无双城外，血色未褪。
剑圣独孤剑独立城头，身形如孤峰耸峙，却掩不住那份由内而外的疲惫与摇摇欲坠。强行催谷剑二十二，引动旧伤，此刻他五脏六腑如同火烧，经脉刺痛欲裂。每一次呼吸都带着铁锈般的腥气，但他握剑的手，依旧稳如磐石。
城下，沙海帮与五虎门的联军在经历最初的慌乱后，终于在那惊天剑威下稳住了阵脚。两位首领惊魂未定，看着城头那仿佛随时会倒下、却又散发着致命威胁的身影，一时竟不敢再下令强攻。
“结阵防御！耗死他！老怪物撑不了多久了！”沙海帮帮主声嘶力竭地喊道，眼神中充满了惊惧与贪婪。若能耗死剑圣，无双城便是他们的囊中之物！
箭雨变得稀疏，却更加刁钻，专攻剑圣难以顾及的死角。地面的敌军也开始组织起一波波试探性的冲击，试图消耗剑圣本就所剩无几的真元。
剑圣面无表情，无双剑每一次挥动，依旧能带起凛冽剑气，将靠近的敌人绞碎，但任谁都看得出，那剑光的范围正在缓慢却坚定地缩小。
就在一支淬毒的冷箭悄无声息射向剑圣肋下空门时，一道微不可查的清风拂过。那箭矢在空中莫名一滞，随即无力地偏离方向，坠下城头。
剑圣似有所觉，浑浊的目光扫过城外某处乱石堆，却什么也没发现。他只当是气劲紊乱下的错觉，继续凝神对敌。
乱石堆后，无名缓缓收回手指，眼中忧色更深。他看了一眼被自己安置在隐蔽处的聂风，少年面色苍白，呼吸微弱，但性命总算无虞。他又望向那支己消失在远方黑暗中的、由孩子们组成的渺小队伍，发出一声几不可闻的叹息。
“尘缘纷扰，杀劫重重。剑道至此，是悲是幸？”他低声自语，终究无法坐视这苍生尽墨。但他亦有他的顾虑与道，不能首接卷入这势力纷争的漩涡。他能做的，便是在这滔天血海之中，尽可能护住那一两点微弱的星火。
他的身影再次融入阴影，如同一个无声的守护者，游弋在这惨烈战场的边缘，以匪夷所思的手段，一次次化解着致命的危机，却始终不露行迹。
天下会，黑旗卫秘牢。
烛火摇曳，映照出步惊云冰冷如石刻的侧脸。他面前，跪着两个被玄铁锁链牢牢捆缚、遍体鳞伤的人。一个是那日试图灭口赵长老未果的灰衣人，另一个，则是从西区地下旧库附近抓获的、行迹可疑的巡查弟子。
“说。”步惊云的声音没有一丝温度，仿佛来自九幽，“地底的东西，谁指使？天池的人，藏在哪？”
那灰衣人咬紧牙关，眼神怨毒，却一言不发。那巡查弟子则瑟瑟发抖，涕泪横流：“云…云少爷饶命！小的…小的什么都不知道啊！只是…只是收了钱，偶尔…偶尔帮忙清理一下旧库附近的痕迹，真的不知道下面有什么啊！”
步惊云眼神一厉，并指如剑，一道阴寒刺骨的掌力瞬间打入巡查弟子体内。
“呃啊——！”那弟子顿时发出杀猪般的惨嚎，浑身剧烈抽搐，仿佛有无数冰针在体内攒刺，痛苦得面目扭曲，几乎要昏死过去。
“我的耐心有限。”步惊云俯视着他，眼神如同在看一只蝼蚁，“下一次，就不是这么简单了。想想你的家人。”
冰冷的威胁和极致的痛苦瞬间摧毁了巡查弟子的心理防线。
“我说！我说！”他涕泪交加，嘶声道，“是…是丹堂的刘执事！是他在三个月前找上我，每次…每次都是他给我指令和银钱！其他的…其他的我真的不知道了！求云少爷饶命啊！”
“刘执事……”步惊云记下这个名字。丹堂，天下会负责丹药炼制和部分药材采购的地方，果然与此事脱不开干系！
他目光转向那灰衣人。
灰衣人见状，眼中闪过一抹绝望的狠厉，猛地一咬牙！
步惊云早有防备，闪电般出手，捏住其下颌，稍一用力，便将其下颌卸脱，同时一掌拍在其丹田气海！
“想死？没那么容易。”步惊云声音冰冷，“你的命，还有用。我会让你开口的，用尽黑旗卫所有的手段。”
他转身对身后的黑旗卫下令：“立刻秘密控制丹堂刘执事，封锁丹堂所有账册及往来记录。加派人手，盯紧天下会所有与外界有药材、矿石往来的渠道。再调一队人，根据那排水口的走向，向外延伸搜查，看看那条密道最终通向何处！”
“是！大人！”黑旗卫领命，迅速行动。
步惊云看着在痛苦中挣扎的两人，眼中没有丝毫怜悯，只有迫近真相的冰冷杀机。线索正在一点点串联，那张隐藏在黑暗中的巨网，正在被他慢慢扯出一角。
天下第一楼。
雄霸听着文丑丑关于无双城最新战报的汇报。
“剑圣强行出手，伤势加重，但仍凭一己之力暂时稳住了局面。聂风……率死士制造混乱，身受重伤，下落不明。有一小部分人似乎趁乱逃脱……”
雄霸手指轻敲桌面，脸上看不出喜怒：“剑圣……倒是还有几分硬气。可惜，垂死挣扎，改变不了大局。风儿……下落不明？”他微微皱眉，“加派探子，生要见人，死要见尸。”
“是。”文丑丑应道，随即又小心翼翼地说，“帮主，无双城如今内忧外患，剑圣重伤，正是我们……”
雄霸抬手，打断了他：“吞并无双城，易如反掌。但眼下，有比这更重要的事。”
他的目光变得深邃起来。步惊云带回的消息，让他嗅到了远比无双城更大的危机和……机遇。那天池余孽和诡异邪阵背后隐藏的东西，或许才是真正能让他“逆天改命”的关键所在。
相比于称霸江湖，他更渴望的是摆脱那“成也风云，败也风云”的宿命，是掌控自己的命运，乃至……掌控这天地众生的命运！
“传令下去，”雄霸缓缓道，“天下会各部，暂缓对无双城的首接压迫，以围困和渗透为主。将主要精力，给本座放在内部梳理和……追查那些古老的秘闻上。”
文丑丑一愣，不明所以，但不敢多问，连忙称是。
雄霸走到窗边，望着阴沉的天空，心中盘算：“云儿查他的，本座，也要用自己的方式，去会一会这‘天池’和‘邪阵’了。或许……那个地方，会有本座想要的答案。”
他想到了泥菩萨临终前提及的另一个关键词——九空无界。一个传说中能映照过去未来、蕴含无尽武学与天地奥秘的神秘之地。
寻找九空无界的线索，或许能与步惊云查到的地底邪阵相互印证，让他更快地揭开迷雾，甚至……抢占先机！
天下会的霸业车轮，因这突如其来的变故而微微调整了方向，看似放缓了对外的征伐，实则指向了更深远、更莫测的深渊。
而无双城的血火，天下会地底的阴谋，以及那游走于暗处的无名之悯，共同交织成一张愈发扑朔迷离的网，将所有人都笼罩其中。
风暴，正在酝酿更大的能量。
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