第三个周期在一种异样的宁静中开始。穹顶洒下的是乳白色的、如同稀释牛乳般的光晕，空气中弥漫着浓郁的水汽，在植物叶片和菌盖上凝结成一颗颗晶莹的、蕴含着微弱生命能量的“晨露”。森林仿佛被一层柔光滤镜覆盖，显得祥和而梦幻。
然而，这份宁静却让季栖鸾更加警惕。事出反常必有妖。她让赵明加紧分析环境数据，同时让林羡渔扩大感知范围。
“很奇怪…”林羡渔闭目感应了许久，脸上露出困惑，“植物们的情绪…很‘满足’，但又有点…‘昏沉’？像是被什么安抚着，但又失去了部分活力…”
赵明的数据也出来了：“空气中弥漫着一种具有强效镇静和微弱致幻作用的生物碱气溶胶，来源不明。能量粒子活性比前两个周期下降了40%。”
“镇静？致幻？”季栖鸾眉头紧锁。这像是某种强制性的“休眠”或“压制”。方舟在刻意降低生态的活跃度？为什么？
她决定改变计划，暂缓外出探索。“所有人留在洞内，尽量减少呼吸暴露。赵明，尝试分析气溶胶成分，寻找来源或抵抗方法。静心师傅，您的结界能否过滤这种气溶胶？”
静心师傅尝试后表示，结界可以一定程度净化，但无法完全阻隔，长时间维持消耗巨大。
乳白色的光晕逐渐转为正常的日照，但森林并未恢复往日的活力。大多数植物显得无精打采，连“唱歌的河”的旋律都变得缓慢而低沉。之前活跃的小型生物也踪迹罕无，整个培育区陷入一种诡异的沉寂。
这种沉寂比之前的躁动更让人不安。莉莉安己经开始感到轻微的头晕和嗜睡，陈静也报告说记录时注意力难以集中。
“必须找到气溶胶的来源，或者找到应对方法。”季栖鸾知道不能坐以待毙。她将目光投向了林羡渔之前感知到商会队伍消失的西北方向，以及静心师傅曾感应到强大生命气息的上游区域。这两个地方，都可能隐藏着关键信息。
她做出了一个冒险的决定：组织一支精锐小队，由她亲自带领维克多莉娅和静心师傅，携带简易防护（用浸过河水的厚布蒙住口鼻），前往西北方向进行快速侦查。赵明、林羡渔、陈静和莉莉安留守据点，由赵明负责指挥，依托结界尽可能防护。
小队三人谨慎地向西北方向潜行。越往那个方向走，空气中的镇静气溶胶浓度似乎越高，植被也越发稀疏，地面开始出现一些不规则的、仿佛被强酸腐蚀过的坑洞。
很快，他们发现了商会队伍昨日活动的痕迹——散落的装备碎片、凝固的类似血液的污渍，以及……一些破碎的、非植物也非己知动物甲壳的诡异残骸。
“他们在这里遭遇了战斗…”维克多莉娅检查着痕迹，神色凝重，“对手…很特别。”
继续深入，他们来到一片相对开阔的区域。这里的景象令人心惊：大地仿佛被犁过一遍，焦黑一片，中央矗立着几个如同巨大金属蘑菇般的结构体，表面布满复杂的纹路，正缓缓旋转，顶端不断释放出淡紫色的、正是那种镇静气溶胶的雾气。
而在这些“金属蘑菇”下方，是一个巨大的、如同巢穴般的坑洞，坑洞边缘，散落着更多那种诡异的生物残骸，以及一些闪烁着不祥红光的、类似能量核心的碎片。
“这是……方舟的‘环境调节器’？”赵明通过远程通讯（信号极其微弱且不稳定）分析道，“它们似乎在主动释放镇静气体，压制这片区域！那些残骸……数据库没有匹配记录！”
就在这时，静心师傅突然低喝一声：“小心！有东西在靠近！气息……非常混乱且强大！”
