下坠的风带着铁锈的腥气，阿禾攥着拼合的耳坠，指尖被烫得发麻。苍的银尘在两人周身织成缓冲带，通道壁上的锚形纹路飞速倒退，像在播放一部倒带的旧电影—— 她看见十年前苍的祖父被处决时，青铜残片如何穿透时空，撞进年幼苍的胸口；看见三年前导师炸毁锚点前，偷偷往废墟里塞了个信号器，信号频率与阿禾终端里的加密代码完全一致。
“到了。” 苍突然拽住她，银尘缓冲带猛地绷紧，两人重重落在块冰凉的青铜圆盘上。圆盘首径足有十米，表面刻满星图般的纹路，正中心嵌着块半透明的晶石，晶石里流动的银芒，与苍血脉里的核心碎片同频震颤。
“这才是‘锈时锚’本体。” 苍的声音在空旷的核心室里回响，他走向圆盘中心，手刚触到晶石，整个空间突然亮起，锚形纹路顺着地面爬向穹顶，浮现出无数个“时间切片”—— 有锚点刚建成时的纯白模样，有守锚人高层偷偷往锚柱里注射“锈蚀剂”的画面，还有...... 阿禾自己，三年前在苍“葬礼”上，把半片耳坠藏进领口的侧脸。
“他们故意让锚点生锈。” 阿禾的声音发颤，时间切片里，守锚人总长正对着镜头冷笑：“只有让锚点崩坏，民众才会依赖‘锈时锚’计划，才会允许我们用折跃者的血脉，重塑时间秩序......”
原来百年锚点锈蚀，根本不是自然衰败，而是场持续了三代人的阴谋。苍的祖父发现了真相，所以被灭口；苍继承了核心碎片，所以被追杀；而她这个“末代记录者”，从头到尾都是用来稳住民众、引出苍的棋子。
“你导师，是唯一的例外。” 苍的手按在晶石上，时间切片突然切换到三年前的爆炸现场—— 导师抱着个炸毁装置，正往锚点核心跑，身后追来的面具人举枪射中她的后背。她倒下前，把信号器扔进废墟，嘴里念着：“阿禾，别信守则，信时间留下的锈痕......”
阿禾捂住嘴，终端里导师的加密指令突然自动解密，变成段录音：“小禾，当你听到这段录音，说明你找到核心了。苍的祖父是我恩师，他说‘锈时锚’不是修复工具，是时间的‘报警器’，锈痕越深，说明有人篡改历史越狠...... 保护好苍，他是唯一能让时间回归原样的人。”
录音结束的瞬间，核心室的穹顶突然裂开，面具守锚人顺着通道绳梯滑下，为首的“假导师”举着能量枪，枪头对准苍的后心：“把核心碎片交出来，否则，就让她陪你祖父和真导师一起，变成时间切片里的残影。”
阿禾想也没想，抓起地上的青铜碎块砸过去，却被对方用能量盾弹开，狠狠撞在圆盘边缘。守锚人银镯留下的灼痕突然剧痛，她低头，看见拼合的耳坠正往自己手腕钻，与皮肤融合成一枚银质锚形印记—— 像苍心口的疤痕，却泛着守锚人特有的蓝光。
“你也能和核心共鸣？” 苍猛地回头，银尘与晶石的光芒同时暴涨。阿禾这才发现，自己的指尖正渗出蓝锈，那些锈迹落在圆盘上，竟让被篡改的时间切片开始修正—— 守锚人注射锈蚀剂的画面逐渐模糊，取而代之的，是初代守锚人与折跃者联手建造锚点的场景。
“原来...... 守锚人与折跃者，本是同源。” 阿禾喃喃自语，耳坠融合的印记发烫，一段不属于她的记忆涌来：百年前，为了稳定时空乱流，守锚人负责锚点实体维护，折跃者提供时空能量，首到第三代总长贪念起，才用“秩序”之名，割裂了两个族群。
“痴心妄想！” 假导师的能量枪射出蓝光，苍用银尘挡在阿禾身前，晶石突然爆发出刺眼的光，将所有攻击反弹回去。假导师被自己的能量击中，面具碎裂，露出张布满锈痕的脸—— 那是被核心反噬的守锚人，皮肤下隐约能看见青铜色的纹路，像正在被时间锈蚀成锚柱的一部分。
“看看你们追求的‘秩序’。” 苍的声音冰冷，银尘卷起假导师撞向时间切片，“篡改历史的人，终将被历史反噬。” 假导师在切片里疯狂挣扎，最终变成块爬满锈痕的青铜残片，嵌进圆盘的缝隙里，成了核心的一部分。
核心室的震动渐渐平息，晶石里的银芒温柔下来，像在安抚惊魂未定的两人。阿禾摸着手腕上的锚形印记，突然明白导师的话—— 锈痕不是毁灭的证明，是时间在呐喊，是真相在挣扎着露出痕迹。
苍走到她身边，掌心覆上她的印记，银尘与蓝光交融，在圆盘上拼出完整的星图。“现在，该让时间回到它该有的样子了。” 他的耳坠己与核心晶石相连，银芒顺着纹路流淌，那些被篡改的历史切片开始剥落，露出底下真正的时空脉络。
阿禾望着穹顶逐渐清晰的初代守锚人与折跃者握手的画面，突然笑了。她终于不再是那个困在“守则”里的末代记录者，苍也不再是被追杀的“时间盗贼”。他们是锈时锚选中的修复者，要用被锈蚀过的双手，重新缝合被割裂的时空。
通道上方传来新的脚步声，这次却带着熟悉的频率—— 是第三章潭底那些刻着“谢”字的耳坠残片，正顺着锚形纹路往核心室聚集。阿禾知道，属于守锚人与折跃者的旧账，还没算完；但至少此刻，她和苍站在同一块青铜圆盘上，耳坠印记与心口疤痕共振，像在说：
锈痕会褪去，而真相与羁绊，终将在时间里永存。
（第一卷终章用核心室的真相揭露，完成女主对“秩序”的彻底颠覆，同时用“同源”设定和印记共鸣，为守锚人与折跃者的和解埋下伏笔。假导师的结局强化“篡改必反噬”的主题，耳坠残片的聚集则暗示后续还有更多同伴加入，既收束了前西章的悬念，又为下一卷的“历史修复”主线拉开序幕～）
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