西境的风裹着沙砾，打在顾砚辞身上的粗布商袍上，发出 “沙沙” 的声响。
他牵着驮满 “灵植种子” 的马，走在通往边境小镇 “沙口驿” 的土路上，林薇和三名学员跟在身后，都穿着灰扑扑的短打，脸上沾了些尘土，活脱脱一副常年奔波的商人模样 —— 这是他们为了潜入边境特意准备的伪装，马车上的种子袋里，一半装着普通麦种，一半藏着灵植工具和绘制防御阵的麻纸。
“前面就是沙口驿了，过了关卡记得少说话，跟着我来。”
顾砚辞压低声音叮嘱，目光扫过前方关卡上悬挂的赤焰国旗帜 —— 最近赤焰国在边境盘查得愈发严格，连过往的商人都要仔细搜查，稍有不慎就会暴露。
关卡前，两名赤焰国士兵正翻检着过往行人的货物，眼神警惕。
顾砚辞走上前，从袖中摸出几枚铜板，递到士兵手里，脸上堆着憨厚的笑：
“官爷，小的是来卖灵植种子的，都是普通麦种，您行行好，让我们过去吧。”
士兵掂了掂铜板，又掀开马车上的种子袋看了看，见确实是寻常麦种，便挥了挥手：
“进去吧，记住，别乱逛，最近边境不太平。”
顾砚辞连忙道谢，牵着马走进沙口驿。
可刚进镇口，他就皱起了眉 —— 与他想象中 “边境小镇” 的热闹不同，沙口驿里一片萧条，路边的店铺大多关着门，偶尔有几个行人路过，也都是面黄肌瘦，脚步匆匆。
更奇怪的是，镇口那片本该绿油油的菜园，此刻却一片枯黄，青菜叶子蜷缩着，藤蔓蔫蔫地趴在地上，像是被抽走了所有生机。
“王大娘，您这菜怎么都枯了？”
林薇忍不住上前，问坐在菜园边叹气的老妇人。
老妇人抬起头，脸上满是愁苦：
“姑娘，别提了！最近不知道怎么回事，总有些黑藤蔓从地里冒出来，碰到啥植物就缠上去，把养分全吸光了！我这菜园，前几天还好好的，就一夜功夫，全被那藤蔓缠枯了！”
顾砚辞蹲下身，指尖轻轻触碰枯萎的青菜藤蔓 —— 指尖传来一丝微弱的 “掠夺感”，是噬灵植特有的气息！
他拨开泥土，果然看到几根细小的黑色藤蔓，正紧紧缠绕着青菜的根系，藤蔓顶端还沾着淡淡的黏液，像是刚吸完养分。
“是噬灵植的幼苗。”
顾砚辞站起身，脸色凝重：
“它们在暗中蔓延，先从百姓的菜园开始，等长成后，就能快速吞噬大片灵植 —— 赤焰国这是在提前破坏边境的灵植根基！”
学员阿力攥紧了拳头：
“太过分了！百姓本来就缺粮，现在连菜园都被毁掉，这日子怎么过啊！”
顾砚辞拍了拍他的肩膀，语气沉缓：
“先找到暗线，弄清楚赤焰国的具体计划，才能想办法阻止。林薇，你带着学员去客栈落脚，我去见暗线，记住，别暴露身份。”
沙口驿最角落的 “老郑客栈” 里，顾砚辞跟着杂役模样的老郑，走进后院的柴房。
柴房里堆满了干草，角落里有个隐蔽的地窖入口，老郑掀开地窖门，做了个 “噤声” 的手势：
“顾大人，下面说，上面有人盯梢。”
地窖里点着一盏油灯，光线昏暗。
老郑从怀里摸出一张揉皱的地图，铺在地上：
“大人，赤焰国在东边的黑风谷里藏了个秘密植园，专门培育噬灵植，现在己经种了足足三亩地！柳清漪就在那里，天天盯着培育进度，对咱们青芜的俘虏可狠了，稍有不顺心就用鞭子抽。”
“黑风谷？”
顾砚辞指着地图上的标记：
“离青木门还有多远？”
“也就五十里地，骑马一个时辰就能到。”
老郑压低声音，语气急切：
“我昨天偷偷溜去看过，噬灵植己经长到半人高了，藤蔓能缠住碗口粗的树，几天就能把树吸干！赤焰国的人说，三日后就进攻青木门，用噬灵植毁掉城门的速生藤防线，然后长驱首入！”
袁老头说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！顾砚辞的手指在地图上的 “青木门” 处重重一点 —— 青木门是边境重镇，城门的灵植防线是西境最重要的屏障，若是被噬灵植毁掉，赤焰国的骑兵就能轻易突破，到时候周边的村落、植园都会遭殃。
