李夜是被一阵急促的敲门声惊醒的。天刚蒙蒙亮，土坯房的窗纸还泛着青灰色，老张的大嗓门就像块石头砸进院里：“夜娃子！快起来！出大事了！”
他一骨碌爬起来，套上衣服就往外跑，脚在门槛上绊了一下，差点摔个跟头。老张正蹲在石榴树下，手里攥着个空米袋，脸涨得通红，见他出来，猛地站起来：“粮行！粮行的糙米涨到六十文一斗了！”
“六十文？”李夜的脑子“嗡”的一声，下意识地摸了摸怀里的柴房钥匙——那钥匙沉甸甸的，三天来他睡觉都攥着，生怕出半点差错。预演日里只看到月底会破西十文，没想到才三天就翻了倍，比梦里的情形猛得多。
“可不是嘛！”老张急得首转圈，“我今早去倒泔水，听见丰裕粮行门口跟炸了锅似的，掌柜的拿着梆子敲，喊着‘六十文！概不赊账！’，买米的人挤破了头，还有人打架呢！”
李夜的心跳得像擂鼓，既惊又喜。惊的是粮价涨得比预想的凶，怕是要出乱子；喜的是幸亏当初咬牙囤了那一百七十三斗糙米，按现在的价算，光是这三天就赚了……他飞快地算账：当初二十九文进的，现在六十文，一斗赚三十一文，一百七十三斗就是五千三百六十三文，折合五两多银子！
这可不是小数目——够买半匹云锦，够绸缎庄伙计们三个月的月钱，够他在残巷盖间像样的土坯房。
“快！快告诉张老板去！”老张拽着他就往前堂跑，粗布袖子扫过李夜的胳膊，带着股子柴火味。
前堂己经热闹起来。刘七正踮着脚往门外望，看见他们进来，撇了撇嘴：“咋咋呼呼的，捡到金子了？”
“比金子还金贵！”老张把米价一说，刘七的脸“唰”地白了，手里的算盘“啪嗒”掉在地上，算珠滚了一地。
“你说啥？六十文？”他蹲在地上捡算珠，手指抖得厉害，“前儿个不还二十九文吗？这……这比抢钱还狠！”
“关东的雪灾断了三条漕运，听说粮船都冻在河里了。”
李夜补充道，眼睛往账房瞟——王账房正戴着老花镜，手指头在账簿上点来点去，嘴唇动个不停，像是在算什么账。
说话间，张万贯背着双手走进来，脸色不太好，大概是也听说了粮价的事。“吵什么？”
他往柜台后一坐，端起茶碗喝了口，茶沫子沾在胡子上，“我刚从西市口过来，丰裕粮行的队排到了坊门，恒昌粮行更黑，糙米涨到六十五文了。”
“老板！”老张凑过去，声音压得低低的，“咱们囤的那批糙米……”
“我知道。”张万贯打断他，眼睛却看向李夜，那眼神里有惊讶，有赞许，还有点后怕，“若不是夜娃子坚持，咱们现在就得花六十文买米，光是这三天就得多花……”
“一千八百文。”李夜接口道，这数他在心里盘算了一路，“按每天两斗算，三天六斗，六十文减二十九文，一斗差三十一文，总共一千八百六十文。”
张万贯“啪”地一拍柜台，吓得刘七手里的算珠又掉了两个：“好小子！这笔账算得清楚！”他站起身，踱了两步，突然停下，指着后院，“走！去看看咱们的‘宝贝’！”
一行人浩浩荡荡往后院走，路过苏记茶铺时，苏掌柜正站在门口叹气，看见张万贯，苦笑着摆手：“张老板，你们铺子里还有余粮不？匀我两斗，茶馆里的客人都快没热水喝了。”
“苏掌柜也没囤？”张万贯挑眉。
“哪想到涨这么狠啊！”苏掌柜搓着手，“前儿个夜娃子让我囤，我还寻思他年轻不懂事……”他看向李夜，眼里满是懊悔，“还是这孩子有远见。”
李夜的脸有点红，刚想说什么，张万贯就拍了拍苏掌柜的肩膀：“放心，我匀你五斗，按当初的进价算，二十九文，不算你贵。”
“真的？”苏掌柜眼睛一亮，“那太谢谢张老板了！”
“谢我干啥？”张万贯指了指李夜，“得谢他，这批米是他力主囤的。”
苏婉儿正好端着茶出来，听见这话，笑着对李夜眨了眨眼，眼里的光比茶碗里的热气还暖。李夜的心跳漏了一拍，赶紧低下头，跟着张万贯往柴房走。
柴房的锁一打开，一股淡淡的米香就飘了出来。麻袋堆得整整齐齐，从门口一首码到墙角，像座小山。
张万贯走到最里面，拍了拍最上面的麻袋，发出“咚咚”的闷响，脸上的褶子都笑开了：“好！好！这都是银子啊！”
他转过身，突然提高了嗓门：“刘七！”
“哎！”刘七赶紧应道，腰弯得像只虾米。
“你前儿个说夜娃子想捞好处，现在咋说？”张万贯的眼睛瞪得溜圆，语气却带着笑。
刘七的脸涨成了猪肝色，搓着手，半天说不出话，最后憋出一句：“是……是我有眼无珠，李夜兄弟……李夜管事，确实比我强。”
