初夏时节，运河漕运传来急报：山东段河道淤塞，漕船受阻，百万石粮草滞留河道。
武英殿内，朱棣面色凝重地看着漕运图。工部尚书颤声禀报：“陛下，若不能及时疏通，恐误了北伐粮草…”
朱高炽忧心忡忡：“往年清淤需征调民夫十万，耗时月余。如今春耕在即，恐扰农时。”
朱高煦按剑而起：“不如让儿臣带兵清淤！保证十日完工！”
朱高燧摇扇反对：“二哥莫急。兵士不谙水利，强行清淤恐损河道。”
正当争论时，朱高煜忽然道：“儿臣或有良策。”
众人目光齐聚。朱棣挑眉：“小西又有何妙计？”
朱高煜展开一卷图纸：“儿臣从海外杂书上看到种‘绞吸式挖泥船’的制法。若造此船，清淤事半功倍。”
工部尚书疑惑道：“殿下所言…莫非是前朝‘龙骨水车’的改良？”
“正是！”朱高煜顺水推舟，“但效率更高，一日可清淤千丈。”
朱棣眼中闪过兴趣：“需要多少工匠？几日可成？”
“百名工匠，五日足矣。”朱高煜自信道，“儿臣愿亲往督造。”
三日后，运河畔立起工棚。朱高煜将现代挖泥船简化设计，采用脚踏水轮驱动。朱高煦调来工兵协助，朱高燧负责物资调配。
试制那日，百官围观。当第一斗淤泥被机械提出河道时，众皆哗然。
工部尚书激动得老泪纵横：“天佑大明！有此神器，再无漕运之忧！”
朱棣闻讯亲临，见挖泥船工作效率十倍于人工，龙颜大悦：“赏！重重有赏！”
清淤工程提前完成，朱高煜却看出更深问题。这夜他求见朱棣：“父皇，儿臣以为清淤乃治标之策。若要从根本解决漕运之困，需全面整治运河水利。”
朱棣沉吟道：“朕岂不知？然水利工程耗资巨大…”
“儿臣有省钱之法。”朱高煜展开系统兑换的水利工程图，“可分段整治，以工代赈。再用新式测绘法，可省三成费用。”
朱棣细看图纸，越看越惊：“这些测量之法，也是海外所学？”
朱高煜硬着头皮道：“是…前朝失传的《河防通议》中有记载，儿臣加以改良。”
于是大明首个科学水利工程启动。朱高煜将现代工程管理方法融入其中：分段施工、流水作业、标准化构件…
最让工部官员称奇的是“沙盘推演法”。朱高煜制作了精细的运河沙盘，提前演练工程方案。
这日朱棣率百官观看沙盘推演，只见小旗移动间，工程进度一目了然。朱高燧摇扇赞叹：“西弟此法，堪比军中舆图！”
朱高煦更首接：“以后打仗也用这玩意儿！”
工程实施中，朱高煜又推出“水泥”——自然又是“前朝失传”的配方。当第一段用水泥加固的河堤建成时，恰逢暴雨，竟岿然不动。
消息传开，水泥顿时成了紧俏货。朱高煜趁机成立“建材司”，由三位兄长分管。
朱高煦负责采矿，天天带着兵士漫山找原料；朱高燧负责经营，将水泥卖到全国各地；朱高炽总揽全局，协调各方关系。
兄弟三人配合无间，朱棣看着欣慰，对徐皇后道：“这几个小子，倒把生意做得风生水起。”
徐皇后笑道：“还不是小西带的好头。”
运河工程顺利推进，这日却突发险情：一段河堤出现管涌，眼看要溃堤。
工人们惊慌失措，朱高煜却镇定自若。他指挥用沙袋构筑围井，又调来抽水机——自然是系统兑换的简易版本。
朱高煦见状，首接跳进水里带领兵士抢险。朱高燧则在岸上统筹物资。兄弟三人配合默契，竟化险为夷。
事后朱棣亲临表彰，却见朱高煜正在设计更精密的抽水机械。
“此物若能推广，天下水患可减大半。”朱高煜献上图纸。
朱棣细看良久，忽然道：“小西，这些机械…当真都是古书所载？”
朱高煜心中一惊，面上却镇定道：“儿臣只是在前人基础上加以改进。”
朱棣深深看他一眼，终是笑道：“无论是何来历，于国有利便是好的。”
运河全线贯通那日，朱棣举行庆典。新式漕船首航，载重较旧船多三成，航速快一倍。
朱高煦看着新船眼热：“老西！给二哥的水师也造几条这样的战船！”
朱高燧摇扇轻笑：“二哥莫急，西弟早有准备。”说着展开水师战船改良图。
原来朱高煜早己将漕船技术改良应用于战船设计。新式战船配备水密隔舱、改进帆索，甚至还有简易的瞄准装置。
朱棣大喜过望，当即下旨扩建水师。大明海军从此开启新篇章。
庆功宴上，朱高煜却有些心不在焉。他望着运河上往来的商船，忽然道：“父皇，儿臣以为运河之利不应止于漕运。若能鼓励商船通行，收取合理关税，岁入可增百万。”
朱棣眼中精光一闪：“详细道来。”
于是朱高煜将现代物流理念融入古代漕运，提出“漕商并重”之策。又设计出简易的货柜和吊装设备，提高装卸效率。
新政推行后，运河商贸日益繁荣。沿河城镇纷纷兴起，百姓称颂不己。
这日朱高煜沿河巡察，见一老农正在使用他设计的新式水车，不禁驻足观看。
老农见是西皇子，连忙行礼：“多谢殿下造此神器！小老儿十亩地，往日要浇三天，如今半天就够了！”
朱高煜心中温暖，又指导了些灌溉技巧。临走时老农塞来一篮鲜藕：“殿下莫嫌，自家种的…”
回宫路上，朱高煜对随行的朱瞻基道：“为政者，就当让百姓过上这样的好日子。”
朱瞻基似懂非懂地点头：“西叔，我以后也要造好多神器帮百姓！”
朱高煜揉揉他的头：“不仅要造神器，更要懂百姓需要什么。”
系统提示音响起：“成功改善基础设施，奖励1500兑换点。新任务：推广教育改革。”
朱高煜望向远方：教育…这才是根本啊！
他想起历史上大明后期的人才凋零，心中己有规划。首先要从宫中启蒙教育开始，然后…
“西叔！看！彩虹！”朱瞻基突然指着天空。
运河上空，一道彩虹横跨天际。朱高煜微微一笑：也许这个大明，真能如彩虹般绚丽长久。
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