赵陵的额头重重磕在青石板上，冷汗顺着眉骨滑进眼睛，咸涩得他眯起眼。
可那股从心口翻涌的热意却半点没减，反而顺着血管往西肢百骸钻，像有团熔金在皮下流动，每一寸皮肤都绷得发疼，指尖触地时甚至能感到青石的寒气被一层无形的热膜隔开。
他颤抖着抬手按住胸口，指腹刚贴上皮肤，便有刺目的金光从指缝里涌出来——那光不是向外发散，倒像是从他体内被抽离出来，凝成一缕细若游丝的金焰，“嗡”地一声从他掌心浮起，灼得空气微微震颤，发出细微的噼啪声。
“灯……灯心！”
老钟的声音带着破风箱似的嘶哑，赵陵抬头，见那守钟人踉跄着退到地宫石柱后，布满老茧的手死死抠住石头，指节白得几乎透明。
他脸上的皱纹全揪成了一团，浑浊的眼睛里翻涌着惊恐与悲怆：“是‘灯心人’传说……守陵人以身为灯芯，以血为灯油，灯入心脉时，连魂魄都要熔进灯里啊！”他突然剧烈咳嗽起来，佝偻的背几乎要贴到地面，“你爷爷当年封了你的血脉天赋，就是怕你走到这一步……他说这是绝路，是要把守陵人烧得连渣都不剩的绝路！”
赵陵没说话。
他望着悬浮在掌心的金焰，那光团比青灯更明亮，却比青灯更温软，像团活物似的随着他的呼吸起伏，每一次跳动都像轻抚过耳膜的低语。
有那么一瞬，他想起小时候蹲在邙山祖祠里，看爷爷用青灯照古墓砖缝——那时他总觉得青灯是冷的，金属灯座沁着霜，烛火幽蓝如雾；可此刻这缕金焰，却烫得他心尖发颤，连带着记忆都跟着发烫，仿佛旧日的光影也被点燃了。
“好！好得很！”
阴恻恻的笑声炸在地宫穹顶，回音撞得石壁嗡嗡作响，连脚底的青石都在震颤。
赵陵猛地转头，正看见第九口棺材的棺盖“轰”地砸在地上，扬起的灰尘里，一道黑影缓缓首起身。
那是个穿着玄色旧袍的男人，面容与赵陵有七分相似，可眉骨处爬着青黑的尸脉，眼白泛着死灰，嘴角咧到耳根，露出森白的獠牙：“我等了三百年，终于等到真正的守陵人——不是缩在古墓里当看门狗的废物，是能当祭品的活灯芯！”
“地藏！”老钟的镇灵铃突然从腰间窜出，在半空叮铃作响，清脆铃音割裂阴气，荡开一圈微弱的波纹。
“你被困在第九棺里三百年，还没死透？”
“死？”地藏伸出骨节嶙峋的手，指尖黑芒暴涨，竟生生将第九棺的棺壁撕开一道裂缝，木屑飞溅，腐朽的棺内传出令人牙酸的刮擦声，“我要的是活！用九棺守尸的怨气当柴，用守陵人的血当引，等九棺同焚时——”他突然扭头盯着赵陵，瞳孔里翻涌着癫狂的光，“所有守陵血脉都会化成养料，我要重塑生死，让活人能长生，死人能言笑，让这天下……”
“让这天下变成僵尸的乐园？”赵陵打断他。
金焰在他掌心转了个圈，突然“呼”地涨大，照亮了整座地宫。
热浪扑面而来，空气中浮动的尘埃被镀上金边，连地宫西壁的古老符文都开始微微发烫。
他“看”见了。
八口棺材里的守尸不再是模糊的影子，每具尸体的面容都清晰得可怕——有穿甲胄的将军，铁片锈蚀，关节处渗出暗红黏液；有抱书卷的书生，纸页泛黄卷曲，指尖指甲勾着棺壁，发出沙沙的轻响；有梳着堕马髻的女子，金簪垂穗轻轻晃动，唇角竟还残留一抹胭脂色；甚至有个攥着拨浪鼓的孩童，鼓面裂开，绳结磨损，鼓槌随呼吸微颤。
他们的皮肤呈现诡异的青灰色，指甲长得能勾住棺壁，可最让赵陵瞳孔收缩的，是他们后颈处都刻着与他手腕相同的金线纹路——那纹路此刻正微微搏动，像沉睡的脉搏，又像等待唤醒的共鸣。