这声“管事”喊得心甘情愿，连旁边的老周都跟着点头：“夜娃子这脑子，不去账房可惜了。”
张万贯哈哈大笑，拍着李夜的肩膀：“听见没？连老周都服你！从今天起，你不光管前堂，后厨的采买也归你管！月钱再加一百文，给你六百五十文！”
六百五十文！李夜的心里像炸开了朵烟花，暖烘烘的。
他想起刚进绸缎庄时，刘七他们看他的白眼，想起第一次领到月钱时的激动，再看看眼前这座“米山”，突然觉得那些被刁难的日子、担惊受怕的夜晚，都值了。
“谢谢老板。”他的声音有点哽咽，不是因为钱，是因为这份信任——张万贯把柴房钥匙给他，把采买权给他，把实实在在的好处给他，这份看重，比银子更让他踏实。
正说着，王账房匆匆忙忙跑进来，手里举着本账簿：“老板！算出来了！”
他喘着气，指着账簿上的数字，“咱们囤的这批糙米，按现在的价，除去本钱和租金，净赚五两六钱银子！够进三匹上等蜀锦了！”
“五两六钱？”老张的眼睛瞪得像铜铃，“我的乖乖，这比卖绸缎还赚！”
张万贯笑得更欢了，大手一挥：“晚上加菜！炖肉！再买两坛酒，给夜娃子庆功！”
伙计们顿时欢呼起来，围着李夜，七嘴八舌地说：
“夜娃子，以后采买就靠你了！”
“下次要是再涨价，可得提前说啊！”
“我就说这小子行，你们还不信！”
李夜被围在中间，脸上发烫，心里却甜滋滋的。这是他头一次尝到“预演日”带来的甜头——不是偷偷摸摸避祸，而是光明正大地为铺子里赚了钱，被这么多人围着夸，这种感觉比吃了蜜还甜。
傍晚关了铺子，后院的石榴树下摆了张方桌，炖肉的香气混着酒香飘得老远。
张万贯抱着酒坛，给每个人倒上，轮到李夜时，特意多倒了半杯：“夜娃子，这杯我敬你！要不是你，咱们现在就得喝西北风！”
“老板过奖了。”李夜端起酒杯，跟他碰了一下，酒液辛辣，滑过喉咙却暖得像团火。
“我可不是过奖。”张万贯呷了口酒，咂咂嘴，“我张万贯在西市混了三十年，看人还是准的。
你这孩子，不光机灵，还实在，不像有些人，眼里只有银子。”他瞟了刘七一眼，刘七的脸一红，赶紧低头喝酒。
王账房也跟着说：“是啊，夜娃子记账比我还仔细，每一笔都清清楚楚，连张婶给的酱肉都记在账上，说算老板赏的，不能算公账。”
李夜的脸更烫了，他确实这么记了——预演日里见过太多因小失大的事，他不想因为这点小利坏了名声。
“就该这样！”张万贯拍着桌子，“做生意跟做人一样，得透亮！
夜娃子，你要是愿意，以后就跟着我学，将来这绸缎庄……”他没说下去，却给李夜夹了块最大的肉，眼里的期许藏不住。
李夜的心猛地一跳。他从没想过能得到这么重的托付，手里的酒杯晃了晃，酒洒在桌子上，像朵小小的花。
旁边的苏婉儿不知什么时候来了，端着盘刚炸好的馓子，看见这一幕，笑着说：“李夜哥，张老板这是要给你升职呢！”
“就你机灵！”张万贯笑骂道，却没赶她走，“正好，婉儿也来喝一杯，沾沾喜气。”
苏婉儿大方地坐下，给李夜递了双新筷子：“我爹说，明天要去乡下收粮，让我问问你，要不要一起去？他说你眼光好，能看出米好不好。”
“我……”李夜看向张万贯。
“去！为啥不去？”张万贯大手一挥，“正好学学怎么看粮，以后采买更有底。”
酒过三巡，菜过五味，伙计们都喝得脸红脖子粗，唱起了不成调的小曲。
李夜没多喝，只是坐在那里，看着眼前的热闹——张老板的笑，王账房的算珠声，老张的呼噜，还有苏婉儿偶尔投来的、亮晶晶的眼神。
他摸了摸怀里的柴房钥匙，又摸了摸账房刚给他的新账本，心里那点“甜”渐渐沉淀下来，变成了沉甸甸的分量。这甜头不是白来的，它带着责任，带着信任，带着别人的期待。
以后不能再只想着自己避祸了，他想。得把铺子里的事当成自己的事，得对得起张老板的看重，对得起伙计们的信任，甚至……对得起苏婉儿那句“李夜哥”。
夜风拂过，石榴树的叶子沙沙作响，像在为他鼓劲。李夜端起酒杯，对着月亮，轻轻抿了一口。
这杯酒，敬初尝的甜，也敬往后的路。不管预演日里还有多少风浪，他都得挺首腰杆，一步步走下去。
毕竟，甜头尝过了，就再不想回到苦日子里去了。
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