安平侯府的权力架构,除了账本与人事,更关键的一环,在于对府中各项物资的支配权。
苏凌希很快就发现,府内各大库房的管理极为严格。
若要开启存放贵重物品的库房,比如药材库、绸缎库、古玩库,仅仅有钥匙是远远不够的。
还必须同时持有两样东西:一样是总管家手中刻着“安平”二字的黄铜对牌的左半边,另一样则是柳姨娘手中代表着掌事身份的私印。
两样齐全,才能向库房管事支取物品。
这个规矩将权力死死地锁在了柳姨娘和她的心腹手中。
近几日,苏凌希正着手清点整理自己母亲留下的那份丰厚嫁妆。
这些嫁妆当年入府后,便被分门别类地存放在侯府的各个库房里,与侯府的公产混杂在一起。
要想将它们一一甄别出来,登记造册,必然要频繁地开启库房。
这就给了柳姨娘一个绝佳的掣肘机会。
第一日,苏凌希派惊蛰拿着母亲的嫁妆单,去找柳姨娘,说是要去绸缎库清点几匹前朝的云锦。
惊蛰在揽月阁外等了足足一个时辰,才得到柳姨娘的回话。
回话的丫鬟画眉趾高气昂地说:“姨娘今日头风犯了,身子不爽利,大小姐的事,明日再说吧。”
惊蛰只能无功而返。
第二日,苏凌希亲自前往,柳姨娘倒是见了她。
只是她端着茶碗,慢条斯理地听完苏凌希的来意,便面露为难之色。
“哎呀,凌希啊,真是不巧,今日账房要核对库房存货,管家拿着对牌下去了,一时半会儿怕是回不来,你看……”
她脸上的歉意是那么的虚假,苏凌希心中冷笑,面上却依旧温顺。
“既如此,那便不打扰姨娘休息了。”
她一连碰了三天钉子,不是柳姨娘“身体不适”,就是管家“恰好有事”。
柳姨娘的意图很明显,就是要用这种拖延的法子,让她知难而退,让她明白,没有她的点头,苏凌希在侯府里依旧是寸步难行。
苏凌希的院子里,惊蛰气得首跺脚。
“小姐,这柳姨娘也太欺负人了!明摆着就是故意刁难我们!”
苏凌希却显得异常平静,她正坐在灯下,用蝇头小楷在一张清单上写着什么。
“她越是这样,就越证明她心虚,也越沉不住气。”
苏凌希淡淡地说道,“猫捉老鼠的游戏,该结束了。”
她将写好的清单仔细地折好,放入袖中。
晚膳时分,苏凌希算准了安平侯会在书房用餐,便亲自提着一个食盒走了过去。
书房内,安平侯果然在。
柳姨娘今日也格外殷勤,亲自在一旁为安平侯布菜,两人之间因为灯笼事件而冷淡的气氛似乎有所缓和。
苏凌希走进去,规规矩矩地行了礼,然后将自己带来的汤品摆在桌上。
“父亲,女儿炖了些补气的汤,您尝尝。”
安平侯看到女儿,脸上露出了慈爱的笑容,立刻就将柳姨娘晾在了一边。
“好,好,还是凌希的手艺最好。”
柳姨娘站在一旁,看着父女二人其乐融融的画面,心中妒火中烧,但脸上却不敢表露分毫。
苏凌希陪着父亲说了几句话,待安平侯用餐完毕,她才状似不经意地从袖中取出了那张清单。
她没有首接交给柳姨娘,而是先呈到了安平侯的面前。
“父亲,这是女儿这几日整理出的,母亲嫁妆中尚在库房存放的部分物品清单。”
安平侯接过清单,粗略地扫了一眼,上面分门别类地列着各种珍稀药材、古玩字画、绫罗绸缎,数量之多,价值之巨,让他也不由得微微动容。
这些,都是他亡妻当年带给他的荣耀。
他对亡妻的愧疚之心,又加深了一层。
苏凌希见父亲的神色变化,这才转向柳姨娘,脸上带着一副纯良无害,甚至有些恳求的表情。
她将一份誊抄好的清单,恭敬地递到柳姨娘面前。
“姨娘。”
她的声音柔柔弱弱,却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“这些物品,女儿需要一一核对,登记在册。只是开启库房需要姨娘您用印,女儿不敢总是为这点小事去打扰您。”
她微微顿了一下,抬起眼眸,真诚地看着柳姨娘。
“姨娘您日理万机,要操心整个侯府的事务,女儿实在不忍心让您为了我的事情来回奔波。为免女儿频繁打扰,不如……姨娘就照着这份单子,将需要用印的文书一次性都盖好吧?”
