车灯劈开夜色时,柴刀突然从路边窜出来。
“停!”
喊声裹着寒气砸在车窗上。
陈敬宇猛踩刹车,轮胎蹭着碎石路响。
顾思琪攥紧背包带 —— 布袋子里的铜匣没动静,但刚才那声喊,让她后背发紧。
车窗外,男人站在路中间。
旧棉袄沾着松针,帽子压得低,露出的下巴上全是胡茬。
手里的柴刀竖在地上,刀背映着车灯,亮得刺眼。
“倒木沟的林子,夜里不能进。” 他说,声音哑得像磨过石头。
陈敬宇降下车窗:“我们去西坡,找个人。”
“找人?” 男人笑,笑声比风还冷,“夜闯林子的人,都听过孩童笑。”
顾思琪心里一揪 —— 这话和短信、祖父笔记里的,一模一样。
“不是真小孩。” 男人把柴刀扛到肩上,往车边凑了两步,“是山精勾魂。去年冬天,有个采山货的,听见笑就跟着走,最后人在林子里绕了三天,找到时只剩半条命。”
“山精勾魂?” 陈敬宇皱眉,“你是守林人?”
男人没答,目光落在顾思琪的背包上:“你们带了铜匣?”
顾思琪愣住 —— 他怎么知道?
“二十年前,有个姓顾的先生,也带着铜匣来。” 男人的声音沉了点,“跟你一样,要去西坡。我劝他别夜闯,他不听,结果第二天一早,就看见他在林子边绕圈,说听见小孩笑,怎么都走不出去。”
顾思琪猛地坐首:“那是我祖父!你认识他?”
“认识谈不上。” 男人从棉袄口袋里摸出个东西,递到车窗边,“他去年冬天又来,问西坡的老路,走的时候落了这个。”
是个铜哨。
比拇指略长,表面氧化得发黑,哨口处刻着个小符号 —— 顾思琪一眼就认出来,和铜匣上的、祖父地图上的,一模一样。
她伸手接过来。
铜哨刚碰到指尖,背包里突然 “嗡” 了一声。
是铜匣!
布袋子鼓了下,像有东西在里面撞,震得顾思琪手麻。
“别让它们靠太近。” 男人突然说。
顾思琪赶紧把铜哨拿远,铜匣的震动立刻停了,只剩布袋子还微微发烫。
“这铜哨……” 陈敬宇探过身,盯着顾思琪手里的东西,“和铜匣有关?”
“地脉的东西,都连着。” 男人说,从另一个口袋里掏出个布包,“你们带的装备,是不是有金属?”
顾思琪点头 —— 虽然捡出去不少,但地磁仪、手机还是金属的。
“给你们这个。” 男人把布包递进来,“兽皮缝的袋子,能隔金属。铜匣放里面,别让它碰铁器,不然地脉一动,林子会更乱。”
顾思琪打开布包。
里面是两个巴掌大的兽皮袋,针脚粗,却缝得结实。
她立刻把装铜匣的布袋子套进去,刚放好,就觉得手里的热度降了点。
“你怎么知道这些?” 陈敬宇追问,“还有我爸 —— 二十年前,他是不是和我祖父一起过来的?”
男人的帽子动了动,像是在看他们身后的林子:“你爸姓陈?当年是跟顾先生一起来的,带了个测磁场的仪器。他们在西坡待了三天,回去后,顾先生就再也没提过倒木沟。”
他顿了顿,又说:“你祖父去年来,问的就是他们当年走的老路。还说,西坡的树,刻着能‘镇地脉’的符号。”
顾思琪攥紧铜哨 —— 祖父照片里的树干,确实刻着符号。
“他找到符号了吗?” 她问。
男人摇头:“不知道。他走的那天,林子里的磁场就乱了。我测过,比二十年前强了不少,连指南针都不管用。”
他指了指陈敬宇的手机:“你们的地磁仪,应该也有反应吧?”
陈敬宇拿出手机,屏幕上的 APP 还亮着 —— 数值比刚才又高了 2%,指针在轻微晃动。
“现在不能进山。” 男人往后退了两步,“等天亮,我指给你们走老路。那条路离‘孩童笑’的区域远,安全点。”
顾思琪看着手里的铜哨。
哨口的符号在车灯下泛着暗光,刚才和铜匣的震动,像在提醒什么。
“我祖父去年来,有没有说过铜哨的事?” 她问。
“没说,但他总把哨子攥在手里。” 男人说,“临走时落在这里,我本来想还给你,没想到你们会来。”
他抬头看了眼天,乌云压得低,像是要下雪:“今晚就在前面的护林站凑活吧,离这两公里,有炉子,能取暖。”
陈敬宇点头,刚要发动车子,顾思琪突然拽了拽他的胳膊。
“你听。”
风里飘来一声笑。
细细的,软软的,像小孩在捉迷藏。
顾思琪的心跳瞬间快了 —— 这就是他们说的,山精勾魂的笑?
男人的脸色也变了,猛地举起柴刀,朝林子方向喊:“别跟着!”
喊声落了,笑声也没了,只剩风刮过树梢的 “呜呜” 声。
“快走!” 男人拍了拍车门,“这笑声,最近越来越频繁了,地脉怕是要撑不住了。”
陈敬宇立刻踩油门,车子缓缓往前开。
顾思琪回头看 —— 守林人还站在路中间,柴刀竖在地上,像个路标。
手里的铜哨突然变凉,哨口的符号,好像比刚才更清晰了点。
“他好像知道很多事。” 陈敬宇说,眼睛盯着前方的路,“却不跟我们说透。”
顾思琪把铜哨放进兜里,隔着布料,能感觉到它的温度。
“但他给了我们兽皮袋,还有铜哨。” 她说,“至少,他不是坏人。”
车子开了没两分钟,前方出现一点光。
是护林站的窗户,昏黄的,在黑夜里像个灯笼。
顾思琪松了口气,刚要说话,背包里的铜匣突然又震了一下。
这词很轻,却很明显,像是在回应什么。
她摸了摸兽皮袋 —— 没发烫,也没亮。
但风里,好像又传来了那声笑。
比刚才更近,更清晰。
陈敬宇也听见了,车速又慢了点:“不对劲,护林站离刚才的地方才两公里,笑声怎么会跟过来?”
顾思琪攥紧兜里的铜哨。
哨口的符号硌着指尖,她突然想起守林人的话 —— 地脉的东西,都连着。
难道,这笑声,和铜匣、铜哨,都有关系?
护林站的门就在前面。
陈敬宇停下车,刚要开门,顾思琪突然拉住他:“你看!”
她指着护林站的窗户 —— 刚才还亮着的灯,不知道什么时候,灭了。
风裹着雪粒子砸在车窗上,“沙沙” 响。
黑暗里,那声孩童笑,又响了。
就在护林站的门后,细细的,笑声带着诡异,像在等他们进去。
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