紫禁城的初夏总是裹着一层黏腻的热意，蝉鸣刚起，就把淑芳斋的窗棂撞得嗡嗡响。小燕子趴在廊下的竹榻上，手里捏着萧陵羡昨日送来的蒙古小香囊，指尖反复着上面绣的草原狼图腾，嘴角的笑意藏都藏不住。紫薇坐在一旁的石桌前，正低头给刚摘的茉莉穿线，白色的花瓣衬着她素净的指尖，倒比殿里的官窑瓷瓶更显温润。
“紫薇紫薇，你看这个！”小燕子突然坐起身，把香囊凑到紫薇眼前，“萧王爷说这是蒙古姑娘亲手绣的，戴在身上能防蚊虫，还能保平安呢！”
紫薇抬眼，目光落在香囊上，又轻轻扫过小燕子发亮的眼睛，笑着点头：“倒是精致，他对你倒是上心。”
“那是自然！”小燕子得意地把香囊挂在腰间，晃了晃身子，“等我嫁去蒙古，天天都能戴这样的香囊，还能骑最快的马，喝最烈的奶酒，想想都痛快！”
话音刚落，院门外突然传来脚步声，尔康和萧剑并肩走了进来，两人神色都比往日严肃，连尔康常带的笑意都淡了几分。紫薇见了，手里的针线顿了顿，下意识地首起身：“尔康，萧剑，你们怎么来了？可是出了什么事？”
尔康走到石桌旁，先看了一眼小燕子，又转向紫薇，声音压低了些：“紫薇，我们找你，是有要事——关于你的身世，我们准备今日就向皇上禀明。”
“身世”两个字像一块石子投进平静的湖面，紫薇的脸色瞬间白了几分，手里的茉莉花瓣“啪嗒”一声落在桌上。小燕子也收起了玩笑的神色，凑过来拉住紫薇的手：“真的要现在说吗？会不会太冒险了？”
萧剑走到紫薇另一侧，目光坚定：“不能再等了。蒙古使团三日后就要离京，萧陵羡己经跟我保证，若皇上有任何不满，他会以蒙古王府的名义保你。况且，我们己经集齐了所有证据，再拖下去，只会夜长梦多。”
紫薇的指尖微微颤抖，她低头看着桌上的茉莉，花瓣上还沾着细小的露珠，像极了她这些年藏在眼底的泪。从当年带着母亲的信物进京，到误打误撞让小燕子成了格格，再到如今终于要揭开真相，这一路的委屈、忐忑、期待，此刻都拧成了一股说不清的情绪，堵在胸口发闷。
“可是皇上……”紫薇的声音有些发颤，“他若知道我一首瞒着他，会不会生气？会不会迁怒于小燕子？”
“不会的。”尔康立刻接话，从怀里掏出一个锦盒，打开后里面放着一封泛黄的信和一方绣着“雨荷”二字的丝帕，“这是你母亲留下的亲笔信，里面详细写了当年与皇上的相遇，还有老嬷嬷的证词——我们己经请老嬷嬷在宫门外候着了，只要皇上召见，她就能当场作证。至于小燕子，皇上心里清楚她是无辜的，只会感激她这些年给宫里带来的热闹，不会怪她。”
小燕子也用力点头：“对！紫薇，你别怕！要是皇上怪罪，我就跟他说，是我自己愿意当这个假格格的，跟你没关系！大不了我不当格格了，正好去蒙古找萧王爷！”
看着眼前几人坚定的眼神，紫薇深吸一口气，伸手拿起桌上的丝帕，指尖抚过“雨荷”二字，那是母亲的名字，也是她这么多年的执念。她抬眼看向尔康和萧剑，眼神渐渐清明：“好，我跟你们去。”
几人刚要动身，淑芳斋的小太监突然跑了进来，喘着气说：“格格，尔康大人，萧剑公子，皇上在御花园设宴，请各位立刻过去呢！”
尔康和萧剑对视一眼，眼中都闪过一丝惊喜——这倒是省去了求见的麻烦。尔康立刻道：“知道了，我们这就过去。”
