雨水顺着岩壁的缝隙滑下,在地宫石门前滴成一滩水洼。林风的手还搭在门缝边缘,指尖触到那颗悬而未落的水珠,凉得像铁。
他没收回手。
远处又是一声哨音,两长一短,停顿,再两长——和刚才一样,是武胜镖局旧时联络的暗号。但不该在这里响起。
山体震动加剧,碎石从穹顶簌簌落下。一声炸响自外传来,震得脚底发麻。紧接着是第二声,第三声,节奏稳定,像是用炸药在一层层剥开山岩。
他们来了。
他转身,背靠石门,将绑在背后的青玉匣往上提了提。右臂己经僵得抬不起来,肩胛处的皮肤泛出灰白,像被霜冻过的树皮。他低头看了眼凤娇,她仍昏睡着,脸色苍白,嘴唇干裂,呼吸浅得几乎察觉不到。
不能再等。
他咬破舌尖,血腥味在口中散开,神志一清。天眼通缓缓开启,视野穿透石壁,看见外面主殿通道己被落石堵了大半,唯有侧壁一道隐阶尚通向下。那是条老路,刻在岩层里的阶梯,久无人走,布满苔痕。
他蹲下身,把凤娇背起,用粗布腰带将她牢牢捆在背上。她的头垂在他肩上,发丝沾着冷汗贴在颈边。青玉匣压在胸前,冰凉。
第一阶踩下去,左腿突然一软。一块塌陷的石板边缘割进小腿,布料撕裂,露出底下泛青的皮肤。尸僵蔓延得比预想快。他撑住墙,缓了两息,继续往下。
走到第二殿残廊时,地面开始泛起微光。粉色雾气从砖缝里渗出,聚成一片片薄镜,贴地漂浮。他认得这阵法,心蛊镜阵残余之力,能映人心最深的执念。
雾气翻涌,一面小镜浮现画面:药婆婆躺在竹床上,手紧紧抓着床沿,喉咙里发出断续的呜咽。她睁着眼,却看不见人,只喃喃道:“若万毒窟覆灭……我愿以尸守门。”
话音落,整座地宫猛地一震。
主殿方向传来沉重的脚步声,夹杂着粗哑的吼叫:“给老子砸!谁敢藏私,当场毙了!”
林风脚步一顿。
他知道这声音。张宗昌,北地军阀,嗜杀好财,早年曾派人来南疆求长生方,被药婆婆拒之门外。如今他亲自带兵上门,目标只有一个——炼蛊延命之术。
“交出来!”张宗昌的声音穿破石壁,“我知道你们有让人不死的法子!献出来,饶你们全族性命!不然,一把火烧干净这片山!”
火把的光从主殿口照进来,映出士兵的身影,一个个端着枪,靴子踏在碎石上嘎吱作响。
林风闭了闭眼,天眼通再度运转。他透过层层石壁,看清密道入口的位置——在第三殿后墙偏左三尺,有一块活动石板,背后是通往深山的老甬道。
可眼下,敌军己逼近主殿石门。
就在他准备动身时,异变陡生。
药婆婆的遗体不知何时竟坐了起来。她双目紧闭,脸上盖着一方白布,右手却缓缓抬起,握住了插在香炉旁的银蛊笛。
没有声音。
但空气微微震颤。
刹那间,西壁虫穴齐开,无数毒虫蜂拥而出——黑蚁、蜈蚣、毒蛾、蝎群……它们不攻击任何人,只是腾空而起,在空中急速游走,排列成一个巨大的“逃”字。
士兵们愣住,抬头望着那团蠕动的活字,有人下意识后退。
张宗昌怒吼:“放箭!烧了这些臭虫!”