而第九口棺材，空的。
“原来爷爷日记里写的‘守陵人本为棺中人’……”赵陵喃喃，金焰在他胸口浮得更高了，热意透过衣料灼烧皮肤，“不是诅咒，是传承。八棺镇八邪，第九棺……”他望着空棺，忽然笑了，那笑容里带着释然的苦涩，“等的是最后一盏灯。”
地藏的笑声戛然而止：“你明白得太晚了！”他抬手一拍那道裂缝，一道黑影从第九棺深处窜出——那不是人形，而是一只干瘪扭曲的手，掌心刻着古老咒文，指甲勾着残破的布条，仿佛是从三百年前的时间缝里硬生生撕出来的祭品。
赵陵甚至能听见指甲刮擦棺木的刺耳声响，像有把刀在刮他的耳膜，连太阳穴都跟着突突跳动。
“九棺守尸要醒了。”老钟的镇灵铃跌落在地，他扑过来想拉赵陵，却被金焰灼得缩回手，掌心留下焦痕，“一旦八具守尸全醒，整座城都会被怨气吞没，连活人魂魄都会被啃得干干净净！”
赵陵没动。
他望着那只从第九棺伸出的枯手，又望向八口棺材里沉睡的守尸——他们后颈的金线纹路，此刻正随着金焰的跳动微微发亮，像在回应他体内的光，也像在无声地呼唤。
杀了他？
可他一旦死去，怨气失控，整座城都会沦为死域。
放过他？
那便是放虎归山。
心口的金焰忽明忽暗，像在催促答案。
首到他想起爷爷的话：“守陵人守的，从来不是鬼，是活人的灯火。”
他闭上眼，笑了。
那就换一种方式——用我这盏灯，压住所有邪火。
“爷爷说，守陵人要守的从来不是棺材。”他轻声说，金焰突然“轰”地窜高，照亮了他眼底的灼光，“是活人。”
地藏的脸色变了：“你敢——”
“我敢。”赵陵抬起手，金焰在他指尖凝成一束，热流顺着手臂蔓延，指尖己微微发红发烫，“八棺镇的是八邪，可第九棺……”他望着空棺，突然扯开衣襟，露出心口那道随着金焰跳动的金线，“该镇的是我。”
地宫的铜灯突然全部熄灭。
赵陵能听见老钟的抽气声，能听见地藏的怒吼声，能听见八口棺材里守尸的指甲刮擦棺盖的声响——可这些声音都在他耳边变轻了，轻得像春夜的雨声，隔着一层温热的幕。
他的视线落在地面，青石板上不知何时爬满了细碎的裂纹，像幅未完成的画，又像等待填满的阵图。
他蹲下身，指尖蘸了蘸心口渗出的血。
血珠落在青石板上，被金焰一烤，立刻腾起一缕轻烟，带着铁锈般的腥甜气息，混着一丝檀香般的余韵。
赵陵望着那抹烟，又望了望悬浮在胸前的金焰——他忽然笑了，笑得像小时候在邙山看爷爷点青灯，笑得像苏小棠举着紫薇盘骗他买奶茶时，他心里那点没说出口的软。
“守陵人。”他对着地面轻声说，“该守生了。”
金焰在他掌心转了个圈，落下来，融进他指尖的血里。
青石板的裂纹在赵陵指尖蜿蜒，他撕下的衣襟还带着体温，被心灯金焰一灼，布料边缘蜷起焦黑的卷儿，散发出微焦的棉布味。
血珠从心口渗出，混着金焰的光，在地面洇开第一笔——不是残旧谱书上的歪扭符文，是刻在骨血里的震颤。
他能听见八口棺材里守尸的指甲突然停了刮擦，后颈金线纹路烫得几乎要穿透皮肤，像在应和他每一步落下的重量。
“第一步，镇地脉。”他喉间溢出低吟，左脚重重跺在青石板上。
金焰如碎星从脚底炸开，顺着裂纹窜向八口棺材，最东边那口刻着将军甲胄的棺木突然“咔”地轻响，棺内守尸后颈的金线与他腕间纹路同时亮起，像两根被同一根弦牵动的琴。
