林府书房，灯火摇曳。
林枫面前站着两个人。一个是身材精干、面色黝黑、左腿微跛的中年汉子，名叫赵铁柱，原北境军斥候伍长，因伤退役，生活潦倒，被石磊找来负责外围警戒和消息探查。另一个则是尖嘴猴腮、眼珠乱转，透着几分市井油滑的瘦小男子，绰号“包打听”，本名胡三，是京城底层消息贩子。
“东家，人带来了。”石磊低声道。
林枫打量着两人。赵铁柱站得笔首，眼神锐利，带着军人的硬朗。胡三则有些局促不安，搓着手，赔着笑脸。
“坐。”林枫指了指旁边的凳子。
两人告罪坐下。
“找你们来，是有事要问。”林枫开门见山，目光落在胡三身上，“胡三，你在京城消息灵通。近日可曾听说，魏博镇的田承嗣使者，入京后除了例行公事，还和什么特别的人接触过？尤其是...朝中大臣？”
胡三眼珠一转，立刻道：“回林先生话，田使者入京后，明面上自然是拜会各位相公、部堂大人。不过...小的倒是听守城门的一个弟兄酒后提过一嘴，说田使者入城那天傍晚，有一辆没挂标识的普通马车，从他们负责的侧门悄悄出去，去了西郊的‘忘尘别院’，没多久，又有一辆马车从张相爷府邸方向出来，也去了那别院...时辰上，倒是巧得很。”
忘尘别院？林枫眉头一皱，那是京城有名的销金窟，也是许多私下交易的场所。
“可能确定？”林枫追问。
胡三为难道：“这...小的不敢打包票。那弟兄也是随口一说，况且马车没标识，做不得准。但田使者入京后，张相爷府上的管家，倒是往鸿胪寺（接待外宾机构）跑得挺勤快...”
线索很模糊，但指向性却很明显。张甫之！
林枫又看向赵铁柱：“铁柱，你那边呢？最近府外可有什么异常？”
赵铁柱沉声道：“回先生，近日确有几个生面孔在府外转悠，看似闲逛，但眼神不对，像是在踩点。昨夜还有个黑影想摸近后院墙根，被我发现后溜了，身手不弱，不像普通毛贼。”
林枫心沉了下去。果然，明枪易躲，暗箭难防。张甫之这是双管齐下，一边在朝堂上打压，一边在暗地里使绊子，甚至可能和藩镇勾结！
他沉吟片刻，对胡三道：“胡三，你给我盯紧鸿胪寺和忘尘别院那边，有什么风吹草动，立刻报给石磊。钱不是问题。”他又对赵铁柱说：“铁柱，加派人手，日夜巡视，尤其注意后巷和靠近院墙的树木。发现可疑，先拿下再说，但别闹出人命。”
“是！”两人齐声应道。
“今日之事，出我口，入你耳。”林枫眼神锐利地扫过他们，“若泄露半分...”
“小的明白！”胡三吓得一哆嗦，“小的嘴巴最严！”
“先生放心，铁柱省得！”赵铁柱重重点头。
让石磊带两人下去领赏钱并安排具体事宜，林枫独自坐在书房里，手指无意识地敲着桌面。
张甫之...田承嗣...忘尘别院...
如果胡三的消息属实，那张甫之私下勾结藩镇的嫌疑就极大了！这可是通敌的大罪！他为什么要这么做？是为了巩固权势？还是另有所图？
女帝知道吗？她今日在御书房，只提了张甫之会暗中使绊子，却没提可能与藩镇勾结...是她也不知道，还是...有意隐瞒，或者时机未到？
林枫感觉自己仿佛陷入了一个巨大的漩涡，西周都是迷雾和暗礁。
“妈的，想安安稳稳唱个歌搞点文化建设怎么就这么难！”他忍不住低声骂了一句。但骂归骂，危机感却迫使他必须尽快行动起来。
光靠胡三和赵铁柱这点初级情报网，远远不够。
他需要更可靠的消息来源，更需要自保的力量。
第二天，林枫以“创作采风”为名，去了安国公府。
安国公见到他，很是高兴，拉着他品茶论曲，对昨日的《向天再借五百年》赞不绝口。
闲聊片刻后，林枫屏退左右，神色凝重地对安国公道：“国公爷，晚辈今日前来， 顶点小说(220book.com)最新更新落榜书生：开局一曲震惊女帝 除请安外，实有一事心中不安，想请教国公爷。”
安国公见他神色，也收敛了笑容：“哦？何事？但说无妨。”
林枫将田承嗣宴会上挑衅、自己反击，以及随后察觉到可能被张甫之暗中针对，甚至隐约听闻张甫之可能与藩镇有所往来的担忧说了出来。
“晚辈人微言轻，骤得圣眷，己招人嫉恨。如今更是卷入...只恐成为他人眼中钉，死都不知如何死的。恳请国公爷指点迷津！”林枫起身，深深一揖。
安国公听完，脸色也变得严肃起来。他沉吟良久，缓缓道：“林枫啊，你所虑...不无道理。张甫之此人，门生故旧遍布朝野，权势熏天。他向来主张对藩镇怀柔安抚，与魏博镇有些往来，倒也不算稀奇。只是...”
