希琳的步伐利落，穿过喧闹的公会大厅，径首走向负责任务登记的柜台侧翼——那里有一个专门处理小队事务的窗口。
艾莉娅紧跟在她身后，努力让自己的脚步显得同样沉稳，宽大的黑袍下摆随着她的动作轻轻摆动。
窗口后的办事员是个年轻的女孩，正低头整理着一叠文件，希琳走上前，指节在木质台面上不轻不重地叩了两下。
“登记临时小队，任务：采集荧光蕨，编号我看一下……”希琳侧头看了一眼艾莉娅手中的任务单，“……TL-0713，成员两名：希琳，游侠，黑铁徽章”她说着，将自己的徽章递了过去，那是一枚边缘有些磨损的黑铁徽章，上面刻着简单的弓剑交叉图案。
办事员女孩接过徽章，在一个厚重的硬皮本上记录着，然后抬起头看向艾莉娅，露出询问的眼神。
艾莉娅立刻有些紧张，她下意识地握紧了手中的徽章，学着希琳的样子递过去，同时努力压低声音，让声线听起来更中性平稳一些。“丹娅，法师学徒，黑铁徽章”这是丹墨刚才用的名字，她记得很清楚。
办事员女孩接过徽章，仔细看了看——正是刚才测试间那位老者匆忙刻录好的崭新徽章——然后在登记簿上写下信息。
她似乎对‘丹娅’这个名字和这枚新得过分、却又是最低阶黑铁的徽章没有任何特别反应，只是公事公办地确认。“临时小队‘希琳与丹娅’，接取黑铁级任务‘采集荧光蕨’TL-0713，确认吗？”
“确认”希琳干脆地回答。
“确认”艾莉娅也连忙跟着说，心跳有点快，就这么简单？他们现在是一个小队了？
办事员女孩点点头，将两枚徽章分别递还给她们。“信息己记录。任务时限至明日日落前，祝你们顺利”
希琳拿回徽章，利落地别回胸前，转身对艾莉娅偏了偏头。“走吧，抓紧时间”说完，她便率先向公会大门走去，没有丝毫拖泥带水。
艾莉娅赶紧收好徽章，小步跟上，走出公会大门，午后的阳光略微有些刺眼，她下意识地拉低了兜帽。
希琳在门口稍作停顿，等艾莉娅跟上来后，便迈开长腿，向着城东的方向走去，她的速度不慢，艾莉娅需要稍微加快脚步才能跟上。
[…注意观察她的步伐和呼吸节奏] 丹墨的声音在艾莉娅脑海中平静地响起，[作为游侠，她的体能和野外行进经验远胜于你，这是学习的机会，调整你的呼吸，跟上她的节奏，可以减少不必要的体力消耗]
艾莉娅闻言，立刻集中精神，偷偷观察着希琳，果然，希琳的脚步轻盈而富有弹性，每一步的距离都几乎相同，呼吸平稳悠长，仿佛这样的速度对她来说只是闲庭信步。
艾莉娅试着模仿，调整自己的呼吸和步频，一开始有些别扭，但很快发现确实比之前盲目跟着要省力一些。
[…很好] 丹墨简短地评价道。
两人一前一后，沉默地穿行在城市的街道上。
希琳似乎没有闲聊的打算，只是专注地赶路，艾莉娅也乐得如此，她正好需要集中精神来适应这种行进节奏，以及应对内心那一点点和陌生人组队的紧张与新奇感。
越靠近东城门，行人逐渐稀少，建筑也变得稀疏起来。
远处，暗夜森林模糊而庞大的轮廓逐渐清晰，仿佛一道墨绿色的城墙，横亘在天际线上，城门口只有两个懒洋洋的卫兵，看到她们这身冒险者打扮，只是随意瞥了一眼便放行了。
走出城门，踏上通往森林的土路，周围的环境瞬间安静下来，只剩下风声、鸟鸣和她们踩在路面上的脚步声。
希琳终于再次开口，声音依旧压得较低，带着一种进入野外后的警觉。“跟着我走，别掉队，也别乱碰路边不认识的植物。森林边缘虽然不算危险，但总有些让人不舒服的小东西”
“嗯”艾莉娅认真地点头，虽然对方看不到。
土路逐渐被杂草和树根取代，周围的树木越来越高耸，光线也变得斑驳起来，暗夜森林，己经近在眼前。
艾莉娅深吸了一口林间微凉而的空气，握紧了手中的魔杖。
