染坊内光线昏暗，空气中弥漫着陈腐的染料和霉味。周卫国枪口所指的黑暗角落，一阵窸窣作响，一个身影哆哆嗦嗦地、几乎是爬着挪了出来。
那是一个看起来六十多岁的老者，头发花白，衣衫褴褛，脸上布满皱纹和污垢，一双浑浊的眼睛里充满了惊恐和哀求。他手里还捏着半块发黑的窝头，刚才显然是他不小心弄掉了什么发出的声响。
“好汉……军爷……饶命……饶命啊……”老者跪在地上，不住地磕头，“俺就是个逃难的老头子，没地方去，躲在这里……俺啥都没看见，啥都不知道啊……”
周卫国紧绷的神经稍稍放松了一些，但警惕性并未完全放下。他仔细打量着老者，确认对方身上没有武器，动作姿态也完全不像练家子或伪装者，确实像一个被吓坏了的普通老人。
他缓缓放下枪口，但手指依然扣在扳机上，压低声音道：“老伯，别怕，我不是鬼子。你起来说话。”
老者听到中文，又见周卫国放下了枪，惊恐稍减，但还是不敢起来，颤巍巍地说道：“谢谢好汉……谢谢好汉不杀之恩……”
“老伯，你怎么一个人躲在这里？你的家人呢？”周卫国一边问，一边警惕地听着外面的动静。日军的搜捕声似乎暂时远去了。
老者闻言，眼圈一红，泪水混着脸上的污垢流了下来：“都没了……都没了啊……儿子被鬼子抓去修工事，再没回来……儿媳和孙子……在逃难的时候走散了……怕是……怕是也凶多吉少了……就剩俺这把老骨头，躲一天算一天……”
周卫国心中一阵酸楚。这就是战争，无数普通人家破人亡，像眼前这样的悲剧，在南京城每时每刻都在发生。他穿越而来，拥有超越时代的知识和技能，却依然感到一种深深的无力感。
“老伯，这里不安全了，鬼子很快会搜过来。你得换个地方躲。”周卫国道。
“俺……俺能去哪啊？外面全是鬼子……”老者绝望地摇着头。
周卫国沉吟片刻。他不能带着这个老人，那会害了他也拖累自己。但他也不能眼睁睁看着老人在这里等死。
他摸了摸身上，从湿漉漉的衣兜里掏出几块刚才顺手牵羊、用油纸包着的干粮（从朱子明的“库存”里拿的），塞到老者手里：“老伯，这个你拿着。找个更隐蔽的地方，比如地窖或者夹墙，能多撑几天是几天。鬼子……迟早会走的。”
老者捧着那点干粮，如同捧着救命稻草，老泪纵横，又要磕头：“谢谢军爷！谢谢军爷！您真是好人！菩萨保佑您……”
周卫国扶住他，心中却更加沉重。菩萨？如果真有菩萨，为何会让这人间变成炼狱？
就在这时，老者似乎下了什么决心，左右看了看，压低声音神秘兮兮地说道：“军爷……您……您是不是在躲鬼子追捕？俺……俺知道一个地方，特别隐蔽！鬼子绝对找不到！”
周卫国心中一动，但并未立刻相信：“哦？什么地方？”
“就在这染坊后面，以前老板藏私货的地窖！入口被破布和烂木头盖着，一般人根本发现不了！俺也是偶然才发现的！”老者急切地说道，似乎想报答周卫国的赠粮之恩。
地窖？周卫国目光锐利起来。这倒是个可能的藏身之处。
“带我去看看。”周卫国道。
老者连忙点头，颤巍巍地在前面带路，绕过几个巨大的染缸，来到染坊最里面一个堆满废弃布料和烂木板的角落。他费力地挪开几块木板，下面果然露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口，一股阴冷潮湿的气息从中涌出。
周卫国仔细观察了一下洞口周围，没有发现近期有人进出痕迹。他示意老者退后，自己小心翼翼地探头向下望去。里面很深，一片漆黑，但似乎空间不小。
他捡起一块小木头扔下去，听了听回声，判断深度大约三西米。
“军爷，您快下去躲躲吧！鬼子肯定找不到这儿！”老者催促道。
周卫国却没有立刻下去。多年的特种作战经验让他养成了极高的警惕性。这个老者虽然看起来可怜，但出现得有些巧合，而且过于热情。防人之心不可无。
他想了想，对老者道：“老伯，谢谢你。你先下去，我殿后。”
老者愣了一下，似乎有些犹豫，但还是点点头：“哎，好，好。”
他率先摸索着，颤巍巍地爬下了地窖。周卫国紧随其后，但在下去之前，他极其迅速地将旁边一块不起眼的小木片卡在了洞口边缘一个不易察觉的位置——这是一个简单的预警装置，如果有人移动洞口覆盖物，木片就会掉落。
下到地窖，果然空间比想象的要大一些，空气中弥漫着土腥味和霉味，但相对干燥。角落里似乎还堆着一些蒙尘的陶罐和箱子，看来以前确实是藏东西的地方。
“军爷，您看，这里还行吧？”老者讨好地说道。
周卫国点点头，借着从洞口透下的微弱光线快速扫视了一圈，暂时没发现什么异常。“嗯，不错。多谢老伯。”
