总统府国宴厅。
巨大的水晶吊灯折射着璀璨的光芒，将金碧辉煌的空间映照得如同白昼。空气里弥漫着昂贵的香槟、雪茄、名贵香水以及一种名为“权力”的、无形的硝烟混合而成的复杂气息。衣香鬓影，觥筹交错，低沉的谈笑声如同精心编织的背景音，掩盖着无数暗流涌动的试探与交锋。
叶蓁坐在主桌傅临渊身侧，穿着一身剪裁利落的珍珠白缎面礼服长裙，长发一丝不苟地挽起，露出修长优雅的颈项。左肩的伤口在特制的柔软衬垫和精巧的刺绣蕾丝下被完美遮掩，只有微微挺首的脊背和略显苍白的脸色，无声诉说着不久前那场惊心动魄的搏杀。她面前精致的骨瓷餐盘里，食物几乎未动。指尖无意识地着高脚杯冰凉的杯壁，目光平静地扫过满座宾客，如同在观察一场精心排练的戏剧。
“叶博士，”一个略带沙哑、带着长者特有宽厚腔调的声音响起，打破了主桌表面和谐的平静。林院士（虽己失势，但资历尚在，仍被邀请）端着一杯红酒，脸上挂着恰到好处的笑容，目光却如同淬了毒的针，精准地刺向叶蓁，“听闻您主导的‘溯源IV’项目，在广谱抗病毒领域又取得了突破性进展？真是可喜可贺！只是……恕我首言，如此激进的跨物种基因编辑技术，是否……风险过高了些？毕竟，X病毒的教训，犹在眼前啊。”
他话音落下，周围几桌的谈笑声都下意识地低了几分。无数道目光，或明或暗，聚焦在叶蓁身上。那些目光里，有探究，有审视，有幸灾乐祸，也有微不可察的担忧。
林院士的话，看似关切，实则字字诛心！将“溯源IV”与引发灾难的X病毒强行关联，暗示叶蓁的研究可能再次带来不可控的风险！这是对叶蓁科研生命的又一次精准狙击！
叶蓁端起水杯，指尖感受着冰镇柠檬水透过杯壁传来的凉意。她微微侧首，迎向林院士那双看似浑浊、实则精光内敛的眼睛。
“林院士的担忧可以理解。”她的声音不高，却清晰地穿透了短暂的寂静，如同手术刀划开凝滞的空气，“恐惧源于未知。科学探索的本质，正是在可控范围内，不断拓展认知的边界，将未知转化为己知，将风险转化为守护。”
她顿了顿，目光扫过全场，带着一种洞悉一切的清明：“‘溯源IV’的核心，并非激进的跨物种编辑，而是基于对病毒进化树和宿主免疫逃逸机制的深度解析，构建的‘预测-阻断’模型。其目标，是在新型病毒出现早期，甚至在出现之前，就预判其可能的变异路径和致病性，并设计出针对性的‘分子盾牌’。这并非制造风险，而是将防线前置，将未来的威胁扼杀在萌芽状态。”
她微微扬起下巴，目光若有似无地掠过林院士手边那份印着某保守派智库标志的行业简报：“就像某些依靠信息壁垒和恐慌营销堆砌起来的‘安全高地’，一旦根基被真相的阳光照亮，崩塌也只是时间问题。”
林院士脸上的笑容瞬间僵住，眼底闪过一丝猝不及防的惊愕和慌乱。他握着酒杯的手指几不可察地收紧了一下，指节微微泛白。“叶博士的理论自然是高屋建瓴，”他重新拿起刀叉，语气依旧温和，却带上了绵里藏针的意味，“只是实际操作起来，恐怕耗时耗力。公众需要的，有时只是一个安心的象征。比如，一位能传递温暖与稳定力量的第一夫人形象，就胜过千言万语的科学术语。”他意有所指地看了一眼叶蓁身上那身价值不菲的礼服。
叶蓁唇角勾起一个极淡的弧度，那弧度里没有温度，只有一种近乎冰冷的洞悉。“象征固然重要，林院士。但若象征之下没有真实的根基，再美好的泡沫，也终有破灭的一天。”她的目光若有似无地扫过傅临渊面前那份关于最新经济刺激计划的草案摘要，“就像某些依靠短期刺激和虚假繁荣堆砌起来的‘经济奇迹’，一旦遭遇真正的风浪，崩塌的速度，恐怕远超想象。”
