的，不仅是老吴的陷阱，还有一个更惊人的秘密 —— 地契里夹着爸爸当年留下的录音笔，里面记录着老吴和另一个人的对话，而那个人的声音，苏晚和陆时衍都无比熟悉。
车子往城郊驶去，阳光透过车窗洒在两人交握的手上，像披了层金色的铠甲。苏晚含着橘子糖，心里默默祈祷：一定要平安救出李奶奶，一定要揭开所有秘密，一定要和陆时衍一起，守住他们的约定，守住老槐树和图书馆的回忆。
而废弃纸厂的阴影里，老吴正拿着枪，看着监控里渐渐靠近的车子，嘴角勾起一抹阴狠的笑。他知道，只要拿到地契，再毁掉那个录音笔，他就能彻底摆脱过去的阴影，掌控整个老城区的开发权 —— 至于苏晚和陆时衍，不过是他计划里的垫脚石而己。
一场关乎生命、真相和约定的终极对决，即将在废弃纸厂拉开序幕。而那个藏在录音笔里的熟悉声音，将成为颠覆一切的关键。
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