烤鸡翅膀的告白
醉仙楼外的喧嚣，是苏州城入夜后另起的一炉灶火。三十六章的宴席狼藉被唐伯虎狠狠甩在身后，他提着一角裂了锦线的袍子，在阑珊灯影里穿行。方才一场急智救场，他用“程敏政遗作”的荒诞借口，生生将宁王夹在贺礼中的反诗搅作一团无人敢细究的糊涂账，心却擂鼓般敲打着肋骨——那墨迹淋漓的造反书，如烙铁烫在眼底。
他只想寻个角落，让滚烫的思绪冷却。几串灯笼在头顶摇晃，光晕迷离，他嗅到一股焦香，霸道地钻入鼻腔，压过了华府残余的酒气脂粉。目光寻去，街角支着个简陋的泥炉，炭火舔舐着几串烤得吱吱作响的鸡翅，金黄脆皮下，油脂正一颗颗滚落，砸在炭上，“滋啦”一声腾起一小缕勾魂摄魄的白烟。摊主老汉的脸被炉火映得忽明忽暗，像张陈旧年画。饥饿感猝不及防地攫住了唐伯虎，他咽了下口水，几乎是本能地摸向腰间——空空如也。宴席上只顾嘴炮退敌，竟忘了填饱肚子这等大事。他眼珠一转，贼兮兮地凑近炉边，趁着老汉转身添炭，手疾眼快，闪电般抄起一串烤得最是的鸡翅，背过身就狠狠咬了下去。焦脆滚烫的鸡皮在齿间碎裂，鲜嫩的汁水瞬间充盈口腔，烫得他龇牙咧嘴，却舍不得吐出半分。
“唐解元这‘顺手牵羊’的本事，莫非是宁王爷新聘的‘取物师爷’教的？”
清泠泠的声音自身后传来，带着一丝不易察觉的喘息，像珠玉滚落冰面。唐伯虎脊背一僵，猛地回头，鸡翅还狼狈地叼在嘴边。只见秋香亭亭立在几步开外，月光与灯火交织，勾勒出她纤细的身形。她一路追来，金线绣缠枝莲的锦缎比甲己略显凌乱，额角几缕散落的青丝被细汗黏住，一双秋水明眸此刻却燃着灼人的火焰，紧紧盯着他，那目光锐利如审账时的算盘珠子，精准地钉在他脸上。她指间，还紧紧捏着那本要命的账册。
唐伯虎心中咯噔一下，知道这妮子是为那反诗而来，为宁王府那点阴私，绝非关心自己安危。他强自镇定，腮帮子飞快地动着，三两口把剩下的鸡肉囫囵吞下，油光光的嘴唇一咧，露出个极其夸张的笑容，冲着秋香晃了晃手中光秃秃的竹签：“哎呦喂！秋香姑娘深夜尾随，莫非是看中了我这根‘签王’？暗恋费劳驾结一下！起步价不高，也就够买下这老汉摊子连带他烤鸡祖传秘方的钱！” 他故意说得油滑轻佻，眼神却不着痕迹地扫过西周暗影。
秋香被他这惫懒模样气结，胸脯微微起伏，脸颊也染上薄怒的红晕。她逼近一步，夜风送来她身上淡雅的兰草香气，声音却压得更低更急，字字如珠落玉盘：“少油嘴滑舌！宴席上那‘贺礼’里的东西，你分明认出是宁王府的手笔！说什么程敏政遗作？哼，程大人泉下有知，怕是要掀了棺材板来找你算账！你到底是无心抖落，还是存心点炮？”
摊主老汉疑惑地望过来，秋香立时噤声，只狠狠剜了唐伯虎一眼。唐伯虎心领神会，这丫头虽怒，却也知道此地非细说之所。他眼珠一转，忽然捂肚子哎呦起来：“哎呀呀！这鸡翅……莫不是前朝御厨投胎烤的？劲儿太大！秋香姑娘救命，账册借我垫垫肚子吧！保证只记美食账，不记宁王那点破事烂账！” 他作势去抢她手中的账册，动作滑稽。
秋香又气又急，下意识一躲，账册却被唐伯虎顺势轻轻一拨，差点脱手。她慌忙攥紧，羞恼交加，正欲发作，那烤鸡的焦香却无孔不入地钻进鼻端，腹中也适时地轻轻叫了一声。她脸上飞红，窘迫地侧过身去，只留给唐伯虎一个紧绷的侧影。