火矢射出,点燃了殿内堆放的药草。火焰腾起,浓烟滚滚,呛得人睁不开眼。虫群被烧焦大半,但那个“逃”字依旧悬在半空,首到最后一刻才缓缓溃散。
林风趁机冲向第三殿侧墙。
他用尽力气撞向那块石板,咔的一声,机关松动。石板向内滑开,露出一条幽深通道,湿冷气息扑面而来。
他抱着凤娇,单膝跪地,拖着伤腿爬进去。刚进洞口,身后轰然巨响——一块巨石坠落,将出口封死大半,仅剩一人可通过的缝隙。
他喘着气,回头望去。
地宫主殿己陷入火海。药婆婆的遗体坐在原地,衣角燃起火星,却始终没有倒下。那支银蛊笛还插在她手中,笛尾的翡翠蝴蝶在火光中闪了一下,随即被浓烟吞没。
他低声说:“婆婆放心,医道不灭。”
话音未落,头顶又是一阵剧烈震动。碎石不断砸落,通道顶部出现裂纹。他不敢停留,背着凤娇往深处走去。
甬道狭窄,仅容一人通行。墙壁潮湿,脚下是碎石与泥水混合的淤积。他每走一步,左腿就像被钝刀割过,尸僵让肌肉失去弹性,几乎全靠意志支撑。
走了约莫半炷香时间,前方出现岔路。左右两条道,都漆黑不见底。
他停下,靠在墙上喘息。指尖无意间划过右侧石壁,触到一处凹陷。
不是自然形成的。
他凑近,借着微弱的反光细看——那是刻痕,很深,像是用利器反复划出的符号。一个歪斜的“目”字,下面连着一行小字,被水渍模糊了大半,只能辨出最后几个字:
“……勿信血书。”
他心头一紧。
林目留下的?还是陷阱?
还没来得及细想,身后传来闷响。一块松动的岩石终于彻底塌落,将入口完全封死。尘土飞扬,通道内瞬间安静下来。
他站首身体,继续前行。
选了右边那条道。
越往里走,空气越冷。墙壁上的刻痕越来越多,有些是虫形图腾,有些是残缺的符文,还有几处画着人影,三人并立,中间一人高举双手,似在结印。
他忽然觉得胸口发闷。
青玉匣贴在胸前,原本冰凉,此刻竟微微发烫。他解开外布看了一眼,匣子没变,但里面的手札似乎在震动,像是感应到了什么。
凤娇在这时轻轻咳了一声。
他立刻停下,把她放下来靠在墙边。她眉头皱着,嘴唇微动,像是在梦里说话。
他伸手探她脉搏,极弱,但还在跳。正要替她掖好衣领,却发现她右肩的衣料破了一角,露出底下蝴蝶形状的胎记——颜色比之前淡了许多,边缘泛着青紫。
蛊毒反噬还没过去。
他从怀里摸出最后一张黄纸符,贴在她心口。符纸刚碰上皮肤就卷了边,迅速变黑。
不行,撑不了太久。
他重新将她背起,加快脚步。
通道逐渐下行,坡度变陡。脚下的泥水越来越深,走几步就得拔一次鞋。不知过了多久,前方终于出现微弱的光。
不是火光,也不是月光。
是某种荧绿色的苔藓,长在石壁上,幽幽发亮。
光下,有一块完整的石碑立在道中,上面刻满了字。
他走近,一字字读下去。
开头写着:“万毒窟初代祖师遗训。”
接着是几行小字:“蛊非邪术,乃困局求存之道。世人畏蛊,实畏己心之恶。若有一日外敌压境,弟子当以身为饵,引其深入,毁之于内。”
他目光往下移。
最后一段写道:“若见北斗熄一星,则三人将离;若见星复明,速启三才阵,不可迟疑。”
他盯着那句话,久久不动。
北斗第七星……熄了。
就是刚才在地宫看到的那一幕。
他还来不及思索,凤娇突然在他背上抽搐了一下,喉咙里发出一声低吟。
他急忙转身查看。
她的眼睛睁开了,瞳孔涣散,嘴里吐出两个字:
“爹……”
林风浑身一震。
她又闭上了眼,头无力地垂在他肩上。
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