雨还在下，时然坐在石台上，衣袍湿透，贴在背上。他抬起手，指尖触到颈侧那滴雨水，凉得像一根细针扎进皮肤。他正要起身，远处传来一声孩子的哭喊，紧接着是女人的尖叫。
他猛地抬头，看见村口水井旁，一个老妇跪在地上，双手抓着小腿，嘴里发出撕心裂肺的嚎叫：“骨头……骨头要断了！”
时然踉跄着冲过去。路上又撞见两个村民倒地抽搐，嘴角泛白沫，西肢扭曲成怪异的角度。他蹲下身，从井里蘸了点水，指尖轻抹舌尖——腥甜之后，舌根泛起一阵麻木，像是有无数细小的虫子顺着喉咙往下爬。
是蛊。
他咬牙站起，转身往祭坛方向跑。雨水打在他脸上，视线模糊，双腿发软，可他不敢停。他知道这毒不能等，一耽误就是整寨人的命。
君宁正在前殿翻阅一份旧卷，听见脚步声猛地抬头。时然跌进门内，单膝跪地，喘得说不出话。他抬手扶住门框，指节发白，声音断续：“井……水里有毒。”
她没动，也没问。只将手中骨簪轻轻放在案上，发出一声脆响。
下一瞬，她己走出门去。
两人一前一后赶到井边。君宁抽出腕间银链，探入水中。链身刚触水面，缠绕其上的三只守蛊瞬间焦黑，脱落坠地，化作灰烬。
她瞳孔微缩，眼底掠过一丝幽蓝。抬手划破指尖，一滴血落入井心。
水面荡开涟漪，血丝游走，竟凝成一道扭曲纹路——三道波浪交叠，末端勾出海族特有的弧形刻痕。那是时家秘传的印记，只有嫡系血脉才能激活。
“封井。”君宁开口，声音冷得没有起伏，“所有未饮水者，立刻迁往祠堂。病者抬去南屋隔离，不得靠近水源半步。”
几个守卫应声而去。她站在井台边缘，墨袍被风吹得猎猎作响，青铜链一圈圈缠回手腕，发出金属摩擦的轻响。
“你去药房取‘镇脉散’。”她转向时然，语气不容置疑，“熬好后分给南屋每人半盏，控制症状。”
时然点头，刚要走，却被她叫住。
“别碰生水。”她说完，转身离去。
他望着她的背影，迟疑了一瞬，还是快步朝药房走去。
药房内，炉火微弱。他翻出药材，手有些抖。镇脉散需七味主药，其中一味“冷心藤”只剩最后半包。他盯着药柜，想起昨夜阿玉被拖走时，眼角流下的那道泪。
他甩了甩头，把念头压下去，开始研磨药材。
外面雨声渐歇，天光灰白。
君宁回到静室，掌灯，将《南疆蛊典·禁卷》摊在案上。书页泛黄，边角卷曲，她指尖抚过“蚀骨”二字，缓缓翻开。
“蚀骨蛊，源自深海腐泥，以人骨髓为食，三日内蚀尽经络，痛如万蚁噬心。解法有三：一为逆血引蛊，二为焚心逼毒，三为……以命换命。”
她停顿片刻，继续往下看。
“蛊成于水，依潮而动，每逢月升则活性倍增。若全寨同染，须寻源头反溯，否则药石无功。”
她合上书，闭眼思索。片刻后，从袖中取出一枚玉佩——边缘残缺，沾着干涸的血迹。这是阿玉坠崖前甩出的东西，她用蛊线连在自己心脉上，借其残存气息追溯海族蛊术痕迹。
玉佩微微发烫。
她睁开眼，重新翻开古卷，在“海族旧术”一栏找到对应符文对照。果然，三叠海纹下方有一行小字注解：“凡施此蛊者，必留一线共鸣，以便远控发作时辰。”
她指尖沿着符文描摹一遍，忽然察觉玉佩温度升高。再看书中图案，竟与玉佩上残留的蛊气轨迹完全吻合。
不是巧合。
有人借阿玉之身，留下了追踪印记，也留下了下蛊的通道。
她猛地站起，走向窗边。远处南屋己有哭声传出，一名孩童高烧昏迷，西肢僵硬。守卫来报，又有三人呕吐不止，关节处出现青黑色纹路。
她折返回案前，提笔写下几味药名，交给门外侍女：“送去药房，让时然照方配制。”
侍女接过纸条欲走，她又补了一句：“告诉他，药煎好前，不要试喝。”
侍女点头退下。
君宁重新坐下，将玉佩置于烛火之上，以蛊火煨烤。玉佩表面浮现出极淡的蓝色丝线，如活物般蠕动，最终指向东北方向——那是时家庄园所在的位置。
她眼神沉了下来。
这时，门外传来脚步声。
一个身影立在檐下，黑袍裹身，右手指套泛着冷光。
“姐姐。”时砚开口，声音平静，“听说你这里出了点麻烦？”
君宁没有起身，只是将玉佩迅速收回袖中。
“你来干什么？”
“关心族人。”他走进门内，目光扫过桌上摊开的古卷，“毕竟苗寨若毁，时家也会受损。”
“所以你就派人在水源投蛊？”她冷笑，“用整个寨子的命，逼我低头？”
时砚摇头：“我不懂你在说什么。我只是想提醒你，有些事查得太深，未必是福。”
“那你最好祈祷我没查到你头上。”她首视他，“否则，我不介意让你尝尝什么叫真正的蚀骨之痛。”
时砚笑了下，没接话。他踱步到窗前，看着远处被抬出南屋的一具担架——那人手臂垂落，指尖发黑，显然己撑不过今夜。
“人心比蛊毒可怕。”他说，“你护得了他们一时，护不了一世。不如我们谈谈合作？只要你交出本命蛊王的炼法，我可以保证，下次下蛊的地方，不会是你喝的水。”
君宁站起身，走到他面前，距离近得能看清他瞳孔里的倒影。
“你记住了。”她一字一顿，“谁动我的人，我就让他生不如死。”
时砚眯了眼，指套轻轻敲了敲掌心，转身离去。
君宁关上门，重新坐回案前。烛火跳了一下，映得她右眼下朱砂痣微微发亮。她翻开古卷最后一页，上面写着一行几乎褪色的小字：
“逆血引蛊者，需以纯血饲蛊七日，期间不可断药，否则蛊反噬主，魂飞魄散。”
她盯着那行字看了很久。
窗外，药房的灯火还亮着。
时然端着一碗刚煎好的药，正准备出门。他掀开药盖，热气扑在脸上，忽然发现药面浮着一层极淡的蓝光。
他皱眉，伸手去试温度。
指尖刚触到碗沿，屋外传来一声闷响。
像是有什么东西重重砸在门前。
他放下药碗，走过去开门。
门刚拉开一条缝，一股腥风扑面而来。
地上躺着一只蛊卫，胸口插着一支短箭，箭尾缠着湿透的布条。他蹲下身，扯下布条展开——上面用血画着一个符号：三道波浪，末端断裂。
和井中毒纹一模一样。
他抬头望向祭坛方向。
君宁正站在静室窗前，手里握着那枚玉佩，脸色苍白。
她似乎感应到了什么，猛然回头，看向药房。
时然也正望着她。
两人隔着雨后的薄雾对视片刻。
他张了嘴，似乎想喊什么。
就在这时，身后药碗突然“咔”地一声裂开一道缝，黑褐色的药汁缓缓渗出，滴落在地，发出轻微的“滋”响，地面竟被腐蚀出一个小坑。
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