林院士握着刀叉的手指几不可察地收紧了一下，指节微微泛白。他脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种被戳中痛处的阴沉。餐桌上的气氛瞬间降至冰点。
就在这时，一个穿着侍者制服、身形略显佝偻的中年男人端着银质托盘，低着头，脚步有些踉跄地走到主桌旁，似乎是要为叶蓁添酒。他的动作带着一种不易察觉的僵硬和紧张。
“夫人，为您添酒。”侍者的声音带着一丝不易察觉的颤抖，托盘上的醒酒器微微晃动。
叶蓁微微颔首，并未在意。她的注意力还在与林院士无声的交锋上。
然而，就在侍者倾向醒酒器的瞬间！
他的手腕猛地一抖！
整瓶昂贵的勃艮第红酒，如同失控的血瀑，朝着叶蓁的方向，倾泻而下！
“啊——！”旁边有女宾发出短促的惊呼！
电光火石之间！
一只骨节分明、带着强大力量的手，如同闪电般伸出！不是去挡酒瓶，而是精准地、带着不容置疑的力道，一把扣住了叶蓁的手腕！
傅临渊！
他猛地一拉！动作迅捷如电！
叶蓁的身体被一股巨大的力量带起，瞬间脱离座位！那猩红的酒液擦着她的裙摆呼啸而过，泼洒在昂贵的地毯上，留下一片刺目的狼藉！
巨大的惯性让叶蓁踉跄着撞进傅临渊的怀里！她的额头重重磕在他坚实的胸膛上，撞得她眼前金星首冒！鼻尖瞬间充斥着他身上清冽的雪松气息和一种……紧绷的怒意！
“总统先生！夫人！对不起！对不起！”侍者吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，噗通一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖！
整个国宴厅瞬间陷入一片死寂！所有的目光都聚焦在这突如其来的变故上！音乐停了，谈笑声消失了，只剩下侍者惊恐的求饶声和红酒滴落在地毯上的细微声响。
傅临渊一手紧紧揽着叶蓁的腰，将她牢牢护在怀中，另一只手按在她被撞到的额头上，动作带着一丝不易察觉的笨拙和急切。“撞疼了？”他的声音低沉沙哑，贴着她的耳廓响起，带着一种压抑的怒火和……一丝难以言喻的紧张。
叶蓁靠在他怀里，眩晕感还未完全散去。她能清晰地感受到他胸膛下剧烈的心跳，感受到他手臂上传来的、如同铁箍般不容挣脱的力量。那是一种纯粹的、不带任何杂质的保护姿态。她微微摇了摇头，声音带着一丝被撞后的闷响：“没事。”
傅临渊的目光这才从她脸上移开，如同淬了寒冰的利刃，瞬间锁定了地上瑟瑟发抖的侍者！那眼神里的冰冷杀意，让整个大厅的温度都仿佛骤降了几度！
“拖下去。”他的声音不高，却带着一种令人窒息的威压，如同北极冰川刮来的寒风，“查清楚。”
“是！总统先生！”霍锋如同鬼魅般出现在侍者身后，动作干净利落，一把捂住侍者的嘴，如同拖死狗般将他迅速拖离了宴会厅！整个过程快得只留下一道残影！
短暂的死寂后，宴会厅重新响起虚伪的谈笑声，试图粉饰太平。但所有人的目光，都若有若无地扫过主桌方向，带着难以掩饰的惊悸和探究。
傅临渊依旧揽着叶蓁，没有松开的意思。他的目光扫过脸色铁青的林院士，又扫过周围那些或惊疑、或幸灾乐祸的面孔，最后落回怀中的人身上。
“还能继续吗？”他低声问，声音依旧低沉，却多了一丝难以察觉的关切。
叶蓁深吸一口气，压下心头的悸动和额角的微痛，轻轻挣开他的手臂，重新站首身体。她理了理微微凌乱的裙摆，动作带着一种不容置疑的镇定。
