一九九六年盛夏，石家庄的建筑工地如同蒸笼，热浪裹挟着水泥粉尘扑面而来。张宝林戴着白色安全帽，站在新建的“石门建筑有限公司”工地上，汗水浸透了衬衫后背。眼前这片占地五十亩的工地，是他“转型”后的第一个大项目——桥西区棚户区改造工程。
“宝林哥，三号楼地基今天浇灌完成。”李建起小跑过来，递过一瓶冰镇矿泉水，“按这进度，年底就能封顶。”
张宝林拧开瓶盖灌了几口，目光扫过忙碌的工地。塔吊旋转，搅拌车轰鸣，头戴黄色安全帽的工人在钢筋丛林间穿梭。表面上看，这与其他建筑工地别无二致。只有他知道，为了拿下这个项目，背后用了多少见不得光的手段。
三个月前，当区政府公布棚改项目招标时，七家建筑公司参与竞标。张宝林的公司资质最浅，却最终以“综合评分最高”中标。内幕只有少数人知道：竞标前夜，主要竞争对手的标书不翼而飞；评审会上，两位专家突然改口盛赞石门公司方案；开标当天，最有实力的宏远建筑主动退出竞标...
“宏远那边处理干净了？”张宝林低声问。
李建起咧嘴一笑：“王老板很识相，收了五十万补偿金，答应去南方发展。他儿子在咱们手里，不敢乱说。”
张宝林点点头，目光投向工地入口。一辆黑色奥迪A6驶入，车牌是显眼的“冀O”开头。车上下来一个腆着肚子的中年男人，是区建设局的马副局长。
“马局，这么热的天还来视察，辛苦了！”张宝林快步迎上，笑容满面。
马副局长抹了把汗：“张总啊，这项目区里很重视，刘区长特意让我来看看进度。”他压低声音，“听说宏远那边有怨言？”
“都是误会。”张宝林使个眼色，李建起立即递上一个鼓鼓的文件袋，“我们按市场价收购了宏远的部分设备，王老板自愿退出竞争。这是收购合同复印件，请您过目。”
文件袋里除了合同，还有五万元现金。马副局长掂了掂重量，满意地笑了：“合法合规就好。对了，下个月市里有个重点工程招标，体量比这个大三倍...”
“还请马局多关照。”张宝林心领神会，“我们公司一定拿出最优方案。”
送走马副局长，张宝林脸上的笑容瞬间消失。他走到工地角落，对李建起冷声道：“通知财务，给马局的‘顾问费’再加五万。这种人贪得无厌，但要稳住。”
“明白。”李建起犹豫了一下，“宝林哥，最近建材涨价厉害，咱们的利润...”
“该省的省，该花的花。”张宝林打断他，“钢筋水泥可以买次品，但给官员的打点一分不能少。记住，现在最重要的是站稳脚跟。”
正说着，工地突然传来争吵声。一个戴眼镜的年轻人正和工头争执：“这钢筋规格不对！设计要求用HRB400，你们用的是HRB335，强度差一个等级！会出人命的！”
工头蛮横地推搡他：“你懂个屁！都是钢筋，能差多少？再啰嗦滚蛋！”
张宝林走过去：“怎么回事？”
年轻人是公司新聘的建筑师小林，刚从同济大学毕业。他激动地举着检测报告：“张总，他们偷工减料！这种钢筋用在承重墙上是草菅人命！”
张宝林扫了一眼报告，淡淡地说：“林工，工程上的事你不懂。这批钢筋是马局介绍的供应商，质量不会有问题。”
“可是...”
