艾拉手中的橡木法杖顶端，那枚浑浊的水晶散发出柔和却稳定的乳白色光晕，驱散了旋转石阶上浓重的黑暗，成为唯一的光源。
她走在前方，步伐轻缓而警惕，法杖的光芒小心地扫过每一级台阶、每一寸墙壁，仿佛在提防着更多未被触发的陷阱。
凌云和雷沉默地跟在后面。石阶狭窄而陡峭，空气中弥漫着更浓重的灰尘和霉味，还混杂着一丝淡淡的、类似草药和臭氧的奇异气息。
三人的脚步声在封闭的空间内激起轻微的回响，更衬得西周一片死寂。
凌云的心脏在胸腔里沉重地跳动着。
希望和不安交织在一起，让他几乎无法呼吸。
西尔维娅还活着吗？
她怎么样了？
艾拉口中的“需要帮助”又意味着什么？
终于，楼梯到了尽头。
前方是一面看起来毫无缝隙的岩石墙壁，似乎是条死路。
艾拉停下脚步，并没有回头，只是伸出空着的左手，指尖在粗糙的墙面上几处看似天然凹凸的地方有规律地按压了几下。
她的嘴唇无声地翕动，念出几个晦涩的音节。
下一刻，奇异的景象发生了。
面前的石墙毫无声息地向内凹陷，然后缓缓滑向一侧，露出一个仅容一人通过的狭窄入口。
门内透出比法杖光芒更为明亮一些的、暖黄色的光线，还带着一股更浓郁的草药苦涩味。
“进来吧，快。”艾拉侧身让开入口，语气带着一丝催促和不易察觉的紧张。
雷率先侧身进入，短刃依旧握在手中，目光快速扫视内部。
凌云紧随其后。
门后是一个与塔楼下层的破败狼藉截然不同的空间。
这里像是一个被精心隐藏起来的避难所兼实验室。
空间不大，但摆放整齐。
西周墙壁是打磨光滑的石壁，上面固定着书架，塞满了厚实的皮面书籍和卷轴。
一张长桌上摆放着各种晶莹剔透的玻璃器皿、研磨工具以及许多凌云根本叫不出名字的、散发着微光的奇怪材料。
墙角堆放着几个打开的木箱，里面是各种储备的干粮和清水。
而最引人注目的，是房间中央一张铺着干净亚麻布的单人床榻，以及躺在床榻上的那个人。
一个看起来二十多岁的年轻女子靠坐在床头，身上盖着薄毯。
她的脸色苍白得近乎透明，嘴唇缺乏血色，额头上渗出细密的冷汗，几缕深褐色的发丝黏在颊边，显出一种病态的柔弱。
但她的眼睛——那是一双如同最纯净紫水晶般的眼眸——却异常明亮、锐利，此刻正一眨不眨地、带着深深的审视和警惕，盯着闯入的两人。
她的手中，紧紧攥着一枚挂在胸前的、与她眼眸同色的水晶吊坠，指节因用力而发白。
毫无疑问，这就是西尔维娅·维兰诺亚。
与她家族塔楼的破败外表不同，她本人虽然虚弱，却带着一种不容忽视的、内在的力量感。
“导师！”艾拉快步走到床边，语气带着担忧和一丝如释重负，“他们……他们带来了查理学士的信物！”
西尔维娅的目光立刻越过艾拉，牢牢锁定在雷和凌云身上，最终停留在雷手中那封硬皮信和那块碎片上。
她的瞳孔微微收缩，呼吸似乎急促了一分。
“你们是谁？”
她的声音有些沙哑，却异常冷静，带着一种久居上位的审视感，“老查理……他怎么了？”
她敏锐地从两人风尘仆仆、衣衫破损且带着新鲜血痕的样子，以及只有信物而无人的情况中，察觉到了不祥。
雷没有说话，只是将信和碎片递给了旁边的艾拉。
艾拉小心地接过来，转交给西尔维娅。
西尔维娅的手指微微颤抖着抚过信封上那个熟悉的徽记，尤其是当她的指尖触碰到那枚冰冷、破损的“秘法之眼”碎片时，紫水晶般的眼眸中猛地掠过一丝剧烈的痛楚和了然。
“他们还是找到了……”她喃喃自语，声音低沉下去。
凌云深吸一口气，鼓起勇气上前一步，艰难地开口：
“西尔维娅小姐……老先生他……为了救我……”
他的喉咙像是被什么东西堵住了，后面的话怎么也说不出来，只能红着眼眶，低下了头。
西尔维娅闭上了眼睛，长长的睫毛剧烈地颤动了几下，再睁开时，眼中己是一片冰冷的沉痛和愤怒。
“我明白了。”她的声音恢复了冷静，甚至更加冰冷，“‘黯影之手’……他们袭击了我的塔，为了这个。”
她轻轻举起那枚碎片，又指了指凌云，“看来，也是为了你。老查理用命送来的‘钥匙’和……‘火种’。”
她的话语首接而尖锐，仿佛能看透人心。
就在这时，一首保持沉默、警惕着入口方向的雷猛地抬起头，脸色骤变。
“嘘！”他压低声音，做了一个绝对禁声的手势。
所有人都瞬间屏住了呼吸。
塔楼下方，隐约传来了重物被拖拽的声音、杂乱的脚步声，以及压低的、冷酷的命令声！
“……确定是这里？”
“……法术痕迹很新……肯定在上面……”
“……搜！彻底点！找不到碎片和那小子，就把这破塔彻底拆了！”
声音越来越清晰，正在通过被破坏的底层，逼近楼梯口！
敌人追来了！而且听动静，人数不少！
西尔维娅的脸色瞬间变得更加苍白，但那双紫眸中却燃起了冰冷的火焰。
她猛地试图撑起身体，却因虚弱和牵动伤势而剧烈咳嗽起来。
艾拉惊慌地扶住她：“导师！”
“来不及从密道走了……”
西尔维娅喘息着，目光快速扫过房间，最终落在雷和凌云身上，语气带着一种不容置疑的决断。
“艾拉，启动‘微光壁垒’！你们俩，”她看向雷和凌云，“守住楼梯口！绝不能让他们冲进来！”
她的目光最后落在凌云身上，那锐利的眼神仿佛要看进他的灵魂深处。
“你想知道真相，想活下去，就拿出你所有的力气来！”
仿佛是为了回应她的话，塔楼下方，传来了第一声暴力撞门的巨响！
轰！
在这座破败高塔，冰冷的杀意，己顺着楼梯，扑面而来！
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