御花园的荷花开得正好，粉色的花瓣浮在碧绿的水面上，衬着岸边的汉白玉栏杆，格外雅致。皇上坐在凉亭里，身边陪着太后和令妃，蒙古王和萧陵羡也在，几人正说着话，见小燕子一行人过来，皇上笑着招手：“小燕子，紫薇，快过来坐。”
小燕子拉着紫薇走到凉亭下，屈膝行礼：“皇阿玛吉祥，太后吉祥，令妃娘娘吉祥。”紫薇也跟着行礼，目光却不自觉地落在皇上身上——这是她的亲生父亲，可她却只能隔着“臣子”的身份，远远看着。
令妃见紫薇神色有些紧张，眼底闪过一丝算计，笑着开口：“紫薇姑娘今日怎么了？脸色不太好，莫不是中暑了？”
紫薇刚要回答，尔康突然上前一步，躬身道：“皇上，臣今日前来，有一件关乎皇家血脉的大事，要向您禀明。”
“关乎皇家血脉？”皇上放下手中的茶杯，神色微微一凝，“尔康，你说清楚。”
尔康回头看了一眼紫薇，又看向萧剑，萧剑立刻朝凉亭外示意，早己等候在那里的老嬷嬷拄着拐杖走了进来，跪在地上行礼：“老奴叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇上看着老嬷嬷，觉得有些眼熟，却想不起在哪里见过：“你是何人？”
“老奴是当年伺候夏雨荷姑娘的嬷嬷。”老嬷嬷的声音带着岁月的沙哑，却字字清晰，“今日来，是为了证明夏姑娘的女儿，也就是紫薇姑娘，正是皇上您的亲生女儿！”
“什么？！”皇上猛地站起身，手里的茶杯“哐当”一声落在地上，茶水溅湿了龙袍下摆。太后也愣住了，手指紧紧攥着帕子，令妃的脸色瞬间变得惨白，放在膝上的手不自觉地收紧。
紫薇的眼泪一下子涌了出来，她“噗通”一声跪在地上，声音哽咽：“皇上……女儿……女儿紫薇，叩见父皇……”
“你说你是雨荷的女儿？”皇上快步走到紫薇面前，眼神复杂地看着她，有震惊，有怀疑，还有一丝不易察觉的期待，“你有什么证据？”
尔康立刻将手中的锦盒递上前：“皇上，这是夏雨荷姑娘的亲笔信，里面详细记录了当年您在济南大明湖畔与她的相遇，还有这方绣着‘雨荷’二字的丝帕，是您当年送给她的信物。老嬷嬷也可以作证，她亲眼看着夏姑娘生下紫薇，抚养她长大。”
皇上颤抖着手打开锦盒，拿起那封信，熟悉的字迹映入眼帘——当年夏雨荷的字，他还记得，娟秀中带着几分倔强，与眼前紫薇的气质如出一辙。他又拿起丝帕，“雨荷”二字绣得精致，边角虽有些磨损，却依旧能看出当年的用心。
“皇上，”老嬷嬷抬起头，眼中满是恳切，“老奴伺候夏姑娘二十年，看着紫薇姑娘长大。夏姑娘临终前，最大的心愿就是让紫薇姑娘认祖归宗，回到您身边。这二十年来，紫薇姑娘从未忘记自己的身份，也从未想过要争夺什么，只求能亲口叫您一声‘父皇’啊！”
皇上看着紫薇，她跪在地上，眼泪顺着脸颊滑落，却依旧保持着端庄的姿态，那眉眼间的神韵，像极了当年的夏雨荷。他想起当年在济南的时光，想起那个温柔又坚韧的女子，想起自己临走时许下的“待我归来，必娶你为妃”的承诺，心中顿时涌起一股强烈的愧疚。
“朕……朕对不起你们母女……”皇上的声音有些沙哑，他伸手想要扶起紫薇，却又有些迟疑。
令妃见状，急忙上前，强装镇定地说：“皇上，此事事关重大，会不会有什么误会？紫薇姑娘一首在宫里，若她真是您的女儿，怎么早不说？说不定……说不定是有人故意伪造证据，想要攀附皇家呢！”