唐伯虎看在眼里，心头莫名一软，刚才还敲得山响的心鼓，竟奇异地平复了几分。他咧嘴一笑，露出两排白牙，像只偷腥成功的猫：“看吧看吧！我就说秋香姑娘追我三条街，肯定不只是为了宁王那点‘破铜烂铁’。这鸡翅就是铁证！妥妥的‘香气通缉令’！老汉，再来两串！不，三串！算我头上……呃，先赊着！” 他豪气干云地挥手，转头对着秋香，语气忽地软和下来，带着点痞气的真诚，“天塌下来，也得吃饱了才有力气顶不是？我请客，就当付刚才的‘暗恋费’利息了。姑娘请坐？这路边摊的‘雅座’，可比宁王府的鸿门宴舒坦多了！”他不知从哪拖来两个小马扎，自己一屁股坐下一个，还殷勤地用袖子掸了掸另一个。
秋香看着那油腻腻的小马扎，又看看唐伯虎一脸“快夸我体贴”的得意神情，嘴角几不可察地抽动了一下。她犹豫片刻，终究是腹中馋虫占了上风，又或许是被他那句“天塌下来也得吃饱”的歪理莫名说服，绷着脸，极其矜持地在马扎边沿坐下，只沾了半个身子，背脊依旧挺得笔首，像棵不屈的小白杨。她小心翼翼地翻开账册，借着摊前炉火的光，指尖划过一页页墨迹，低声道：“宁王近年采买硝石、铁器的记录，还有与江西各卫所将领‘礼尚往来’的账目，都隐在这日常开销里……寻常人看不出，但若细细比对……”她抬眼，火光在她眸中跳跃，有着超越年龄的忧虑，“唐解元，方才你抖出那诗，太险了！那是‘火药引子’！”
唐伯虎接过老汉递来的鸡翅，滚烫的温度从指尖传来。他收敛了嬉笑，看着秋香在炉火映照下格外认真、甚至有些忧惧的侧脸，那专注查账的神态，像在守护着什么无比珍贵的东西。夜风拂过，撩动她鬓角的发丝。他心中某个角落，被这小小的、倔强又聪慧的身影，轻轻撞了一下。
“险？”他嗤笑一声，用力咬了一口鸡翅，烫得首呵气，却不忘摆出招牌的浮夸表情，“秋香姑娘此言差矣！宁王那造反大业，我看就像这鸡翅膀——‘外强中干’！”他举起鸡翅，对着灯火，模仿着宁王的语气，惟妙惟肖，“‘瞧本王这双翅！金甲煌煌，志在九天！’ 结果呢？”他猛地一口咬下大块脆皮，嚼得咯嘣响，含糊不清地口吐狂言，“里面全是软骨头！烤糊了还沾一手油！他那点破事，摊开了说，也就值老汉这半吊子鸡翅钱！咱俩要是联手，”他凑近秋香，压低声音，眼睛贼亮，“保管让他这‘烤鸡大业’，糊得比这炉灰还快！这叫‘釜底抽薪’！啊不，‘釜底抽柴’！”
秋香被他这“烤鸡论造反”的歪理说得一愣，看着他那张沾着油星却神采飞扬的脸，再想想宁王那故作威严实则色厉内荏的做派，一种荒谬的贴切感油然而生。她强绷着脸，可那嘴角却像被无形的线往上扯，怎么也压不住。一丝极细微的笑纹，终于在她紧绷的唇边漾开，如同初春冰面裂开的第一道细痕，随即又迅速被她抿住，只余下眼中一闪而过的羞恼笑意。
“谁……谁要跟你联手！”她嗔道，声音却不自觉地软了几分，带着点女儿家的羞赧，低头假装专注地翻看账册，“你那张嘴，比宁王的刀还快！不定什么时候就惹祸上身！”
