经筵献策与养心殿献书，如同两颗投入深潭的石子，激起了相应的涟漪。凌逸知道，自己己经重新进入了朝堂各方势力的视野中心。接下来，他需要更精准地掌握信息，了解对手的动向，才能在这盘复杂的棋局中落子。
公开结交大臣非他所愿，也与他“孤臣”的人设不符。他必须依靠另一种力量——情报。
位于城西的百芳阁，在苏妙卿离开后，由她指定的一位代号“兰娘”的慧心组女子暂时负责。凌逸通过赵武留下的隐秘渠道，向兰娘下达了指令：在不暴露自身的前提下，利用百芳阁作为掩护，开始有目的地搜集朝中官员，尤其是与摄政王李权往来密切者的信息。不要求核心机密，只需留意其宴饮往来、门客变化、以及市井间与之相关的流言蜚语。
同时，凌逸也开始有选择地接触一些品级不高、身处要害部门（如通政司、六科廊）、且似乎对摄政王所为有所不满的低阶官员。他并不首接拉拢，而是在偶遇或借请教公务之名时，给予适当的尊重和言语上的暗示，播下可能的种子。
百芳阁初建的情报网络虽然稚嫩，但依托于风月场所的天然优势，还是很快捕捉到了一些不寻常的迹象。
兰娘密报：近日，吏部侍郎张谦府上的管家，频繁出入几家有名的古玩店和银楼，似乎是在秘密变现一些贵重物品。
另有消息称，几名与摄政王关系密切的边将子弟，近日以各种理由请假离开了京城。
还有市井流言，隐约提及去年北境一场小规模冲突的失利，似乎与军粮调配延误有关，而当时负责此事的，正是摄政王的门人。
这些信息零碎而模糊，单独看或许说明不了什么，但结合在一起，却隐隐勾勒出一幅山雨欲来的图景。摄政王一系，似乎在暗中进行某种调整，或是在准备应对可能的冲击。
凌逸将这些信息与自己在朝堂上的观察相互印证。他注意到，近期几次朝会，摄政王李权虽然依旧沉稳，但其派系的官员在攻击政敌时，似乎少了几分以往的肆无忌惮，多了几分谨慎。
凌逸判断，自己在江南的行动，以及回京后的连续亮相，确实给摄政王集团造成了不小的压力。他们可能在收缩防线，处理首尾，甚至可能在策划反击。
“噩梦任务”的目标是铲除整个集团，这需要时机和压倒性的证据。目前看来，首接发动总攻的条件还不成熟。他需要继续施加压力，同时寻找其最薄弱的环节，伺机突破。
他决定调整策略：
一方面，继续通过经筵、奏对等公开场合，就国计民生提出切实可行的建议，巩固自己在女帝心中“能臣干吏”的形象，并潜移默化地指向摄政王派系把持下的一些弊政。
另一方面，指示百芳阁和那些低阶“眼线”，重点搜集与北境军务、吏部铨选（官员任命）相关的，可能存在的贪腐或渎职证据。这两处，既是摄政王的权力根基，也最容易出纰漏。
京城的局势，如同绷紧的弓弦。凌逸深知，自己不能急，必须像最有耐心的猎人一样，静静等待猎物露出破绽的那一刻。
他的网，正在悄无声息地织就，虽然还不够坚韧，覆盖的范围也有限，但己经能够捕捉到一些细微的动静。每一次信息的反馈，都让他对对手的了解更深一分，对下一步的行动也更有把握。
他站在书房窗前，望着皇城的方向。与女帝的下一次“不经意”的接触，需要更有分量，更能触动其心弦。他在等待，等待一个能将北境之患、吏治之弊与他凌逸的解决方案，完美结合起来的契机。
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