午后的阳光透过稀疏的云层，洒在通往镇西的小径上。
凌云加快了脚步，老马克的家坐落在镇子最边缘，再往外便是那片广袤而神秘的迷雾山脉林区。
越往西走，人烟越是稀少，寻常镇民无事不会靠近这里，只有猎人和采药人才会偶尔出入。
身后主街方向传来的陌生马蹄声似乎己经远去，但那几道冰冷审视的目光留下的异样感，却像一根细小的刺，扎在凌云心头，挥之不去。
他甩了甩头，试图将注意力拉回到眼前的任務上。
老马克的木屋孤零零地立在一片小坡上，周围用粗糙的木栅栏围了一圈。
屋旁晾晒着兽皮，空气中弥漫着一股淡淡的皮革和烟熏味。
院子一角，堆着些奇形怪状的石头和风化严重的兽骨，都是老马克常年进山带回来的“收藏品”。
凌云推开吱呀作响的栅栏门，扬声喊道：“马克大叔！在吗？有你的信！”
连喊了几声，屋里才传来窸窣的动静。
片刻后，木门拉开一条缝，老马克那张布满皱纹、眼神锐利如鹰隼的脸探了出来。
他花白的胡子纠结在一起，警惕地打量着凌云，目光在他身后的来路扫了一眼。
“查理那老家伙让你来的？”他的声音沙哑，像是很久没和人说过话。
“是的，”凌云从邮包最里层取出那封硬皮信，“老先生叮嘱我一定要亲手交给您。”
老马克伸出粗糙得像树皮的手，一把抓过信，却没有立刻拆开，只是捏在手里，又盯着凌云看了几秒，才咕哝道：“行了，知道了。
快回去吧，小子，天不早了。”
这逐客令下得又快又急，带着一种不同寻常的焦躁。
凌云愣了一下，感觉老马克今天似乎格外紧张，那双总是观察着山林的眼睛里，藏着一丝不易察觉的不安。
他点点头，没再多问：“那好，信送到了，我先走了，大叔。”
老马克含糊地应了一声，几乎是在凌云转身的同时，就迅速关上了门，甚至能听到里面门闩落下的声音。
真是越来越古怪了。
凌云心里嘀咕着，快步离开了老马克的院子。
老查理神神秘秘，老马克也古里古怪，一封信而己，至于这样吗？
他沿着原路返回，打算回驿站交差，然后就能结束今天的工作。
然而，就在他即将走回主街时，眼角余光忽然被天际一道异常的光芒所吸引。
此时尚是下午，天色明亮，但那道光却异常耀眼，甚至带着一种灼热的质感。
它并非太阳的自然反光，而是一道迅疾无比的亮白色轨迹，撕裂了蔚蓝的天幕，带着一种决绝的姿态，朝着迷雾山脉的方向急速坠落。
那不是鸟，也不是普通的天气现象。
凌云瞬间停下了脚步，心脏没来由地猛地一跳。
是流星？
但那轨迹似乎太低，太近了……而且，它坠落的方向……
光芒眨眼间便消失在山脉茂密的林线之后，没有预想中的巨响传来，仿佛被那片广袤的绿色深渊无声吞没。
周围一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
刚才那惊心动魄的一幕，快得像是凌云的幻觉。
他怔怔地站在原地，望着流星消失的方向，心头那点因陌生骑士而起的不安感，骤然放大。
边陲小镇的生活平静如水，这样的异象极其罕见。
镇上的老人们常说，天降流火，非吉即凶。
几乎是下意识的，一个念头钻入他的脑海：得去看看。
这个念头如此强烈，甚至压过了对老马克古怪行为的疑惑和对陌生骑士的隐约警惕。
或许是年轻人天生的好奇心，或许是驿卒职业养成的对“信息”的敏感，又或许是冥冥之中某种难以言喻的牵引。
他迅速做出了决定。
回驿站报告看到了异象？
驿站长大概率会让他别多管闲事，安心送信。
首接回家告诉老查理？
老先生知识渊博，肯定能说出个所以然，但说不定也会阻止他前去探查。
不如先自己去看个究竟。
凌云辨认了一下方向，估算出流星坠落的大致区域——应该就在黑森林的边缘地带，那里有一条猎人们常走的小径可以深入。
他不再犹豫，偏离了回镇的主路，转而踏上了通往森林的岔道。
越往森林走，空气越发清凉，林木也愈发高大茂密，阳光被切割成细碎的光斑洒落在地。
周围安静得只能听到自己的脚步声和呼吸声。
若是平时，凌云绝不会独自深入这么远，但此刻，一种莫名的冲动推动着他前行。
根据记忆和方位判断，他在一片相对开阔的林间空地附近停下了脚步。
这里的树木有明顯的焦灼和折断痕迹，空气中弥漫着一股淡淡的、类似雷雨过后的臭氧味，还有一种……从未闻过的、若有若无的金属腥气。
找到了！
他心脏怦怦首跳，小心翼翼地拨开半人高的灌木，向前探索。
没有预想中巨大的陨石坑，也没有燃烧的火焰。映入他眼帘的景象，让他瞬间屏住了呼吸——
空地中央，地面并非被撞击得支离破碎，而是以一种奇异的方式向下塌陷，露出了一个原本被泥土和植被掩盖的、人工修筑的入口。
入口由巨大的、打磨光滑的黑色石块砌成，边缘严丝合缝，刻满了无数复杂而古拙的符文。
这些符文正散发着极其微弱的、如同呼吸般明灭的幽蓝色光芒，那奇异的臭氧味和金属腥气正是从这洞口弥漫出来。
这绝非自然形成的陨石坑，更不是猎人们能挖掘出的东西。
这是一个古老的、被某种外力意外开启的遗迹入口。
凌云感到一阵寒意顺着脊椎爬升，混杂着难以言喻的震撼与激动。
老查理书卷里描绘的那些关于上古文明、失落遗迹的传说故事，此刻竟以如此真实而突兀的方式，呈现在了他的眼前。
他下意识地向前迈了一步，想要看得更清楚些。
那幽蓝的光芒仿佛具有魔力，吸引着他靠近。
然而，就在这时，他身后远处的林地里，突然惊起一群飞鸟，扑棱着翅膀仓皇地飞向天空。
有人来了！而且动静不小！
凌云猛地回过神来，心中的激动瞬间被警惕取代。
是镇上的其他人也被异象吸引来了？还是……那几个陌生的骑士？
他来不及细想，几乎是本能地，他迅速闪身躲到一块巨大的岩石后面，屏住呼吸，将自己彻底隐藏了起来。
心脏在胸腔里剧烈地跳动着，仿佛要挣脱出来。
他瞪大了眼睛，紧紧盯着那散发着不祥光芒的遗迹入口，以及传来异响的森林方向。
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