寒冬在无声的博弈与深埋的哀恸中悄然流逝，时节轮转，又至初春。长安城的积雪开始消融，枝头隐约可见嫩绿的新芽，空气中透着一丝不易察觉的暖意。
然而，皇城之内，尤其是两仪殿，却仿佛被永恒的寒冬所笼罩。那份因太子薨逝而起的巨大悲恸，并未随着时间流逝而淡化，反而如同陈年的冰窖，寒意日益深重，沁入骨髓。
李世民依旧勤政，甚至比以往更加夙夜匪懈。他处理政务时专注而高效，决策果决，不容置疑。朝堂之上，无人再敢轻言立储，那些曾经围绕魏王李泰的溢美之词也几乎绝迹。皇帝用他冰冷的威压，强行维持着表面的平静。
但所有近身侍奉的人都清晰地感觉到，陛下变了。
他脸上的笑容彻底消失了，即便是在接受万国来朝的元日大朝会上，那笑意也未曾到达眼底，只显得冰冷而疏离。他变得更加沉默，时常长时间地独坐，目光投向虚空，不知在想些什么。那深邃的眼中，沉淀着一种化不开的疲惫与沉郁，仿佛承载了千钧重负。
他对臣子的要求愈发严苛，尤其是对宗室子弟和年轻官员，稍有差池，便会引来毫不留情的申饬。那严苛背后，似乎隐藏着一种难以言说的、对“不成器”的深恶痛绝，又或许，是一种移情般的、对自己过往疏忽的极致弥补。
他对后宫妃嫔，更加冷淡疏远，即便是韦贵妃，也难再得到只言片语的温言。他将自己隔绝在一座无形的冰墙之后，拒绝任何形式的靠近与慰藉。
唯有在对待晋王李治时，那冰封的严厉会偶尔流露出一丝极其有限的、近乎笨拙的缓和。他会过问李治的功课，虽然问得简单，赏罚分明，却也会在李治因答不出问题而惶恐时，极不耐烦却又最终按下怒气，生硬地让他“退下再读”。这种变化细微得几乎无法察觉，却己足够让敏感的后宫和前朝捕捉到那一点不寻常的信号。
而对魏王李泰，那层冰墙则厚得令人绝望。李泰几次试图通过进献诗文、书画或是汇报《括地志》的“重大进展”来重新引起父皇的注意，结果都石沉大海。他甚至学着李治那般，试图展现一些孩童般的孺慕（尽管显得十分刻意），换来的也只是皇帝更加冰冷的审视和一句“专心读书，莫作他想”的警告。
李泰心中的恐慌、怨愤与不解，与日俱增。他完全无法理解，为何兄长的死，非但没有为他扫清道路，反而让父皇变得如此陌生而冷酷，将那原本触手可及的储位，推得遥不可及。
他自然不会知道，每一次他展现“才华”，每一次他试图“承欢”，在皇帝眼中，都会瞬间扭曲成一把尖锐的比较之刃，狠狠地刺向那永无法愈合的伤口，让他想起另一个孩子是如何在病痛中挣扎着履行责任，是如何渴望一句认可而不得，最终带着满腔的委屈与愧疚黯然离世。
这场无声的角力，在初春的一场倒春寒中，达到了一个微妙的高潮。
一场突如其来的寒流席卷长安，大雪复又落下，将刚刚冒头的春意彻底掩埋。
就在这风雪交加的日子，一份由魏王府属官精心撰写、详细罗列《括地志》编纂过程中“克服重重困难”、“考订千古疑案”的辉煌成果奏报，连同李泰一封言辞恳切、表达“虽哀痛兄长的离去，然不敢忘父皇教诲，勉力于文治以报国”的奏表，一同送到了两仪殿的御案上。
与此同时，另一份来自晋王师傅的、简单汇报李治近日学业进展，并附上李治一篇略显稚嫩却一笔一划极为认真的习字文章的奏疏，也恰好呈送了上来。
两份奏疏，并排放在了一起。
李世民先拿起了李泰那份辞藻华丽、功绩斐然的奏报。他面无表情地翻阅着，看着那上面罗列的一条条“功绩”，看着李泰那看似谦逊实则自矜的表白，他的手指渐渐收紧，指节泛白。
猛地，他将那份奏报狠狠摔在御案之上，发出“啪”的一声巨响，吓得殿内侍立的宫人浑身一颤。
“文治？报国？”皇帝的声音冰冷刺骨，带着一种压抑到极致的嘲讽，“朕看他是在治自己的名！报自己的前程！”
无人敢应声。
李世民剧烈地喘息了几下，胸中的恶气翻涌不休。他目光扫过御案，猛地看到了旁边那份李治的奏疏。
他几乎是粗暴地抓了过来，展开。
稚嫩的笔迹，工整地抄写着《论语》篇章，虽无甚风骨，却看得出极其认真，没有一个错字，没有一个墨点。文章后面，还有师傅的批注：“晋王近日习字颇为用心，虽天资非绝顶，然贵在专注踏实。”
这朴素至极、甚至略显平庸的汇报，与旁边那份华美炫目的“功绩表”，形成了无比鲜明的对比。
李世民看着那工整的字迹，看着“专注踏实”西个字，怔怔地出了神。
他想起了承乾。承乾的字，也是这般年纪练出来的，清峻而有风骨，只因自己一句“字乃门面”，他便日夜苦练……他又何尝不是“专注踏实”？只是他的“专注踏实”，都用在了那些不被看见的地方，用在了与病痛的抗争和那永远也处理不完的、被视为“琐碎”的政务上！
而自己，又何曾给过一句“贵在专注踏实”的肯定？有的，只是“莫染文弱之风”的斥责！
巨大的悲恸和悔恨再次如同潮水般将他淹没。他闭上眼，将那份李治的奏疏紧紧攥在手里，仿佛那是唯一能让他不至于彻底沉溺的浮木。
良久，他睁开眼，眼中己是一片死寂的冰冷。
他拿起朱笔，在李泰那份奏报上，只批了两个字：
“己阅。”
再无他言。
而在那份李治师傅的奏疏上，他顿了顿，批道：
“知道了。告诉九郎，写字如做人，踏实便好。”
批完，他仿佛耗尽了所有力气，向后靠在御座上，对着空荡的大殿，发出一声极轻极轻的、仿佛来自灵魂深处的叹息：
“承乾……若你……若你能愚钝些……平庸些……是否……反而能活得久一些……”
话语消散在冰冷的空气里，无人回应。
殿外，春雪无声飘落，积压在屋檐树梢，仿佛要将这宫阙、将这人心深处所有的暖意，都彻底冻结。
寒意，并未因季节的更迭而消散，反而在这初春的雪中，积得更深，更沉了。
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