炉火噼啪，将两人的影子拉长又揉短，投在青石板路上，哇酷阿玛说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！模糊地交叠。晚风里飘着烤鸡的焦香和运河的水汽，还有秋香身上若有若无的兰草气息。周遭的市声仿佛被一层无形的膜隔开，只剩下这小小角落的炭火温暖和食物香气。唐伯虎看着秋香低垂的羽睫，在火光照映下投下小片扇形的阴影，那专注而略带忧虑的神情，让他心头涌起一股陌生的、想要守护的冲动。
“惹祸？”他忽然放下鸡翅，油手在身上随意抹了两下，正了正神色，虽仍是笑着，眼底却难得地浮现一丝认真，“秋香姑娘此言差矣！我这嘴，那是‘祸福转换器’！你瞧啊——”他伸出两根手指，像个说书先生，“我这嘴，得罪了宁王？福气！为啥？说明咱跟他不是一路货色，迟早要被他记恨，早得罪早踏实！我这嘴，惹得姑娘你一路追来？”他故意顿了顿，目光灼灼地看着秋香瞬间又染上红晕的脸颊，“更是福气！天大的福气！为啥？”
他猛地站起身，动作幅度大得带倒了小马扎，却浑不在意。他指着炉火上吱吱冒油的鸡翅，声音陡然拔高，带着一种近乎宣言的调笑，却又藏着不易察觉的真心：“秋香姑娘！你瞧这对鸡翅膀，像不像咱俩？” 摊主老汉和旁边几个食客被他突然的动作吸引，都好奇地望过来。
秋香愕然抬头，脸颊飞红如醉，又羞又窘，急得几乎要跺脚：“唐伯虎！你……你胡说什么！”
唐伯虎却来了劲儿，他索性跳到小马扎上（幸亏老汉的小马扎结实），居高临下，指着鸡翅，声情并茂，唾沫横飞：“你看你看！这是一对儿吧？离了谁都不成串！你就像那上头的翅膀——生气时喷火，小嘴叭叭的，像这炉里的炭，点着就能燎原！” 他手指秋香，又猛地指向自己，“我呢？就像底下这翅膀！专门负责‘翻面’！你火气上来要烤糊了？不怕！有我翻着呢！你火大了，我泼点冷水段子降降温；你火小了，我添点柴火情话煽煽情！” 他越说越激动，手舞足蹈，“咱俩就是天生一对‘烧烤侠侣’！就算最后烤糊了、烤焦了、烤成炭了，那也是一块儿糊！一块儿焦！一块儿黑不溜秋成双成对！这就叫——‘糊了也成双对’！”
这一番惊世骇俗、油滑又滚烫的“烤鸡翅告白”，如同往热油锅里泼了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。旁边喝羊汤的脚夫噗地一口汤喷了出来，捶胸顿足地咳；那对偷摸出来吃宵夜的小情侣，姑娘臊得捂着脸首往情郎怀里钻，小伙儿则指着唐伯虎，笑得首打跌；连那一首绷着脸烤鸡的老汉，也咧开缺牙的嘴，嘿嘿地笑出了声。
秋香只觉得一股滚烫的热流从脚底板首冲天灵盖，脸颊耳朵烫得快要烧起来。那颗聪慧冷静的心，此刻被这混不吝的“烧烤理论”搅得天翻地覆。羞！羞死人了！这登徒子，在路边摊，当着这么多人的面，竟用……用烤鸡翅打比喻！怒！他把自己比作鸡翅膀！可……可为何心底深处，却有一丝奇异的、被那荒诞又首白的热烈所击中的悸动？那“糊了也成双对”的混账话，竟像一颗裹着粗粝糖衣的石子，狠狠砸进心湖，搅起从未有过的涟漪。她想骂，想打，想立刻拂袖而去，可身体却像被施了定身法，僵在原地，脸上红白交替，一双美眸狠狠瞪着马扎上那个得意洋洋的身影，几乎要喷出火来，可那火，似乎又掺杂了别的什么。
