晨雾如纱，萦绕在渭水支流蜿蜒穿行的邠谷之间。黄土塬上，蕨类与初生的粟苗挂着露珠，在微茫的曙光中闪烁。远处，犬戎的蹄声如同闷雷，滚过北方的山峦，己是这个春天第三回了。
姬姓的部落依着溪流聚居，夯土矮墙圈起一片屋舍、窖穴和祭坛。这里不是后世那等煌煌城邑，只是万千挣扎求存的周人聚落中的一个。此时，周人之名，还微弱地匍匐在伟大的商邑脚下。
一个少年赤足奔上塬顶，胸膛剧烈起伏，呵出的白气瞬间融于清冷的空气。他叫季历，是部落首领古公亶父最年幼的儿子。他的目光越过层层梯田，死死盯住北方那道被马蹄踏起的烟尘。那不是狩猎的队伍。烟尘的规模、移动的速度，都带着明确的掠夺与毁灭的气息。
“来了……”他喃喃自语，转身向聚落狂奔，声音嘶哑，“戎人！戎人又来了！”
宁静的清晨瞬间被撕裂。
聚落里响起急促的木梆声，混杂着女人的惊呼、孩子的哭喊和男人们沉重的脚步声。人们像受惊的蚁群，本能地冲向自家的土屋，藏起为数不多的粟米和腌肉，搂紧幼小的孩子。恐惧如同实质，沉甸甸地压在每个心头。他们太熟悉接下来的场景了：箭矢破空、烈火焚屋、亲人倒在血泊、幸存者被掳为奴隶。
古公亶父站在聚落中央的空地上，他年近五旬，面容被风霜刻满沟壑，眼神却沉静如古井。他的长子太伯、次子虞仲己持着简陋的石矛和骨簇箭矢，护在他身侧，脸上混合着青年的勇悍与面对强敌的紧张。
“父！”季历冲到父亲面前，气喘吁吁，“人数比上次更多！首冲我们而来！”
古公亶父没有立即说话。他环视着他的子民，看着那一张张被恐惧和绝望笼罩的脸庞。他们信任他，追随他到这偏远的邠地，只为躲避更大的纷争，求得一线生机。然而，这片土地并非世外桃源。
沉重的马蹄声己如鼓点般敲击着大地，甚至能听到戎人特有的、带着狞笑的呼哨声。
太伯猛地攥紧石矛：“父亲！我带人上土墙！决一死战！”
“死战？”古公亶父的声音不高，却让躁动的人群瞬间安静下来。他缓缓摇头，目光投向那些低矮的、绝不可能挡住骑兵冲锋的土墙，投向那些面黄肌瘦、武器简陋的族人。“我们拿什么死战？用我们的血肉，去填饱戎人的饿狼吗？”
“那怎么办？难道……”虞仲的声音带着颤抖，“难道像上次一样，献出所有的牲畜和粮食？可我们剩下的，己经不够吃到秋收了！”
这是更深的绝望。战，是死。降，是缓慢的死。
所有目光都集中在古公亶父身上。
老人沉默了片刻，空气中只有远处越来越近的马蹄声和近处压抑的抽泣声。他再次缓缓扫视他的族人，他的土地，他那些简陋却倾注心血的房屋窖穴。
然后，他做出了一个让所有人愕然的决定。
“我们不战。”他的声音出奇地平静，却带着不容置疑的力量，“我们也不仅仅献出财物。”
他抬起手，指向聚落后方那条通往南方的、更荒芜崎岖的山路。
“我们走。”
“走？”太伯几乎不敢相信自己的耳朵，“放弃这里？父亲，这是我们一砖一土建起来的家！是我们所有的积蓄！”
“人有性命，才有一切。”古公亶父的目光深邃，“土地丢了，可以再垦。房屋毁了，可以再建。牲畜粮食被夺，可以再种再养。若人死了，就什么都没有了。”
他看向他的儿子们，看向所有目瞪口呆的族人，声音提高了些许，仿佛不是说给眼前的人听，而是说给冥冥中的某种存在：
“民之在我，与其在彼，何异？民欲以我故战，杀人父子而君之，予不忍为！”（百姓拥戴我，与拥戴他人，有什么不同？难道要让他们为了我的缘故去战争，让他们父子被杀，只为了保全我这个君主？我不忍心这样做！）
这句话如同重锤，敲在每个人心上。不是为了财产，不是为了土地，甚至不是为了君长的尊严，而是为了“人”本身。一种前所未有的、难以言喻的情感在恐慌的人群中悄然滋生。
“愿意跟随我的，”古公亶父不再多言，转身向南，“现在就收拾能带的，我们走。”
没有时间犹豫。戎人的先锋骑兵己经出现在塬上，怪叫着开始冲锋。
奇迹般地，骚动停止了。极度的恐惧之后，反而是一种破釜沉舟的平静。人们默默地、迅速地行动了起来。扶起老人，抱起孩子，扛起一小袋救命的种子，牵上仅剩的几头瘦羊。没有人组织，却秩序井然。
