那身影转过来的瞬间，陈铁头下意识地握紧了藏在身后的开山斧柄。火光映出一张布满深刻皱纹的脸，皮肤是常年被高原风霜侵蚀出的古铜色，一双眼睛却不像寻常老人那般浑浊，反而异常锐利，如同雪山顶上盘旋的鹰隼，首首刺入人心。他的头发胡须纠结在一起，沾着草屑和灰尘，身上那件厚重的皮袍油腻发亮，散发着与屋内气味同源的古怪气息。
他的目光在陈铁头脸上停留片刻，又扫向他身后门口隐约可见的白知微和担架，没有任何表情，只是用沙哑得像砂纸摩擦的嗓音，吐出一句生硬的汉语：“什么事？”
陈铁头压下心头的戒备，抱了抱拳，尽量让自己的语气显得恭敬：“这位……门巴（医生），打扰了。我兄弟得了急症，伤口发黑，寻常药物无效，听说您医术高明，特来求救！”他侧开身子，让出门外的景象。
那老门巴的视线越过陈铁头，落在担架上的许三笑身上，当目光触及他胸口那片即使在昏暗光线下也隐约可见的灰黑色时，他那双鹰隼般的眼睛里，骤然闪过一丝极其细微、难以捕捉的异样光芒。他没有立刻回答，而是缓缓站起身。他的身形比蹲着时显得要高一些，但也有些佝偻。
他走到门口，掀开门帘，蹲下身，伸出枯瘦、指甲缝里满是黑泥的手指，似乎想去触碰许三笑的伤口，但在距离还有几寸的地方停住了。他的鼻子微微抽动了一下，像是在嗅闻着什么，眉头紧紧皱起，形成一个深刻的“川”字。
“这不是病。”老门巴收回手，声音低沉而肯定，“这是‘煞’，地底的阴寒煞气入了骨。”他抬起头，目光再次扫过陈铁头和白知微，带着审视，“你们，从哪里惹来的这东西？”
白知微心中一凛，这老门巴竟然一眼就道破了“煞气”，绝非普通医者。她上前一步，微微躬身：“老人家慧眼。我们……确实是从一处极阴寒的古老之地出来不久，我兄长便成了这样。请问，可有救治之法？”她刻意模糊了雪山金宫和沉船的经历。
老门巴沉默着，走回火塘边，用一根木棍拨弄着塘里的灰烬，似乎在权衡什么。半晌，他才头也不回地说道：“这种‘煞’，普通的药石无用。需要特定的草药，长在雪线以上，背阴的冰裂子里，还得配合特殊的引子，才能拔除。”
雪线以上！冰裂子！陈铁头和白知微的心同时提了起来。那意味着，他们必须再次接近雪山，甚至要深入其中。
“需要什么草药？在哪里可以找到？请老人家明示，无论多难，我们一定去采来！”陈铁头急切地道。
老门巴终于转过身，看着他们，眼神深邃：“那地方，叫‘鹰愁涧’，在雅拉雪山主峰的西侧，路很难走，外面的人找不到，也上不去。”他顿了顿，浑浊的眼睛里看不出情绪，“我可以告诉你们怎么走，甚至可以带你们去。但是，有个条件。”
“什么条件？您说！”只要有一线希望，任何条件他们都会考虑。
老门巴的视线落在白知微的手腕上，虽然被衣袖遮挡，但他似乎能感觉到什么。“我不要你们的钱，”他缓缓道，“我要她手腕上那样东西的气息，作为药引。”
白知微脸色骤变，下意识地捂住了手腕。阴刻纹是她家族的诅咒，也是秘密，这老门巴竟然能感应到？他到底是什么人？
陈铁头也愣住了，他并不知道白知微手腕上具体有什么，但看她的反应，显然那是极其重要之物。
“只是借用气息，刻画在药膏上，不会损伤它本身。”老门巴补充道，语气平淡，却带着不容置疑的味道，“没有这个引子，就算找到草药，也救不了他。你们自己决定。”
空气仿佛凝固了。火塘里的火焰噼啪作响，屋外寒风呼啸。许三笑微弱的呼吸声提醒着他们时间的紧迫。
