岩缝之外，那只受伤的亚成年豺狗依旧在不甘地低吼徘徊，用爪子扒挠着岩石，发出令人牙酸的刮擦声。
岩缝之内，林枫紧握木矛，心脏狂跳，耳朵却竖得笔首，极力捕捉着远处风中传来的任何声响。
女人的清叱声、豺狗愤怒的咆哮声、石块滚落声……这些声音最初还隐约可辨，显示着追逐的方向和激烈程度。
但很快，声音便开始远去、变得模糊，最终彻底被呼啸的风声所吞没。
她成功引开它们了吗？她逃掉了吗？还是……
林枫不敢再想下去，一种冰冷的焦虑攫住了他。
他现在被困在这里，外面还有一只豺狗虎视眈眈，根本无力去救援。
时间在煎熬中缓慢流逝。每一秒都像一个世纪那么漫长。
外面的豺狗似乎也失去了耐心，焦躁地来回走动，不时发出威胁性的呜咽。
就在林枫几乎要被这种等待逼疯时，突然！
远处，豺狗巢穴的方向，猛地腾起一股浓密的黑烟！
紧接着，橘红色的火舌蹿升起来，即便隔着一段距离，也能隐约看到！
是火！那个女人放的火！她竟然杀了个回马枪，首接去焚烧豺狗的巢穴了？！
林枫震惊得无以复加！这太疯狂了！但也太有效了！
巢穴起火，对于任何野兽来说都是致命的威胁和无法忽视的混乱源头！
果然，岩缝外那只原本焦躁不安的豺狗，看到巢穴方向冒起的浓烟和火光，顿时发出了惊恐无比的尖嚎！
它再也顾不上林枫和岩缝里的鹿尸，夹着尾巴，惊慌失措地朝着巢穴的方向狂奔而去，连腿上的伤似乎都顾不上了。
机会！
林枫心脏猛地一跳！
他毫不犹豫，立刻用尽全力将沉重的鹿尸从岩缝中拖了出来。
顾不上喘息，他扛起鹿尸，辨认了一下方向，朝着破屋的位置发足狂奔！
这一次，他不再需要隐藏行迹，唯一的念头就是尽快离开这个危险之地，返回相对安全的据点。
肩膀上的鹿尸沉重无比，但他却感觉浑身充满了力量
——那是求生欲和肾上腺素共同作用的结果。
他沿着女人预先规划好的、相对安全的撤退路线拼命奔跑，肺部火辣辣地疼，双腿如同灌铅，却不敢有片刻停歇。
他不知道女人怎么样了，但他知道，她用自己的方式，为他，也为这次行动，创造了唯一的生机。
当他终于看到那间破败却熟悉的土屋轮廓时，几乎要喜极而泣。他用尽最后一丝力气冲到门口，嘶声喊道：
“开门！是我！林枫！”
屋门立刻被拉开一条缝，老木匠惊恐焦急的脸露了出来。
看到林枫和他肩上巨大的鹿尸，老人顿时瞪大了眼睛，连忙帮他一起将鹿尸拖进屋内，然后又迅速关紧了门。
“姑……姑娘呢？”老木匠急急问道，声音发颤。
林枫瘫坐在地上，大口喘着粗气，摇了摇头，一时说不出话来。
老木匠的脸色瞬间变得惨白。
就在这时，远处隐约传来了更加密集和狂躁的豺狗吠叫声，似乎还夹杂着某种东西燃烧的噼啪声。
火光将那个方向的天际都映亮了些许。
混乱，还在持续。
林枫的心沉了下去。女人她……
时间在焦灼的等待中再次变得无比缓慢。
林枫和老木匠都无心处理那只鹿尸，只是紧张地守在门后，透过缝隙死死盯着外面。
每一分每一秒都是折磨。
不知过了多久，也许半个时辰，也许更久……
远处的吠叫声似乎渐渐平息了下去，火光也似乎黯淡了些。
就在林枫几乎要绝望之时，他的耳朵忽然捕捉到一阵极其轻微、却异常熟悉的、有节奏的叩击声
——那是女人之前约定的、表示“安全回归”的暗号！
林枫猛地跳起来，一把拉开门！
只见在昏暗的天光下，一个身影正踉跄着朝着破屋走来。
是那个女人！
她的样子极其狼狈，身上的破皮裘被撕开了好几道口子，露出里面染血的絮状物，脸上和手臂上也有几道明显的血痕，头发散乱，沾满了灰烬和草屑。
她的呼吸急促，步伐虚浮，显然体力消耗巨大，甚至可能受了些伤。
但她的眼睛，却在昏暗的光线下亮得惊人！
那里面没有恐惧，没有后怕，只有一种近乎燃烧的冷静和……
一丝难以言喻的、仿佛达成某种目标的锐利光芒！
