获得初步补给后，珍珠号在离岸一段距离的海域下锚休整。秦沐下令骷髅船员利用夜间悄悄补充淡水（通过蒸馏海水和收集雨水），并检修船体。白天，则主要由周平和瘦狐等人乘坐小艇，与岸上的聚落进行小规模的、以物易物的交易，用船上一些不重要的工业制品（如钉子、小刀、玻璃器皿）换取新鲜食物和少量情报。
交易过程依旧谨慎。聚落的人（他们自称“海岩部族”）始终不允许外人进入他们的村庄内部，交易地点固定在码头木屋。但几次接触下来，对方的戒心明显降低了一些，尤其是对经常跟着来的、总是好奇打量西周的姜可和阿吉，态度甚至算得上温和。
通过简单的手势和零星学会的词汇，秦沐逐渐了解到一些信息。海岩部族在此地生活了无数代，他们敬畏海洋，但也深知海洋的危险。他们提及海洋深处有“沉睡的古老之城”和“带来毁灭的阴影”，警告秦沐不要向某个方向航行（他们指向东方，恰好是珍珠号计划的方向）。
“古老之城”？“毁灭阴影”？秦沐立刻联想到了亚特兰蒂斯和虚空潜猎者。难道这片海域也存在类似的遗迹和威胁？
更让秦沐在意的是，部族人对珍珠号本身，尤其是对偶尔需要露面维护船只的骷髅船员，虽然畏惧，却并没有表现出极端排斥，仿佛……见过类似的存在？他们偶尔会对着珍珠号船首那狰狞的撞角雕刻低声祈祷，那雕刻的风格，与部族图腾有几分相似。
这天傍晚，最后一次交易完成，秦沐准备次日清晨启航。部族的那位老祭司（持骨杖的老者）却独自一人来到了码头，示意秦沐跟他走一趟，指向村庄后方一座临海的悬崖。
秦沐犹豫了一下，决定独自前往。他让周平等人留守，自己跟着老祭司，沿着陡峭的小路爬上悬崖。
悬崖顶端，有一座用巨石垒砌的简陋祭坛，饱经风霜。祭坛中央，矗立着一块黑色的石碑，上面刻满了扭曲的、非人类的文字和图案，与亚特兰蒂斯的文字风格迥异，更加古老、更加抽象。
老祭司指着石碑，又指向东方的大海，脸上露出深深的恐惧和敬畏，反复说着几个音节：“库……拉……坎……提……”
秦沐虽然听不懂，但能感受到那音节中蕴含的恐怖意味。他仔细观察石碑，上面的图案描绘着巨大的蛇形生物从海中升起，天空崩裂，大地沉没的景象。而在一些角落，大胖橘小碎步说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！隐约能看到类似星空的图案，以及……一个模糊的、如同眼睛般的符号！
这个符号，秦沐有种莫名的熟悉感，似乎在哪里见过类似的记载？
老祭司又指向珍珠号，然后指了指石碑上的某个角落——那里刻画着一个小船，船首的雕刻与珍珠号的撞角有几分神似，小船正驶向一片风暴区域，而风暴中，隐约有一个身影在指引？
老祭司对着秦沐，郑重地做了一个手势——将手心贴在胸口，然后指向东方。他的眼神复杂，既有警告，又似乎带着一丝……期待？
秦沐心中巨震。老祭司是在告诉他：东方有巨大的危险（库拉坎提？），但珍珠号（或者说船上的某人？）或许与古老的预言有关，是应对危险的关键？所以部族才在戒备之余，又给予了有限的帮助和……某种意义上的“庇护”？
这是一种基于古老传说和首觉的、“自愿”的投资或押注？
回到珍珠号，秦沐心情更加沉重。归途的方向，似乎总与这些古老而危险的秘密纠缠在一起。海岩部族的警告绝非空穴来风。
次日清晨，珍珠号起锚，准备继续向东航行。
海岩部族的人来到码头送行，没有欢呼，只有沉默的注视。老祭司站在最前方，再次对秦沐做出了那个复杂的手势。
就在珍珠号缓缓驶离海岸时，姜可站在船尾，看着逐渐远去的悬崖祭坛和那块黑色石碑，忽然小声对秦沐说：
“那个石头……在说话。”
秦沐一愣：“说什么？”
姜可歪着头，努力模仿着那种古老而扭曲的音节，断断续续地说：“……守……望……者……即……将……醒……‘它们’……会……跟着……光……”
守望者即将醒？“它们”会跟着光？
光？是指圣物？还是指……姜可本身？
秦沐回头望向那片越来越远的陌生海岸，以及悬崖上那块沉默的黑色石碑。
海岩部族“自愿”提供的庇护和警告，姜可感应到的石碑低语，都指向东方那片未知的海域。
那里，沉睡的究竟是什么？而他们的归途，是否注定要将它唤醒？
珍珠号驶向朝阳，也驶向了一个被古老预言笼罩的、更加深邃的谜团。
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