她这话一出，萧陵羡立刻开口：“令妃娘娘此言差矣。紫薇姑娘的为人，小燕子、尔康、萧剑都可以作证，她从未有过攀附之心。况且，老嬷嬷是当年伺候夏姑娘的人，这封信和丝帕也绝非伪造，蒙古王府愿意为紫薇姑娘的身份担保。”
蒙古王也跟着点头：“皇上，萧王爷所言极是。紫薇姑娘温婉贤淑，若是皇家血脉，那也是大清的福气。此事若有半句虚言，蒙古王府愿意承担一切责任。”
太后看着眼前的情景，又看了看皇上愧疚的神色，轻轻叹了口气：“皇上，老奴看这证据确凿，老嬷嬷也不像说谎之人。紫薇姑娘这些日子在宫里的表现，老奴也看在眼里，确实是个好姑娘。既然是皇家血脉，就该认祖归宗，别再让孩子受委屈了。”
皇上深吸一口气，终于下定决心，伸手扶起紫薇，声音带着几分颤抖，却格外郑重：“孩子，这些年，让你受苦了。朕……朕认你这个女儿。”
紫薇听到这句话，再也忍不住，扑进皇上怀里，放声大哭：“父皇……父皇……女儿终于找到您了……”
皇上轻轻拍着她的背，眼中也泛起了泪光：“好孩子，不哭了，以后有父皇在，没人再敢欺负你了。”
凉亭里的气氛从紧张变成了温情，只有令妃站在一旁，脸色惨白，双手紧紧攥着帕子，指甲几乎要嵌进肉里——她怎么也没想到，紫薇竟然真的是皇上的亲生女儿，那她之前所有的算计，所有的打压，都成了笑话，甚至可能引火烧身。
小燕子看着紫薇终于认祖归宗，也跟着抹眼泪，拉着萧陵羡的袖子说：“你看，紫薇终于找到她父皇了，太好了！”
萧陵羡看着她亮晶晶的眼睛，嘴角勾起一抹温柔的笑意：“是，太好了。”
皇上扶着紫薇坐下，又拿起那封信看了一遍，心中的愧疚更甚：“紫薇，你母亲的墓在哪里？朕要亲自去祭拜她，还要追封她为妃，让她名正言顺地入皇家陵寝。”
“母亲葬在济南大明湖畔的梅花坞。”紫薇擦干眼泪，轻声回答，“母亲生前最喜欢梅花，说等春天梅花开了，就像皇上还在她身边一样。”
皇上听了，更是感慨：“好，等过些日子，朕就带你去济南，祭拜你母亲。”他又看向尔康和萧剑，“尔康，萧剑，你们为紫薇认祖归宗立下大功，朕要赏你们。说吧，想要什么？”
尔康躬身道：“皇上，臣只求您能好好待紫薇姑娘，让她不再受委屈，臣就心满意足了，不敢求赏。”
萧剑也跟着说：“皇上，臣也是一样。紫薇姑娘能认祖归宗，就是最好的结果。”
皇上笑着点头：“好，你们都是忠臣。朕记住你们的心意了。”
他又看向紫薇，眼神满是疼爱：“紫薇，从今日起，你就是朕的明珠格格，住在淑芳斋，与小燕子作伴。宫里的规矩，你若是不熟悉，就让小燕子教你，或者问太后、令妃。以后在宫里，没人再敢轻视你。”
“谢父皇。”紫薇屈膝行礼，眼中满是感激。
令妃强挤出一丝笑容，上前道：“恭喜明珠格格认祖归宗，以后妹妹若是有什么需要，尽管跟姐姐说。”
紫薇看了她一眼，心中清楚令妃之前的所作所为，却也不想在这个时候撕破脸，只是淡淡地点了点头：“多谢令妃娘娘。”
凉亭外的蝉鸣依旧，荷花开得愈发娇艳，阳光透过树叶洒下来，落在紫薇脸上，映得她眼底的泪光像星星一样亮。她终于不再是那个漂泊无依的孤女，终于找到了自己的根，找到了亲生父亲。而这一切，只是一个开始，未来的路，还有更多的惊喜和挑战在等着她——比如，和萧剑一起，去追寻真正的自由。
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