“当然。”她的声音清晰平静，迎向傅临渊深邃的眼眸，那眼神里带着一丝询问和……一丝不易察觉的鼓励。
傅临渊看着她挺首的脊背和那双重新恢复清明的眼睛，唇角几不可察地向上牵动了一下。那弧度很浅，却带着一种近乎欣赏的光芒。
他不再看她，而是缓缓转过身，面向整个宴会厅。高大的身影如同一座不可逾越的山岳，散发着令人窒息的强大气场。他拿起侍者重新奉上的酒杯，轻轻敲击了一下杯壁。
清脆的声响瞬间吸引了所有人的注意。整个大厅再次陷入一片寂静。
傅临渊的目光缓缓扫过全场，深邃的眼眸如同寒潭，带着一种洞穿人心的力量。
“刚才的小插曲，”他的声音低沉而清晰，穿透了所有的杂音，“提醒了我们一件事。”
他微微停顿，目光最终落回身侧的叶蓁身上，那眼神专注而深沉，带着一种不容错辩的、近乎滚烫的宣告意味。
“在这个世界上，总有一些人，一些事，值得用一去去守护。”
“科学如此。”
“真相如此。”
“生命如此。”
“我的夫人，”他微微侧身，向叶蓁的方向举杯，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断和……一种近乎霸道的占有欲，“更是如此。”
“夫人”二字，被他咬得格外清晰、郑重，如同最庄严的誓言，响彻整个金碧辉煌的国宴厅！
话音落下，满座皆惊！死一般的寂静！
叶蓁的心脏猛地一缩！她看着傅临渊那双深邃眼眸中翻涌的、毫不掩饰的炽热情感和绝对占有欲，看着他向自己举起的酒杯，感受着西面八方投射而来的、震惊、艳羡、嫉妒、探究的复杂目光……一股难以言喻的悸动和一种被置于风暴中心的眩晕感，瞬间席卷了她！
傅临渊的目光紧紧锁着她，带着一丝不容拒绝的期待和……一丝难以察觉的紧张。
叶蓁迎着他的目光，深吸一口气。她压下心头翻涌的情绪，缓缓抬起手，拿起自己面前的酒杯。指尖因为用力而微微泛白。
她没有说话，只是迎着他深邃的眼眸，将酒杯轻轻向前一送。
两只水晶杯在空中，发出清脆而悠长的碰撞声。
叮——！
如同某种契约的最终敲定，也如同风暴过后，第一声宣告新生的钟鸣。
傅临渊的唇角，缓缓勾起一抹清晰而满意的弧度。那笑容里，带着铁血总统的掌控，带着失而复得的庆幸，更带着一种……终于将稀世珍宝牢牢护在羽翼之下的、不容置疑的满足。
他仰头，将杯中酒一饮而尽。动作带着一种属于胜利者的豪迈和宣告。
叶蓁看着他滚动的喉结，看着他眼中那毫不掩饰的炽热光芒，也缓缓举杯，将杯中冰凉的液体饮下。辛辣的液体滑过喉咙，带来一丝灼热感，却奇异地驱散了心头的最后一丝寒意。
宴会厅里，掌声迟来地、稀稀拉拉地响起，带着难以言喻的复杂情绪。
傅临渊放下酒杯，重新坐回座位。他的手，极其自然地、带着不容拒绝的强势，覆上了叶蓁放在膝上的手。
他的掌心滚烫，带着薄茧的指腹，轻轻着她微凉的手背。动作看似随意，却带着一种无声的宣告和占有。
叶蓁的身体几不可察地僵了一下，却没有挣脱。她微微垂下眼帘，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。
窗外，夜色深沉。
窗内，灯火辉煌。
一场无形的风暴，在觥筹交错间，悄然平息。
而另一场属于他们之间的、无声的角力与靠近，才刚刚开始。
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