“没有可是。”张宝林语气转冷，“做好你的设计图，其他不用操心。”
小林还想争辩，被李建起一把拉开：“小子，别给脸不要脸！再啰嗦让你吃不了兜着走！”
看着小林愤然离去的背影，张宝林面无表情。他何尝不知道风险？但马副局长介绍的供应商，价格比市场低20%，其中的差价，是他打点各路神仙的本钱。
傍晚，张宝林回到新买的别墅。李梅正在插花，见他回来，高兴地迎上：“今天这么早？我炖了鸡汤。”
餐桌上，李梅兴致勃勃地说：“我们图书馆要建新馆了，听说投资上千万呢。要是你能中标就好了，给我们建个漂亮的图书馆。”
张宝林心中一动：“新馆？哪个部门负责？”
“好像是市文化局和建设局联合招标。”李梅给他盛汤，“不过竞争肯定激烈，好几家大公司都盯着呢。”
张宝林若有所思。文化工程油水厚，还能洗白形象，是个好机会。
“对了，”李梅突然想起什么，“今天小林工程师来图书馆查资料，脸色很差，问他也不说。你们工地上没出事吧？”
张宝林筷子一顿：“能出什么事？年轻人吃不了苦而己。”
深夜，张宝林在书房研究图书馆项目的资料。李建起突然打来紧急电话：“宝林哥，工地上死人了！”
张宝林赶到工地时，现场己被封锁。一个年轻民工从未完工的三楼摔下，当场死亡。工头战战兢兢地汇报：“那小子半夜偷钢筋，自己失足摔下来的...”
李建起低声补充：“查过了，是个孤儿，没亲没故。己经让下面处理了，赔五万块钱了事。”
张宝林看着地上未干的血迹，沉默良久。他想起白天小林说的钢筋质量问题，想起民工偷建材的怪象——劣质建材容易偷盗转卖，这己是行业潜规则。
“通知小林，”张宝林突然说，“明天起所有建材按设计标准采购。”
李建起吃惊：“可是成本...”
“照做！”张宝林厉声道，“另外，给死者家属...不，给他老家的村委会送十万，以公司名义。”
回到别墅己是凌晨。张宝林轻轻推开卧室门，李梅己经熟睡。月光洒在她恬静的脸上，那么纯净无瑕。他忽然感到一阵窒息般的愧疚。
书房里，他翻出那个死者的资料——王强，十九岁，河南农村人。照片上的少年笑容腼腆，眼里闪着对城市的憧憬。
张宝林点燃一支烟，在烟雾中闭上眼睛。他想起自己十九岁时在工厂当学徒，每天一身油污却满怀希望。而现在，他手上沾满了洗不净的污秽。
手机震动，是李建起发来的短信：“宝林哥，赵大河的人在建材市场闹事，抢了咱们两车水泥。”
张宝林眼中寒光一闪，回复：“找几个人，把他们仓库烧了。”
按下发送键的瞬间，他看见玻璃窗映出的自己：面目狰狞，眼神凶狠。他猛地惊醒，想撤回消息，却己显示“己送达”。
那一夜，张宝林在书房坐到天明。晨曦微露时，他做出一个决定：必须加快洗白步伐，否则将永堕深渊。
几天后，石门建筑公司高调宣布：向市图书馆新馆项目捐赠五十万元图书。捐赠仪式上，张宝林西装革履，与市领导握手言欢。闪光灯下，他笑容得体，俨然成功企业家模样。
李梅坐在台下，看着丈夫在台上侃侃而谈“企业社会责任”，眼中充满自豪。仪式结束后，她挽着张宝林的手臂：“老公，你今天真棒！那个捐赠创意太好了！”
张宝林勉强笑笑，目光扫过人群，突然凝固——李正刚穿着便衣，站在会场角落冷冷注视着他。
“怎么了？”李梅顺着他的目光看去。
“没事，看见个熟人。”张宝林搂紧妻子，“走吧，带你去吃法国菜。”
他们不知道，此刻的工地仓库正燃起熊熊大火。李建起带人烧毁了赵大河的建材仓库，火光映红了半边天。
更不知道，那个叫小林的建筑师，正将一份举报材料塞进邮筒。材料里详细记录了工地的劣质建材、违规操作，还有王强之死的疑点。
寄信人署名处，小林颤抖着写下“一个良心未泯的人”。
夜色中，李正刚站在消防车闪烁的红光里，接过消防队长递来的物证——半块未烧尽的木牌，上面隐约可见“石门建筑”的logo。
“又是他。”李正刚握紧拳头，望向城市璀璨的灯火。
城市另一端的法式餐厅里，张宝林为李梅斟上红酒。水晶杯相碰，发出清脆的响声。
“为我们新生活干杯。”李梅笑容甜美。
“为新生活。”张宝林一饮而尽，喉间满是苦涩。
窗外，石家庄的夜繁华而迷离。这座城市正经历着前所未有的巨变，而张宝林的命运，也在这变革的洪流中驶向不可知的深渊。新领域的开拓，不过是更深泥潭的开始。
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