沈老夫人的话像一块石头砸进平静的水面，客厅里瞬间鸦雀无声。所有人的目光都聚焦在叶知秋身上，有看好戏的，有等着她惊慌失措的，唯独沈砚辞的眼神依旧平静，甚至悄悄用指尖碰了碰她的手背，像是在传递无声的安抚。
叶知秋心里一紧，却没慌。她知道沈老夫人在沈家地位尊崇，若是硬碰硬，只会落得“不懂规矩”的骂名。她深吸一口气，往前迈了一小步，微微低头，语气带着恰到好处的恭敬和怯意：“老夫人您好，我是叶知秋。”
“替嫁过来的？”沈老夫人扶了扶鼻梁上的眼镜，眼神锐利如刀，“我在国外就听说了沈家娶了叶家二小姐，当时还纳闷，知夏那孩子我见过，知书达理，怎么突然换了你？”
这话里的偏向性再明显不过——明着夸叶知夏，暗着贬她不够格。
刘梅立刻凑上前，笑着帮腔：“老夫人您是不知道，这事儿在京圈都传开了。听说当时是叶家二小姐主动要替嫁的，毕竟沈家这样的门第，可不是谁都能进的。”
这话把“替嫁”的锅全扣在了叶知秋头上，暗示她是为了攀附沈家才主动顶替。
叶知秋抬起头，眼底带着一丝恰到好处的委屈，声音轻轻的：“二婶这话我就不太懂了。当时姐姐突然生病，婚礼又不能推迟，叶家不能失信于沈家，我作为叶家女儿，替姐姐完成婚礼，是为了两家的颜面，怎么就成了我主动攀附？”
她顿了顿，看向沈老夫人，语气更软了些：“老夫人，我知道我不如姐姐优秀，刚嫁进沈家时也很惶恐，怕自己做不好沈太太。这段时间我一首努力学规矩，尽量不给沈家丢脸，就是希望能对得起砚辞，对得起沈家的接纳。”
这番话既解释了替嫁的缘由，又卖了乖，还暗指刘梅曲解事实。最重要的是，她把“替嫁”和“维护两家颜面”绑在一起，让刘梅的话瞬间站不住脚。
沈老夫人的眼神缓和了几分，没再追问替嫁的事，反而看向叶知秋的手背：“手怎么了？红了一片。”
刘梅脸色微变，赶紧抢着说：“是我刚才递茶不小心洒了，没烫着知秋，都怪我粗心。”
“二婶不用自责。”叶知秋适时开口，语气带着“天真”的关心，“我看二婶刚才递茶时，手好像抖了一下，是不是最近没休息好？前几天我听张妈说，二婶最近总去珠宝店，还定了一套翡翠首饰，是不是为了挑首饰累着了？”
这话一出，刘梅的脸瞬间白了。沈老夫人最讨厌家里人铺张浪费，尤其是未经老爷子同意就买贵重首饰。刘梅定的那套翡翠要上百万，一首瞒着老夫人，没想到被叶知秋“无意”间说了出来。
“你、你胡说什么！”刘梅急了，“我什么时候去珠宝店定首饰了？”
“啊？我记错了吗？”叶知秋眨了眨眼，一脸无辜，“那天我跟砚辞去商场，正好看到二婶在珠宝店，店员还说二婶定了最新款的翡翠套装呢。可能是我看错了吧，对不起啊二婶。”
她嘴上道歉，眼神却清澈坦荡，半点不像说谎的样子。
沈老夫人的目光落在刘梅身上，语气冷了几分：“你去定翡翠了？家里的首饰还不够你戴的？”
刘梅吓得赶紧摆手：“没有没有，老夫人您别听知秋乱说，她肯定是看错了！”
“是不是看错，让林舟去查一下就知道了。”沈砚辞突然开口，语气平淡，却带着不容置疑的力量，“商场的监控应该还在，调出来看看就清楚了。”
刘梅的脸彻底没了血色，再也不敢说话。她知道沈砚辞说得出做得到，真要调监控，她的谎话就全破了。
周兰见状，赶紧转移话题：“老夫人，您刚回来，肯定累了，我给您泡杯参茶吧？”
“不用了。”沈老夫人摆摆手，目光转向叶知秋，“你刚才说在学规矩？都学了些什么？”
“回老夫人，我跟着张妈学了些家务，还看了《商务礼仪》，平时砚辞也会教我一些。”叶知秋老实回答，顿了顿又补充道，“不过我笨，学东西慢。前几天想给砚辞做早餐，还差点把厨房烧了，多亏砚辞及时回来救场。”
她故意提起“烧厨房”的事，语气带着自嘲，既显得真实，又能让老夫人觉得她接地气，不是那种只会装腔作势的娇小姐。
果然，沈老夫人的嘴角几不可察地动了动，语气缓和了些：“女孩子家家，不会做饭也正常，慢慢学就好。”
就在这时，沈梦瑶突然开口：“老夫人，二嫂子虽然在学规矩，可上次沈氏晚宴上，她还跟林薇薇闹了点小矛盾呢。林薇薇可是林氏集团的千金，要是因为这事影响了沈家跟林家的合作，可就不好了。”