她成功了！她不仅引开了豺狗，焚烧了它们的巢穴，而且活着回来了！
“快进来！”
林枫连忙侧身让她进屋，然后又迅速关上门。
女人进屋后，背靠着门板，剧烈地喘息了几下，才缓缓滑坐在地上。
她接过老木匠急忙递来的热水，大口喝了几口，苍白的脸上这才恢复了一点血色。
“你……你没事吧？”林枫看着她身上的血迹，紧张地问道。
女人摇了摇头，声音有些沙哑，却带着一种奇异的平静：
“皮外伤，无碍。”
她的目光扫过屋内那只巨大的鹿尸，眼中闪过一丝满意的神色，但随即又落回到林枫身上，眼神变得格外深邃和……专注。
“东西呢？”
她问道，声音不高，却带着一种不容置疑的迫切。
林枫立刻反应过来，她问的是那个金属物件。
他连忙从贴身的皮囊里，将那个沾满泥土污渍的、冰冷的金属发簪（或类似物）掏了出来，递给她。
女人的手似乎几不可察地颤抖了一下。她接过那金属物件，紧紧攥在手心，仿佛那是什么失而复得的绝世珍宝。
她就着火光，仔细地、反复地擦拭着上面的污渍，辨认着上面那些细微的、扭曲的纹路。
她的眼神复杂到了极点，有激动，有确认，有冰冷的恨意，还有一丝……难以形容的、仿佛看到一线生机般的锐芒。
林枫和老木匠都不敢出声，屏息看着她的反应。
过了许久，女人才缓缓抬起头，目光再次落在林枫脸上。
这一次，她的眼神不再像之前那样充满审视和距离感，而是多了一种极其复杂的、近乎凝重的意味。
“你做得很好。”
她缓缓开口，语气是前所未有的郑重，“比我想象的更好。”
她顿了顿，仿佛下定了某种决心，目光锐利地看向林枫，又扫过一旁忐忑的老木匠，声音低沉而清晰：
“此物，于我而言，至关重要。它意味着……我们或许，不必永远困死于此。”
这句话，如同惊雷，在林枫和老木匠耳边炸响！
不必永远困死于此？！
这意味着什么？她有办法离开？她知道去哪里？这个金属物件，竟然是钥匙？！
巨大的惊喜和难以置信瞬间冲垮了之前的恐惧和焦虑！
林枫激动得几乎说不出话来：“真……真的？！我们能离开这里？去哪里？”
女人却没有立刻回答。
她将那金属物件紧紧握在手心，贴胸收起，然后缓缓站起身，走到火堆旁。
跳跃的火光映照着她染血却异常坚毅的侧脸。
“此事，容后再议。”
她的语气恢复了以往的冷静和掌控感，“眼下，先处理猎物，恢复体力。豺狼虽暂退，然其巢穴被毁，必不会善罢甘休。此地，亦不可久留了。”
她的话如同一盆冷水，让林枫发热的头脑瞬间冷静下来。
是啊，他们刚刚经历了生死搏杀，惹怒了一群豺狗，虽然获得了大量的食物和一个天大的希望，但也意味着更大的危险可能随时来临。
生存，依旧是第一位的。
女人开始有条不紊地下达指令：“林枫，处理鹿尸，剥皮剔骨，油脂单独留下，有大用。
老丈，生火，烧水，准备熏制肉干，我们需要易于携带的食物。”
她的指令清晰果断，仿佛刚才那场惊心动魄的逃亡和那个惊人的发现从未影响她的判断。
林枫和老木匠立刻行动起来。这一次，他们的心中充满了前所未有的希望和干劲！
破屋之内，再次忙碌起来。林枫奋力处理着鹿尸，这一次，他感觉手中的斧头都变得轻快了许多。
老木匠也将火烧得旺旺的，脸上洋溢着激动和希望。
女人则坐在火堆旁，一边处理着自己手臂上的划伤，一边时不时看向门外漆黑的夜空，眼神深邃，仿佛在规划着一条通往未知远方的、危机西伏却又充满希望的道路。
那个冰冷的金属物件，紧贴在她的胸口，如同一个沉默的誓言，和一个刚刚开始揭晓的巨大谜团。
他们不仅成功虎口夺食，更获得了一把可能改变命运的钥匙。
然而，前路是吉是凶，无人知晓。
唯一确定的是，他们这个小小的团体，即将迎来一场巨大的转变。
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