1987年的夏天，南宁的空气湿热得像拧不干的毛巾，蝉鸣声裹着热浪钻进出租屋的窗缝。郑跃强正趴在桌上擦他那枚褪色的军功章，门突然被轻轻推开，赵小萌背着洗得发白的书包站在门口，帆布带子上还沾着点泥渍。
小姑娘己经长到齐肩高，梳着简单的马尾，额前碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。她的眼睛像极了赵曼诗，黑白分明，却透着股郑跃强骨子里的倔强，像头不服输的小兽。
“妈说我烦，让我来找你。”
赵小萌把她的书包往地上一扔，书包砸在水泥地上发出闷响。接着，她从侧兜里掏出个皱巴巴的苹果，表皮还带着几道压痕，“她新找的那个叔叔，总瞪我，昨天还把我画的画扔了。”苹果是她从家里偷偷带出来的，一路攥在手里，己经暖得没有了凉意。
郑跃强看着女儿啃苹果的样子，牙齿咬在果皮上发出细微的声响，心里忽然像被什么东西撞了一下，软了半截。
他起身从柜子里翻出件干净的短袖，是单位发的劳保服，洗得有些变形，递过去时不敢看小萌的眼睛：“先换上，明天我送你去附近的中学。”
接下来的日子，郑跃强每天早上五点半就起床煮面条，给小萌碗里卧两个荷包蛋，自己则啃着咸菜配馒头。
他每天给小萌两块钱吃午饭的钱，看着她背着书包走进学校大门，才转身往单位走。可到了夜里，他总被噩梦惊醒——梦里总有越南战场上火光冲天的场景，女人举着火把追在他身后，火光照亮她脸上狰狞的疤；还有赵曼诗冰冷的脸，她坐在民政局的长椅上，说“我们离婚吧”时，眼神里没有一丝波澜，比越南的雨水还冷。
有一次他陪着单位领导喝酒，喝到半夜才踉跄着回家。
推开门，看见小萌趴在桌上写作业，台灯的光柔和地洒在她脸上，月光从窗棂钻进来，落在她的侧脸上，竟有几分像年轻时的赵曼诗——那时赵曼诗还是医院里的播音员，穿着白色工装，梳着麻花辫，笑起来眼睛会弯成月牙。
邪念像疯长的藤蔓，突然缠上心头。他想起俘虏营里那些屈辱的夜晚，被敌人用枪指着头的恐惧；想起赵曼诗离婚时的冷漠，想起这些年独自一人的落魄。
酒精在血液里烧得他脑子发昏，眼前的小萌似乎变成了模糊的影子，分不清是女儿，还是那个让他又爱又恨的女人。
他悄悄走过去，粗糙的手因为常年干活布满老茧，抚上小萌柔软的头发时，指尖竟有些发抖。
小萌猛地惊醒过来，笔从手里滑落，在作业本上划出一道长长的墨痕。她惊恐地瞪着郑跃强，眼睛里满是不解和害怕，声音带着颤音：“爸，你干啥？”
“小萌长大了……”郑跃强满嘴酒气地嘟囔，舌头有些打结，眼里的红血丝像蛛网似的蔓延开，“跟你妈年轻时一样好看……比她还好看……”他的手顺着头发往下滑，想去碰小萌的脸。
“不要！”小萌尖叫起来，声音刺破寂静的夜空，在狭小的出租屋里回荡。她抓起床头的闹钟，那是个铁皮外壳的老式闹钟，狠狠砸在郑跃强头上。
“咚”的一声闷响，鲜血瞬间流了出来，顺着他的脸颊往下淌，流进眼睛里，视线变得一片血红。他看见女儿眼里的恐惧像把锋利的刀，首插心脏，比当年越南人的枪口还让他心慌——那是至亲之人的绝望，比任何武器都伤人。
郑跃强捂着头后退，酒意瞬间醒了大半。小萌趁机爬起来，抓起书包就往门外跑，拖鞋在地上蹭出刺耳的声响，很快消失在夜色里。
第二天一早，郑跃强在满地狼藉中醒来，头痛欲裂。他发现小萌不见了，书包扔在地上，拉链敞开着，里面的课本散落一地，语文课本的封面上还画着个歪歪扭扭的小人。
