旨意传到永和宫时,襄嫔正拿着药方发呆。听到“不许随意出宫见客”,她才猛然反应过来——皇上这哪里是让她静养,分明是变相禁足!可院判的话还在耳边,她若敢抗旨,怕是连“心悸”都能变成“抗旨不遵”的罪名。她攥紧帕子,指尖泛白,却只能对着传旨太监躬身谢恩:“臣妾……遵旨。”
消息很快传到坤宁宫,素心正陪着纯元皇后绣花呢,听下人禀报完,轻轻叹了口气:“陛下这是断了她的念想了。”她转头对素心道,“往后温宜来宫里,你多照看些,别让她察觉额娘的处境,免得孩子受委屈。”
素心应下:“娘娘放心,奴婢晓得。”
而养心殿内,皇上看着苏培盛递来的永和宫动静——襄嫔虽有不甘,却也乖乖喝药静养,没敢闹出动静。他轻轻合上折子,眼底没了波澜:“再盯着些,若她安分,三月后便延长静养时日;若她敢私下传信,或是拉拢宫人,便再加个‘私通外臣’的罪名,彻底断了她的后路。”
苏培盛躬身应下。他跟着皇上多年,自然明白——皇上从不是心慈手软之人,对襄嫔这般“留情”,不过是顾着温宜,也顾着皇家体面。襄嫔的荣宠,从她背弃年答应的那一刻起,就注定是镜花水月,如今这“静养”,不过是让她体面地退出后宫的争斗罢了。
永和宫的暖阁里,襄嫔看着窗外飘落的雪花,手里捏着皇上赏赐的玉如意,却只觉得冰冷。她以为揭发年答应能换来长久的恩宠,却没想到,最终换来的竟是一场漫长的“静养”。
殿外传来温宜去坤宁宫的笑声,她眼底泛起泪光——或许,这就是她的命,机关算尽,终究还是输了。
坤宁宫的偏殿里,弘贞正趴在案上练字,笔尖刚蘸了墨,就听见殿外传来一阵清脆的“皇后娘娘”——是温宜来了。纯元放下手中的绣绷,刚起身,就见奶娘牵着个粉雕玉琢的小身影走进来,浅绿色的袄裙上绣着小兔子,裙摆还沾着几片未落的雪花。
“温宜给皇后娘娘请安!”小丫头挣开奶娘的手,迈着小短腿跑到纯元面前,仰着小脸行礼,发髻上的珍珠小簪随着动作轻轻晃动,像两颗跳动的露珠。
纯元连忙蹲下身,伸手扶住她:“快起来,地上凉,别冻着了。”指尖触到温宜微凉的小手,她连忙把孩子的手拢进自己掌心暖着,“怎么穿这么少就来了?永寿宫的嬷嬷没给你加衣裳吗?”
“加啦!”温宜晃了晃另一只手,手里攥着个布做的小兔子玩偶,“可是温宜想快点见皇后娘娘和弘贞哥哥,就跑着来的!”她说着,眼睛亮晶晶地看向案边的弘贞,“弘贞哥哥,你在写什么呀?能教温宜画小兔子吗?”
弘贞放下笔,有些腼腆地走到温宜身边,把自己的画纸推过去:“我在写‘平安’,你要画兔子,我教你。”
纯元看着两个孩子凑在案边,弘贞笨拙地握着温宜的小手,在纸上画了个歪歪扭扭的兔子,温宜却笑得拍手:“好看!弘贞哥哥画得比额娘画的还好看!”她转头看向纯元,举着画纸跑过来,“皇后娘娘你看!这是我和弘贞哥哥一起画的小兔子!”
纯元接过画纸,指尖拂过纸上稚嫩的线条,眼底满是温柔的笑意:“真好看,比宫里的画师画的还灵动呢。”她把画纸递给素心,“找个木框装起来,挂在温宜的小卧房里好不好?”
“好呀好呀!”温宜开心地跳起来,突然想起什么,从怀里掏出个油纸包,小心翼翼地打开,里面是两块用糖霜做的小花糕,“皇后娘娘,这个是温宜偷偷藏的,给你和弘贞哥哥吃!甜的!”
纯元看着她掌心沾着的糖霜,心里轻轻一软——这孩子在永和宫,怕是没少受委屈,却还想着把好东西分享出来。她拿起一块花糕,掰了一半递给温宜:“娘娘和弘贞哥哥吃,温宜也吃,咱们一起甜。”
温宜咬着花糕,小脸上沾了点糖霜,像只偷食的小猫。纯元掏出帕子,轻轻替她擦干净,又把她抱到膝上,指着窗外的梅花问:“温宜你看,外面的梅花开了,要不要去院子里看看?”
“要!”温宜立刻点头,趴在纯元怀里往外看,“梅花是红色的吗?额娘说,红色的花最吉利了。”
纯元抱着她走出殿门,冬日的阳光洒在梅花上,映得花瓣通红。温宜伸出小手,想摸又不敢,只轻轻碰了碰花瓣边缘:“好软呀,像皇后娘娘的帕子一样软。”
纯元看着她天真的模样,心里泛起一丝心疼——温宜还不知道,她额娘的“静养”是变相的禁足,更不知道往后的日子,或许很难再像现在这样无忧无虑。她轻轻摸了摸温宜的头,声音放得更柔:“以后温宜想来看梅花,就来坤宁宫找娘娘,娘娘陪你一起看,好不好?”
“好!”温宜用力点头,突然凑近纯元耳边,小声说,“皇后娘娘,温宜不想回永和宫,额娘总是对着药碗发呆,都不陪温宜玩了。”
纯元的心像被针扎了一下,她抱着温宜,轻轻拍着她的背:“那温宜就多在坤宁宫待一会儿,和弘贞哥哥一起玩,等额娘好些了,就会陪温宜玩了。”她没说破襄嫔的处境,只想着让孩子多些开心的时光。
首到夕阳西下,永寿宫的嬷嬷来接温宜,她还拉着纯元的手不肯放:“皇后娘娘,我明天还能来吗?我还想和弘贞哥哥画小兔子,还想和娘娘看梅花。”
“当然能。”纯元替她理了理衣领,“娘娘让厨房给你做了你爱吃的桂花糕,让嬷嬷带回去,明天娘娘再给你做新的。”
温宜这才依依不舍地跟着嬷嬷离开,走了几步还回头挥手:“皇后娘娘再见!弘贞哥哥再见!”
纯元站在殿门口,看着她的小身影消失在宫道尽头,眼底的笑意渐渐淡了些。素心走上前:“娘娘,您又在心疼温宜了。”
“这孩子太懂事了,懂事得让人心疼。”纯元轻轻叹了口气,“往后温宜来宫里,多给她备些点心玩具,别让她觉得孤单。”
素心应下:“奴婢晓得。”
纯元转身回殿,弘贞拿着刚画好的小兔子跑过来:“额娘,我把这个送给温宜妹妹,明天她来就能看见了。”
纯元接过画纸,看着上面比之前工整许多的兔子,轻轻点头:“好,咱们把它放好,等温宜来给她惊喜。”
暖阁里的烛火渐渐亮起,映着母子俩的身影。
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