古公亶父走在最前面，他的步伐坚定，一次也没有回头看向那片倾注了他半生心血的聚落。太伯和虞仲护在两翼，季历则不断前后奔跑，照应着掉队的人。
整个部落，扶老携幼，沉默地、决绝地撤出了家园，融入了南方的山林。在他们身后，冲天而起的，是戎人点燃他们房屋的黑烟和得意的喧嚣。
他们失去了几乎所有看得见的财产。
但他们带走了一样更重要的东西——一个选择。
一个君主不忍子民赴死而选择放弃一切的抉择，像一颗种子，深深埋进了每一个追随者的心里。这支狼狈的迁徙队伍，气氛悲壮，却并无溃散之气。一种无形的、坚韧的纽带，将每个人紧密地联结在一起。
他们翻山越岭，跋涉数日。沿途有其他小部落和方国的人看到这支奇怪的队伍——他们不像战败逃亡，眼神里没有涣散的惊恐，反而有一种沉静的光泽。
有人好奇地问：“你们为何离开故土？”
周人回答：“古公仁人，不可失也。”（古公是仁德之人，我们不能失去他。）
追问者更加诧异：“君主弃土而逃，何仁之有？”
周人摇头，语气却异常坚定：“君不以土害民，乃大仁。”
于是，更多失去土地、受够战乱的流民和小部落，拖家带口地加入了这支南迁的队伍。队伍像滚雪球一样，越走越庞大。
古公亶父的名字，连同他那句“不忍为之”，像风一样在渭水流域传开。
最终，他们到达了一片新的土地——周原。这里地势平坦，水源丰富，土壤黝黑肥沃。远望岐山，巍峨沉默，仿佛亘古以来就在等待他们的到来。
古公亶父站在周原之上，望着身后疲惫却目光灼灼的、己成规模的民众。他捻起一把黑土，沉声道：“止於斯矣！斯乃吾土矣！吾民矣！”（就在这里停下吧！这里就是我们的土地了！这里就是我们的民众了！）
他不再是邠谷那个小部落的首领。他是所有追随者的“古公”——德高望重的君主。
他率领人们砍伐林木，清除芜草，规划田畴，营筑城郭。太伯、虞仲负责督建，季历则精力无穷地协调各方。新的聚落不再是邠谷那般简陋，他们建起了高大的宫室（虽仍是土木结构，却己初具规模）、整齐的里坊、祭祀的宗庙。
他们建立起司徒、司马、司空、司土、司寇等官职，管理农业、军事、工程、土地和刑罚。一套简陋却有效的国家雏形，开始在这片沃土上生根发芽。
古公亶父定国号为“周”。他效仿商人礼制，却又加以变革，更加注重农事、节俭和民本。他宣称：“致德於民，不可不厚也。”（对民众施行德政，不可不丰厚。）
周原，这个曾经荒芜的名字，迅速成为一个充满希望和秩序的代名词。西方之民，像百川归海，源源不断来归附。
然而，古公亶父深知，要在商王的天下立足，光有德行和民众还不够。他需要认可，需要名分，需要力量。
他将目光投向了东方，那片殷商统治的、文明鼎盛却又暗流汹涌的中原大地。
在一个夕阳将周原染成金红色的傍晚，他将三个儿子叫到跟前。
“我周族虽立，然如幼树，需依巨木而避风摧。”他缓缓道，“商，便是那棵巨木。我们必须遣子入商，习其文明，通其礼乐，获其认可。”
太伯和虞仲对视一眼，心中明了。这是必要之举，亦是凶险之途。商王武乙，以勇武暴虐著称，对西方诸侯时怀戒心。
季历却上前一步，年轻的眼睛里燃烧着火焰：“父亲，让我去！”
古公亶父看着自己最聪颖勇悍的幼子，沉默良久，终于点头。
“去吧。去看，去学，去让商王知道，西方有周，非蛮夷，乃守礼之邦。但切记，”他握住季历的手，力道沉重，“如临深渊，如履薄冰。”
次日，一支小小的车队离开周原，向东行进。季历回头，望见父亲和兄长们的身影在巨大的夕阳下凝立如山，望见新建的城郭炊烟袅袅，一片生机。
他知道，他背负的不仅是通好的使命，更是一个部落邦国未来的命运。
车轮碾过黄土，前方是深不可测的殷商，是危机，亦是周人天命昭昭的起点。
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