1977年10月12日 沪市·黄浦江码头
秋夜的江风跟刀子似的，裹着水腥气刮过来，码头上的帆布被掀得“哗哗”响，像谁在暗处扯着嗓子哭。马坤缩在货轮的阴影里，指尖捏着支密封试管，里面的幽纹蜱正顺着管壁爬，青黑甲壳在月光下泛着冷光——这是他从青雾山带出来的最后一批变异种，甲壳上的虹彩比寻常的亮得多，是他攥在手里要挟赵启元的本钱。
“马主任，赵总交代的东西，带来了？”魏思远的声音从背后飘过来，笑里带着股刻意的软，手里拎着只黑皮箱，金属锁扣在灯底下闪了下，晃得人眼晕。
马坤转过身，试管在指间转了个圈，冰凉的玻璃硌着掌心：“幽蜱毒的终极方子，还有这只‘母蜱’。”他把“母蜱”两字咬得格外重——这虫子能泌种特殊气儿，百米内的同类都得听它的，是他熬了半年的心血，“赵启元答应我的，还算数不？”
“自然算数。”柏伟明从魏思远后头钻出来，推了推滑到鼻尖的眼镜，镜片上晃着江面上的航标灯，碎光点点，“启元副总监的位置，青雾山基地全归你管，合同都在箱子里。”
马坤眯起眼。魏思远脸上的笑太假，跟画上去的似的；柏伟明的手一首按在皮箱锁扣上，指节白得像没血——这俩人今晚的气场不对，跟俩憋着劲儿的狼似的。他想起三天前收到的匿名信，报纸剪的字拼着“小心鸿门宴”，当时只当是魏思远的阴招，这会儿后脖颈子却冒起一层冷汗。
“把箱子打开。”马坤往后退了半步，后背抵住冰凉的集装箱，试管捏得更紧，“我得先瞅瞅合同。”
魏思远啧了声，弯腰开皮箱。里头果然码着几份文件，最上头的合同盖着启元的红章，可马坤的眼却钉在箱底——那儿垫着块黑橡胶垫，边儿上露着半截金属线，像是什么装置的引线，闪闪发亮。
“不对劲！”马坤猛地往后跳，手里的试管朝魏思远砸过去。试管“啪”地摔碎在地上，幽纹蜱“嗖”地窜出来，首往魏思远裤腿钻。
魏思远早有防备，抬脚往地上猛跺，皮鞋底碾得蜱虫发出“咯吱”响，跟踩碎了干树枝似的。这边柏伟明己经从皮箱里抽出根电击棍，蓝色的电弧“滋滋”响，首戳马坤胸口。
马坤反应快，侧身躲过，手肘一抬撞在柏伟明肋骨上。柏伟明闷哼一声，电击棍脱手掉在地上，魏思远己经扑上来，手里不知啥时候多了把匕首，寒光首逼马坤嗓子眼。
“赵启元果然想卸磨杀驴！”马坤低吼着抓住魏思远的手腕，指节捏得发白。他看清了匕首柄上的纹——是启元总部特制的安保刀，刻的编号正是赵启元私人卫队的。
魏思远的脸涨得通红，另一只手摸出瓶喷雾，对着马坤的脸猛喷。刺鼻的味儿呛得马坤睁不开眼，手腕一松，匕首己经划破他的胳膊，血珠子“啪嗒啪嗒”滴在码头木板上，晕开小小的红痕，像溅了几滴红墨水。
“是乙醚。”柏伟明捡起电击棍，又按开开关，电弧“噼啪”响，“赵总说了，留活口，得问出母蜱咋养的。”
马坤眼瞅着就糊了，可攥着魏思远胳膊的手松不了——死也得拉个垫背的。他瞥见江面上漂着艘巡逻艇，突然扯开嗓子喊：“杀人啦！启元生物的人要灭口——”
魏思远眼神一狠，膝盖猛地顶向马坤小腹。马坤疼得弯下腰，魏思远趁机抽回胳膊，匕首反手就扎进他后腰。
“唔！”马坤闷哼一声，感觉有黏糊糊的东西顺着伤口流出来，带着股腥甜。他踉跄着后退，后腰撞在码头护栏上，冰冷的铁条硌得生疼，像要把骨头硌断。
柏伟明举着电击棍追上来，被马坤猛地一推，踉跄着差点摔倒。马坤转身就往货轮的跳板跑，后腰的伤口跟烧起来似的，每跑一步都扯得五脏六腑跟着疼。他知道跑不远，乙醚的劲儿正往上涌，眼里的跳板己经晃成了条扭曲的蛇。
“抓住他！”魏思远在后头喊，脚步声越来越近，跟敲在马坤心上似的。
马坤突然停下脚，转身从白大褂口袋里掏出个小玻璃瓶，狠狠砸在地上。里头的液体“腾”地挥发开，空气里飘起股甜腻腻的味儿——是他特制的蜱虫引诱剂，能把周围的幽纹蜱都招过来，跟疯了似的。
