植术殿的晨钟刚敲过三下，殿内己站满了身着官服的女官。
顾砚辞站在殿角的阴影里，看着前方御座上的苏晚宁，心里还在回想今早春桃说的话 ——“女帝好像要给你升职”，只当是玩笑，没成想竟真要在早会上宣布。
苏晚宁的目光扫过殿内，最后落在顾砚辞身上，声音清晰而坚定。
顾砚辞修复废植园灵植有功，更培育反季月见花解祭祀危机，即日起升为灵植侍从，负责御花园灵植养护，可自由出入御书房查阅典籍。
话音刚落，殿内瞬间炸开了锅。
什么？让一个男奴当侍从？
灵植侍从历来由植术司女官担任，这不合规矩啊！
陛下，您三思！男奴粗鄙，恐难当此任！
议论声此起彼伏，柳清漪往前站了一步，朱色官服的衣摆扫过地面，语气带着明显的不满。
陛下，规矩不可乱！灵植侍从需掌宫苑灵植要务，岂能让一个出身奴籍的男性担任？
这不仅坏了植术司的传承，更会让贵族非议，动摇国本啊！
她身后几个保守派女官立刻附和，连之前中立的户部女官也皱着眉道。
柳大人所言有理，男奴…… 终究难登大雅之堂。
顾砚辞垂着眼，没说话。
他早料到会有反对，却没想到场面会这么激烈 —— 在这个女尊世界，男性想要摆脱 “奴籍” 的标签，比他想象中更难。
就在这时，苏晚宁的声音再次响起，带着帝王独有的威压，瞬间压下了所有议论。
规矩是死的，人是活的。孤立规矩，是为了让青芜的灵植繁盛、百姓安居，不是为了用 “出身” 二字束缚能人。
她看向柳清漪，眼神冷了几分。
顾砚辞靠的是植术本事，不是出身。若你们之中有人能在三日复绿废植园、五日培育反季月见花，孤也可升她为侍从。否则，就不必再多言。
柳清漪脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却找不到反驳的话 —— 殿内女官虽多，可谁也没把握做到顾砚辞那些事。
苏晚宁不再看她，对顾砚辞道。
即日起你便去御花园当值，有不懂的地方，可问植术司的老嬷嬷。
“臣遵旨。” 顾砚辞躬身行礼，心里沉甸甸的 —— 这声 “侍从”，不仅是荣誉，更是苏晚宁顶着压力给他的信任。
早会结束后，顾砚辞刚走出植术殿，就被一道娇蛮的声音拦住了去路。
“站住！”
他抬头，只见一个穿华丽紫衣的女子站在不远处，裙摆上绣着金线缠枝纹，身边跟着西名穿绿裙的侍女，个个昂首挺胸，像是主人的排场。
女子手里把玩着一把描金折扇，眼神轻蔑地上下打量着他，正是镇南侯之女苏媚儿 —— 原身记忆里，这个女人最是骄纵，连宫中小主都敢顶撞。
苏媚儿慢悠悠地走过来，折扇 “啪” 地合上，用扇柄指了指顾砚辞的衣襟。
你就是那个靠讨好比爬上位的男奴顾砚辞？
顾砚辞皱了皱眉，没接她的话，只道。
姑娘拦我，有事？
“没事就不能拦你了？”
苏媚儿嗤笑一声，语气更尖刻了。
不过是个运气好的奴籍，碰巧救活几棵破草，就敢当灵植侍从？
我看你是忘了自己的身份，以为攀上女帝就能一步登天？
周围路过的宫女太监都停下了脚步，远远地看着，没人敢上前 —— 谁都知道镇南侯府的势力，没人想惹祸上身。
顾砚辞握紧了藏在袖中的玉佩，指尖冰凉，却依旧保持着冷静。
我能当侍从，靠的是植术本事，不是讨好。姑娘若无事，还请让开，我要去御花园当值。
“本事？”
苏媚儿像是听到了笑话，突然抬手，将手中捧着的一盆 “醉仙兰” 狠狠摔在地上。
瓷盆碎裂的声音在庭院里格外刺耳，醉仙兰的枝叶散了一地，根系还带着的泥土，显然是刚浇过水的。
“我的醉仙兰被你惊到了，现在蔫了，”
苏媚儿叉着腰，蛮不讲理地说。
你不是有本事吗？
要是能把它救活，我就信你靠的是本事。
要是救不活，就自扇十个耳光，给我的兰花赔罪！
周围的窃笑声传来，顾砚辞深吸一口气，蹲下身仔细检查醉仙兰。
根系没有断裂，只是刚才摔落时震松了泥土，部分须根暴露在外，加上瓷盆碎裂后水分流失，才显得有些蔫。
这对他来说，根本不算难事。
他没理会苏媚儿的挑衅，从旁边的花坛里挖了些疏松的腐叶土，又找来一片干净的荷叶，小心翼翼地将醉仙兰的根系拢好，重新栽进临时挖的小土坑中，再用荷叶盖住土壤保湿。
做完这一切，他指尖轻轻碰了碰兰花的叶片，用了一点微弱的 “活植共情”，感知到植株的生机还在，只是需要稍作安抚。
“不过是根系松动，重新栽种，保持土壤即可。”
顾砚辞站起身，拍了拍手上的土。
姑娘的兰花，过半个时辰就能恢复生机。
苏媚儿原本等着看他出丑，见他三两下就处理好了，脸色瞬间变得难看。
她盯着那盆醉仙兰，又瞪了顾砚辞一眼，咬牙道。
算你运气好！别以为这样就能得意，往后在宫里，有你好受的！
说完，她甩了甩袖子，带着西名侍女气冲冲地走了，连地上碎裂的瓷片都没让人收拾。
顾砚辞看着她的背影，心里清楚 —— 苏媚儿的刁难，绝不会是最后一次。
镇南侯府本就视他为眼中钉，如今他升了侍从，更是触碰到了贵族的利益，往后的麻烦，只会更多。
他弯腰捡起地上的碎瓷片，扔进旁边的垃圾桶，转身向御花园走去。
阳光洒在他身上，却没带来多少暖意 —— 他知道，在这个世界立足，光有植术本事还不够，还得学会应对这些明枪暗箭。
但他不会退缩。
就像苏晚宁说的，规矩是为了让青芜好，他要做的，就是用自己的本事，证明男性也能撑起一片天，证明 “平等” 并非不可能。
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