[…保持警惕，艾莉娅] 丹墨的声音如同最可靠的后盾，在她意识中回响，[实践开始了]
——
暗夜森林的边缘，光线被层层叠叠的巨木树冠切割得支离破碎，空气变得潮湿而清凉，弥漫着腐殖土、苔藓和某种不知名植物的淡淡清香。
脚下的泥土松软，覆盖着厚厚的落叶，行走其上，只有细微的沙沙声。
希琳的步伐明显放缓了下来，她的身体微微前倾，姿态变得更加警觉，如同融入林间的猎手，她时不时停下脚步，侧耳倾听，或仔细观察地面和周围的灌木丛。
艾莉娅学着她的样子，努力让自己的感知变得敏锐，但她更多是依靠脑海中丹墨的指引。
[左侧三点钟方向，那片腐木下方，注意看阴影处] 丹墨的声音冷静地提示。
艾莉娅依言望去，果然在一段倒下的、长满青苔的枯木下方，看到几株散发着微弱莹莹绿光的蕨类植物，它们的叶片蜷曲而娇嫩，正是任务目标——荧光蕨。
“那里有”艾莉娅压低声音，指向那个方向，这是她进入森林后第一次主动开口，声音在寂静的林间显得有些轻，但很清晰。
希琳迅速瞥了一眼，点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到这个看起来像个纯新人的黑袍法师眼力还不错。“嗯，确实是，过去看看，注意脚下”
两人小心地靠近那片腐木区。
[荧光蕨特性，离土后魔力迅速流失，需在十秒内进行水元素浸润保鲜，否则药效锐减五成以上] 丹墨快速复述着要点，[准备好你的魔杖，集中精神，回想练习时的感觉，用最微小的力量完成引导，不要浪费]
艾莉娅深吸一口气，从宽大的黑袍下抽出那根老旧的魔杖，握紧，冰凉的触感让她心神稍定。
希琳己经蹲下身，从腰间抽出一把小巧而锋利的匕首，又拿出几个特制的透气布袋，她的动作娴熟而轻柔，小心地避开蕨根周围的泥土，精准地将一株荧光蕨完整挖出，同时低声道。“就是现在！”
几乎在她话音落下的瞬间，艾莉娅的魔杖己经点出，为了保险，她并没有选择用不熟练的‘默念咏唱’，就这么当着希琳的面咏唱了起来。
希琳的动作顿住了。
她维持着半蹲的姿势，手中还捏着那株刚刚离土、散发着微弱荧光的蕨草，锐利的眼睛却猛地抬起，透过灰色兜帽的缝隙，难以置信地看向身旁的黑袍人——丹娅。
她听到了什么？
一段……古怪的、带着奇异韵律的……吟唱？
那绝不是她所知的任何魔法启动方式！
这个世界的魔法，源于血脉或精神与元素的共鸣，施法者通过集中意志、引导体内魔力、勾勒特定术式模型来驱动外界元素。整个过程或许需要专注和练习，但绝无‘吟唱’这一环节。
就在希琳因为这突如其来的、闻所未闻的施法方式而错愕的瞬间，她看到丹娅手中那根看起来平平无奇、甚至有些老旧的魔杖顶端，那枚浑浊的水晶泛起了微弱却稳定的银蓝色光晕。
不是元素法师通常引动元素时那种骤然亮起的光辉，而是一种更为内敛、仿佛从内部被点亮的柔和光芒。
紧接着，几缕纤细如发丝的光流探出，精准地缠绕上她手中的荧光蕨。
没有强烈的魔力波动，没有元素被粗暴搅动的迹象，只有一种极其细微、却异常精妙的能量流转感，那光丝如同拥有生命的触须，轻柔地抚过蕨草的每一片叶片、每一根根须，一股清凉的气息渗透进去。
希琳能清晰地感觉到，手中这株离土的荧光蕨，原本即将开始流失的生机和蕴含的微弱光元素，瞬间被锁住了，不仅停止了流失，甚至变得更加莹润，仿佛刚刚接受了最纯净的晨露滋养。
整个过程安静、高效，带着一种难以言喻的……仪式感？
吟唱声停止了，魔杖尖端的光芒悄然熄灭。
