水源危机的解除，如同给濒死的病人注入了一剂强心针，让栖虎涧重新焕发出活力。
哑童石蛋的脱颖而出，更是极大地鼓舞了那些在巫道门前徘徊的普通人。
原来，并非只有阿土那样的天纵奇才才能触摸非凡！
像李婶那样情感炽烈者，如石蛋般心无旁骛者，皆有可能开辟属于自己的道路！
这股风潮，自然也吹到了孙瘸子的铁匠铺。
炉火日夜不息，锤声叮当不断。为了应对迫在眉睫的威胁，整个铁匠铺都超负荷运转。
孙瘸子带着几个学徒，疯狂地锻造着龙牙箭镞和龙血枪头，汗如雨下，臂膀酸痛。
然而，龙血木坚硬异常，处理起来极其费力，对火候的要求更是苛刻到极致。
孙瘸子毕竟年纪大了，独眼精力不济，连续的高强度劳作让他疲惫不堪，有一次甚至差点将一炉珍贵的龙血木胚料烧毁。
“师父，您歇歇吧！”大徒弟赵铁牛看着师父踉跄的身影，心疼地劝道。
孙瘸子喘着粗气，摆摆手，独眼中却满是焦虑和不甘：“歇？怎么歇？北边的鬼东西等着咱们把脖子送上去吗？这龙血木难得，废了一炉就少一炉！”
沮丧和紧迫感笼罩着铁匠铺。
赵铁牛看着师父，又看了看炉中跳跃的、似乎极不稳定的火焰，一个念头突然冒了出来。
他是孙瘸子捡来的孤儿，从小在铁匠铺长大，对火、对打铁有着超乎常人的热爱和专注。
之前百杉君召集众人感悟巫道时，他也曾尝试过，却一无所获，觉得自己蠢笨，便不再多想。
但此刻，看着师父的疲惫，看着那难以驯服的炉火和龙血木，一种强烈的、想要“掌控”火焰的欲望，前所未有地涌上心头！
他想起阿土说的“凝意”，想起李婶净水时的专注，想起石蛋触摸大地时的沉静。
他做不到他们那样沟通天地，但他熟悉火！
他熟悉每一次鼓风时火焰的跳跃，熟悉每一次捶打时火星的飞溅，熟悉每一种材料在火中的变化！
“师父！让我试试！”赵铁牛忽然开口，声音带着一丝不确定，却又有一股狠劲。
孙瘸子一愣：“你试什么？”
“试……试试让火……听我的话！”赵铁牛憋红了脸，也不知道该如何形容。
孙瘸子本想斥责他胡闹，但看着徒弟那异常认真的眼神，又想到石蛋的奇迹，到了嘴边的话又咽了回去，挥挥手：“……小心点，别把炉子炸了！”
赵铁牛深吸一口气，走到炉前，没有像阿土那样刻画符文，也没有像李婶那样情绪澎湃，更没有像石蛋那样沉默感知。
他做的第一件事，是抢起了自己用了十几年的大锤！
咚！咚！咚！
他开始捶打一块烧红的普通铁料，但这一次，他的全部心神不再仅仅专注于铁料的形状，而是沉浸在了那每一次捶打与炉火跳跃的节奏之中！
他的呼吸开始调整，与风箱的呼啸、锤击的节奏、火焰的升腾逐渐同步！
他仿佛将自己也当成了炉火的一部分，每一次呼吸都带动着火焰的起伏，每一次捶打都引导着热力的流向！
这是一种极其古怪的、完全基于他十几年打铁本能而形成的“凝意”方式！
起初，炉火依旧狂躁，甚至因为他混乱的意念而更加不稳定。
但赵铁牛心无杂念，眼中只有火与铁，只有那份想要“掌控”、想要“锻造”的纯粹意念！
他失败了无数次，额头青筋暴起，汗水湿透衣背，却毫不气馁，如同锤炼顽铁般锤炼着自己的意志！
渐渐地，奇异的变化发生了。
那狂躁的炉火，似乎真的开始顺应他的呼吸和捶打节奏！
他不需要刻意操控，只需心念微动，想着“旺”，火焰便猛地蹿高，温度骤升。
想着“稳”，火焰便变得柔和而稳定，均匀地舔舐着胚料！
他福至心灵，将一块龙血木碎料投入炉中。
然后，他凝聚全部意念，不是去沟通，而是去“命令”！
命令火焰，将其中最精纯的灼热，注入那龙血木之中，祛除其暴烈，激发其内蕴的纯阳！
炉火仿佛拥有了生命，乖巧地环绕着龙血木，温度时高时低，以一种玄妙的方式煅烧着。
旁边的孙瘸子和几个学徒早己看得目瞪口呆！
他们看不到什么风纹水意，也感觉不到地脉波动，但他们能看到那炉火如同活过来般听从赵铁牛的“指令”！这简首是神乎其技！
片刻之后，赵铁牛猛地撤去意念，用铁钳夹出那块龙血木。