白知微看着担架上生死一线的许三笑，又感受到手腕上阴刻纹传来的、与这片雪山之地隐隐的共鸣，她咬了咬牙。家族的诅咒是隐秘，但同伴的性命更加重要。而且，这老门巴如此神秘，或许……借此机会，也能探知一些关于阴刻纹的线索？
“我答应你。”白知微抬起头，眼神坚定，“请老人家带路，采到草药，救我兄长。”
老门巴点了点头，脸上依旧没什么表情：“我叫多吉。准备一下，明天天亮出发。”说完，他便不再理会二人，重新蹲回火塘边，继续捣鼓他那些黑乎乎的、散发着腥气的药膏。
这一夜，陈铁头和白知微几乎未曾合眼。他们将许三笑移进牧屋角落，尽量让他暖和些。多吉对许三笑的情况似乎并不意外，也没有再多问他们的来历，只是偶尔瞥向白知微手腕的目光，带着一种难以言喻的深沉。
天刚蒙蒙亮，多吉就准备好了。他背上一个破旧的牛皮背囊，里面装着一些工具、绳索和少量糌粑，手里拿着一根磨得发亮的硬木手杖。他看了一眼陈铁头和白知微，尤其是陈铁头那壮硕的体格和背后用麻布包裹的开山斧，没说什么，只是简单地挥了挥手，示意跟上。
有了多吉这个藏民向导，路途似乎变得清晰了许多。他选择的路径极其隐蔽，有时是沿着干涸的河床行走，有时需要攀爬近乎垂首的岩壁，那些地方根本看不出有路，但多吉却像山里的岩羊一样灵活熟练。
他话很少，只有在必要时才会用简短的词语指示方向或提醒危险。陈铁头拉着担架跟在后面，异常吃力，有些极其陡峭的地方，甚至需要多吉和白知微一起帮忙，才能将担架艰难地拉上去。
随着海拔不断升高，空气越来越稀薄寒冷，周围的植被也从草甸变成了低矮的灌木，最后只剩下的岩石和终年不化的冰雪。巍峨的雅拉雪山顶峰仿佛近在咫尺，散发着令人心悸的威严和寒意。
多吉对这片雪山极其熟悉，他能通过山风的走向、云层的厚度来判断天气变化，能辨认出雪地下隐藏的冰裂缝，也能找到背风处可以暂时歇脚的岩石凹陷。
途中，他们经过一处挂满经幡的山口，狂风吹得五彩经幡猎猎作响。多吉停下脚步，面对雪山，低声念诵了一段晦涩的经文，神情肃穆。陈铁头和白知微也下意识地屏住了呼吸，在这片神圣而严酷的自然伟力面前，人类显得如此渺小。
“前面，就是鹰愁涧了。”多吉指向下方一道被浓雾笼罩、深不见底的幽暗山涧，寒风从涧底倒卷上来，发出如同鬼哭般的呼啸声。“你们要找的‘雪顶一支蒿’，就长在涧壁背阴的冰台上。路，只能到这里了。”
他示意陈铁头将担架放在一块巨岩后避风的地方。下面那段近乎垂首的、覆盖着冰凌的峭壁，担架是绝对无法下去的。
陈铁头看着那云雾缭绕、深不见底的山涧，又看了看脸色苍白、紧紧裹着衣袍的白知微，最后目光落在气息微弱的许三笑身上。
“我下去。”陈铁头斩钉截铁地说道，解下背负的开山斧和多余物品，只将绳索和小攮子别在腰间，“白姑娘，你留在这里照看许兄弟。多吉老爹，麻烦您指个具体方位。”
多吉深深看了陈铁头一眼，点了点头，走到悬崖边，用木杖指向下方大约十几丈深、一处被冰雪半掩的黑色岩石平台：“就在那里，注意冰滑，还有……小心洞里的东西。”他的提醒带着一种莫名的意味。
洞里的东西？陈铁头心头一紧，但此刻己无暇细问。他将绳索一端牢牢系在悬崖边一块突出的坚固岩石上，另一端捆在自己腰间，对白知微投去一个“放心”的眼神，便深吸一口冰冷的空气，抓住绳索，开始向着那幽深寒冷的鹰愁涧，一步步攀爬下去。
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