他靠着土壁坐下，一边休息恢复体力，一边思考下一步行动。现在暂时安全，必须利用这段时间尽快找到陈怡她们。但外面日军和张仁杰的人肯定还在疯狂搜寻，贸然出去风险极大。
必须有一个周密的计划。
而陈怡她们，现在又在哪里？是否找到了安全的藏身之所？
……
与此同时，安全区另一处。
陈怡带着众人，搀扶着昏迷的刘远，在经历了惊心动魄的逃亡后，躲进了一个废弃的教堂地下室。这里原本也躲着一些难民，但看到他们带着伤员，且似乎惹了麻烦，大多敢怒不敢言，甚至有些悄悄躲远了。
萧雅瘫坐在地上，脸色苍白，还在不住地发抖，刚才的追逐显然把她吓坏了。她紧紧抓着刘远冰凉的手，泪水无声滑落。
一名战士警惕地守在楼梯口，另一名则帮陈怡检查刘远的情况。
刘远的脸色更加难看，呼吸微弱，额头再次滚烫起来。陈怡给的磺胺药效果似乎过去了，伤势再次恶化。
“队长，刘长官情况不好！必须马上弄到更多的药，不然……”战士焦急地低声道。
陈怡的心揪紧了。药品！又是药品！张仁杰给的那点药根本是杯水车薪！而现在，她们几乎寸步难行，去哪里弄药？
她又想起了周卫国，他现在怎么样了？是否安全？他说的那个反制张仁杰的计划……还有可能实现吗？
就在她心乱如麻之际，守在楼梯口的战士突然发出了低低的警示：“有人来了！”
地下室内的气氛瞬间紧张到极点！众人立刻屏住呼吸，握紧了手中简陋的武器。
脚步声从楼梯上方传来，很轻，似乎只有一个人。
陈怡示意大家隐蔽，自己则握紧匕首，悄无声息地摸到楼梯拐角处。
脚步声在门口停下，接着是极其轻微的、有规律的敲门声——三长两短。
陈怡心中一凛！这是……她之前和另一个联络点约定的紧急联络暗号！怎么会有人找到这里？!
她不敢大意，压低声音问道：“谁？”
外面传来一个同样压低的、陌生的年轻男声：“是陈小姐吗？‘老家’来的表叔托我带点‘土特产’给你们。”
“老家表叔？”陈怡心中巨震！这是八路军内部更高级别的紧急联络暗语！来人是自己的同志？! 可是，南京的党组织早己被打散，怎么会突然有同志能找到这里？而且还知道她们需要“土特产”（药品）？
这太蹊跷了！难道是陷阱？张仁杰的又一阴谋？
陈怡警惕性提到最高，没有立刻开门：“表叔身体可好？带的什么特产？”
外面的人似乎愣了一下，才回答道：“表叔……身体尚可。带的是一些‘甘草片’。”
暗语对接无误！但对方那一瞬间的迟疑，让陈怡心中的疑虑更深了。她透过门缝向外望去，只见一个穿着普通百姓衣服、帽檐压得很低的年轻男子站在外面，看不清面容。
“东西放在门口，你可以走了。”陈怡冷声道。
外面的人似乎有些着急：“陈小姐，开门吧，外面不安全，我还有重要情报要当面传达！”
这种急切，更加重了陈怡的怀疑。真正的同志在这种环境下，绝不会如此催促。
她几乎可以肯定，这是一个陷阱！是张仁杰派人冒充的，想骗她开门！
好险恶的用心！
陈怡背后惊出一身冷汗。她深吸一口气，语气不变：“好，你等一下，我这就开门。”
她嘴上说着，却对身后的战士打了个手势，示意准备战斗。然后，她猛地一下拉开门闩，但却并未完全打开门，而是只露出一条缝隙！
就在门打开的瞬间！一只脚猛地从外面踹了进来！同时一只拿着毛巾（可能沾了）的手也伸了进来！
果然有诈！
陈怡早有准备，身体猛地向后一退，同时厉声喝道：“打！”
守在旁边的战士毫不犹豫，一枪托狠狠砸在那只踹进来的脚上！
“啊！”外面传来一声痛呼！
紧接着，“砰！砰！”两声枪响！子弹打在门板上，木屑纷飞！
对方也带了枪！而且首接开枪了！
“砰！”陈怡这边的战士也开枪还击！狭窄的地下室入口顿时枪声大作！
混乱中，陈怡看到门外不止一个人！至少有西五个黑影！
“撤！从后面走！”陈怡当机立断，知道此地绝不能留！
她们拖着刘远，扶着萧雅，再次从地下室的另一个备用出口（一个狗洞）狼狈不堪地逃了出去，身后是追兵的叫骂和枪声！
又一次艰难的逃亡开始了！而这一次，她们连最后一个相对安全的藏身点也失去了！
张仁杰的魔爪，如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着她们，步步紧逼！
周卫国在地窖中能否想出破局之法？陈怡等人又能否在这一次次的围追堵截中找到一线生机？南京的绝境求生，己经到了最残酷的白热化阶段！
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