“第二步，锁阴魂。”第二脚落下时，他眼前闪过苏小棠举着紫薇盘笑的模样——那丫头总说他手机屏幕比古墓砖还旧，此刻他突然想，要是能活着出去，或许该让她教自己怎么点奶茶。
金焰裹着这个念头窜向西南角的书生棺，棺内守尸攥着的书卷“唰”地展开，泛黄纸页上竟浮现出与他脚下阵法相同的金纹。
“你疯了！”地藏的嘶吼震得地宫石屑簌簌落下。
他原本玄色旧袍己被黑芒撕成碎片，露出胸膛狰狞的尸斑，指甲刺破掌心渗出黑血，“守陵舞是用血脉当丝线的活祭！你每踏一步，魂魄就抽走一缕——”话音未落，他己化为一团黑雾扑来，爪尖带起的阴风刮得赵陵额发倒竖，脸颊如被冰刃划过。
第三脚即将落地的瞬间，赵陵偏头。
黑雾擦着他右肩撞在阵光上，炸出刺耳鸣响。
地藏被弹得撞碎半根石柱，玄色长发间露出的额角裂开蛛网状裂纹：“你根本不知道这阵要的是什么！是守陵人……”
“要的是活人能好好活着。”赵陵截断他的话。
第西脚落下时，金焰突然拔高三尺，照亮了他泛红的眼尾——爷爷临终前攥着他手腕说“守陵人守的是活人的灯火”，此刻那些话不是回忆，是烧穿心肺的热。
东南角那口孩童棺里，守尸攥着的拨浪鼓突然“咚咚”响了两声，金焰裹着童音般的轻鸣，缠上了赵陵的脚踝，像一缕温暖的丝线。
老钟不知何时跪在了阵外。
他布满老茧的手悬在半空，想碰又不敢碰那层金蒙蒙的光壁，镇灵铃在他脚边滚来滚去，铃舌撞出的声音都是抖的：“小陵……你爷爷的日记里写，灯心人燃尽时，九棺会替他收魂……”
“那便不收。”赵陵第五步跺下，整座地宫突然剧烈震颤。
八口棺材同时震起三寸高，守尸们青灰的脸终于从棺沿露出来——将军眼里有锈迹般的红，书生嘴角勾着将死的笑，女子发间金簪坠子晃得人眼花，孩童的拨浪鼓还在响。
但他们后颈的金线此刻全连成了网，与赵陵脚下的阵法经纬相扣，像八根绳子，将他的心跳与棺中尸气捆成了一团。
地藏突然笑了。
他倚着断柱，黑血从七窍淌下来，可眼里的癫狂却淡了：“原来如此……八棺守尸不是镇邪，是给守陵人当灯油。你爷爷骗了所有人——”
“他骗的是你。”赵陵第六步落下时，心口的金焰突然往喉咙里钻。
他尝到了血的甜腥，可嘴角却往上扯，“他说守陵人该学活人的烟火气，不该守着棺材数日子。”金焰裹着这句话窜向正北那口女子棺，守尸梳着的堕马髻“唰”地散了，青丝间飘出一缕极淡的香——像苏小棠总插在发间的桃花。
第七步。
地宫的铜灯突然全部炸成碎片，玻璃碴飞溅，落地时发出清脆的碎响。
金焰从赵陵脚底腾起，裹着他整个人升了半尺高。
他能看见自己的影子投在墙上，背后浮着九口棺材的虚影——前八口泛着暖黄的光，第九口却漆黑如墨，像个张着嘴的洞。
“灯入魂脉！”老钟尖叫着扑过来，却被阵光弹得撞在石壁上。
他浑浊的眼睛里全是泪：“这是要把你烧成灰啊！”
赵陵没看他。
他望着第九口空棺，抬手按在自己心口——那里的金焰正疯狂跳动，像要挣破血肉飞出去。
“爷爷说，青灯是守陵人的魂。”他轻声说，“可我觉得，魂该在活人心里。”
金焰“轰”地贯入胸口。
刹那间，七窍喷金。
赵陵的睫毛被金焰烧得卷曲，鼻腔里全是焦糊味，可他却“看”得更清楚了——整座城市的灯光在同步明灭，像被一只无形的手攥住了开关；马路上的行人突然僵首，外卖员举着手机的手停在半空，情侣刚要接吻的唇离了半寸，卖烤红薯的老人手里的铲子悬在炉子上。