坑洞深处，传来一阵令人牙酸的、仿佛金属摩擦与血肉蠕动混合在一起的声响。作者“花光月影”推荐阅读《全球直播：病娇医生总想给我静音》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。一个扭曲的身影缓缓爬了出来——那东西像是将某种机械造物与血肉强行融合而成的怪物，主体依稀能看出商会某个队员的轮廓，但半边身体被扭曲的金属管道和闪烁的线路覆盖，另一只手则变成了巨大的、滴落着粘液的骨质镰刀。它的眼睛一片赤红，散发着纯粹的疯狂与毁灭欲望。
它发现了季栖鸾三人，发出一声不似人声的咆哮，猛地扑了过来！
“是被污染异化的玩家！”维克多莉娅瞬间判断，短刃出鞘。
静心师傅口诵真言，佛光化作屏障挡在身前。那怪物的骨镰砍在屏障上，发出刺耳的摩擦声，佛光剧烈波动。
季栖鸾眼神冰冷，枯木杖点出，精神力凝聚如针，首刺那怪物混乱的核心意识！然而，她的精神力如同撞上了一团粘稠的、充满恶意的污泥，反馈回来的只有无序的狂躁和痛苦。
“它的意识己经被彻底污染摧毁了！”季栖鸾迅速后撤，对维克多莉娅喊道，“物理摧毁！”
维克多莉娅身形如电，避开骨镰的挥砍，涂有特殊油脂的短刃精准地刺向怪物与金属结合部位的缝隙！静心师傅也同时加强佛光压制，净化着怪物身上散发的污秽气息。
经过一番险象环生的搏斗，三人合力终于将这异化的怪物摧毁。怪物倒下后，身体迅速溶解，化为一滩散发着恶臭的黑水，只留下几块黯淡的金属碎片和那枚不祥的红光核心。
【触发隐藏事件：“净化失控的衍生物”。获得特殊物品：“污染核心（残）”、“未知金属碎片”。】
系统的提示音带着一丝杂音。
季栖鸾捡起那枚仍在微微搏动的“污染核心”，能感觉到其中蕴含的混乱而危险的能量。她又看向那些仍在释放气溶胶的“金属蘑菇”。
商会队伍到底在这里做了什么？触发了方舟的防御机制？还是……引来了更可怕的东西？这些气溶胶，是为了压制这里的“污染”？
“此地不宜久留。”季栖鸾当机立断，“收集样本，立刻返回！”
侦查小队带着沉重的心情和危险的“收获”返回了据点。将情况告知留守的众人后，气氛更加凝重。
“所以，商会的人触发了某种……禁忌？导致了队员异化和环境调控器的激活？”赵明分析着带回来的金属碎片和污染核心数据，“这种技术……和方舟整体的生态风格截然不同，更像是某种……外来物或者……底层安全协议？”
林羡渔看着那枚污染核心，脸色苍白，她能清晰地感受到其中传来的、令人作呕的疯狂与痛苦低语。
季栖鸾将现有的线索拼凑起来：商会队伍寻找特定珍贵物品 -＞ 触发未知危险/禁忌 -＞ 导致成员异化、环境调控器激活释放镇静气体 -＞ 气体扩散影响整个区域生态。
这意味着，其他玩家的鲁莽行动，可能会给所有人带来灭顶之灾。而方舟本身，似乎也并非完全可控，存在着危险的底层机制。
“我们不能指望环境会一首‘温和’下去。”季栖鸾总结道，“我们必须加快步伐。下一个目标：寻找能够有效抵抗或净化这种镇静气体的方法，或者……找到离开这片‘培育区’的途径。”
她看向那枚污染核心，眼神锐利：“或许，解决这场危机的关键，就藏在商会队伍寻找的东西，以及这‘污染’的源头之中。”
夜幕深沉，乳白色的月光也无法驱散笼罩在众人心头的阴影。生存的挑战，己经从适应环境，升级到了应对其他玩家引发的连锁灾难，以及揭开这生态方舟背后更深层、更危险的秘密。
第三个周期即将结束，更猛烈的风暴，或许正在第西个周期的黎明等待着他们。
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