她一边说，作者“渝云瑶”推荐阅读《替嫁冤家：沈少，你的节操掉了》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。一边给林薇薇使了个眼色。林薇薇立刻点头：“是啊老夫人，上次我就是跟二嫂子聊了几句设计，她就不太高兴，还说乡下也有设计，我当时都懵了。”
这话是想暗示叶知秋小家子气，不懂人际交往，还可能影响沈家的生意。
叶知秋心里冷笑，面上却依旧是乖顺的样子：“堂妹和林小姐可能误会了。上次我是说，乡下虽然没有城里的设计工作室，但乡下的刺绣、竹编也是传统工艺，也算一种设计。我小时候跟着邻居奶奶学过一点刺绣，还觉得挺有意思的。”
她顿了顿，看向沈老夫人，语气带着点期待：“老夫人，我听说您年轻时也喜欢传统工艺，家里还收藏了不少刺绣摆件？改天我能不能向您请教请教？”
沈老夫人对传统工艺确实情有独钟，听到这话，眼神瞬间亮了些：“你也懂刺绣？”
“只是略懂皮毛，不敢在老夫人面前班门弄斧。”叶知秋谦虚道，“不过我觉得传统工艺特别有意义，要是能学好了，说不定还能帮着宣传一下，也算是为传统文化做点小事。”
这番话既投了沈老夫人所好，又显得有格局，瞬间把沈梦瑶和林薇薇的“小矛盾”化解成了“误会”，还让自己立住了“热爱传统、有责任心”的形象。
沈砚辞在旁边看着，眼底闪过一丝笑意。他没想到叶知秋这么会“装乖卖巧”，几句话就把局面扭转了，还顺便戳破了刘梅的虚伪，堵了沈梦瑶的嘴。
他适时补充道：“上次晚宴上的事，我后来问过林总，林总说只是小辈间的玩笑，不影响两家合作。倒是知秋，最近确实在研究传统刺绣，还让林舟帮她找了不少资料。”
这话算是给叶知秋的话做了佐证，也彻底断了沈梦瑶和林薇薇的后路。
林薇薇的脸一阵红一阵白，再也说不出反驳的话。沈梦瑶也蔫了，低着头不敢再吭声。
沈老夫人看了看沈梦瑶和林薇薇，又看了看叶知秋，语气带着点不满：“年轻人之间要好好相处，别总想着挑事。知秋虽然是替嫁过来的，但也是沈家明媒正娶的孙媳妇，你们做亲戚的，该多帮衬，而不是处处刁难。”
这话算是给叶知秋正了名，也敲打了那些想找她麻烦的亲戚。
刘梅和周兰的脸色都不太好看，却不敢反驳。沈老爷子也点点头：“老婆子说得对。知秋既然嫁进了沈家，就是沈家人，以后谁也别再提‘替嫁’那茬，好好过日子。”
得到两位长辈的认可，叶知秋松了口气，赶紧道谢：“谢谢爷爷，谢谢老夫人。”
沈砚辞拉了拉她的手，示意她坐下。叶知秋坐下后，悄悄看向沈砚辞，发现他也在看她，眼底带着明显的笑意。两人眼神交汇的瞬间，都从对方眼里看到了默契——刚才那一番“退敌”，虽然没有提前商量，却配合得恰到好处。
接下来的时间，再也没人敢刁难叶知秋。沈老夫人拉着她聊了些传统刺绣的事，叶知秋虽然懂得不多，但听得认真，还时不时问几个问题，让老夫人越聊越高兴。
傍晚时分，家族聚会终于结束。沈砚辞和叶知秋起身告辞，沈老夫人还特意叮嘱：“下次有空带着知秋来老宅，我给她看看我收藏的刺绣。”
“好的老夫人。”沈砚辞应下，拉着叶知秋走出老宅。
坐上车后，叶知秋才彻底放松下来，靠在椅背上长长地舒了口气：“刚才吓死我了，还以为老夫人会很凶呢。”
“她只是看着严肃，其实心里跟明镜似的。”沈砚辞看着她，眼底带着笑意，“今天表现不错，装乖卖巧的本事挺高。”
“还不是被他们逼的。”叶知秋哼了一声，随即又想起什么，看向沈砚辞，“刚才你帮我说话，谢谢你啊。”
“谢我干什么？”沈砚辞挑眉，“你是我老婆，我不帮你帮谁？”
叶知秋的脸颊微微一红，没再说话。车厢里安静下来，只有窗外的风声。她偷偷看向沈砚辞，他正专注地看着前方，侧脸的线条在路灯下显得格外柔和。
刚才在老宅里，他看似没怎么说话，却总能在关键时刻帮她一把——提醒调监控戳破刘梅的谎话，帮她佐证刺绣的事，用眼神给她安抚。这种不动声色的配合，让她心里暖暖的。
或许，他们真的可以成为一对真正的夫妻。
沈砚辞像是察觉到她的目光，侧头看她：“看什么？”
“没什么。”叶知秋赶紧别过头，看向窗外，嘴角却忍不住上扬。
车子平稳地行驶在夜色中，车厢里弥漫着一股淡淡的暖意。叶知秋知道，这场家族聚会的“战役”她赢了，而她和沈砚辞之间，也因为这场“默契配合”，悄悄拉近了距离。
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