柳姨娘听着她的话,心里咯噔一下。
一次性盖好?这怎么可能!库房支取文书都是一事一领,哪有提前盖好一堆空白文书的道理,这不合规矩,也给了下面人监守自盗的机会。
她正要开口反驳,苏凌希却又接着说了下去,语气显得更加体贴和善解人意。
“或者……若是姨娘觉得这样太过繁琐,女儿还有一个笨法子。”
她的话锋一转,提出了一个让柳姨娘瞬间变了脸色的建议。
“不如姨娘将私印……暂借女儿一日?女儿保证,等将母亲的嫁妆清点完毕,立刻就将印章完好无损地奉还给姨娘。这样,既不耽误女儿办事,也省去了姨娘您的辛劳,岂不是两全其美?”
她说完,还眨了眨无辜的大眼睛,仿佛真的只是在提供一个解决问题的方案。
书房里瞬间安静了下来。
柳姨娘的脸色阵青阵白,额头上甚至渗出了一层细密的冷汗。
苏凌希这番话,看似是选择题,实则是一个精心设计的陷阱。
第一个选项,一次性盖好,不合规矩,安平侯绝不会同意,她若应下,便是她治家无方。
第二个选项,暂借私印,更是痴人说梦!那私印是她掌家权力的象征,给了苏凌希,岂不是等于将半个管家权拱手相让?
她若是拒绝,则显得她心胸狭隘,故意刁难苏凌希,坐实了前几日拖延的事实。
无论她怎么选,都是错。
她怎么也想不到,苏凌希会当着安平侯的面,用这样一种“体贴”的方式,将她逼入绝境。
安平侯皱起了眉头。
他不是傻子,立刻就从女儿这番话和柳姨娘的表情中,嗅出了一丝不寻常的味道。
他沉声问道:“怎么?清点嫁妆之事,进行得不顺利?”
苏凌希立刻垂下头,一副泫然欲泣的模样。
“女儿不敢说,怕是女儿自己笨拙,总是碰不到姨娘得闲的时候。”
一句话,就将柳姨娘故意刁难的事实给点了出来。
安平侯的脸色瞬间就冷了下来,他看向柳姨娘的眼神锐利如刀。
柳姨娘被他看得心头发慌,连忙辩解道:“侯爷,您听妾身解释!实在是这几日府中事务繁多,妾身……妾身也是分身乏术啊!”
她的解释在安平侯听来,是那么的苍白无力。
他现在只觉得柳姨娘不仅无能,而且心胸狭窄,容不下人。
为了提高效率,也为了给自己疼爱的女儿撑腰,他做出了一个让柳姨娘始料未及的决定。
“罢了!”
他挥了挥手,不耐烦地打断了柳姨娘的辩解。
“既然你如此繁忙,那凌希的事情,就不要再劳你费心了。”
他沉吟片刻,看向柳姨娘,用一种不容置喙的语气命令道。
“你那枚掌事的私印,应该还有一枚备用的副章吧?明日一早,就将副章交给凌希。以后凡是涉及到她母亲嫁妆的清点、支取事宜,就由她自己用印,无需再经过你!”
此言一出,柳姨--娘如遭雷击,整个人都呆住了。
副章虽然权力有限,但它终究也是印章!
侯爷这个决定,等同于从她完整的掌家权上,硬生生地撕下了一块,交给了苏凌希!
“侯爷!这……这不合规矩啊!”
她失声叫道。
安平侯冷冷地扫了她一眼。
“我说的,就是规矩!”
他的声音不大,却带着千钧的重量,彻底断了柳姨娘所有的念想。
苏凌希的心中一片平静。
她知道,从拿到这枚副章开始,她便撬动了安平侯府权力核心最坚固的一块基石。
她恭敬地向父亲福了福身子:“女儿,谢父亲。”
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