只见原本暗红色的木料，此刻表面竟然浮现出一层淡淡的、流动的金红色光泽，触手温润如玉，却又能感受到内部蕴含的、更加精纯温和的纯阳之力！暴烈之气尽去，只余精粹！
“这……这……”孙瘸子颤抖着手接过那块龙血木，独眼中爆发出难以置信的光芒。
“鬼斧神工！简首是鬼斧神工！铁牛！你怎么办到的？！”
赵铁牛脱力般坐倒在地，喘着粗气，憨厚的脸上露出疲惫却兴奋的笑容：“我……我就想着……
它该变成什么样……火……火就自己动了……”
百杉君和阿土再次被惊动赶来。
看着那块被完美处理的龙血木，感受着其中温顺却强大的纯阳气息，百杉君心中再次感慨万千。
又一条路！一条基于极致技艺和纯粹掌控欲的“火巫”之道！
或许称之为“匠巫”更为贴切？赵铁牛无法像阿土那样呼风唤雨，也无法像李婶那样净化水流，但他却能以意御火，精炼材料，锻造神兵！
这是属于工匠的巫道！
“好！好一个火锻之术！”百杉君大声赞叹。
“孙瘸子，从今日起，铁匠铺由赵铁牛主导精炼龙血木！
你负责统筹和其他兵器打造！所有资源，优先供给！”
“是！山君！”孙瘸子激动得老脸通红，与有荣焉。
赵铁牛的突破，意义重大！这意味着龙血木的利用效率将大大提升，可以打造出更多、更强的克制邪祟的武器！
整个栖虎涧的武装水平将上升一个台阶！
然而，就在栖虎涧内部因为“地巫”、“水巫”、“火巫”的相继萌芽而一片欢欣鼓舞之时。
一首负责监控北方的阿土，脸色骤然变得无比苍白，猛地抬起头，望向那片死寂的黑暗空域。
“来了……它动了……”阿土的声音带着一丝难以抑制的颤抖。
“不是衍生物……是……是那本体……一丝意念……扫过来了……”
几乎就在他话音落下的瞬间！
没有任何征兆！
栖虎涧上空，那轮晦暗的月亮，以及稀疏的星光，骤然消失！
不是被乌云遮挡，而是仿佛被一只无形的大手瞬间抹去！
真正的、绝对的黑暗降临！连一丝一毫的光线都不复存在！
与此同时，所有声音也瞬间消失！
风声、虫鸣、甚至身边人的呼吸声、心跳声，全部被剥夺！
视觉、听觉、嗅觉……所有感知被疯狂压制，仿佛被投入了绝对的虚无之中！
无尽的冰冷和死寂包裹了每一个人，意识仿佛都要被冻结、稀释、归为虚无！
晦灾本体！甚至未曾真正抵达，仅仅是一丝意念的扫过，便带来了近乎领域般的恐怖效果！
永夜幕——降临！
“点燃龙火把！”百杉君凭借强大的神魂和煞气，强行抵抗着这种感知剥夺，发出咆哮！但他的声音却无法传出，连他自己都听不到！
幸好早有预案！
墙头、哨塔上负责警戒的战士，虽然恐惧得浑身发抖，却依旧凭着记忆和肌肉记忆，疯狂地用火折子去点燃身旁的龙火把！
噗！噗！噗！
然而，令人绝望的事情发生了！
龙火把被点燃了，但那原本能散发出一圈淡红色光晕的火焰，此刻却如同被无形的黑布包裹着，光芒根本无法扩散出去！
只能照亮火焰本身那微不足道的一点点范围，超过一尺，便是绝对的黑暗！
龙火把……效果大打折扣！
这晦灾之力，竟然能压制光芒！
“呃啊……”许多心神较弱的流民，在这绝对的黑暗和死寂中，精神迅速崩溃，抱着头发出无声的惨嚎，眼神迅速变得空洞。
连李婶、吴老药、赵铁牛这些刚刚触摸巫道门槛的人，也感到自身的“意”被严重压制，难以调动分毫！
只有阿土，周身气流自发流转，勉强撑开一小片能模糊视物的风之区域。
只有石蛋，死死趴在地上，双手插入泥土，似乎能从大地中汲取一丝微弱的安全感。
只有百杉君，煞气冲天而起，如同黑暗中醒目的火炬，却也无法驱散周身十丈之外的浓稠黑暗。
绝对的黑暗，绝对的死寂。
栖虎涧仿佛成了一座漂浮在虚无中的孤岛，正在被无形的巨口缓缓吞噬。
真正的考验，在这一刻，才刚刚开始。
而这，仅仅是一丝意念的扫过。
那晦灾的本体，究竟恐怖到了何种程度？
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