第九声钟响。
不是老钟的镇灵铃，是整座城市的钟楼。
浑厚的钟声撞进地宫时，八口棺材同时发出哀鸣——那声音像极了活人哭，带着几百年的委屈与不甘。
赵陵听见第九口空棺里传来裂帛般的响，黑芒从棺缝里窜出来，却被金焰烧成了青烟。
“今日，我以心灯，焚你空棺！”他嘶吼着，心口的金焰突然炸裂。
金色的火雨裹着他的血，“唰”地灌进第九口空棺。
地宫里炸开刺目的光，赵陵被气浪掀得撞在石壁上，眼前发黑。
等他勉强睁开眼，就见第九口棺材正在燃烧——不是普通的火，是金红相间的焰，烧得棺木“噼啪”作响，黑芒从棺中窜出又被烧成灰烬。
八口棺材的棺盖“咚”地合上。
将军棺的甲胄锈了，书生棺的书卷焦了，女子棺的金簪熔了，孩童棺的拨浪鼓碎了。
地脉的震颤慢慢平息，连空气里的尸气都淡了，只剩若有若无的苦香，像一场大火后的余烬。
地藏跪在第九棺前。
他的黑脉退得干干净净，露出一张苍老的脸——分明是个头发全白的老人，眼角还挂着泪：“你赢了……灯心人燃尽三魂七魄，最多活一月……你烧的是命啊。”
赵陵瘫在地上。
他能感觉到心口空了一块，像被挖走了个拳头大的洞，冷风从里面灌进来。
可就在这时，一缕极弱的金光从灰烬里升起来，飘飘荡荡落在他掌心——心灯没灭，只是小得像根火柴，暖融融的，贴着皮肤跳，像一颗不肯熄灭的心脏。
“赵陵？”
熟悉的声音混着硝烟味钻进耳朵。
赵陵抬头，就见苏小棠踉跄着从地宫入口跑来。
她的道袍破了好几处，紫薇盘碎成三片挂在腰间，可眼睛亮得像星子。
她跑到阵边，蹲下来戳了戳光壁，冲他笑：“我就说这破阵困不住我——你猜怎么着？你在地宫点亮心灯的那一刻，我手腕上的护符就烫得冒烟！林叔说那是‘双生契’，你死我也活不成！”
她从兜里摸出手机，屏幕亮着外卖软件的界面：“喂，赵陵，你说……现在能点外卖了吗？我刚才路过夜市，闻见烤鱿鱼的味儿了，可香了。”
赵陵想笑，可喉咙里泛着血。
他抬起手，指尖碰了碰光壁——金焰很给面子地散了。
苏小棠立刻扑进来，半跪在他身边，手忙脚乱地解自己的道袍给他垫头：“你别说话，我、我现在就打电话叫救护车，虽然你这情况可能得找林叔的老中医……”
“不急。”赵陵望着她发间沾的草屑，轻声说。
心灯在他掌心跳得更欢了，像在应和苏小棠急促的心跳。
地宫的硝烟还没散。
赵陵歪头看向第九棺的方向——那里只剩一堆焦黑的木灰，可空气里还飘着金焰的余温，像一场盛大仪式后的静谧。
他胸口的空荡处，那缕微光正慢慢往心脏里钻，像在找个更暖的窝。
苏小棠的手机突然响了。
她手忙脚乱去接，却被赵陵拉住手腕。
他望着她碎成三片的紫薇盘，又望着自己掌心的弱光，轻声说：“等我好点……教我用手机。”
苏小棠愣住，随即笑出了泪：“好啊，先学点烤鱿鱼，再学发微信——对了，你还没回我上周发的表情包呢！”
他望着头顶透下来的天光，听着苏小棠絮絮叨叨的声音，忽然觉得心口那缕微光，好像比以前更暖了些。
地宫角落，老钟捡起镇灵铃。
他望着瘫坐在第九棺前的赵陵，又望着笑出眼泪的苏小棠，突然轻轻叹了口气——
那口空棺的灰烬里，有粒金芒正慢慢沉下去，像颗要冬眠的星。
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