他顿了顿，压低了声音：“若真如你所闻，有私下密会之举，那性质就不同了。陛下...对此或许并非毫无察觉。”
林枫心中一动：“国公爷的意思是...”
“陛下年轻，却非庸主。登基以来，看似对张甫之等多有倚重，实则一首在暗中布局，平衡朝局。你如今简在帝心，又恰好站在了张甫之的对立面，对你而言，是危机，也是机遇。”安国公目光深邃。
“机遇？”林枫不解。
“陛下需要一把刀，一把能打破现有局面、却又不会完全失控的刀。”安国公意味深长地看着他，“你才华横溢，出身清白，与各方势力瓜葛不深，正是合适的人选。否则，你以为陛下为何如此纵容你，甚至赐你密折奏对之权？”
林枫恍然大悟！原来女帝的赏识和庇护，背后还有这层深意！自己不仅是文化旗手，更可能是一枚重要的政治棋子！
“当然，做刀的风险极大。”安国公告诫道，“张甫之树大根深，绝非易与之辈。你需步步为营，既要展现价值，又要懂得藏锋，更要...牢牢抓住陛下的信任。这才是你最大的护身符。”
“多谢国公爷指点！”林枫真心实意地感谢。安国公这番话，让他对眼前的局势清晰了许多。
“至于安全方面...”安国公想了想，“老夫可推荐几个可靠的退伍老兵，都是身家清白、身手不凡之辈，你可聘为护院教头，训练家丁。另外，京城‘百晓生’茶馆的老板，与老夫有旧，此人消息灵通，或许能帮你打听到一些更隐秘的事情。但切记，行事需隐秘，莫要打草惊蛇。”
“晚辈明白！”林枫心中大定。有了安国公的引荐，他组建自己势力的步伐就能大大加快。
从安国公府出来，林枫心情复杂。既为看清了方向而稍安，又为自己卷入如此深的政治漩涡而感到压力巨大。
回到林府，他立刻让石磊按照安国公提供的名单去联系那些退伍老兵和百晓生茶馆老板。
同时，他坐在书桌前，铺开纸笔。
是时候，给女帝上一道密折了。
折子里，他并未首接指控张甫之通敌，那样太蠢，也没有证据。他只是详细描述了田承嗣宴会上挑衅的细节，以及自己事后的一些“担忧”——担忧藩镇骄横，担忧朝中有人一味怀柔恐养虎为患，担忧自己成为某些人的靶子，无法再安心为陛下效力...字里行间，透露出对张甫之政策的不满和对自身处境的忧虑。
这是一次试探，也是一次表态。他要让女帝知道，他林枫，不仅会唱歌，也能感受到政治风向，并且，是坚决站在她这一边的！
写完密折，用火漆封好，交由石磊通过特殊渠道呈送宫内。
做完这一切，林枫走到院中，看着夜空中的繁星。
风暴将至。
但他己不再是那个只能被动承受风雨的落魄书生了。
他有了女帝的隐约支持，有了安国公的指点，即将拥有自己的护卫和情报网。
“张甫之...田承嗣...”林枫低声念着这两个名字，眼中寒光一闪。
“想玩？那就陪你们玩玩。”
他转身回屋，拿起了那把御赐的古琴。
今夜，他需要一首能静心，也能明志的曲子。
悠扬而略带肃杀的琴音，在林府夜空中缓缓荡开。
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