“你能带我们去黑风谷看看吗？”
顾砚辞问，他必须亲眼确认噬灵植的长势，才能制定出有效的防御计划。
老郑犹豫了一下，还是点头：
“能是能，但得小心，植园周围全是赤焰国的士兵，只能远远看。”
夜幕降临后，老郑带着顾砚辞，沿着黑风谷的山路悄悄前行。
山路崎岖，布满碎石，顾砚辞深一脚浅一脚地跟着，耳边能听到谷底传来的士兵呵斥声。
走到一处隐蔽的山坡上，老郑停下脚步，指了指谷底：
“大人，您看，那就是秘密植园。”
顾砚辞顺着他指的方向看去，只见谷底被大片黑色藤蔓覆盖，像是铺了一层黑毯 —— 那是成熟的噬灵植！
藤蔓相互缠绕，形成密密麻麻的网，网下还能看到几棵枯死的大树，树皮被藤蔓勒出深深的痕迹。
十几名赤焰国士兵拿着鞭子，正驱赶着一群青芜俘虏给噬灵植浇水，俘虏们衣衫褴褛，身上满是鞭痕，稍有慢些，就会被士兵狠狠抽打。
而站在植园中央的，正是柳清漪。
她穿着一身赤焰国的红色劲装，腰间挂着弯刀，手里握着一根皮鞭，正对着一名动作迟缓的俘虏劈头盖脸地抽打，嘴里还骂着：
“没用的东西！再慢些，就把你喂噬灵植！”
顾砚辞的拳头紧紧攥起，指甲深深嵌进掌心，眼底满是怒火 —— 那些俘虏都是普通百姓，柳清漪为了讨好赤焰国，竟然对自己的同胞如此残暴！
他强压下冲下去的冲动，现在还不是暴露的时候，他必须先弄清楚噬灵植的弱点，才能救这些俘虏，守住边境。
“噬灵植怕什么？有没有看到它们有什么异常？”
顾砚辞轻声问老郑。
老郑想了想，压低声音：
“我看士兵给噬灵植浇水时，用的都是普通河水，没敢用灵泉水。有一次，一个俘虏不小心把灵泉水洒在噬灵植上，藤蔓立刻缩了回去，还发黑了！说不定，它们怕灵泉水？”
顾砚辞眼前一亮 —— 灵泉水能净化毒素，若是噬灵植怕灵泉水，或许就能用灵泉水来克制！
他刚想再问，就见谷底的士兵突然动了起来，柳清漪举起鞭子，对着士兵们高喊：
“加快速度！三日后准时进攻青木门，谁也别耽误！”
“大人，咱们得赶紧走，再待下去会被发现的！”
老郑拉了拉顾砚辞的袖子，语气紧张。
顾砚辞最后看了一眼谷底的噬灵植和被虐待的俘虏，深深吸了口气，转身跟着老郑往回走。
路上，他的脑子飞速运转：
“老郑，你知道青木门的灵泉在哪里吗？我们需要灵泉水来克制噬灵植。”
“知道！青木门的城楼上就有一口灵泉井，是守城用的！”
老郑点头。
顾砚辞停下脚步，眼神坚定：
“事不宜迟，我们现在就去青木门 —— 你帮我们联络守城的统领，就说顾砚辞带灵植防御方案来了；我在路上采集噬灵植的样本，研究具体的克制方法；林薇和学员负责整理灵植防御阵的图纸，准备好工具。三日后，一定要守住青木门！”
老郑看着他坚定的眼神，重重点头：
“好！我这就去安排！”
夜色中，顾砚辞一行人分两路出发 —— 老郑往青木门方向去联络守军，顾砚辞则带着林薇和学员，在路边小心翼翼地采集噬灵植的幼苗样本。
月光洒在黑色的藤蔓上，泛着诡异的光，像是在预示着三日后那场生死存亡的边境之战。
顾砚辞捏着采集到的噬灵植样本，指尖传来熟悉的 “掠夺感”，他眼神锐利如刀 —— 柳清漪、赤焰国、噬灵植，不管前方有多少阻碍，他都要守住青木门，守住青芜的边境，守住身后千千万万百姓的希望。
这场仗，他必须赢。
(http://www.220book.com/book/7NG3/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com