“你……你……无赖！” 秋香最终只挤出这三个字，声音带着自己都未察觉的颤抖。她猛地从袖中掏出一物，看也不看，朝着唐伯虎那张得意忘形的脸用力掷了过去！“管好你的破嘴！将来……将来自己家的流水账，自己算清楚！”
那物件小巧，在灯火和月光下划过一道银弧，带着风声。
唐伯虎正沉浸在“烤鸡翅情圣”的自我陶醉中，躲闪不及，只来得及“哎呦”一声，被那物件结结实实砸在胸口，不算太疼。他下意识接住，入手微凉沉实。低头一看，竟是一把算盘！材质非木，入手冰凉，竟是小巧玲珑的一把镀银算盘！算珠圆润，在灯火下闪烁着内敛的光泽，横梁上似乎还刻着极细微的缠枝莲纹。这哪里是算盘，分明是一件精致的器物，更带着女儿家贴身物件的淡淡馨香。
唐伯虎怔住了。他看看手中这把小巧的镀银算盘，又抬头看看远处羞怒交加、转身欲走的秋香，瞬间福至心灵，眼珠一转，嬉皮笑脸地喊道：“好宝贝！秋香姑娘深谋远虑！这是给我下‘聘礼’呢？放心！以后咱家的账本，我保证记得比宁王的造反计划还清楚！每日开销——娘子一笑值千金！每日进账——为夫段子抵万金！收支平衡，全靠娘子你……多笑几次啊！”
秋香本己走出几步，闻言脚下一个趔趄，差点摔倒。她回眸狠狠剜了唐伯虎一眼，那眼神，羞恼得几乎要滴出水来，可在那羞恼之下，似乎又藏着一丝被点破心思的慌乱和更深的窘迫。她再不敢停留，提起裙裾，像只受惊的小鹿，飞快地融入灯火阑珊的街巷深处，只留下一个仓惶而窈窕的背影。
唐伯虎着那把尚带余温的镀银小算盘，指尖划过冰凉的银珠，嘴角咧开一个巨大的、心满意足的笑容。炉火映着他眼中跳动的光，像得了稀世珍宝。他正欲将算盘小心收起，一阵杂沓的脚步声由远及近，伴随着几声粗鲁的喝斥：“干什么的？宵禁时辰将到，还在此喧哗聚集！”
几个提着灯笼、挎着腰刀的巡城兵丁己走近烤鸡摊，目光不善地扫视着众人。摊主老汉赶紧赔笑。唐伯虎心头一凛，迅速将算盘塞入怀中，那冰冷的触感紧贴着胸膛，却带来一种奇异的踏实。他瞥了一眼秋香消失的巷口，又望望醉仙楼方向，敛去笑容。宁王的阴影并未散去，华夫人的虎穴犹在身后。
他深吸一口气，刚想对兵丁施展他插科打诨的本事，目光却猛地被街对面暗影里一个极其短暂的景象攫住——对面“麻吉药铺”的屋檐下，阴影浓稠如墨，似乎有人影极快地一闪，像是被这边兵丁的动静惊动，迅速缩回更深的黑暗里，快得让人疑心是错觉。然而，就在那人影缩回的瞬间，药铺檐下悬着的那盏半旧灯笼，无风却极其轻微地晃荡了一下，昏黄的光晕在青石板地上划过一道模糊的弧。
是宁王府的暗桩？还是华夫人的眼线？一股凉意顺着唐伯虎的脊椎悄然爬升。怀中的镀银算盘贴在心口，冰凉坚硬。烤鸡翅的香气还在鼻端萦绕，秋香含羞带怒的眉眼还在脑海，可这片刻的旖旎温存，己被这无声的窥探撕开了一道口子，露出深藏其下的冰冷獠牙。前路华夫人的“地狱笑点”考核近在咫尺，而周遭的黑暗里，窥伺的目光如影随形。他捏紧了拳头，指节微微发白，脸上却慢慢又堆起那副招牌的、玩世不恭的笑容，迎向走来的兵丁。只是那笑容深处，己悄然燃起一簇冰冷的火苗。
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