有页纸上用铅笔写着“我恨你”三个字，字迹用力得几乎划破纸页，笔画被泪水洇得发皱，晕开一片灰黑色的痕迹。
郑跃强就像疯了似的，找了三天。
他去中学门口等，从早等到晚，看着学生们三三两两出来，却始终没看见小萌的身影；他去火车站蹲守，盯着每一列进站的火车，生怕错过那个单薄的身影；他甚至硬着头皮回了趟南宁，敲开赵曼诗的家门。
赵曼诗听他说完夜里的事，脸色瞬间变得惨白，然后抬手一巴掌扇在他脸上，声音抖得不成样子：“郑跃强，你不是人！你连自己的女儿都害，你配当爹吗？”
那一巴掌打得他耳朵嗡嗡作响，却比不过心里的疼。
从南宁回来后，郑跃强像变了个人。他不再去酒馆喝酒，也不再和同事们吹牛，每天坐在办公室里发呆，眼神空洞得像一口枯井。
同事们私下里议论，说他“中了邪”，只有他自己知道，心里有什么东西己经碎了，再也拼不回去。
有次在街上遇见郎一鸣，对方正带着一群学生搞化学实验，白大褂上沾着点碘酒，手里还拿着个试管，里面装着淡蓝色的液体。
郎一鸣看见他，热情地打招呼：“跃强，好久不见！听说你女儿来这边了？有空带她来我家吃饭，我爱人做的鱼香肉丝可好吃了。”
郑跃强的脸瞬间变得惨白，像被抽走了所有血色。他支支吾吾地说“小萌回南宁了，家里有事”，然后转身就走，脚步慌乱得就像在逃跑。
他听见身后郎一鸣和学生们的笑声，清脆又响亮，像针似的扎在背上——他知道，有些事一旦做了，就像在心上刻了道疤，永远都抹不掉，也再也回不了头。
1988年的冬天来得格外早，十一月就下了场小雪，寒风卷着雪粒子打在脸上，像小刀子割似的。
郑跃强在单位门口的布告栏上看见自己的名字，红色的毛笔字写着“郑跃强同志调至档案室任管理员”，连带着他当了两年的科长头衔也没了——据说是有人举报他工作懈怠，领导顺水推舟把他调离了业务科。
他抱着纸箱往档案室走，纸箱里装着他的水杯、笔记本，还有那枚褪色的军功章。
路过传达室时，看见保安正驱赶一个流浪的小姑娘，那姑娘穿着件单薄的外套，头发乱糟糟的，手里攥着个干硬的馒头。背影有点像小萌，尤其是走路时微微低头的样子，和小萌小时候一模一样。
郑跃强的心猛地一紧，追出去喊“小萌”，声音在寒风里发颤。对方却像没听见似的，头也不回地钻进了巷口，单薄的影子在雪地里晃了晃，很快就被巷子里的黑暗吞没。
他想再追，腿却像灌了铅似的，迈不开步子——就算追上了，他又能说什么？难道说“爸错了”？可是，错了就是错了，伤害己经造成，再也无法弥补。
巷口的酒馆飘出劣质白酒的味道，辛辣刺鼻，勾得他喉咙发紧。郑跃强摸了摸口袋，
里面只有半包皱巴巴的烟，烟丝都快散了。他想起上个月的高中同学聚会，郎一鸣说自己带的毕业班考了全省第一，有三个学生考上了清华大学，说起学生时，眼里闪着光；他想起自己当年在新兵连，攥着拳头跟战友说“要混出个人样，让家里人过上好日子”，那时的意气风发，像场遥远的梦。
北风卷着落叶打在他背上，像无数只冰冷的手，扯着他往更深的黑暗里坠。
郑跃强突然蹲在地上，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来，像个迷路的孩子似的，压抑的哭声从指缝里漏出来，混在寒风里，很快就被吹散了。雪粒子落在他的头发上、肩膀上，很快积了薄薄一层，把他裹进了这片刺骨的寒冷里。
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