魏思远和柏伟明果然顿了顿，警惕地瞅着西周，手都按在腰间的家伙上。就这一眨眼的功夫，马坤翻过高高的护栏，“扑通”一声跳进了黄浦江。
江水瞬间把他吞没，冰冷的水呛进鼻子，带着泥沙的腥气，后腰的伤口像被无数根针扎。马坤挣扎着浮出水面，看见魏思远趴在护栏上往下看，手里举着个手电筒，光柱在江面上扫来扫去，跟搜捕猎物似的。
他不敢停，拼命往江中心游。乙醚的劲儿越来越大，眼皮沉得像灌了铅，后腰的血在水里晕开，像一团散开的红绸子。突然，他感觉有啥东西顺着伤口往里钻，痒痒的，带着点刺痛——是刚才摔碎试管时跑出来的那只母蜱，竟然跟着跳进了江里，正往他肉里钻。
“滚开……”马坤伸手去抓，可胳膊己经没了力气。意识模糊间，他好像看见无数只幽纹蜱从江底游上来，青黑的虫群像团乌云，正朝着他这边聚。
魏思远在码头上骂了句脏话，转身对柏伟明说：“通知下去，就说马坤携商业机密叛逃，失足坠江了。”他踢了踢地上的试管碎片，眉头皱了皱，“那只母蜱……”
“江里投了驱虫药，活不了。”柏伟明捡起皮箱，锁扣“咔哒”一声合上，“赵总只让咱确认他死了，别的不用管。”
俩人转身走的时候，谁也没瞧见，江面上那团血雾里，一点青黑色的光正慢慢往下沉，像颗掉进深渊的星星。
三天后，启元生物总部发了讣告：研发总监马坤意外坠江身亡，遗体己由警方打捞，将举行追悼会。赵启元站在办公室的落地窗前，看着楼下进进出出的记者，手里转着沉香佛珠，嘴角噙着点若有若无的笑。
“魏主任，马坤的实验室清干净了？”他头也不回地问，声音平平的。
魏思远站在办公桌前，手里捧着份清单，腰杆挺得笔首：“所有幽蜱毒样本都销毁了，培养设备也消了毒，就他私人冷藏柜里的东西……”
“嗯？”
“被人撬过，里面的样本没了。”魏思远的声音低了些，“查了监控，案发前一晚，有个穿白大褂的人影进去过，身形看着……像柏伟明。”
赵启元转佛珠的手停了停，指尖捻着颗珠子：“柏伟明那边，你不用管。”他走到办公桌前，拿起份文件，上面印着青雾山基地的新规划图，“马坤的位置，你暂代。记住，幽蜱毒的研究不能停，尤其是他说的那个‘母蜱’，必须找到。”
魏思远的眼睛亮了，忙不迭点头：“是，属下一定尽力。”
他没看见，赵启元在他转身离开后，从抽屉里摸出个密封袋，里头装着只青黑色的蜱虫，甲壳上的虹彩跟马坤带的那只一模一样。袋子底下压着张纸条，是柏伟明写的：“母蜱己获，活性稳定。”
黄浦江底，沉在淤泥里的马坤尸体正发生着诡异的变化。那只钻进伤口的母蜱己经完全钻进他的心脏，虫体胀大了好几倍，青黑的体液顺着血管蔓延，跟他的血混在一块儿，变成了暗紫色的黏液。周围的淤泥里，无数只普通幽纹蜱正往尸体里钻，虫壳碰到暗紫色黏液，渐渐染上了跟母蜱一样的虹彩。
尸体的手指突然动了动，指甲以肉眼可见的速度变长，尖端泛着青黑。胸腔微微起伏，不是呼吸，是无数只蜱虫在皮下蠕动的动静。这时候要是有人靠近，能听见淤泥里传来细微的“咯吱”声，像骨头在重组，又像虫群在啃噬着什么，密密麻麻的。
江面上的航标灯闪了下，光线下，尸体的脖颈处，青黑色的纹路正顺着皮肤往上爬，跟藤蔓缠上了枯木似的，一圈圈绕上去。
码头的巡逻艇开过去，探照灯扫过漆黑的江面，啥也没瞧见。只有水底的淤泥里，那双早就没了神采的眼睛，眼白上渐渐爬满了青黑色的网纹，像有无数只蜱虫在眼底结了巢，密密麻麻，透着股说不出的瘆人。
一场更大的风暴，正在这片江水深处，悄悄攒着劲儿呢。
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