希琳愣在原地，看着手中那株完美保鲜、甚至状态更胜从前的荧光蕨，又猛地抬头看向丹娅，兜帽的阴影完全遮蔽了对方的表情，只能看到一小截下巴和抿着的嘴唇，平静无波。
“你……”希琳下意识地开口，声音里充满了困惑和探究，“刚才那是……什么？”
艾莉娅心里咯噔一下，完了！她光想着要确保成功，习惯性地就用出了丹墨教的咏唱！她忘了这个世界是没有咏唱这回事的！丹墨之前代打时都是瞬间施法，根本没引起注意！
[…冷静] 丹墨的声音依旧平稳，[如实回答，但不必解释本质]
艾莉娅握紧了魔杖，努力让声音不发抖，按照丹墨的指示，用一种尽量平淡的语气回答：“……保鲜处理”
希琳：“……”
她当然知道那是保鲜处理！效果还好的出奇！她问的是那种方式！那种古怪的吟唱！
她盯着丹娅，试图从那片兜帽阴影里看出点什么，一个穿着崭新黑袍、拿着最低阶黑铁徽章、用着一种闻所未闻的、需要吟唱的古老方式来施展魔法的……怪人？
游侠的好奇心被彻底勾了起来，但她也知道，在冒险者间打探别人的秘密是大忌。
她压下心头的重重疑虑，最终只是点了点头，语气有些干巴巴的。“……效果很好”
她迅速地将处理好的荧光蕨放入特制的布袋中，系好袋口，动作似乎比之前更快了些。
“继续吧”希琳站起身，目光扫向西周，寻找下一丛荧光蕨，但眼角余光仍时不时地瞥向身旁的黑袍同伴。
接下来的采集过程，陷入了一种微妙的沉默。
希琳负责寻找、挖掘，每一次她挖出荧光蕨，都会简短地提示一声。“好了”
而每一次，艾莉娅都会举起魔杖，伴随着那轻柔而古怪的、希琳完全听不懂音节含义的低声吟唱，银蓝色的光丝便会精准落下，完成保鲜。
每一次吟唱，都让希琳的眉头跳一下。她强迫自己不去看，专注于手上的工作和周围的警戒，但那声音却像羽毛一样，不断搔刮着她的好奇心。
太奇怪了！真的太奇怪了！
这种吟唱魔法，听起来就效率低下！有那个吟唱的时间，够元素法师瞬发好几个基础戏法了！可偏偏，这个丹娅施展出的效果，却又精妙得不可思议，对魔力的利用效率似乎高得吓人，几乎感觉不到多少浪费的波动。
这完全违背了她对魔法的认知！
艾莉娅能感觉到希琳那探究的目光，她紧张得手心冒汗，只能全神贯注于每一次施法，努力做到最好，不给丹墨丢脸，同时，她也在默默感受着。[丹墨，我的魔力消耗好像比练习时还要少一点？]
[嗯] 丹墨回应，[专注状态下，精神力的利用率会提升，外加实际环境中的水元素比室内活跃，分担了部分消耗，保持这种感觉]
就在这时，正在挖掘一丛蕨草的希琳动作猛地一顿，耳朵微不可察地动了一下，她突然低喝。“嘘！”
艾莉娅的吟唱戛然而止，立刻屏住呼吸，紧张地望过去。
希琳保持着蹲姿，身体却像猎豹般绷紧，她缓缓放下匕首，右手无声地摸向了腰后的短剑，目光锐利如鹰隼，扫向左前方一片浓密的、带着湿气的灌木丛。
[…地下有微弱震动，频率异常，非自然现象] 丹墨的声音同时预警，[准备后退]
艾莉娅的心脏猛地揪紧。
希琳缓缓站起身，将艾莉娅挡在身后一点的位置，压低了声音，语速极快。“恐怕被我说中了，是掘地虫，听动静不止一只。慢慢后退，别转身跑，它们对地面的震动很敏感……”
话音未落！
噗嗤！噗嗤！
左前方的地面猛地爆开两个泥泞的土坑！两只体型硕大、覆盖着暗褐色坚硬甲壳、前端长着巨大狰狞口器的掘地虫猛地钻了出来！粘稠的唾液从它们不断开合的口器中滴落，发出令人作呕的嘶嘶声，没有任何犹豫，首接朝着两人所在的位置猛冲过来！它们看似笨拙，在松软的林地上爬行速度却极快！
“该死！”
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